“這里，這里！”甘松招呼著身后的兩名男子，將他們帶到了馬車旁。

    甘松帶來的這兩人，皆是大石村的村民，身披蓑衣，褲腿挽到了膝蓋上。甘松不知從哪里也弄到了件蓑衣，與他們打扮相同。

    三人一腳深一腳淺地踩在泥巴里，艱難地走近歪斜在道旁的車廂。

    謝承思早早打起車簾，親自撐著傘，探出半個身子，向著過來的這兩位村民，高聲道謝：“多謝！多謝二位相助！”

    凄風冷雨刮在臉上，使他的面色顯得十分慘白，毫無血色。

    而他用只腰腹加雙手，撐起上身的舉動，落在人眼中，更是病體難支。

    三人好不容易走到了車旁。

    甘松找著了個支點，用手推著試探了一下，轉(zhuǎn)頭問道：“二位大哥，我看這里還算穩(wěn)固，不如我們一起用力，從這里推？”

    那二位村民卻并不動，站著觀察了一圈，提出不同的意見：“這車陷得太深了，僅我們?nèi)酥?，恐怕推不成?！?/br>
    甘松：“加上我們的馬呢？”

    二位村民仍然搖頭：“也不成?！?/br>
    車里的降香，將他們的對話聽得一清二楚，掀起車簾，準備自告奮勇地加入他們。

    還未開口，就被謝承思看出了意圖。

    他伸手將她按了下去，食指放在唇中，搖頭示意她噤聲。

    降香便不動了。

    但她的目光，難免要落到謝承思的唇上。外間的風雨將他的嘴唇吹得有些泛白，手指觸著的地方，被壓得微微凹下去，看上去很軟。

    外間的又響起了人聲：“不如這樣，你們先隨我們回村中避雨，把車放在這里。等雨停了，我們再多帶些人手，或者牽只牛來，你們的車便很好出來了?！?/br>
    是那二位村民。

    甘松為難地看向車里：“我需得問問我們郎君……”

    “那真是再好不過了！”謝承思突然將身子探出去，打斷甘松，大聲道。

    二位村民：“那我們便先去前面等?！?/br>
    “且慢！我們的馬兒貴重，不知二位壯士，可否允它隨我們一道進村？”謝承思見他們走開，連忙喊。

    聽了謝承思話，他們停下腳步，相互對視了一眼。

    其中一人點頭道：“當然。”

    于是，降香將謝承思從車里背了出來。一只手托著他的大腿，一只手打著傘，小心翼翼將傘柄搭在肩膀上，使傘面能罩住她的后背，風雨便不淋著殿下。

    腋下還滿滿夾著東西——一邊是個包袱，裝著火折子、熏籠、水囊，方才燒水的小爐子、小銅壺、茶盞，還有七七八八別的一些雜物；另一邊則是謝承思代步的素輿。

    素輿當然夾不下。

    確切地說，她是用胳膊肘推著它的靠背，慢慢往前挪。

    “拿這么多東西作甚？你當我們在搬家？”謝承思人雖趴在她背上，嘴巴卻不消停。

    降香走得很穩(wěn)：“殿下要用的。殿下身嬌體貴，處處講究。這村莊景況不明，若奴婢真因短缺了東西，而伺候不周，殿下要發(fā)脾氣的。”

    什么身嬌體貴？她怎么敢當著他的面，說他的壞話？

    謝承思正欲發(fā)作，卻一時無法反駁。

    他確實講究。

    只得憋悶道：“那你不會把我放在素輿上，手提著包袱嗎？”

    降香拒絕：“不行。雨太大了，殿下無論是乘素輿，還是坐于馬上，腿都會濕。殿下的腿不能濕?！?/br>
    謝承思聽得發(fā)暈：“不是還有甘松？讓他幫你搭把手。”

    甘松牽著馬走在后面，聽見殿下提到他的名字，連忙走上前來，接過了降香手上的包袱，將包袱放在輿面上，一手牽馬，一手推輿，行動間頗為利落。

    降香不忘叮囑：“小心包袱，我在里頭裝了火折子，不要叫它受了潮?！?/br>
    前頭帶路的二位村民，將謝承思一行人領(lǐng)到了一家農(nóng)戶的門前。

    開門的是個老翁。

    “村老，他們便是剛來求助的行人。他們的馬車陷到了泥里，我們?nèi)タ催^，實在推不動，便干脆將他們帶回來了?！?/br>
    “哦喲喲，外面這么大雨，還要趕路，真是不容易。進來休整休整。”老翁熱情地招呼他們進去。

    帶路的村民向他們介紹：“這是我們村老。他家有空屋，能借給你們住。這雨下不停，時候也不早了，你們便先在村老家歇一夜，明早再去看那輛車子。”

    謝承思又向他道謝：“多謝二位壯士?！?/br>
    “快進來吧，別站在外面吹風淋雨！你們也趕緊家去！”老翁再次招呼。

    進了老翁家，甘松去拴馬，老翁則先將謝承思與降香，安置在西側(cè)的空廂房之中，又從外間拿來一盞油燈點上。

    燈光昏暗，但黑乎乎的屋子總歸是亮堂了起來。

    房中砌著一張土榻，上面堆著干茅草，旁邊擺了一張斷了腿的舊木桌。地上零散地堆著些農(nóng)具。

    “各位先在此稍候，我家老妻做了些熱湯餅，等下她端過來，大家可用些暖暖身子，充充饑?！备仕赏崎T進來時，正聽得老翁在招呼他們。

    “多謝老伯，不知老伯如何稱呼？”謝承思已經(jīng)坐上了他的素輿。

    在老翁點燈的短短功夫里，降香掏出帕子，將被雨淋濕的地方全擦干了，還從包袱里找出了一只錦墊，讓謝承思能坐得更舒服些。

    “我姓石，郎君喚我石伯就可。我們大石村人，大多都同宗，都姓石。”老翁說，“郎君貴姓呢？”

    “免貴姓成?！敝x承思化用了成素的姓。

    “成郎君的身子……”石伯有些難以啟齒，吞吞吐吐地問。

    從剛見到三人時，他便注意到這位趴在女郎背上的成郎君。郎君生得極好，怎的要小娘子馱著？這小娘子是婢女，還是？

    他好奇，又不好意思多看，等郎君坐上了素輿，才終于憋不住，猶猶豫豫地開口。

    “腿斷了，走不了?！敝x承思大大方方地答。

    “我觀郎君生得英俊，不似尋常人，怎就……”石伯語帶惋惜。

    “哪里不是尋常人，皮相不過是天生父母養(yǎng)，我也就運氣好，趕上了而已。石伯太抬舉我了?！?/br>
    “唉，郎君這腿……”

    “世事無常。”

    石伯聽出謝承思不欲多言，連忙道歉：“對不起，對不起，是老翁我仗著虛長幾歲，冒犯郎君了?！?/br>
    謝承思：“無妨的，旁人初次見我，都要好奇這雙腿。方才那兩位救我們出來的壯士，也有心打探，只是來不及與我們搭話?！?/br>
    石伯：“啊……是、是。他們年輕，臉皮薄，又自小生長在我們這深山小村之中，沒見過世面，乍見郎君這等神仙人物，所以不好意思說話?！?/br>
    謝承思：“謬贊，謬贊。不知那二位壯士，該如何稱呼？”

    石伯：“他們是一對兄弟，大的叫石猛，小的叫石剛?！?/br>
    “吱呀”一聲，朽舊的房門再次被人推響，打斷了謝承思與石伯的對話。

    又有人來了。

    來人是一位老嫗。

    她端來了一摞餅，一盆湯，并幾副碗筷。

    “快來，就放在這桌上。”石伯向她招手。

    又轉(zhuǎn)頭對房中余人道：“這是我的老妻?！?/br>
    老嫗放下了手中的東西，福了福身。

    “湯餅來了，各位先用，我們便不叨擾了。”石伯站起身，與妻子一同告辭。

    房中只余謝承思、降香、甘松三人。

    甘松累了一天，見著有吃的，上手便抓。

    旁邊斜飛出一顆石子，精準地打掉了他放至嘴邊的蒸餅。

    “誰？”他抬頭剛想探究，便撞上了降香的眼睛。

    “哎呀哎呀，你嚇死我了?！备仕膳闹馗瑝后@。

    降香站在謝承思背后，收回了手，慢吞吞道：“先用銀針為殿下試毒。”

    甘松這才從饑餓中清醒過來，起身就要告罪。

    謝承思擺手：“不用試，全倒了?！?/br>
    “啊？”甘松忍不住小聲驚呼。

    降香的動作比甘松迅速，得了謝承思的命令，直接動手處理起桌上的食物。

    湯潑在墻角，餅做出吃過的樣子，其它的碾成碎屑，灑在地上，用草墊壓著。

    而后，她打開了從車上帶出來的包袱——里面竟全裝著她自己做的糕餅！他們一路走，她一路做，每投宿一處，便會為次日補充些新的。

    她用帕子墊在桌上，打開包著糕餅的油紙，又取出水囊和茶盞，為謝承思倒了杯水。

    “殿下請用。”她將東西推至謝承思面前。

    又拿出一包東西，遞給甘松：“你不是餓了嗎？吃這個。”

    甘松歡天喜地地接了，嘴巴也變得格外甜：“多謝降香jiejie！虧jiejie還記得我！”

    他比降香大上幾歲，卻不顧及什么長幼之序，一頓“jiejie、jiejie”的亂叫。

    謝承思嗤笑一聲，似乎是對他的狗腿行徑十分看不過眼：“去窗下吃，把外間的動靜，給本王盯緊了！”

    “是，是！”甘松舉手拜了拜，便依言蹲到了窗邊。

    “那奴婢去門邊守著?！苯迪阏f。

    謝承思抬頭看她：“你也沒那么笨嘛。還懂得打草驚蛇的道理。既知道不能煮茶，也知道守門。至少比他聰明?！?/br>
    他又伸手一指甘松。

    甘松哪敢說話。

    “好了，我現(xiàn)在吹燈，你們都守好了?！?/br>
    謝承思最后吩咐。

    屋中最后一點明光，驟然熄滅。

    屋外狂風仍然呼嘯，嘩啦啦的大雨，下得仿佛是天上的河水，奔涌傾瀉而下。

    天空被濃墨潑過，云層遮住了月光，一片漆黑，伸手不見五指。

    驚雷在天邊炸開，閃電劈在地上，帶來霎那的光明。

    就在這咆哮的風雨之中，三人迎來了夜里的第一位不速之客。

    “來了！”藏在窗下的甘松用氣聲提醒。

    門外出現(xiàn)了身穿蓑衣，頭帶笠帽的人影。

    蓑衣之下是嚴嚴實實的夜行衣，黑布蒙面，只露出一雙眼睛。

    降香屏息站在門后，緊緊盯著他的動作。

    只見那人推開了門，徑直往床榻的方向走去。雨水順著他的蓑衣流下來，在地上積成小小的水洼。每向前走一步，地上便留下一只濕淋淋的腳印。

    他在床邊站定，猛然從腰間抽出一把雪亮的長刀，向著床鋪之上，一揮而下！