覃隱

    有一年冬天，我和師父坐在房門屋前，下著很大的雪。

    小爐子生著火，我們圍在火爐旁坐著。我把凍僵的手放到上方去烤，師父披著一件外衫，坐在火爐旁翻著醫(yī)書。

    “師父，”我問他，“今天來的那位病人，你明知道他沒救了，為何還騙他說有好轉(zhuǎn)的跡象？”

    “隱生，你覺得人活著，主要是靠什么？”

    “……呼吸心跳？”

    “靠一口氣。”他又問，“那你覺得，那口氣靠什么維持？”

    “活下去的希望？”

    “沒錯。人們常說死不瞑目，是因?yàn)槿嗽谑郎线€有牽掛的東西，有些人的病拖了很多年，就是因?yàn)榉挪幌?。病人對于自己的病情，并不是很清楚，沒有醫(yī)生來得了解。他們不會想知道病程、病理，往往會問，大夫，我還能活多久啊，我還有多少日子可活??？”

    “其實(shí)這些，我們也說不準(zhǔn)，你看隔壁那老鰥夫，病那么重，十幾年都沒死……”

    “是啊，我們只能判斷個大概，說不準(zhǔn)具體的日子。既然如此，何不多給他們一點(diǎn)希望活下去呢？人都是求生的，雖然都是向死而生。”

    “我知道了，你是在鼓勵他們多活些日子，努力活，用力活，這樣嗎？”

    “我將之稱之為積極療法，多給點(diǎn)心理暗示，說不定病情真的會有轉(zhuǎn)機(jī)。其實(shí)很大一部分病啊，都有來自心理方面的因素。你查不出病因的病，多問問患者過去的經(jīng)歷，說不定對方的病，就在這里——”

    他指指自己的胸口，“心病。”

    -

    慢易生憂，暴傲生怨，憂郁生疾，疾困乃死。

    攥緊領(lǐng)口衣襟，若此事不得解，恐時間長了都要生出一塊心病。

    嚴(yán)廷艾不知我在煩憂什么，站在床榻邊探頭探腦半晌，我把蓋在眼睛上的胳膊拿下來，見他手捧信紙，了然他來找我做什么。向他伸出手去：“寫完了？我看看。”

    汝為心頭一江水，碧若芙蕖出淥波。

    君蕩我也跟著蕩，一蕩蕩到心橋上。

    ……什么玩意兒？

    這種狗屎東西怎么拿得出手，拿出去也別說是我教的。

    他見我以手撐著額頭，坐在床邊向前俯身坐了許久，一動不動，忐忑不安問道：“寫得不好？那我拿回去重寫……”

    “不必了。”我等會兒直接幫他寫，這種水平寫一千篇也還是這樣子。

    拾起外衣穿上，正系繡扣，聽見他講：“我翻情詩大集，里面的詩寫的不是抑郁生病，被情所困，就是賭咒發(fā)誓，甘愿為你赴死，丟命也在所不惜，好像不這樣寫就體現(xiàn)不了愛的深刻，愛的偉大，我哪到那程度呀。覃大夫，你遇到的為情而死的人多嗎？”

    我束著發(fā)帶，想了想，“有那么幾個吧?！?/br>
    一個妻子拋家棄女，在碼頭搬沙袋的時候砸了腰，再也沒爬起來。病榻上還在怨咒那女人狠心決絕，朝我哭訴為什么為什么。這。他問他做錯了什么，辛辛苦苦勤勤懇懇半輩子，等來這結(jié)局。最后他問我：“公子你說，人善良有什么用？”

    我回答不了。

    只能勸慰他：“得不到的女人就忘了吧，好好活下去，愛情會要了你的命?！?/br>
    另一個愛上歡場女子，被人騙了錢，凈了身，賣到宮中做閹人，更是癡癲病發(fā)作，就跑上街裸奔，時而清醒時而不清醒，大呼“上邪！我欲與君相知，長命無絕衰。”

    亂七八糟的這些，總結(jié)為一句話：

    “別為愛情要生要死，也別為女人死，不值得?！?/br>
    -

    正在教嚴(yán)廷艾背下《洛神賦》之時，尹輾登臨嚴(yán)府大門，嚴(yán)家家主不在，招待他的是嚴(yán)老太太，跟其夫人，據(jù)說老太太也不是神志很清醒，嘮半天家常，問了人家五遍“可有妻否？”

    尹輾每一遍都好脾氣地作答，不厭其煩。嚴(yán)夫人赧然道：“娘，這是尹輾尹大人，別再問這事了?！庇謱σ毰阈Γ按笕四w怪……覃公子跟吾兒都在后院，您去就是?！?/br>
    “隱生，”尹輾站到我身后，“最近是想回一趟尤莊嗎？”

    我站起來作揖，“是。”

    我得回去拿我的手記，還得把那些東西處理了。

    “什么時候？”

    “啊，今天是個適合外出的黃道吉日?！?/br>
    他笑了，“那么今天如何？”

    我假裝想了一下。

    他又問，“不忙吧？”

    “很閑?！?/br>
    “下午有空嗎？”

    “有?！?/br>
    嚴(yán)廷艾在旁邊咬著筆桿子，若有所悟：“昔君與我成言兮，曰黃昏以為期……不錯，這就是約會的方法，好例子，記下來。”

    -

    不坐馬車，倆人均策馬。尹輾談到最近在辦的幾起大案，以他的地位審校的必是別人辦不了的朝廷官宦。過去曹cao懸棒立威，如今對官員卻是不管用。行賄者受賄者皆互相包庇，往來之間聯(lián)系緊密得很?！啊粲惺┬行Ф日撸鯐挥茫康褪怯蟹ú灰?，依法不行。帝曾命眾臣修訂《志瑏格》，意在完善律法，可惜，多年沒有編成?！?/br>
    他說可惜笑盈盈的，好像并不覺得可惜。

    雖知議論帝王不是我該做的事，尤其在皇帝的近臣面前，但尹輾給我的和藹假象讓我有些不自覺得寸進(jìn)尺，還是問道：“熵皇以功業(yè)自矜，恣行喜怒，都說他性情殘暴，若不依立法律例，他想隨意殺人，那怎么辦？”

    “倒不是假的，圣上命人制大鑊、長鋸、剉碓，陳放于宮中，不高興就殺人。我倒是想了個法子，命負(fù)責(zé)刑獄的官員把死囚隱藏在大殿之中，若他要?dú)⑷?，只能先把這些人推出去。”

    聽的人毛骨悚然，不寒而栗，他卻不以為然。每日面對這些，得是怎么樣的人啊。

    “可能是上行下效，官員審訊犯人手段也越發(fā)過激，什么車輻、搊杖、夾指、壓踝一類刑具都用上了。隱生，若你入朝為官，也要學(xué)會用酷法，成大事者，不拘小節(jié)?！?/br>
    他輕挑劍眉，話里像是意有所指。我裝傻不知：“這倒不必，不會入朝為官。”

    “就你現(xiàn)在，對人的手段還是輕了。不過也是，你是大夫，救命于人，自是心慈手軟。想叫人乖順，你就得用些非常手段。不是逼你動刑，只是有時效率高些，節(jié)省許多時間?！?/br>
    我沉默一陣，應(yīng)下“是”。

    他怎會要求我對曲頤殊動刑，非到這種程度的折磨不可了嗎？

    “唉，你對囚犯，必是施恩濟(jì)惠，以情感化那一類，叫人記恨的事還是得我來做。但你既然管著她，就得讓她怕你，不論用什么辦法，知道痛就好?！?/br>
    “為什么？”

    “你真的不知道？”

    “我知道?！蔽艺f，“但我比較喜歡給糖吃?！?/br>
    “你總是這樣，”他道，“討人喜歡。”

    我撇嘴，“哪有。”

    “但是藏好了，別叫人看出來，不然會很難堪?！?/br>
    “看出來什么？”

    “先前那頓鞭子是你給的?！?/br>
    他還是什么都知道。

    -

    尤莊地處山谷低洼，風(fēng)水學(xué)上來說，背靠有山，三面圍谷，藏風(fēng)聚氣，堆金不易散銀。一行人并排列馬山巖石穹上，往下俯瞰得見整間山莊。

    有暗使回來向尹輾匯報(bào)，他轉(zhuǎn)向我道：“隱生，你要的東西好像不在里面?！?/br>
    我咬牙，自己藏的東西當(dāng)然只有自己能找見。

    可是我不能明確說到底是什么。

    先前我說自己去找，他不允許，理由是不能暴露。

    難道我要在這里看著我要找的東西燒成灰燼嗎？

    尹輾的暗使舉起火棒，得到行動的指令后，分成兩波一左一右從兩側(cè)以圓弧路徑接近尤莊。行進(jìn)的途中，火炭擦過樹樁，易燃的木柴接二連三地燃燒起來。

    看著大火沖起高焰，我攥緊了手中的韁繩。

    燒完我也完了。

    我轉(zhuǎn)向尹輾，“我以為你會用更……溫和的方法?！?/br>
    他道：“是簡單粗暴了一些，但省事。”

    這一句輕描淡寫的省事好像往我心上捅了一刀。

    “我以為我們會拿著搜查令和逮捕令，加上抄家的封條，光明正大地從正門進(jìn)去?！?/br>
    手舉火把的暗史已經(jīng)快到山腳下。

    “與其上奏皇帝，受那群老東西指手畫腳的佐使，還不如先斬后奏?！彼Z氣松快，“就這么件破事他們勢必吵上八百回合，搬出律法，非要定個罪，走個過場，這中間要關(guān)系積淀家底深厚的，早就走完賄賂了，別提尤萬金這樣的老滑頭。隱生記住了，要讓人死，就得死個干凈徹底，別留人東山再起?！?/br>
    “如果，”我說，“我現(xiàn)在想讓他們停下來，有辦法嗎？”

    “來不及了?！?/br>
    他要是仔細(xì)看就會發(fā)現(xiàn)我面如土色。

    就差從馬上栽下去。

    “怎么突然這么說？”他笑問，“理由呢，別告訴我只是想玩兒。”

    就是這時，嚴(yán)廷艾急急匆匆從另一端跑來，邊跑邊揮舞雙手，大喊尹輾的官職名，氣喘吁吁，上氣不接下氣。他跑到尹輾的馬跟前，只顧彎腰按著膝蓋順氣，一句話都說不出來，對我指指自己，指指尤莊，又指指自己。

    尹輾臉色不悅，他終于緩過氣來：“大人，再等等，再等等好嗎？”

    “等什么？”一把拽過他拉在手里的袖子。

    “等……等我背完這首賦！覃公子，你要我背的，我背下來了，不如聽完？”

    說著竟然真的要開背，我一拍腦門，無聲嘆息。

    趕緊牽住尹輾的馬繩，“大人，您別動氣，我跟他好好談?wù)?。?/br>
    正準(zhǔn)備拽他的耳朵進(jìn)小樹林里好好教育，底下轟地一聲火焰竄了起來，幾丈高。

    嚴(yán)庭艾頓住，猛地扭頭去看。

    所有人都靜默，連馬也定住了，像在觀賞一場盛大的煙火表演。

    嚴(yán)庭艾一直沒有轉(zhuǎn)過頭來，我以為他是被從沒見過的壯觀火勢震懾住了。

    但他轉(zhuǎn)回頭來時，不安地看著我，眼睛里全是惶恐。

    他想說什么，動了動嘴唇?jīng)]有說出來。

    燒成火海的尤莊，下人陸陸續(xù)續(xù)跑出來，叫喊著火了！著火了！拼命救火。

    有一個身影騎著馬從遠(yuǎn)處而來，在我看清楚那是誰之前，忽地一下?lián)淙牖鹬小?/br>
    嚴(yán)庭艾不知受了什么刺激，作死地要往山下跑，尹輾伸出短鞭勾住他的脖子，將他拉向自己，俯下身跟他說，“你想死？”

    嚴(yán)庭艾一只手抓著脖子上的繩索一只手在空中虛抓，說不出話。

    尹輾放開他，“你死不要緊，但你一出去我們就暴露了?！?/br>
    嚴(yán)庭艾咳嗽著說：“頤殊……曲頤殊……”

    我站在下方，沉默不語。

    -

    頤殊

    在霽風(fēng)軒坐下時，食肆內(nèi)客座滿盈，沒有別的空位?；镉?jì)人手不夠，忙不過來，打過招呼可能要多等些時間就離開了，像我這么通情達(dá)理自然是表示理解。等上菜的間隙，把從尤莊帶出來的東西翻出來查看。

    一本手記，覃翡玉的。尤莊現(xiàn)景已十分慘淡，值錢的物件能拿的都被拿了，房間被人掃蕩一空，箱柜翻倒，各處七零八落，散亂狼藉。我去的時候，除拿走尹輾要的賬本外，無意間在覃翡玉住過的床底下，一塊地磚后發(fā)現(xiàn)了這本手記，一并帶走。

    這本手記上記載了人體的各個部位和結(jié)構(gòu)，畫得詳實(shí)仔細(xì)，精細(xì)到每一根血管每一塊骨頭都清清楚楚?？上恢烙行〇|西的名字和作用，只是將它們原始地畫下來，并沒有注解或注釋。驚嘆于畫工的精美與細(xì)致入微，更震撼于覃翡玉正在做的事，這得多少夜晚不眠不休，進(jìn)行這樣一項(xiàng)浩大的工程，還要不被人發(fā)現(xiàn)蛛絲馬跡。

    怎么會百密一疏，把這么重要的一本手記落下了。

    -

    正看著，四五個粗眉壯漢走進(jìn)來，環(huán)視了一圈店內(nèi)，徑直向我過來。本打算不做理睬，但挑事的都到了跟前，想不理也沒辦法。腰佩馬刀打頭的那個人，對我一抬下巴道：“滾開，丑女，你爺爺來了，給你爺爺讓位。”

    流氓地痞什么地界都有，我也不是沒遇見過，往常就自認(rèn)倒霉，拎起包袱走就是了，什么身份呀敢正面剛。但我今天偏不想動，他們要打我一頓，不緊事，但是尹輾這么重要的賬本在這兒，撕毀了，過后就等尹輾剝他們一層皮。

    “有人，去別的地方問問吧?！边@就叫有恃無恐。

    “喲，你個丑丫頭還挺橫！”那人哂笑一聲，兩手撐在桌邊上，吊兒郎當(dāng)，“你長這模樣，怎么好意思出門的？擱這兒丟人現(xiàn)眼來了？”

    但凡我分一個眼神給他們都是我的不對。

    “出去，”那人又說一遍，“出去我們就不打你?！?/br>
    另一人臉上也掛起譏笑的神色，“看你長得丑怪可憐的，這得是殘疾吧？”

    噗呲幾聲陸續(xù)笑出來，低低的笑聲透著一股怪異的惡心。打頭那人笑到埋下頭去，再抬起頭時，抽出一把刀立在木桌上：“我數(shù)三聲，讓開，滾出去?！?/br>
    我坐著沒動。

    “一、”

    “二、”

    “三！”

    絡(luò)腮胡子抽出插在桌上的刀，揮刀就要向我砍來。

    我閉上了眼睛。

    但那刀沒有落下來，它停在離我腦袋兩三毫厘遠(yuǎn)的地方，幾根頭發(fā)被削了下來。

    “臭丫頭！”那人大罵一聲，“一個抬手，一個抬腳，扔出去！”

    “別碰我！”我說。

    但那些人還是要來扯我，大庭廣眾之下，他們也不覺得這是個姑娘，就是要叫我難堪。食肆內(nèi)許多人都停下來看著這邊竊竊私語，交頭接耳，但就是沒有人出頭，冷眼旁觀。

    “不是說了別碰她？”門外忽地有人高聲喊出一句，打斷了所有人的動作，混江湖的多欺軟怕硬，看人下菜，見他衣著華貴，衣紋繁復(fù)，悻悻地放開我。

    嚴(yán)廷艾從門口沖進(jìn)來，拉起我，低聲問沒事兒吧。

    我搖了搖頭，把衣服整理好，抬頭看見倚在門邊事不關(guān)己的覃翡玉。

    他眼神故意避開看向別處，意思很明顯的，可別沾上麻煩。

    嚴(yán)廷艾扇子敲著手心，“看來該打一頓趕出去的是你們……”

    后邊我不想再聽，提起包袱，從門口沖出去。倒不是生誰的氣，氣也是氣自己倒霉，怎么總在我受侮辱的時候有人在旁邊衣冠楚楚，風(fēng)度翩翩，生怕凄慘狼狽沒有對比似的。

    爹說外貌沒那么重要，懷疑他騙我。

    找了處水源，把手洗干凈。正想把臉上的灰也洗掉，想起面具不能沾水。那就帕子擦擦吧，剛一轉(zhuǎn)身，差點(diǎn)撞到一個人身上，嚇一跳。

    嚴(yán)廷艾看著我，“你的臉……”說著伸出手來想替我揩拭，我往后退一步。

    他拇指僵硬停在空中，堪堪收回。

    這可比被流氓欺負(fù)給我的驚嚇大多了，“你怎么回事兒？！”

    “什么怎么回事兒，這不是想幫你……”

    “你在干嘛？”

    他那些花花公子的撩撥手段為什么用在我身上？

    縱然再遲鈍也感到不正常，雖沒被男人這樣對待過，但沒吃過豬rou總見過豬跑。

    眼瞎？怪癖？逗樂？還是……

    靠。

    “你是不是知道了什么？”

    -

    后來嚴(yán)廷艾跟我說，我那時候的眼神能殺人。

    他問我沉默的時間里在想什么，我老實(shí)回答：“在想怎么滅口。”

    我雙手交叉指骨掰得咔咔響，他連連擺手：“誒誒，我可什么都沒說出去，嘴可牢著呢！”

    “死人嘴更牢。”我說。

    他說：“我要說出去，天打五雷轟，死全家！”

    什么叫肚子里存不住個熱屁我算是見識到了。他那嘴，雖秉持著發(fā)過毒誓，不明著說，但是各種打著擦邊兒過去。比如我跟仟兒拌嘴，她罵不出臟字，氣急了也只憋出來個“你沒人要”，在旁邊看熱鬧的嚴(yán)廷艾冷不丁插嘴：“誰說沒人要，我要！”

    他一說完，三個人都僵住了。覃翡玉拋過去個狐疑的眼神，手探到他額頭上：“燒了？”

    此外，就是在嚴(yán)府時，他經(jīng)常坐在我對面，盯著我看，一看就看很久。

    “他走了。”覃翡玉前腳踏出門，關(guān)門的聲才傳來，他就來找我。

    “你想干嘛？”我壓著性子問。

    “快變臉！”他兩手一拍，眼睛發(fā)亮，“快變臉給我看！”

    “……”

    該去看看腦子了，少年。

    “你那是什么，妖術(shù)？幻術(shù)？法術(shù)？那如何解除法術(shù)？”他鍥而不舍追問，“道家真?zhèn)?？嶗山道士？正派有這么邪門的法術(shù)？”

    他刷地一下打開扇子，擋在臉前，又啪地一下收起扇子，模仿川劇變臉。幾十個來回后，我煩不勝煩，直想把他扇子給撕了。

    咬牙切齒道：“我的事你若敢說，就算我不殺你，也會有人殺你。”

    “誰？這么恐怖，我知道了，這是你們的獨(dú)門秘法，技不外傳，否則要遭你的同門師兄弟迫害，放心我……哎呦，你居然敢揍我！”

    我不僅敢揍你，最好多揍幾拳讓你白天見星星，那才叫幻術(shù)。

    但我提起他的衣領(lǐng)子，突然想到：“覃翡玉有沒有說他去哪兒？”

    “他跟尹大人出去了，說是去尤莊?！?/br>
    去尤莊，難道是去拿回他的手記。

    可是他的手記在我這兒。

    “有沒有說去做什么？”

    “他說，處理后事。”

    -

    尤莊惟一稱得上后事的，只有替我關(guān)在牢里的阿箏。上次我回尤莊，頂著被發(fā)現(xiàn)的危險(xiǎn)去看她，只見她在牢里虛弱不堪，貍貓換太子的騙局被察覺后，尹輾雖沒動怒殺了她，卻是丟她在里面放任不管，好似完全遺忘。她餓得幾天沒吃飯，我買通尤莊負(fù)責(zé)看守牢房的仆役，請他每天給她送點(diǎn)水跟吃食。這人我之前在尤莊打過交道，信得過。

    按我的計(jì)劃，過幾天尹輾氣消了，就去求他把她放出來。莫管怎么看，覃翡玉都像是負(fù)了她，或許是我多想，若她真的被他所傷，考慮到被負(fù)人的心情，繞過他直接去跟尹輾說好些。

    但他現(xiàn)在回尤莊，能處理什么后事？能怎么處理這個“后事”？

    我越想越怕，就算他對她還有情分，但尹輾要他動手，他會不選嗎。

    嚴(yán)廷艾看我目光呆滯，抖抖簌簌，以為中了邪。我拽住他胳膊：“……借我一匹馬?！?/br>
    他雖不解，但還是帶我到馬廄尋了一匹馬。

    “你要去哪里？覃公子跟尹大人都特意交代過你不可以離府?！彼驹隈R下仰著頭問。

    “我去救人，你不想背上人命吧？不想就放我走?！?/br>
    他非要跟過來，我拿他沒轍，只好告訴他：“嚴(yán)公子，等會兒能不能幫我拖住他們，盡量為我爭取點(diǎn)時間?！?/br>
    我知道這事讓他越發(fā)混淆，但我說得誠懇真切，不容置疑，他稀里糊涂，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    -

    未及山莊，就聞到濃烈的火藥味，再看宅邸，屋頂上冒起滾滾濃煙。

    府中下人大呼小叫，一盆接一盆朝上潑水，拼命救火，可惜只是杯水車薪，無濟(jì)于事。

    下馬，狂奔，縱身一躍，翻過低墻，動作一氣呵成，一頭扎進(jìn)火海。

    來不及思考了，越早發(fā)現(xiàn)救回的可能性越大，我把袖口打濕，捂住口鼻，再把腰帶取下來裹在手心，做些簡單措施，就往牢房方向去。

    但里面煙霧太大，看不清路。腳被倒下的木頭樁子絆倒，站不起來，匍匐前進(jìn)。

    阿箏不能死，不該替我死的強(qiáng)大念頭支撐著我，在令人窒息的毒煙攻擊下竟然還是摸到了牢房門口。她跪在地上不住咳嗽，煙熏火燎中，她看見了我。

    “你來了?！币坏螠I從她臉上滾落下來，但她在笑。

    我說你別說話，節(jié)省點(diǎn)體力。得打開這破牢門先。

    鎖跟鐵鏈被火燒得溫度奇高，才碰到手就被燙傷。

    鑰匙掉在地上，蹲下身俯摸，刺鼻的濃煙沖入鼻腔，立馬嗆得我咳嗽流淚不止，不能視物。一著急更摸不到，撿鑰匙撿了半刻鐘。

    忽地轟隆一聲，阿箏背后的墻倒下，炸出一道洞口。

    淚眼朦朧中，看見有人自墻洞跨進(jìn)來，抱起暈倒在地的她。離開前，踩在墻洞的磚石上，回頭看了我一眼。鉆出洞口，消失不見，果斷決絕。

    可惜我看不清，分辨不出他眼里是歉意還是愧疚。

    -

    不能死。

    我猛地睜開眼睛。

    天昏地暗之間，撐起發(fā)軟顫抖的膝蓋，勉強(qiáng)站起來。撿到墻洞轟倒下的碎石，奮力砸開鎖，回去的路已被阻斷，唯一的生路是牢房那道口。一步一挪，向院墻進(jìn)發(fā)。那墻就在眼前，幾步就到了。到了院子里，呼吸空氣都順暢得多。

    好在的是，阿箏被救了出去，如果這次我冒冒失失闖進(jìn)來，不僅沒有救得了她，還搭上自己一條命，那我只會怪自己蠢，恨自己無能，死都不能瞑目。

    畢竟這跟話本子里愛逞強(qiáng)又沒能力還蠢如豬的女主角有什么區(qū)別。

    到了院墻邊上，松一口氣，終于，靠自己的能力走了出來，我不是那種蠢人。

    但有人蹲踞在墻頭上，我抬頭就看見了他。

    是救過我兩次的黑衣人。第一次，他用雙腿擰下了追殺我的人的脖子，第二次，他駕車策馬縱橫在送我離開的山野間。他要再救我，這就是第三次。

    我伸手，他沒有接。

    而后我意識到，他在這里，更像是守關(guān)者，不讓我逃出去。

    突然他跳下墻，以迅雷不及掩耳之勢往我后頸劈了一掌。

    這……還有逼著當(dāng)蠢女主這種事??？

    后面的事比較簡單，有人把我抱起，往門口沖去，那人呼吸很重很深，胸膛劇烈起伏。我意識模糊，幾近昏厥，還殘存的一絲知覺，只剩漫天的紅色火光，跟他染血的白色袖口。