“往這座村子后面走，去尋他們進山的路，尤其是車行過的路?！敝x承思坐在運尸車上指路。

    出門后，仍由甘松駕車。

    降香服侍謝承思，坐在車廂內(nèi)。

    幸虧原本套車過來的人，考慮到尸體受潮后，恐會影響rou質(zhì)，選了個有頂有門的的車。

    否則，棄了素輿的謝承思，就可要受寒淋雨了。

    車內(nèi)雖然干燥，但這架車除充來運尸外，應(yīng)當還運送其它穢物，使車廂之中充斥著難以言喻的味道。

    謝承思席地而坐，居于其中，泰然自若，不僅沒用帕子捂住口鼻，反而將京中懷親王的豐姿貴態(tài)，全端到了這鄙陋之處。

    身旁的降香也從最初的擔(dān)憂，變得嘖嘖稱奇。

    殿下倒也沒她想象中的那般嬌貴。

    但謝承思的指示，又將她的心懸了起來：“殿下遇著這般兇險，不該返回嗎？”

    “來都來了?！敝x承思言簡意賅地道。

    總不能因遭了莫名的刺殺，卻因懼怕出事，又莫名退卻，以至于空手而歸。

    他從來喜歡冒險。

    且坦然接受后果。

    愿賭服輸。

    先帝在時，是他冒險拿到禁衛(wèi)的消息，才能挾制父親，聯(lián)合姑母長公主，扳倒那時的外戚白氏。

    即便落得腿傷的惡果，也是他技不如人，沒什么后悔可言。

    更不能阻止他繼續(xù)涉險。

    如今不過是區(qū)區(qū)一條路，既勾起了他的好奇心，他當然要進來探查；當然也會為了大石村殺人滅口的動機，繼續(xù)深入。

    經(jīng)歷前半夜，他已經(jīng)能確定，他們就是因為發(fā)現(xiàn)了那條車行進村的道路，而被對方引進去，打算甕中捉鱉。

    這路，或者說這大石村背后，究竟藏著什么秘密？

    這座村子看上去，實在是平凡無奇。

    沒見有什么特別的營生。

    非要說它是個強盜窩，以殺人越貨維生，也不像。

    若是這般，僅僅用車運送人rou，與那路上極深的車轍，更全然對不上。

    或許村莊只是個幌子，而秘密藏在山里。

    馬蹄踏在濕滑的地上，濺起一陣陣的水花。

    路兩旁有人家被驚醒，點起燈向外查看，朦朧間看到了車的形狀，便又熄了燈睡下。

    車是村老石伯家的車，他今日剛接了一行誤闖的外人，應(yīng)當是趁著雨夜去善后了。

    狂風(fēng)暴雨伴著驚雷，沒人愿意出門仔細看。

    謝承思便在這樣的掩護之中，如入無人之境，順利找到了進山的入口。

    降香這回卻不翻包袱了。

    她伸手在懷里摸了幾下，掏出一個黑漆漆的口袋。

    “用這個照路。”她將口袋遞給駕車的甘松。

    甘松一聽，先是長舒了一口氣?？伤悴挥妹谛新妨?。

    降香人雖愣了點，做事當真是細致熨帖，能得殿下信重，也不無道理。

    竟連趕夜路照明的器具，都有所準備。他打心底里佩服。

    可當他接過口袋，解開外面束緊的繩子，見著了里面的東西，動作卻猶豫了起來：“這……”

    他從未見過這樣的寶物，一時不敢碰。

    ——口袋里是一顆八面鏤空的金球，球里裝著一顆小巧的夜明珠，滴溜溜地旋轉(zhuǎn)著，在黑夜里透出瑩瑩的柔光。夜明珠離了黑口袋的遮掩，使周遭全亮了起來。

    降香見他遲遲不動，直接掏出金球，塞到了他手中：“我只有這個。燈燭太大，隨身帶不下，而且遇雨易熄?！?/br>
    金球進了手掌，甘松想握，又不敢握。

    想握，是怕它掉了，不敢握，是怕他的手染臟了它。

    謝承思見他們拉扯，不禁失笑：“好你個金降香，可真是把本王的王府都搬空了。”

    這顆金球里的夜明珠，不是他的東西，能是誰的？

    放眼世間，與他一般財力雄厚之人，也難有他一般的閑情逸致，特意去尋訪，甚至請工匠打造這些稀奇古怪的東西。更加之各地的使節(jié)，投他所好，還會為他搜羅這些，年年朝拜進貢時呈獻。

    “這不是殿下的東西，是奴婢的，是殿下賞給奴婢的。”降香認真反駁，“殿下忘了嗎？”

    他賞過降香的東西多了，心情好了賞，逢年過節(jié)也賞。哪里記得那么多。謝承思不以為然。

    不過，他堂堂懷親王，當然不會在言語中落人口實：“既是我賞的，如何不是我的？”

    “殿下這是強詞奪理。賞出去的禮物，哪里還有要回去的道理呢？”降香不認同。

    他肯定忘了。她想。

    這顆夜明珠，是他知道腿疾之事后，叫成素去庫房取來交給她的。

    說讓她夜里放在素輿上，別因看不見路，將他推摔了。

    不知是否因著在荒郊野外，三人一道趕路，身上是同樣的狼狽，消減了謝承思身為天皇貴胄，與降香這個小小婢子之間的疏離感。

    降香的膽子忽然變大了，越來越敢和謝承思爭辯上幾句了。

    “你是我懷王府中人，你的東西自然是我懷王府中的東西?！敝x承思理虧，但并不妨礙他理所應(yīng)當?shù)鼗亍?/br>
    且將車中二人的談話放在一邊。

    借著夜明珠的光，可以很清楚地觀察到——

    愈往里走，山勢愈加陡峭，而供車行駛的道路，卻依舊寬闊，上面沒有雜草的掩蓋，層層迭迭，密密麻麻的車轍便堂皇地顯露了出來。雨水漚積于其中，變成了一道道的水坑。

    前方的道路分開兩邊，一邊向黑黢黢的深山中去，另一邊則通向另一座村子。

    遠遠望去，雨簾水霧仿佛層層的紗幔，掀開紗幔，后面是村子里燦爛耀眼的燈火。

    亮得不像個村子。

    便是不遠處的曲州城，若非元夕佳節(jié)，宵禁后也絕無此景，更遑論現(xiàn)已是后半夜了。

    燈火之下，他們一旦接近，便無所遁形。

    “往山里去。”謝承思再次指路，“把夜明珠收起來?！?/br>
    “是?！备仕呻p手捧著夜明珠，小心地還給降香，生怕有什么磕碰。

    他聽見了謝承思與降香的對話。殿下對降香娘子縱容，尚且要和她論這稀罕寶貝的歸屬。若他不慎將它弄壞了，豈不是要倒大霉？

    馬蹄聲又噠噠地響起。

    雨勢這么大，謝承思絲毫不擔(dān)心路上遇著人。

    新見到的這座村子里點了燈，他們不好進，山里總能再看看。

    行過有一刻。

    山中的景象也漸漸映入眼簾。

    他們所處的地勢高，向下有幾條羊腸小道。

    小道的盡頭是一個巨大的坑，是人工挖出來的。

    周遭掛了幾只慘淡的燈籠，在風(fēng)雨中飄飄搖搖。

    謝承思豁然開朗。

    太子可當真是他的好哥哥。

    前朝物志曾記載：蒙縣有山出鐵，其下水出，注于堰澤。

    曲州產(chǎn)鐵。待父親登基，將曲州封給太子后，專派過工部鐵官前來，登記鐵山之數(shù)。他們照著那本物志找到蒙縣，上給朝廷的折子，卻赫然寫著毫無所獲。

    原來都在這等著呢。

    這山里的坑，不是鐵礦坑，還能是什么？

    方才岔路口所見村莊，也未必是村莊，而是冶鐵制器之所。風(fēng)箱火爐，不分晝夜地燃著，可不是光芒璀璨？

    怪不得。

    怪不得路上車轍深重，怪不得行車進村的路不能讓人瞧見。

    私據(jù)鐵礦，私制鐵器，隱瞞不報，便是在太子自己的封地上，也是為大逆。

    “回去吧。我看夠了。”謝承思最后說，“腳程快些，趕在雞鳴前離開大石村。”

    “是?！备仕傻吐晳?yīng)。

    回程的路上十分順利。

    只是經(jīng)過大石村村口時，降香隔得老遠，便望見了謝承思白天故意留在路邊的車架。

    車輪陷在泥里，木架上刷著的桐油和生漆，看上去還很新。

    她不舍地看了好多眼，欲言又止。

    謝承思敏銳地察覺到她的動靜，開口說她：“別看了。等到了曲州，還有更好的。至于車里那些東西，王府還不至于短缺。”

    降香卻不是心疼車：“車架留在原地，不會引人發(fā)現(xiàn)嗎？”

    謝承思嗤笑：“早該發(fā)現(xiàn)了。素輿不也留在原地？天亮后，他們自然明了?！?/br>
    他根本不指望自己能瞞住身份。

    身居高位，多年積累的氣度藏不住，傷腿更藏不住。

    從神京借道曲州，往沂州去的貴人，還壞了一雙腿，除了他，還能有誰？只要在那大石村里，隨便找個見過他的人，一問便知。

    降香更加擔(dān)心：“那該如何是好？”

    謝承思又笑：“等本王到了曲州，誰敢妄動？”話里竟透出些睥睨天下的張狂意味。

    讓降香忍不住偷偷瞟向他的雙腿，回憶起兩年前，不坐素輿的殿下。

    謝承思確實心中有數(shù)。

    纈草在京時，便接了他的命令，提前出發(fā)，往曲州去。

    一為跟蹤太子的信使，二為聯(lián)絡(luò)部屬，接應(yīng)懷王。

    他只需趁夜里趕到曲州城下，就可號令纈草手上的勢力。

    進了曲州城，就是進了太子的封地。就算太子與他齟齬再多，也不敢讓他死在自己的封地上。若如此，豈非正坐實了苛刻手足，以至于兄弟鬩墻？太子是不敢擔(dān)這個罪名的。

    且探查大石村道路時，他雖早預(yù)料到此事會與太子相關(guān)聯(lián)，但并不想以此針對太子。

    他本就是為探查太子的秘密，才單獨行路，又碰巧遇見了大石村。

    正能趁信報未至，深入其中，打得就是一個措手不及。

    畢竟，纈草隨太子的信使而去，而懷王府的大隊人馬，正在官道上慢慢地晃悠。

    他入大石村，村中鐵礦，絕無可能事先收到消息。

    即便他不隱瞞身份，四處招搖，又有何妨？

    若要針對太子，那就不會是這樣的做法了。

    其一，他會讓纈草從曲州入手。

    其二，他不可能棄親王儀駕而獨走，讓自己多受這遭罪。

    暗地里的事情，若他親身出面，再拖著一雙病腿，就差將“我乃懷王”四個大字，刻在腦門上了。又是何苦來？

    現(xiàn)在，捏住太子開私礦，制私器的把柄，便盡夠了。

    有此種種，謝承思當然不會掩蓋自己的行蹤。

    素輿、車架，全留在原地任人猜測。連話都無需傳一聲，便能震懾太子，省得他多費口舌。