永興十五年，才出了年，京中官員們之間的走動(dòng)便頻繁了起來(lái)，所有人都知道這次京察將有大變動(dòng)，想外放的、想轉(zhuǎn)衙門(mén)的、想更進(jìn)一步的，都開(kāi)始了自己的籌劃。

    高云衢沉寂了很久，這半年方鑒克制著自己，只在逢年過(guò)節(jié)前去拜訪，而不再頻繁地去往高府，每一次相見(jiàn)也都很短暫，她不知道自己有沒(méi)有掩住自己滿心的渴望，也不知道高云衢有沒(méi)有看出什么端倪，但只要高云衢不說(shuō)，她便也當(dāng)做她并未發(fā)現(xiàn)，穩(wěn)穩(wěn)端住了那盆名為師生的水。

    二月里，高云衢特意使人喚了方鑒過(guò)來(lái)，方鑒許久不被喚過(guò)，一時(shí)間喜上眉梢，特意換了身清秀的襦裙，細(xì)細(xì)妝點(diǎn)了自己。直到進(jìn)了高家的大門(mén)，方才收斂喜色，整理了袍袖，兩手端在腹前，做出一副穩(wěn)重的樣子。

    “來(lái)了？坐罷?！备咴漆檎诓璋盖包c(diǎn)茶，抬眸看了她一眼，手中微微一頓，她也很久沒(méi)有見(jiàn)過(guò)方鑒這般妍麗多姿的模樣。

    “老師，讓我來(lái)罷?！狈借b在她對(duì)面坐下，接過(guò)了她手中的茶壺。高云衢訕訕地收回手，看著她靈巧地執(zhí)壺點(diǎn)水入碗中沖開(kāi)已經(jīng)研磨好的茶粉，而后以茶筅調(diào)膏，注湯些許，環(huán)回?fù)舴鳎绱搜h(huán)往復(fù)七次，至湯面鮮白，乳霧洶涌，溢盞而起*。方鑒的手指纖長(zhǎng)，執(zhí)著茶筅微微使力時(shí)，骨節(jié)清晰，肌理分明。她專(zhuān)心點(diǎn)茶，全然沒(méi)有發(fā)現(xiàn)高云衢看她看得出神。

    “老師，請(qǐng)。”方鑒將茶盞遞到高云衢手邊，話語(yǔ)里帶著小小的期待。

    高云衢如她所愿接過(guò)茶盞飲了一口，笑著贊了她一句，便眼看著方鑒揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，露出了少年人古靈精怪的模樣。

    高云衢心下微動(dòng)，面上泰然自若，輕輕擱下茶盞，說(shuō)起正事：“京察便在眼前，你有何想法？”

    “老師認(rèn)為我應(yīng)如何呢？”方鑒反問(wèn)道。

    “若以我的看法，最好是能謀一任外放?！?/br>
    “為何呢？”

    “親民官與京官是不同的，你得去看看那些小民是怎么過(guò)活的，知道這偌大的國(guó)家是如何在運(yùn)作的?！?/br>
    方鑒不解地道：“可我就是自小民之中而來(lái)呀？”

    高云衢笑起來(lái)，聲音輕輕的，仿佛細(xì)小絨毛落在方鑒心頭：“過(guò)往你是在小民之中仰頭去看，現(xiàn)下你是站在高樓上視小民如螻蟻，你缺少的是親自面對(duì)小民的經(jīng)歷。一縣一城雖小，但瑣事不少，能理順這些大大小小的事務(wù)，日后方能走得更遠(yuǎn)?！?/br>
    方鑒低了頭不說(shuō)話。

    “阿鑒？”

    方鑒雙手在桌下攥在一起，指節(jié)發(fā)白，沉默片刻，抬起頭顱，堅(jiān)定地看向高云衢：“老師，若我不愿呢？”

    這下輪到高云衢沉默了，這是她沒(méi)有設(shè)想過(guò)的回答，她冷下聲音道：“為何？”

    方鑒咬唇不說(shuō)話，移開(kāi)了眼睛不敢看她。

    “說(shuō)話?！备咴漆橛弥讣膺盗诉底腊?，叫方鑒不自覺(jué)地抖了一下。

    高云衢等不到她的回答，含怒道：“阿鑒，沒(méi)有什么值得你賭上仕途?！?/br>
    有啊。是你啊。

    方鑒動(dòng)了動(dòng)唇，終是將滿腔的心語(yǔ)咽下，苦澀地對(duì)高云衢道：“老師，求你，往后的路讓我自己走，好嗎？”

    高云衢心中一空，良久，澀然出聲：“你，是覺(jué)得我束縛住你了嗎？”

    “不！”方鑒猛然抬頭看向她，滿眼急切，“不是的！老師待我愛(ài)重之情，點(diǎn)點(diǎn)滴滴皆銘刻我心。我如何會(huì)那般想呢？”

    她站起來(lái)，繞過(guò)桌案到高云衢那一側(cè)，跪在高云衢腳邊，抱住她的腿，仰頭看向她，字字懇切地道：“老師為我籌謀，我都明白。可是老師，我不能永遠(yuǎn)在您的羽翼下，我得自己去為自己謀劃，去摔跤去受傷，這樣才能長(zhǎng)成您想看到的樣子啊?！?/br>
    她們?cè)S久不曾有過(guò)這般親密的接觸了，少年人軀體的熱度順著相接的地方傳過(guò)來(lái)，叫高云衢繃緊了身體。她本是生了怒意的，她為方鑒的前程思慮頗多，幾乎是將最好的捧到了她面前，可方鑒并不想要。她聽(tīng)見(jiàn)了方鑒的話，也聽(tīng)見(jiàn)了那字句里的誠(chéng)摯與堅(jiān)定，她心中怒氣漸消，有些不是滋味。她為方鑒安排好的路真的是對(duì)的嗎？

    她嘆了口氣，手掌撫上方鑒的后腦，方鑒也是一僵，這樣的動(dòng)作高云衢許久沒(méi)有對(duì)她做過(guò)了，她順著高云衢的動(dòng)作，低下頭將臉頰埋進(jìn)她的膝頭，將脆弱的脖頸袒露在高云衢手下。

    高云衢摸了摸她的頭顱，嘆道：“我知曉了。許是我想錯(cuò)了，你自去做吧?！?/br>
    “老師沒(méi)有錯(cuò)，”方鑒自她膝頭發(fā)出悶悶的聲音，“是我不識(shí)好歹……”

    “好啦，”高云衢收斂了有些失落的心情，恢復(fù)了往日的平和，“這樣也好，該試的錯(cuò)早便試過(guò)，往后才不會(huì)因著一時(shí)的困頓而一蹶不振?！?/br>
    “老師……”

    “我應(yīng)你，此事我不會(huì)插手，你按自己的想法做便是。”

    “謝老師?！狈借b松了口氣，懸著的心放下，便突然地意識(shí)到了她現(xiàn)下與高云衢離得有多近，熟悉的熏香味道鉆進(jìn)鼻腔，叫她抑制不住放肆的渴望。她悄悄地貼近了些，用臉頰輕蹭高云衢的膝蓋，這樣的親昵姿態(tài)，她們?cè)?jīng)習(xí)以為常，可現(xiàn)下卻是一個(gè)小心翼翼，一個(gè)窘迫無(wú)措。

    高云衢輕咳了一聲，道：“起來(lái)罷，別做這小兒模樣，叫人看到不好?！?/br>
    方鑒心中惋惜，卻也乖巧地直起身退了開(kāi)來(lái)：“又無(wú)人看到。”

    “那也不成，快起來(lái)！”高云衢瞪了她一眼，卻不甚嚴(yán)厲。

    方鑒乖乖地起來(lái)，坐回了一開(kāi)始的地方，又略聊了幾句，見(jiàn)高云衢興致不高，便自覺(jué)地告退了。

    直到方鑒離去很久，高云衢都還坐在那里，望著書(shū)房外的景色出神，沒(méi)人知道她在想什么，直到外頭光影變換，日頭西斜，她才轉(zhuǎn)回視線，瞧見(jiàn)手邊方鑒點(diǎn)的那碗茶，她略看了一會(huì)兒，執(zhí)起茶碗，將那碗已經(jīng)涼透的茶湯一飲而盡。

    方鑒也不是全無(wú)盤(pán)算，她趁著休沐，請(qǐng)了范聽(tīng)融吃酒，范聽(tīng)融一進(jìn)門(mén)便笑她：“我請(qǐng)臨深出去玩耍是常有之事，臨深請(qǐng)我可少見(jiàn)呀?！?/br>
    “問(wèn)淞笑話我呢，”方鑒跟著大笑，迎上來(lái)把住她的手，態(tài)度親昵，一派摯友模樣，“我可不似問(wèn)淞家大業(yè)大，咱們小門(mén)小戶的可得勞問(wèn)淞多多照顧呀。”

    “哈哈，瞧你說(shuō)的，咱們姐妹誰(shuí)跟誰(shuí)呢？”范聽(tīng)融自然地回應(yīng)了她的示好。

    “阿姊請(qǐng)上座?！狈借b引她入席，順著她的話頭換了稱(chēng)呼，“小妹近日尋摸了兩壇好酒，可巧與阿姊同享?！?/br>
    “好呀，我呀就好這點(diǎn)口腹之欲。”

    酒是好酒，幾杯下肚，范聽(tīng)融愈發(fā)開(kāi)懷，也愈見(jiàn)放松，抱著酒盞與方鑒道：“臨深請(qǐng)我來(lái)，不單單是為嘗酒罷？”

    “瞞不過(guò)阿姊，小妹這是有事相求了?！狈借b給她把酒滿上。

    “叫我猜猜，這個(gè)時(shí)候，該是為了京察？”

    “阿姊真是明察秋毫。”

    “嗨，好說(shuō)，”范聽(tīng)融了然，問(wèn)道，“臨深有什么想頭嗎？”

    方鑒便湊近了些，壓低聲音問(wèn)道：“我想留在京中，阿姊瞧著有沒(méi)有什么門(mén)路？”

    “?。俊狈堵?tīng)融一愣，她本以為方鑒是想找個(gè)門(mén)路外放一個(gè)富庶之地，畢竟這次京察外察同時(shí)啟動(dòng)，地方變動(dòng)極大，空出了不少好位置，多的是人打破頭想去，“臨深是如何想的？你現(xiàn)今是正六品，外放至少能再提個(gè)半級(jí)，以你的資歷，運(yùn)作一二說(shuō)不定能得個(gè)正五品的上州通判，何樂(lè)而不為？”

    “我知阿姊為我著想，可我想著京中到底是離陛下更近些……”方鑒欲言又止，“你也知道近年來(lái)陛下雄心勃勃，朝事云譎波詭，我實(shí)是不想錯(cuò)過(guò)?！?/br>
    范聽(tīng)融沉吟片刻，復(fù)道：“也不是沒(méi)有道理。”她自身也是打算留在京中的，她比方鑒品級(jí)低些，不過(guò)正七品，外放至多也不過(guò)是個(gè)六品的上縣縣令，瑣事纏身自是不如在京中有趣。

    “那阿姊看有無(wú)機(jī)會(huì)？”方鑒試探著問(wèn)道。

    “我去幫你打探一二。只不過(guò)，臨深，京官五品往上空缺少些，你才晉了正六品不久，怕是不好再進(jìn)一步了?！?/br>
    “這是無(wú)妨，我還年輕，等得起呢?！?/br>
    “好罷，你且等我消息。”

    “小妹先行謝過(guò)阿姊。請(qǐng)?！?/br>
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    *乳霧洶涌，溢盞而起：《大觀茶論》