回京之后，謝承思洗去風(fēng)塵，便要去拜訪東宮。

    臨出門時(shí)，卻被另一位貴客絆住了腳。

    ——來人是他的親親姑母，鎮(zhèn)國大長公主。

    “二郎可尋到了那蔣神醫(yī)？”長公主步履匆匆，風(fēng)風(fēng)火火地就向謝承思走來。身后浩浩蕩蕩，綴著一干美貌婢子。有人打扇，有人提裙，人數(shù)雖多，卻規(guī)矩井然，各司其職，分毫不錯(cuò)。

    經(jīng)過之處，香風(fēng)陣陣，環(huán)佩叮當(dāng)。

    香氣雖不如謝承思身上那般濃烈，卻別有一番柔雅清幽的意趣。

    謝承思腿腳不便，乘在素輿上，行動(dòng)皆需身后的降香幫忙，還不及迎接，客人已到了眼前。

    他剛想告罪，就被長公主緊緊握住了雙手：“我家二郎受苦了！瞧瞧，這出去一趟，人都瘦了一圈。你拖著這雙殘腿，還要四處奔波，真是太不容易了！姑母聽人說，那蔣神醫(yī)已得了治療的方子，只差一味藥，就能把你腿上所中之毒，盡根拔出？姑母還聽說，他幫你施針，能讓小腿重獲知覺？”

    一連串的問題，仿佛一連串的鞭炮，劈里啪啦地遞過來，便是謝承思臉皮厚慣了，一時(shí)也難以招架。

    只得連連附和：“是、是，蔣神醫(yī)幫助侄兒良多?！?/br>
    長公主松開手，又撫上他的臉：“唉，天可憐見的，終于盼到了頭。瘦了便瘦了吧，能有治腿的法子，受些苦累便受吧。”

    手上琳瑯的戒指，貼在謝承思如玉的臉頰上，冰冰涼涼。

    “侄兒知道姑母疼我?！敝x承思已經(jīng)擺脫了初時(shí)的局促，將臉更湊進(jìn)了她的掌心，

    “只是我剛回京，便要?jiǎng)趧?dòng)姑母親身來探，實(shí)在是不該，顧及外間又該傳我不敬長輩，驕橫任性了。而且我去曲州一趟，帶回來的這位大夫，只說自己能治，至于效果還未可知。我怕……姑母希望落空，免不得要傷心?！?/br>
    謝承思這番話，惹得長公主眼中噙起了淚花：

    “哎呦我的小心肝，姑母過來，是在擔(dān)心你！好好好，姑母不多管閑事了，不羅嗦了，姑母上了年紀(jì)，總愛擔(dān)心，說多錯(cuò)多，徒惹你們小輩厭煩。人請(qǐng)到了就好，腿有希望了就好，姑母不日便設(shè)筵，幫二郎慶賀這件天大的喜事！這蔣神醫(yī)能有法子，就不算辜負(fù)了神醫(yī)的名頭！”

    “那我要更熱鬧些！我要請(qǐng)我喜歡的人來！”謝承思仍倚在長公主手旁。

    一聽長公主要設(shè)筵，他不客氣地提出了要求。

    “好，好，都依你！”

    待二人敘盡了姑侄之情，已近午時(shí)。

    謝承思請(qǐng)長公主在王府用過午膳，才依依不舍地惜別。

    公主的排場(chǎng)大，侍從茫茫多，走時(shí)也浩浩蕩蕩。

    幸虧謝承思也愛享樂，王府修得富麗寬闊，府中人也經(jīng)驗(yàn)豐富，知情識(shí)趣。

    在成素的安排之下，并沒出什么大岔子，算得上是賓主盡歡。

    而剛送走長公主，謝承思連衣裳都不換，便又要往東宮去。

    長公主剛來時(shí)，外間剛通報(bào)過，說長公主駕到，他便立刻遣了人出府，往太子處送信。

    闡明原委，說自己晚些再來，懇求好心的太子哥哥，等等他不爭氣的小弟。

    太子也當(dāng)真等著他。

    “終于來了？”太子坐在正殿主位，看向殿中素輿上的謝承思，眼底是十二分的不耐煩。謝承思不守時(shí)，說要過來，卻害他白等許久，他自然擺不出什么好臉色。

    更何況，他知道謝承思一旦開口，從來說不出什么好話，也懶得在他面前裝什么謙謙君子，溫雅大度。

    太子所料沒錯(cuò)，但還是差了些周全。

    謝承思像是預(yù)料到他心中所想：“好兄長，你今日怎的這般敷衍？讓愚弟猜猜，一定是在心里不忿，罵我狗嘴里吐不出象牙，沒必要給我好臉色?！?/br>
    太子更未想到，他的臉皮竟已經(jīng)厚到了如此地步。

    但他又不愿屈尊，承認(rèn)謝承思所言非虛。往小里說，有失身份；往大里說，這可是將自己的把柄，白白送給他。

    太子只得沉著臉不語。

    對(duì)面不接招，謝承思也能自得其樂：“兄長放心，愚弟今日來，是為了多謝你在曲州的關(guān)照。不打秋風(fēng)。曲州刺史實(shí)在是周到，前幾日還是他派人送我上京呢。兄長可要好好賞他！”

    他這番話一出口，立刻就引起了太子的警覺。

    謝承思剛?cè)肭荩惆l(fā)現(xiàn)了大石村鐵礦的秘密。他又在曲州住了大半個(gè)月。

    太子當(dāng)然知道他的動(dòng)向。

    如今二人，對(duì)此事可謂是心照不宣。不過，暫時(shí)誰也沒有妄動(dòng)。

    這人一來就提曲州，是覺得在曲州受了氣，專程來威脅自己嗎？太子狐疑地想。

    揮手將仆從全轟出了殿。

    只留他們兄弟二人：“孤有些體己話，想要和二郎單獨(dú)說。”

    殿門打開又合上。

    太子迫不及待地質(zhì)問：“你待如何？”

    謝承思笑了：“兄長放心，我絕無害你的意思。我們是同母的親兄弟，你若待我好，我當(dāng)然是站你這邊的?！?/br>
    太子的表情上，明明白白地寫著不信。

    謝承思又笑：“我若有加害兄長的心思，怎會(huì)一回京，便來見你呢？我當(dāng)去阿耶面前告狀才是?！?/br>
    太子：“你在私底下有什么勾當(dāng)，我如何知曉？只憑你一張嘴？”

    謝承思：“兄長對(duì)宮中動(dòng)向的把控，可比我這個(gè)閑散親王靈通多了。我派人偷偷給阿耶傳信，你應(yīng)是第一個(gè)知道的。我將此事攤開來同兄長講，是信任兄長。我不貪心，只求這秘礦中煉出的鐵器，兄長能施予我一二?！?/br>
    原是在這等著呢。

    太子冷聲問：“你要多少？”

    謝承思叫價(jià)：“五成?！?/br>
    太子失聲驚呼：“五成！”當(dāng)真獅子大開口。

    謝承思狀作哀切：“兄長是知道的，我身有痼疾，比不得常人，故而格外怕死，總要多求點(diǎn)外物來護(hù)身?！?/br>
    太子不言，反而低頭支頤，認(rèn)真地考慮起這筆交易是否合算。

    “五成不行，三成也行。三成不行，二成也行。二成最少了?！币娞映聊?。謝承思像是等不及，著急地開口。

    不僅自己砍了一刀，還暴露了底線。

    這人果真是在攪混水，差點(diǎn)就中了他的計(jì)。太子長舒一口氣。

    還好自己有定力，沒有答應(yīng)五成，才能套出謝承思的底價(jià)。

    “既然賢弟想要二成，那便二成吧?！碧拥拿嫔希K于掛起了笑意。

    “小弟明日便想要一批?！敝x承思又提出要求。

    “別急，總要等我點(diǎn)出個(gè)數(shù)來。三日后吧?！?/br>
    “一言為定。”

    與太子談妥，謝承思并不在宮中多留。

    直接命降香推著他，沿著皇宮內(nèi)道，往二重門去了。

    此刻，纈草駕著車，正候于門外。

    上車后，謝承思吩咐道：“去運(yùn)河渡口?！?/br>
    纈草應(yīng)：“是。我們的人手，已按殿下先前的吩咐，記錄了從曲州行來的船只情況，集成賬冊(cè)。殿下現(xiàn)在可要查看？”

    謝承思擺手：“去了再說。”

    纈草：“謹(jǐn)遵殿下命?！?/br>
    渡口在城郊不遠(yuǎn)處，半里外便是西城門。

    運(yùn)河乃前朝修成，貫通南北。南起池州江畔，北至津、幽海港。

    如此一來，除了各地物產(chǎn)，能順著水路貢往神京，也方便四方的商人，往來交流。

    運(yùn)河渡口旁，往來船只熙熙攘攘，水上集市人頭攢動(dòng)，熱鬧非凡；岸邊酒樓茶肆，鱗次櫛比。

    馬車只能駛至近處，再往前的路，就堵滿了攤販和店招，因而變得擁擠狹窄，過不了馬。

    纈草將車停下，稟報(bào)道：“屬下已在前方的醉仙樓定了廂房，是二樓臨水的雅間，請(qǐng)殿下移駕?！?/br>
    醉仙樓，是岸邊的酒樓之一，共有三層，飛檐高閣，最為氣派。

    謝承思又?jǐn)[手：“不必，我先去水邊轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?/br>
    光是人在里面走，都免不了摩肩接踵。

    降香卻不受影響。

    她推著謝承思的素輿，在人群之中靈活地穿行。手上的功夫更是十分穩(wěn)當(dāng)，不讓他受一點(diǎn)顛簸。

    “算了，回府吧?！敝x承思坐在岸邊，看著腳下悠悠流動(dòng)的河水，用衣袖捂住口鼻，嫌棄地對(duì)降香說。

    入夏之后，河水里的魚腥味難免要返至岸邊。謝承思愛香，自然嗅覺也靈敏，聞不得這般刺激的味道，只能用袖上殘留的熏香，將它壓下去。

    降香不解：“纈草方才所說的醉仙樓，殿下不去嗎？”

    謝承思：“不去了?！?/br>
    他的態(tài)度，關(guān)乎降香接下來要將他推到哪里去。

    而降香對(duì)與自己相關(guān)的事情，一旦遇上不明白的地方，總喜歡追問：“那殿下的事情，不辦了嗎？纈草說過，還有賬冊(cè)要殿下過目的?！?/br>
    “別廢話！回府又不是不能看！你眼睛瞎了不成？難道看不見，你的殿下，快要被這里的氣味熏倒了嗎？且那座樓就是個(gè)大靶子，我堂而皇之地走進(jìn)去，豈不是等同于向所有人宣布，快來看啊，懷王盯上河運(yùn)了！不出今日，消息都能傳到天子耳朵里。那還查什么？”

    河水的腥味，混上風(fēng)中裹著的熱浪，使謝承思心煩氣燥。

    而降香追問的聲音，更是被灼得要融化，不僅聽不清，反而像是不遠(yuǎn)處魚攤上嗡嗡的飛蟲，吵得他腦仁疼。

    降香見狀，連忙勸哄：“好好好，殿下說不去，我們便不去，我們這便回府?！?/br>
    他這才稍微消停一些。

    降香又推著謝承思回到了馬車前。

    “回府！”謝承思怒氣沖沖地對(duì)著車旁的纈草說。

    纈草就比降香機(jī)靈多了。

    一句也不多問，駕車便向著懷王府回轉(zhuǎn)。

    盡管他訂好的雅間沒起上作用；他早早遣去，備著為殿下詳述船只賬冊(cè)的人手，也空等了一場(chǎng)。