覃隱

    玦城最大的胭脂鋪朱顏軒，是以漢云白絡(luò)紋釵著名。它所在的街市行人如潮，華美的緞袍與輕盈的綢衣錯落相間，香車寶馬來往不息，銀錢聲聲與車馬喧嘩相映襯。

    頤殊自馬車下來，就有路人注意到了她：“真難看?！蹦昙o稍長的那人教訓(xùn)說話的年輕人：“那是元逸夫人，沒有她家里的稻田今年秋天就被蝗蟲啃光了！”

    年輕人羞愧地低下了頭，老者拽著他過去向元逸夫人問好。

    她向他們詢問家里田地的狀況，又來了幾名攤販，他們推車路過，順手就往馬車上送了好幾袋糧油蔬菜。也不打招呼，憨實地笑著離開。

    等到蔣昭寧諸之后，三人走在一塊，也見識到了元逸夫人的名望。蔣昭嘖嘖感嘆：“這要到朱顏軒，釵子還沒開搶，老板不會就白送了吧？”

    “我看有可能，朱顏軒老板挺會做事，也好攀附名人。”寧諸回道。

    “名人？”蔣昭咂摸這兩個字，頤殊感覺什么東西在他嘴里轉(zhuǎn)一圈都能帶出金子味來，果不其然他又在琢磨，“你以后啊不要cao心這些事務(wù)，請人代管，比如我。適當(dāng)收取出請費，咱倆七三分賬……”

    朱顏軒的釵子老板沒有白送，但是承諾只收七成工藝費。她將釵子拿在手上把看，剛想轉(zhuǎn)身詢問，卻見到蔣昭寧諸站在外邊商量。過后，一聲招呼不打，先后上馬車離去。

    她好像被忘了。低頭看了釵子良久，又沉默地放回去。

    -

    蔣函門的探子來向少主傳遞覃隱昨晚已至玦城的消息，蔣昭迅速將情報同步給了寧諸，事態(tài)緊急，兩人決定立即去尋人。馬車停在一處酒肆，酒肆與問柳館相鄰。

    兩人下馬車皆是面貌嚴肅，行事低調(diào)。經(jīng)過酒肆的曲折回廊，白衣翩翩弱柳扶風(fēng)的少年郎就多了起來。原這外邊的酒肆只是障眼法，不想光明正大踏進問柳館就可以從此處進入。

    覃隱倚靠在竹榻旁，聽對面的琴師撫琴，背后是一片竹林。他的懷中抱著一只錦狐，通體雪白，嚶嚶地撒嬌。蔣昭寧諸慢慢走近，他也似毫無所覺。

    蔣昭不由得感嘆他的心理素質(zhì)：“我差點以為被傳成殺人嫌犯的是一個同名同姓的家伙?！?/br>
    寧諸坐在竹榻邊，身體前傾，“不管你有沒有殺人，目前的狀況是你都殺了人。明目張膽躲在這兒，又算什么？要么，別讓人制造破綻，要么，永遠不要回來?！?/br>
    覃隱不置可否，只摸了摸狐貍的毛發(fā)。

    “你別說，老覃躲在這兒真是經(jīng)過深思熟慮的。”蔣昭撫掌，“穿上白衣與這群漂亮少年混在一起，到時誰還分得清殺人犯跟小倌兒啊?！?/br>
    寧諸無心搭理他，聲線愈低，“張靈誨像咬著人的瘋狗不放，即使圣上寵信偏心于你，蠱惑君心的罪名你擔(dān)得起嗎？你跟你身邊的人能安全嗎？”

    諶晗有意給尉前宗安一個受賄被查，畏罪自縊結(jié)案，張靈誨集結(jié)數(shù)十位老臣于午門前長跪，他吟詩，念賦，痛陳歷朝歷代君王寵信jian佞的下場，據(jù)傳一片哀泣之聲。

    覃隱不答，而是站起來，略微躬身，白狐從他懷中落到地面，繞著他的腳邊轉(zhuǎn)兩圈，見他再無留戀之意，蹦跳著跑走了。

    -

    再過一陣，等的人到了。

    魏秉推開問柳館尋雅間三重檀木重門，就見覃隱坐在雕金篆紋山水屏風(fēng)前。白狐躍上他的膝頭，在他雙腿間趴下來，蜷縮成一團。覃隱碰碰她的耳朵，兩片蓬松的云朵抖動，顫了顫。

    “坐。”他前面一張紅木髹漆璇璣玉琮案，其上擺了些酒水。

    寧諸蔣昭藏在屏風(fēng)后，屏息。寧諸的手放在佩劍的劍柄上，緊緊握著。

    魏秉揮袍在案前干脆利落地坐下，覃隱給他倒酒，日光中皆是浮塵。

    “魏大人應(yīng)當(dāng)早就得到消息，自我進玦伊始就有無數(shù)雙眼睛盯著，瞞是瞞不過去的。索性開誠布公邀大人到此處相談，魏大人沒有被玦城內(nèi)那些流言恐嚇，赴覃某的約，在下感激不盡。依信只身赴約，可見膽識過人，迥然不群?！?/br>
    覃隱將酒杯放在他眼下，魏秉注意到那只手，指長膚白，卻慣會用毒。

    “若我命喪于此，你更逃脫不掉，左右你死罪難逃，我來會會你又如何？”

    他端起酒杯，卻沒有立即送到嘴邊，覃隱笑了笑，從他那里接過，飲盡示以對方。

    魏秉態(tài)度稍緩和，“你從宮里出來，就去見元逸夫人，難道你覺得她能保你？”

    未免太不合常理，但是提到元逸夫人——“你可知她經(jīng)常去見一個男人？那人住在山溝溝里，看著身體不太好，腦子，”魏秉點點腦袋，“看著也不太好?！?/br>
    他是在說崔馭。估計當(dāng)作她養(yǎng)在山里的舊情人了。覃隱倒酒，垂眸說道，“看來玦城的眼睛盯得緊的不止是我?！?/br>
    也難怪，元逸夫人受帝王召見的次數(shù)都勝過某些老臣。她可不止是寡婦，既是先賢遺孀，貞節(jié)之典范，又事農(nóng)桑治田，婦人之楷模。在民間可謂口碑載道，稱頌有嘉。

    魏秉哂笑：“倒是沒見他們做什么媾和之事，按理說寡居已久……”

    “住口！”

    大呵一聲。

    “殺人犯！”

    對面同樣大呵。

    魏秉站起，一把將案幾掀翻，酒杯茶盞砸碎，聲響巨大。

    寧諸寒劍從劍鞘中拔出一半就要沖出去，蔣昭猛地按住他。

    -

    一屏之外，闃靜無聲。

    案幾側(cè)傾翻倒，酒液流淌一地。白狐受驚后畏懼地昂起頭看著兩個對立的高大男人，喉嚨里發(fā)出嗚鳴聲，舔舔被酒水沾濕的毛發(fā)，可憐地逃走了。

    “殺尉前宗的人是你也罷，不是你也罷，你都得認?！?/br>
    魏秉對此十拿九穩(wěn)，那人說了，對他而言棋面上步步是死，這局無解。

    “反應(yīng)這么大？這娘們兒除了是你師娘之外是你什么人？與她有關(guān)聯(lián)的男人，一個長公主的男寵，一個皇帝的男寵，真有點兒意思?！彼芭匦Γ澳慵热恢?，那人的身份你不會查不出，瞞而不報，等圣上知道，就沒想過會如何？”

    崔馭是罪臣之子，后被收入長公主府。諶煙陽叛國畏罪跳下城墻那天，皇帝曾命屠戮長公主府。竟讓他成了漏網(wǎng)之魚。有關(guān)諶煙陽的事情，皇帝都忌諱頗深。

    若再細查，元逸夫人年少時曾在長公主府為客卿，看上俊秀面首，也不難理解。但她藏匿的這人是與當(dāng)年傳言的冤案有關(guān)的崔馭，經(jīng)手查案的正是當(dāng)時的太子，諶晗。

    覃隱微微偏頭：“沒關(guān)系，他已經(jīng)不在人世了。”

    魏秉臉上的笑意頃刻僵凍成冰。

    昨天派去跟蹤的人，說崔馭失心瘋發(fā)作，元逸夫人好不容易將其控制住，從手腕佛珠上取下一顆喂進對方嘴里，之后就沒了動靜。

    在那之前惟一與元逸夫人有接觸的只有覃隱。

    -

    頤殊

    宦者署內(nèi)，銘文銅鼎中燒紅的木炭迸發(fā)出噼啪的斷裂聲。

    康賢上了年紀，今年早早坐在銅鼎旁。他身后還有幾十恭順默守的小太監(jiān)，分列在兩側(cè)侍奉老祖宗。門外金杉簾掀起帶進一陣寒風(fēng)，方牒進來便道：“干爹，成了！”

    前段時間皇帝正為某事煩心，方牒跟在他身邊十三年的底氣，自然辨得出。元逸夫人自請離開琯學(xué)宮后，諶晗有意為難，美名其曰磨練心性，否則與同門競爭的環(huán)境下，稍有挫折就容易退縮——實則是在馴。但不知有何猶豫不決。

    康賢聽完只一席話，稍一點撥，豁然開朗。諶晗不愿使他這掌中雀眷戀雛鷹外表。他想使她放棄元逸夫人這層丑陋皮囊。但蠶桑農(nóng)田是利國之重，國源之本，誤農(nóng)即誤國，不想做昏君被后世唾罵，就不能行得如此意氣用事。

    康賢替他出主意，借太后之口頒布懿旨，采納她的方案。若減蟲滅害增糧行之有效，可以借此彌補太后與皇帝的關(guān)系，若行之不效，大可推給太后削弱她的權(quán)威。

    至于元逸夫人那邊，現(xiàn)今無立皇后，由太后施行，推及萬民，合情合理。既是利民生的大好事，不知成效如何的情況下，信任重用你，才敢讓方案實施，就不能計較那么多。

    若她真想掙回名譽，就該自己想辦法往上爬，甚至是皇后的位置。

    可她跪在殿前，叩首謝恩，以額觸地磕了很久很久，再抬起頭，一句多的話也無。

    方牒得陛下重賞，連忙來向干爹討乖，說要將賞賜的一半分給他?？蒂t也不表態(tài)，于是又改口說三分之二。

    “這元逸夫人還是個易容高手?！笨蒂t不是沒有見識之人，多少聽說過茅山奇術(shù)?！耙蝗瞬匚?，千人難尋，居然是她自己藏起來了，怪不得難找?！?/br>
    方牒盤算著，下一步就是怎么讓她覬覦權(quán)力了。一旦攪合進后宮爭斗，想讓她死，有的是辦法；想讓她活——就得看她有多懂事。

    “這女人吶，只有可以玩的和不想玩的，像她這種不好玩的，我還是第一次見?！彼吭诟傻冗?，得意忘形，“就這六宮之中，哪個不是能得幾分趣兒的，鉚足了勁討圣上歡心。沒趣兒的，圣上看都不看一眼，再漂亮一兩回就膩了?！?/br>
    “你呀……”康賢把手放在火上，“妄自揣測上意，我看是嫌命太長了。”

    方牒立馬跪下。若抱著皇帝遲早會膩的想法，不去替主子想辦法，他才是短命的那個。連磕幾個響頭，“是是，請干爹給兒子指示?！?/br>
    康賢渾濁的眼睛看他幾許，叫他把腦袋湊過來。

    -

    隗逐抓起一把藥渣，捻碎放進黃銅舂缽。

    那蝎子沿著光潔的內(nèi)壁游走，將白孤草嚼得津津有味。

    隗逐邊把鳥類內(nèi)臟搗爛，混進藥渣攪拌，邊不經(jīng)意閑談：“既然高僧說你是鳳凰之命，早晚都是皇帝的女人，你又何必掙扎？認命得了?！?/br>
    頤殊坐在隗逐的床邊，床榻上的人狀況平穩(wěn)，仍在昏睡。

    “你認命了？”她放下替病人擦汗的袖子，斜乜那邊本該奉為恩師的人，“是認命了，朱委閏而今處在什么官職地位，怕是師出同門的隗先生想都不敢想的?！?/br>
    隗逐心頭一堵，瞇起眼睛，“早知昨夜就不該容留你們?！?/br>
    若不是隗逐以蠱行解毒之法，恐怕今天的崔馭已經(jīng)是一具沒有任何威脅的死尸。

    頤殊輕輕睨他，“反正死在你門前的是他，反正他死在你的門前?！?/br>
    隗逐憋得胸口疼，想罵罵不出。此女心眼壞，嘴也毒。收這么個孽徒。

    他談起別的事：“近來玦城郊外多有流民，就連大理寺卿路過城隍廟都險些受流民誤傷。為搶一袋救濟糧，同鄉(xiāng)之間也大打出手，顧不得別人死活。少去為妙。據(jù)說那姓覃的為流民說話，在朝堂奏對要求賑濟，原來演菩薩下凡也會上癮?！?/br>
    尉前宗被害對他影響似乎不大，帝王為表態(tài)度，在這特殊時期大行賞賜，賜題字匾額，贈天地靈石，這般盛寵，無人出其左右。換個角度想，殺人的把柄落在諶晗手里，倒成為效忠帝王的一張銘牌。恩威并用，既往不咎的手段，在帝王之術(shù)中如萬應(yīng)靈藥，無施不效。

    頤殊垂眸，看著床上瘦削孱弱，但五官清秀的男人。

    “我爹墜入懸崖的那天下著暴雨，天與地仿佛倒過來一般?！彼蝗徽f。

    “好幾次我都摔進泥坑，再滿嘴污泥地爬起來，憑著感覺去尋馬車可能掉落的地方。我知道事實既定，可我不甘心。即便是尸體，我也要親眼見到。”

    隗逐嗯一聲，將麻雀內(nèi)臟與百毒草做成的rou餅用掌腹壓扁。

    “他沒死?！备[說的一致?；蛘哒f，他沒有立即死。

    曲蔚然腰間系有一段繩索，他應(yīng)當(dāng)是背部受力破出馬車，抓到懸掛著的大網(wǎng)上，再慢慢爬下山壁。懸崖邊的網(wǎng)上端并非是木樁木繩，而是金鉤鐵索，載重一個成人足矣。

    “他跪在被尹輾識破計謀后埋伏在山腳下的暗使包圍中，被尹輾拿刀架在脖子上質(zhì)問?？上翘祜L(fēng)雨雷電聲太大，而我離得又太遠，聽不見他們說什么?！?/br>
    “最好笑的事情就是，”她轉(zhuǎn)而望向他，無聲地笑，笑得眼眶泛紅，“就是我每次向前走出一步，我都一定會死。每一次?！?/br>
    隗逐不知她在講什么，像是胡言亂語，但也無意深究下去。

    “然后呢？”他問，順手倒出毒蝎，放它自行進食。

    “后來他用尹家八位長老傀儡的人頭打斷了一切。”

    所能想到的探知過去之事的辦法僅存這一種。

    尹輾口中的“事實”與她所見到的十之八九不符，那就只有從其口中得知。

    長年住在一起的人，旁敲側(cè)擊總能窺見一兩分，朝夕相處，日久見人心。

    假若，有千分之一、萬分之一的概率尹輾沒有殺——

    “老爺，”隗逐雇來看家的奴仆道，“翡玉公子在門外求見?！?/br>
    -

    覃隱踏進門檻，手打著簾子，“她當(dāng)真沒在？”

    隗逐將剛做好的泥罐用鉗子夾著放在火爐上燒，哼了一聲。

    “打擾了，在下急著找人，不便寒暄，望先生見諒，還請——”

    忽然勾唇，話鋒一轉(zhuǎn)，“還請轉(zhuǎn)告她，之前她提到的簪兒姑娘，在槐房城找到了。人平安救了出來，現(xiàn)下安置在曲家院子?！?/br>