第二日早朝談完了公事，衛(wèi)杞喚人押了方鑒、蕭憲與呂謙至明堂，當著文武大臣公審。

    前頭先是審了蕭憲與呂謙，前者信誓旦旦稱受方鑒蒙蔽，一時糊涂，想給高云衢使絆子，后者則作證說親眼看見方鑒投書。

    呂頌年當即義正辭嚴地道：“陛下，此事已然清楚了，此前方鑒與高侍郎幾次三番因新政之事起了糾紛，大家都曾見過方鑒向高侍郎表示不滿，二人本就有隙，這一回欽差事叫高侍郎得了，這方鑒定是心生不滿，才行這卑鄙之事！陛下，方鑒小人，不忠不義，其罪當誅！恭請陛下裁決！”堂下眾臣亦是義憤填膺。

    衛(wèi)杞點頭應道：“有理，不過聽了一方的說辭總也得聽聽另一邊的，也叫方鑒上來說說吧?！?/br>
    于是侍衛(wèi)們押了方鑒上來。方鑒一身是傷，狼狽不堪，軟軟地倒伏在地上，瞧著比蕭憲還要慘些。

    待到衛(wèi)杞問話，方鑒強忍疼痛道：“陛下，那手書并非高云衢大人所寫，是臣仿的。”

    “哦？有何憑證？”衛(wèi)杞?jīng)]有理會堂上的竊竊私語。

    “高大人書寫習慣中對鉤有特殊的一些寫法，臣仿寫的時候做了一些改動，旁人許是看不出來，書道大家一看便知。這是臣刻意留下的疏漏?！?/br>
    衛(wèi)杞喚了幾位以擅長書法的大臣一同鑒定，幾人看完商量了一陣，皆認可方鑒的說法。

    衛(wèi)杞又問：“那你又為何要作偽陷害高侍郎呢？”

    “陛下明鑒，臣只是作偽，沒有陷害。那手書是有人逼著臣寫的?！?/br>
    “是誰？”

    “禮部尚書呂頌年！”

    “你放肆！誰給你的膽子在明堂之上血口噴人！”呂頌年站不住了，怒罵道。

    “呂尚書，敢問上月您上我家中作甚？”

    “你……”呂頌年一滯，他自不是去叫她構陷高云衢的，但也不能當著滿朝說自己是去拉攏方鑒的，只能硬著頭皮道，“方大人年少有為，臣帶稚子拜訪討教?！?/br>
    “自去歲十月起，朝中因新政事爭論頻頻，臣亦被裹挾著與高侍郎打?qū)ε_，朝野都言高侍郎棄新守舊，改換門庭，多有非議。臣身處其中覺得不對，用心觀察之下，發(fā)現(xiàn)有人在刻意引導朝野攻擊高侍郎，臣一人之力難以抗衡，便潛心收集，一路追溯，便查到了呂尚書頭上?！?/br>
    去歲，方鑒因著自己與高云衢被兩黨分別架在兩邊做了大旗，惱怒非常，一方面全心投入公事，借著京兆府的力全力打擊京中犯罪，這才捅出了聚賭案，另一方面她混在大大小小的宴席之上冷眼旁觀，試圖摸到背后之人的藤。本是勉力一試，不想真叫她找出了幾個小人，那幾人亦是新黨中人，卻總在席上挑撥，方鑒疑心他們背后是舊黨勢力，便主動與他們相交，言語之間透露對高云衢的不滿，對當前官階的不滿，將自己塑造出一副急功近利睚眥必報的形象。

    果不其然便有人頻頻與方鑒接觸，方鑒一直吊著他們，若即若離地，叫他們覺得似有撬動的機會。這些人本也是寒門出身，卻因著種種原因投效了呂氏，覺著方鑒與他們相似，便也想拉方鑒下水。呂頌年因著聚賭案本以為方鑒也同高云衢一般油鹽不進，對她極為不喜，這番接觸反倒叫他改了看法，認為方鑒鐵面是為了博名，以令仕途更順。他素愛弄權，自詡善識人心，每每借力打力，以利相誘皆有所得，也叫他對自己的眼光極為自信，方鑒要權要名，他只要許以重利，再折節(jié)相待，必能叫她動心。

    他命下頭人給方鑒挪位置，一來是她在京兆府這般折騰確實煩人，另一方面也是賣方鑒個好，最后落到兵部員外郎的位置，他也沒做阻攔。方鑒投桃報李，給了他一些回應，更是叫他坐實了對方鑒的猜測。

    二月里，新政草案頒行，試行地與人選討論之時，呂頌年提前意識到衛(wèi)杞可能屬意高云衢，便想起了方鑒這步棋，紆尊降貴親自上門拜訪方鑒，試圖拉攏，言語間極力挑動方鑒對高云衢的不滿。三月初方鑒給蕭憲投書，蕭憲立時便告知了呂頌年，呂頌年判定對方鑒的挑撥起效，示意蕭憲鬧大。以呂頌年的盤算，若能拉下高云衢是再好不過，若不能就反手把方鑒徹底踩進土里，到時候他再施以援手，便能徹底將方鑒化為己用。

    然而萬萬沒想到，方鑒直接咬到了自己身上，當著滿朝文武說是他指使，他確實沒有示意方鑒偽造書信，但挑撥方鑒卻是確有其事，真叫他有苦說不出。

    “陛下，呂尚書挾持了臣的家人，對臣威逼利誘，要臣想辦法污蔑高侍郎。并非臣本意?。?/br>
    ……臣幼時家貧，全賴臣之父母辛苦供養(yǎng)方能讀書進學，父母有難，臣不能不孝。臣與高大人是同鄉(xiāng)，高大人當年見我家貧，一直資助我讀書，待我入京趕考之時讓我寄居在她家中，又舉薦我入國子監(jiān)，這才有臣之今日。高大人于臣有大恩，臣不能不義。孝與義擺在天平兩端，臣如何選？臣有得選嗎？臣只能如此做?！狈借b哭訴道，句句泣血，哭得滿朝跟著心酸，加之傷痕累累狼狽萬分，堂上風向不知不覺便轉(zhuǎn)變了。

    “蕭大人稱臣投書之時叫呂郎君看到了便認為是臣主謀。試問臣也有家仆管事，何至于親往投書？若是臣主謀，這也太過愚蠢了吧？臣曾任京兆府判官，對京中事知之甚詳，呂郎君也曾與臣打過交道，因而臣知呂郎君常在那個時間經(jīng)過蕭大人府前去金石坊斗雞，臣刻意選了那個時間投書，叫呂郎君看到臣，如此蕭大人便會把臣牽扯進來，方有臣今日在此執(zhí)言。臣自知有愧于高侍郎，無顏面見，可臣絕無一絲忘恩負義之心吶！請陛下治罪于臣！”方鑒下拜叩首，額頭嗑在地面上砰砰作響。

    呂頌年被她這一波亂拳打了個猝不及防，眼前一黑，跪地向衛(wèi)杞求道：“陛下，方鑒這是惡意中傷、誣告攀咬，臣從無指使旁人偽造證據(jù)陷害高侍郎！請陛下明察！”

    衛(wèi)杞沉下臉，沒有答話，又是看向了方鑒。

    方鑒對一旁的蕭憲說道：“蕭大人，你并未親眼看到我，是也不是？不知來源的書信也能作為呈堂證供嗎？”

    蕭憲此前一番聽下來，自知翻身無妄，已是抖如篩糠，聞言腦中一轉(zhuǎn)，忙道：“是呂謙！他是呂尚書次孫，他說我便信了！此前，呂尚書屢次示意我等彈劾高侍郎，阻攔高侍郎去往楚州。因此呂謙一說我便信了，沒有多加查證！罪臣是一時蒙了心，并非刻意偽造證據(jù)構陷高大人！”

    “蕭憲！”呂頌年氣得發(fā)抖，他并未要求方鑒偽造信件，自然也不怕方鑒構陷，但蕭憲以為呂頌年已保不住他，急著減輕自己的罪責，說出的卻也是實情。

    范映看了半天，終于站出來說話，一錘定音：“政見不同，互有爭執(zhí)，是常有之事，似呂尚書這般結(jié)黨營私，以非常手段中傷同僚之事，實乃聞所未聞，需得嚴懲！”

    “臣等附議！”

    呂頌年急忙叩拜：“陛下，臣不曾做過的事，臣不認，臣冤啊！”

    衛(wèi)杞冷笑一聲：“真是一場好戲啊，呂尚書，你把朕的朝堂當做什么了？不說構陷與否，你拉攏這些寒門官員作甚？嗯？”

    “陛下！陛下！”

    “來人，呂頌年收監(jiān)，大理寺皇城司配合信陽長公主查案！弄權誤國，天理不容！諸卿好自為之！”衛(wèi)杞早就煩了朝中朋黨爭利，可這本就是不好拿到臺前說的事，她也只能稍作敲打，方鑒這一出直接將之捅上了臺面，也給了她借題發(fā)揮的機會，真真是瘙在了她的癢處，確實是極大的驚喜。方臨深，好一個方臨深。

    方鑒成功地將朝野的視線從高云衢身上轉(zhuǎn)到了呂頌年身上，一個侍郎的風流韻事自比不上二品尚書、一黨黨魁的落敗來得矚目，而陛下的態(tài)度亦是給上下敲響了警鐘，一時間頗有些風聲鶴唳。

    但衛(wèi)杞?jīng)]有急著處理呂頌年，高云衢已然出京，她可慢慢考慮如何繼續(xù)落子。

    案件不明，方鑒自然也得陪著待在獄中，好在主審是衛(wèi)枳，衛(wèi)枳身邊又有崔苗，自不會虧待她，雖在獄中，但好吃好住一心養(yǎng)傷，倒是心無旁騖。

    呂頌年與她關在隔壁，起先是不聲不響，有一日夜里，忽地發(fā)出笑聲，方鑒還未入睡，隔著墻聽見了他的聲音。

    “小方大人好算計。”

    “不如呂大人?！狈借b不痛不癢地回道。

    “枉我自詡伯樂，卻叫你這小雁兒啄了眼?！眳雾災暄诿孑p笑，“人吶，真就得服老。”

    “呂大人，下官也是自您這里學的本事，去歲您對高侍郎使的那一手真是絕妙。下官身在局中體會頗深?！?/br>
    呂頌年大笑：“你合該與我是一路人，高云衢給你什么了？叫你對她死心塌地?！?/br>
    “呂大人還不明白？”方鑒心中暗罵，面上卻不顯，只壓了壓聲音暗示道，“信陽殿下是陛下的手腳延伸，而陪在殿下身邊的中書舍人崔苗與我是摯友。我入牢獄，而崔舍人不避不讓，您說是為何？”

    呂頌年不說話了，嘆氣道：“若是陛下，那一切便都說得通了。我早該知道?！?/br>
    “呂大人，常在河邊走哪有不濕鞋？”

    “那不知小方大人為何要走這河邊小路？”

    “小路泥濘，哪能常走。偶爾走個近路，冒些風險，倒也算是值得?！?/br>
    “小方大人好魄力，那老夫就祝你得償所愿。”

    方鑒抽了身下一根稻草，在指尖纏繞又松開，意識全都集中在與呂頌年有一搭沒一搭的對話上。背后高云衢抽出來的傷痕仍在隱隱作痛，時時刻刻提醒她不要沉溺權術，走了錯路。

    四月中旬，一切塵埃落定，明面上以蕭憲誣告結(jié)案。蕭憲誣告坐實，罷官流放，方鑒有過但情有可原，罰俸一年。衛(wèi)枳也因著對官員用刑一事罰了半年的俸祿。對呂頌年則是高抬輕落，允他提前致仕。二品大員結(jié)黨構陷，說出去也是朝廷面上無光，衛(wèi)杞也知此事經(jīng)不得細究，逼著呂頌年退讓便也夠了，逼得緊了叫他反彈反倒麻煩。朝中局面又是一輪洗牌，舊黨雖沒受太多牽連，但在朝中失了呂頌年這個軸心，隱隱有散亂之勢。這也正是衛(wèi)杞想要的，人皆喜歡尋人抱團，此乃人性，而沒有那個軸心，這團便抱不大，這就夠了。

    方鑒在獄中待了近一個月，總算也能重見天日。她回到家中，仔細沐浴了一番，叫繡竹按在榻上上藥，繡竹瞧著她身上大大小小的傷，又是心疼又是氣惱。

    “疼疼疼，輕點?。　?/br>
    繡竹沒好氣地道：“現(xiàn)下知道疼了？早干什么去了？非要自己去遭這罪?！?/br>
    “好繡竹，別罵了……”

    “我不明白您布這局是為何？大人不還是去了楚州嗎？”

    “攔她本也是順帶，她是什么脾性我再清楚不過了。不過知曉了她心中有我也算不虧?！狈借b嘆氣，“這局本就是為呂頌年布的，這老家伙之前挑撥得我是渾身難受，這口氣我忍了小半年了。本是徐徐圖之，但此前態(tài)勢就算沒有我，他也是要對大人下手的，不如讓我入局，直接挑了他，以絕后患。大人不在，便也不會因顧慮我而亂了陣腳?！?/br>
    “好一個苦rou計，您是真不怕大人回來打死你。”

    “……”方鑒拒絕去想這件事，把自己的頭埋進了被褥里。

    但高云衢在楚州并不順利。

    六月，楚州傳來消息，高云衢在清丈道路時被山匪劫走，下落不明。

    信使來報之時，衛(wèi)杞正在與衛(wèi)枳說話，聞言大怒，猛地將手中的茶盞擲到地上，瓷片飛濺：“隨行的皇城司武卒呢？千戶呢？楚州衛(wèi)呢？這么多人，叫一個文官被山匪劫走！楚州太守在干什么！這是要造反嗎？啊？”

    殿中侍人跪了一地，皆不敢說話。衛(wèi)枳上前扶了一把，勸道：“阿姐莫急莫急?！?/br>
    衛(wèi)杞攥住了衛(wèi)枳的手，撐住自己，下令道：“讓楚州那邊派人找！掘地三尺，也給朕把人找回來！”

    衛(wèi)枳扶著她坐下來，她冷靜了片刻，揮手讓殿中之人都退下去，清場之后才對大監(jiān)道：“傳令西南曲州軍分出一支移到楚州附近，以防萬一?！?/br>
    “陛下？”曲州是西南邊塞，防備著西南蠻荒，近年雖無大規(guī)模戰(zhàn)事，但時有沖突摩擦，也是重要的邊軍之一，動曲州軍的分量不言而喻。

    “阿姐的意思是，楚州恐會生變？”衛(wèi)枳思忖片刻問道。

    衛(wèi)杞冷笑：“山匪？信了他們的鬼話。高云衢允文允武，身邊又有一支皇城司武卒護衛(wèi)，什么樣的山匪能劫走她？雖還不明實情，但必有問題。需得防范未然。”

    “那高侍郎？指著楚州找嗎？”

    “宣范卿來，得派個合適的人去查高卿的事，著皇城司再抽調(diào)一支精銳同去?！?/br>
    “是?！?/br>
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    **小方暗示呂頌年是衛(wèi)杞在搞她，實際就是小方自導自演，衛(wèi)杞有猜到，但她幫衛(wèi)杞把呂頌年搞掉了，所以衛(wèi)杞不跟她計較。方鑒準備搞呂頌年已經(jīng)有一段時間了，這個時間這個事件來引爆是因為高云衢的態(tài)度把她點炸了，她決定鋌而走險一次。高云衢看到奏疏的時候就知道是她干的，所以跟衛(wèi)杞對話的時候一直在暗示不要查，趕緊讓這事過去，臨出發(fā)還要保她，她給她擔保說的是方鑒沒有背師，背師坐實的話衛(wèi)杞有大概率會想宰了方鑒保高云衢。

    前面有講過方鑒跟高云衢其實不是一個路子的，高云衢是君子，方鑒是賭徒，她一開始選擇高云衢就是在賭博，那會兒其實就是決心走佞幸的路子了，所以她對高云衢說自己本來就卑劣，結(jié)果遇到高云衢非要教她當君子。要是沒有高云衢，方鑒就會長成下一個呂頌年。