休息時(shí)，降香做了個(gè)夢(mèng)。

    夢(mèng)見(jiàn)了她在公主府時(shí)候的事情。

    她持著一只瓢，從黑乎乎的屋子里往外舀水，水沒(méi)過(guò)了她的腳踝。

    可是她舀啊舀，越舀，水竟然越多，她的身子也濕透了。

    ——原來(lái)是屋頂破了個(gè)大洞，有水從天上不停地澆下來(lái)。

    水面慢慢地上升，到她的小腿，到她的脖子，最終漫過(guò)了她的頭頂。

    降香奮力地掙扎著，但無(wú)濟(jì)于事。

    然后她就醒了。

    她坐起身，蜷著雙腿，慢慢地回憶舊事。

    其實(shí)，她不太愿意回憶。

    她是被府衛(wèi)撿去的孩子。

    一進(jìn)府，便被丟到一群明衛(wèi)暗衛(wèi)之中，隨他們一道練武。

    同期都是自小選拔上來(lái)的奴仆，許多人心中不平，便看她不順眼。

    再加之，衛(wèi)士里女子本就少，隨她年紀(jì)漸長(zhǎng)，女子特征漸顯，同期便愈發(fā)不屑，嘲她麻煩，樣樣不行。

    而府中同齡的女子，大多為纖細(xì)秀美的侍婢，更瞧不上她這樣的粗人，對(duì)她的態(tài)度也更差，傳她的壞話，排擠她。

    公主府的女婢都宿在一處，降香受盡了她們的欺負(fù)。

    ——床鋪上潑水，飯菜里摻料，都是常事。

    但她是奴婢，公主不許奴婢在明面上爭(zhēng)斗。她性子直，學(xué)不會(huì)跟別人一般的彎彎繞繞，以至于空有一身武力，卻無(wú)處可使。

    待她年紀(jì)見(jiàn)長(zhǎng)，擔(dān)起府衛(wèi)的職責(zé)后，在府中便有了相熟的管事。管事為她找了間舊屋，是一間西面的角房，原是堆放雜物所用。

    舊屋低矮窄小，一人轉(zhuǎn)身都勉強(qiáng)，黑黢黢沒(méi)有窗子，屋頂?shù)耐咂昃檬?，時(shí)常會(huì)漏雨。

    但降香當(dāng)時(shí)覺(jué)得，這樣也不錯(cuò)，至少有個(gè)安穩(wěn)的地方落腳。

    后來(lái)到了懷王府，她有了自己的居所。

    雖遠(yuǎn)不及殿下那里豪奢富貴，但屋頂不會(huì)漏雨，墻上有對(duì)開(kāi)的軒窗，日光從外面照進(jìn)來(lái)，溫暖又明亮。

    被褥里夾得雖不是絲棉，但不會(huì)因澆了太多水而板結(jié)干硬，永遠(yuǎn)都柔軟。

    冬天不會(huì)凍著，夏天不會(huì)熱著，永遠(yuǎn)有熱飯吃。

    比在公主府時(shí)的日子好太多。

    好到她很久都沒(méi)做過(guò)的這樣的夢(mèng)了。

    *

    自從到了曲州，謝承思便懶怠著不愿動(dòng)。

    除了招纈草過(guò)去，聊過(guò)幾次。其中最主要的，是讓他記下從曲州行往神京的船只情況，越細(xì)越好。

    這些之外，便再不做別的事情。

    曲州刺史設(shè)筵請(qǐng)他，他不去；組了賞景的會(huì)集，他不去。

    幾位離得不遠(yuǎn)的折沖都尉，專(zhuān)程趕來(lái)拜會(huì)，想要謁見(jiàn)舊日上官，他也只是派纈草備了厚禮去安撫，并不親見(jiàn)。

    倒像是這驕縱的帝子，往大石村探過(guò)一趟，受了不小的驚嚇，要好好休整一番，定定心神。

    他甚至還傳信去沂州，要把暫居沂州的那位神醫(yī)，請(qǐng)到曲州來(lái)。

    此事就是在與纈草閑聊時(shí)，定下來(lái)的。為此，還向曲州刺史借了不少人馬。

    等神醫(yī)的空閑時(shí)間里，謝承思依舊足不出戶(hù)。

    先前提過(guò)，宅子里侍奉的下人，大多是曲州刺史提前備好的。

    王府的人馬抵達(dá)后，謝承思也沒(méi)將他們替換掉。

    而降香卻發(fā)現(xiàn)了，之中有人不對(duì)勁。

    引起她注意的這些人，皆行事周全，奉主有度。

    就算曲州刺史提前收到了消息，專(zhuān)挑選了機(jī)靈懂事的奴仆，且找人教過(guò)，才讓他們來(lái)宅子里候著殿下。

    但讓她費(fèi)解的是，有些人的舉止，并非一朝一夕的訓(xùn)導(dǎo)便能成的。甚至比他們王府中人，規(guī)矩還重。倒像是從宮中出來(lái)的。

    可宮中老人，若真是刺史在曲州用心尋找而來(lái)，尋到一兩位不無(wú)可能，尋到這座宅子里這么多，實(shí)在是匪夷所思。

    這也就罷了。

    別人的規(guī)矩是別人的事，降香不會(huì)多管閑事。

    真正引起她警覺(jué)的是，她發(fā)現(xiàn)有人在暗中窺伺懷王的一舉一動(dòng)。

    “殿下，這是我這幾日暗訪所得。請(qǐng)殿下過(guò)目?！?/br>
    降香雙手托著一本薄冊(cè)，呈至謝承思面前。里面是一份名單，記載著她找到的探子。包括他們的名字和處所。

    謝承思接過(guò)，略略翻過(guò)，又遞回去。

    “字這么丑？怎么又寫(xiě)回去了？纈草都比你出息！”對(duì)于探子，他興致缺缺，反倒計(jì)較起降香的字跡來(lái)。

    “以后不許說(shuō)是我教的！我就不該教你，真是丟死人了！”他越說(shuō)越不滿(mǎn)，聲音也提高了。

    降香進(jìn)謝承思府前，確實(shí)大字不識(shí)一個(gè)。

    在公主府時(shí)，她隨衛(wèi)士一道練武，有師父教授武藝，至于文字，卻沒(méi)機(jī)會(huì)接觸。

    而謝承思的衛(wèi)士，與公主府不同，他特命他們必須識(shí)字。

    降香身為武婢，隸屬府衛(wèi)，當(dāng)然要識(shí)字。

    好在謝承思大方，當(dāng)時(shí)雖剛從宮中被放出來(lái)，自身也捉襟見(jiàn)肘，卻豪氣地為自己這群衛(wèi)士，專(zhuān)請(qǐng)了兩位師傅，一文一武，皆長(zhǎng)居府中。

    武師傅供他們精進(jìn)武藝，文師傅自然教他們習(xí)字。

    有了文師傅的教導(dǎo)，再加上與同僚的互幫互助，降香便認(rèn)字了。

    至于為何謝承思說(shuō)，是他教降香寫(xiě)字，其中又有一樁因果。

    她調(diào)至他近前后，難免用字紙與同僚互通消息，次數(shù)多了，當(dāng)然會(huì)叫謝承思瞧見(jiàn)。

    他初見(jiàn)降香寫(xiě)字，便嫌棄非常。

    毫不客氣地痛斥：“你是在畫(huà)符，還是在寫(xiě)字？筆鋒筆勢(shì)一塌糊涂，這也就罷了，連筆順都沒(méi)一處對(duì)的！簡(jiǎn)直糟蹋紙墨！”

    降香被他說(shuō)得渾身緊張，一時(shí)不知如何下筆了。

    寫(xiě)字，不是讓人看懂就夠了嗎？她給別的府衛(wèi)傳信，比如纈草，又比如甘松，他們都看得懂呀。她惶恐地想。

    謝承思?xì)獠贿^(guò)，搶過(guò)她手中的筆，展開(kāi)一張新紙，將她已寫(xiě)好的內(nèi)容，重新謄抄了一遍。

    “你自己寫(xiě)不好，照著描畫(huà)總會(huì)吧！”他又將筆塞到降香手中。

    降香乖乖地又執(zhí)起筆。

    “握筆姿勢(shì)錯(cuò)了！”謝承思又裁下一張紙，折成條，抽在她手上。

    降香吃痛，連忙挪開(kāi)手。

    “知道痛了？”

    降香用力點(diǎn)頭。

    “中指鉤著，無(wú)名指格好，小指抵住，手腕懸起來(lái)?！敝x承思用紙條挑開(kāi)她捏住筆桿的手指，將它們調(diào)到正確的位置上。

    “寫(xiě)?！?/br>
    降香乍一更換握筆方式，連下筆都別扭，又不敢按熟悉的方式落墨，只得懸在半空不敢妄動(dòng)。

    可她對(duì)面的謝承思，臉色眼見(jiàn)著越來(lái)越黑。

    只好硬著頭皮寫(xiě)。

    她沒(méi)看清楚，也沒(méi)記清楚謝承思寫(xiě)字的順序，不知道字形如何一氣呵成，便耍了個(gè)小聰明——

    照著他的字勾勒輪廓。細(xì)的地方描一遍，粗的地方便框起來(lái)涂黑。

    描出來(lái)挺像的。

    謝承思?xì)獾眯Τ雎暎骸澳阏娈?dāng)畫(huà)符？不會(huì)寫(xiě)，便靠畫(huà)。一幅字要畫(huà)到什么時(shí)候？等要寫(xiě)的東西多了，你難道畫(huà)得及？”

    降香連忙停下手，又不敢描畫(huà)了。

    謝承思終于忍不住要親身上陣。

    他走到降香身后，環(huán)住她，抓住她握筆的右手，掌著她的手，在紙上一筆筆地勾畫(huà)。

    這次他沒(méi)寫(xiě)字，而是把各種筆劃，橫豎撇捺點(diǎn)折勾，全示范了一遍。

    “這樣寫(xiě)，感受到了嗎？”他氣沖沖地問(wèn)。

    沒(méi)有。

    絲毫沒(méi)有。

    降香全沉浸在他身上的香味里了。

    那時(shí)的謝承思，雖沒(méi)后來(lái)那樣嗜香，但也有用香的習(xí)慣。

    他溫?zé)岬男靥刨N近了她的后背，香氣被蒸得暖融融，將她牢牢地包裹住。

    說(shuō)話時(shí)，他在生氣，而生氣時(shí)，他的氣息變得急促，挾帶著更多的香味，灑在她側(cè)臉上。

    熱得要燒起來(lái)了。她想。

    “沒(méi)有?！苯迪悴恍⌒膶?duì)謝承思說(shuō)了實(shí)話。

    臉上的熱度，一直燒到了她腦子里。讓她變得暈乎乎的。

    “沒(méi)有？你可真敢說(shuō)！”他的聲音仿佛突然有了回音，在她耳邊一陣陣地蕩開(kāi)。

    總之，謝承思最終還是就著這樣的姿勢(shì)，教會(huì)了降香運(yùn)筆。

    除此以外，他還為她布置了許多臨帖的功課。

    當(dāng)時(shí)是在蘋(píng)州，謝承思做別駕，清閑無(wú)事，便時(shí)不時(shí)地要檢查降香的成果。

    待重回京師后，公務(wù)漸漸繁重，才將此事擱置了。

    其實(shí)這之后，降香的字是有長(zhǎng)進(jìn)的。

    好歹從畫(huà)符，變得中規(guī)中矩，筆勢(shì)圓潤(rùn)。

    如今她寫(xiě)的這本名冊(cè)，拿出去給任一位讀書(shū)人評(píng)判，都找不出錯(cuò)來(lái)，最多說(shuō)一句，平平淡淡，無(wú)甚特點(diǎn)。

    但挑剔如懷王，顯是不滿(mǎn)意的。他偏好字中筋骨，與他本人囂張的氣質(zhì)相符。

    “拿去罰抄，抄三十遍?！敝x承思從素輿上撐起身子，伸手在書(shū)架上找出一本字帖，丟給降香。

    “抄完了我要檢查。不許偷懶！”

    降香眼疾手快地接住字帖：“奴婢遵命?！?/br>
    “只是這份名單，殿下當(dāng)真不愿細(xì)查嗎？”她仍然忍不住要問(wèn)。

    謝承思：“查什么查？我現(xiàn)在哪里都不去，不就是給他們探的嗎？我日日在著宅子里呆著，免得刺史還要派人跟著我，日日奔波，更免得我的太子哥哥為難他?！?/br>
    降香：“殿下的意思是，探子與太子相關(guān)？”她還是不太明白原委，但這次她問(wèn)出來(lái)了。

    謝承思：“笨！曲州是太子封地，我們又在那大石村查出了東西，可不得與他相關(guān)？我過(guò)曲州，他本就不放心。若非如此，為何那夜我們宿在東宮，他卻偷偷遣信使先走？又為何使曲州刺史來(lái)接我，把我安置在這座宅子里？如今被我拿住了把柄，他肯定更坐不住了，有探子才符合常理?！?/br>
    降香困惑：“既然殿下早知此事，我又得了名冊(cè)，為何不照著它拔除探子？”

    謝承思皺起眉頭，看向她：“拔除干嘛？我又不想和太子結(jié)仇?！?/br>
    他的面上，竟也露出了困惑之色。他十分不解，如此簡(jiǎn)單明了的道理，為何她還要問(wèn)？