方鑒醒來(lái)的時(shí)候感覺(jué)頭腦昏沉，疲憊萬(wàn)分，她用手肘撐著自己的身體坐起來(lái)，一旁的侍人急忙來(lái)攙，雙腳落地，游離的理智緩了好一會(huì)兒方才回歸軀體。侍人們已經(jīng)在服侍著她穿衣了，她問(wèn)：“繡竹呢？”

    年輕的侍人愣了愣，輕聲道：“大總管前兩年便已仙去了?！?/br>
    “哦……對(duì)……”方鑒看了看自己散落下來(lái)的花白的發(fā)，清醒了一些，她已是古稀之年的老嫗，繡竹也已離世了。

    她凈了面，束起有些稀疏的發(fā)，著好貴重的紫色公服，揣著笏板，走出了臥房，車馬已等在外院。她不由感慨，真的是老了，年輕的時(shí)候她去上朝從不乘車，內(nèi)城之中馬匹跑不起速度，但坐在馬上，風(fēng)會(huì)吹拂過(guò)來(lái)，鼓起她公服的袍袖，很是暢快。是從哪一年開(kāi)始，她不再騎馬了呢？

    她思索著，上了馬車。馬車行進(jìn)之間略有些顛簸，不知不覺(jué)她便睡著了，她近來(lái)越發(fā)迷糊，夜里睡得短，白日里卻時(shí)不時(shí)瞇了眼打瞌睡，也總夢(mèng)到年輕時(shí)候的事，那個(gè)時(shí)候的她意氣揚(yáng)揚(yáng)，行走都像一股風(fēng)，不信世上有什么能攔住她。轉(zhuǎn)眼竟也到了這般步履蹣跚的年紀(jì)。

    馬車停了，侍人喚醒了她，她猛地醒過(guò)神來(lái)，在侍人的攙扶下慢慢下了馬車。她按著素日的習(xí)慣，理了袍服革帶，端正了烏紗，將笏板抱在懷里，邁步走向自己的位置。一路上的官員都向她行禮，她也和藹地回禮。這朝中比她年老比她位高的人不多了，她看向那些著了緋袍綠袍的面孔都覺(jué)得無(wú)比青春。

    朝會(huì)很長(zhǎng)，她站習(xí)慣了，倒不覺(jué)得體乏，只覺(jué)得今日特別地疲累，那些說(shuō)話的聲音離她極遠(yuǎn)，她懶得分辨，抱著笏板出神。她站在最前頭，前面沒(méi)有旁人，再往前便是陛下的御座。

    她侍奉了三代君主，從衛(wèi)杞到衛(wèi)晞再到現(xiàn)在的衛(wèi)謹(jǐn)，御座上的面孔一變?cè)僮?，她站立的位置也從人群之中，一步步到現(xiàn)在這一人之下的地方，她幾乎攀到了最高點(diǎn)。許多年前，她一心想著登高，野心勃勃地望著高處的位置，為此迷了眼睛?？烧娈?dāng)站到了這里，她卻只覺(jué)得清冷。她曾想走到高處與一個(gè)人并肩，但等到她站上來(lái)的時(shí)候，她卻發(fā)現(xiàn)她再也尋不到那個(gè)人的身影。真的太冷了。

    御座之上年輕的帝王親政有幾個(gè)年頭了，一舉一動(dòng)都很有些模樣。方鑒悄悄地抬眼看她，那是她的學(xué)生。她無(wú)兒無(wú)女孑然一身，自先帝以儲(chǔ)副相托之時(shí)便將所有的偏愛(ài)都傾在了那個(gè)小女郎身上。早先是儲(chǔ)君，后來(lái)是陛下。她幾乎是傾囊相授，毫無(wú)保留。就好像曾經(jīng)有個(gè)人教導(dǎo)她那樣。

    散了朝，方鑒請(qǐng)求面見(jiàn)君王，才進(jìn)了永安宮正殿，皇帝衛(wèi)謹(jǐn)出來(lái)迎她。

    “老師怎么來(lái)了？”

    方鑒鄭重地行了禮，問(wèn)了安，而后跪倒在地，從袖中取出一份奏疏舉過(guò)頭頂：“陛下，臣老了，近來(lái)精力越發(fā)地不濟(jì)，懇請(qǐng)陛下，準(zhǔn)臣致仕還鄉(xiāng)?！?/br>
    衛(wèi)謹(jǐn)手腳僵硬，她還年輕，本能地依賴著長(zhǎng)者，勸道：“老師怎么這么說(shuō)，老師還……”但她看著眼前人花白的鬢發(fā)有些說(shuō)不出后面的話。

    “陛下已經(jīng)長(zhǎng)大啦。”方鑒將奏疏放下，抬眼看向衛(wèi)謹(jǐn)溫言道，“您該是翱翔天際的鷹，安能久在羽翼之下？”

    衛(wèi)謹(jǐn)囁嚅著，說(shuō)不出話，神色落寞。

    這一日她們聊了許久，方鑒久違地開(kāi)心，她看著這個(gè)女郎一日一日長(zhǎng)成，從垂髫小兒到今日的如玉君子。她有些僭越地想，那人當(dāng)年贊她芝蘭玉樹(shù)的心情，她也能體會(huì)一二了。

    走出永安宮的時(shí)候，她停下腳步回望了一眼。想起那一年，衛(wèi)杞得閑喚了她進(jìn)宮對(duì)弈。

    并非公事她便著了一身常服前去，進(jìn)殿的時(shí)候逆著光，瞧著不大真切，衛(wèi)杞年紀(jì)大了之后眼神有些不好，抬起頭看向來(lái)人時(shí)不由自主地喚道：“高卿……”

    方鑒頓住了腳失了神，衛(wèi)杞瞧清了是她，嘆道：“是方卿啊……你與你的老師真像啊。那一年她服闕回來(lái)，也是著了這樣一身清雅的直裰來(lái)見(jiàn)朕……”

    方鑒站在原地，忽地落下淚來(lái)，淚珠一滴一滴落下來(lái)，越來(lái)越多，打濕了衣襟，打濕了袍袖，哭得無(wú)聲無(wú)息，卻悲痛欲絕。

    “啊，怎么哭了呢？”衛(wèi)杞站起身來(lái)，走到她身邊，安撫地拍了拍她的脊背，“你現(xiàn)今也到了她去時(shí)的年紀(jì)了呢?！?/br>
    方鑒痛得挺不直脊梁，彎下腰跪倒在地。衛(wèi)杞揮手令殿中服侍的宮人退下，如同當(dāng)年的高云衢一般摸了摸她將發(fā)束得規(guī)整的后腦，勸道：“你也想她了嗎？那便哭一會(huì)兒吧，朕陪你一起?！?/br>
    那一年，方鑒三十五歲。而高云衢的生命也永遠(yuǎn)停滯在了三十五歲。

    永興十六年，楚州噩耗傳來(lái)之后，方鑒痛不欲生，告了病假閉門不出。她有些怕高云衢失望的眼神，卻從未想過(guò)高云衢一去不回。戴曜走了一趟楚州，最終只帶回來(lái)高云衢的遺體，高府掛起了喪幡。方鑒不敢去不敢聽(tīng)，仿佛只要看不到現(xiàn)實(shí)，那人便還在。直到戴曜殺上門，繡竹沒(méi)攔住，叫她一路沖到了方鑒的臥房前。方鑒仍是不肯出來(lái)，戴曜惱怒之下奪了隨從的劍，一腳踹開(kāi)了房門，沖了進(jìn)去。

    方鑒一身酒氣，靠坐在榻前，毫無(wú)反應(yīng)。戴曜將劍架在了她的頸上，她也不躲不避。

    “滾起來(lái)?！贝麝桌渎暤?。

    方鑒仿若未聞。

    戴曜咬牙喝道：“不想聽(tīng)聽(tīng)高云衢給你留了什么話嗎？”

    方鑒聽(tīng)到高云衢的名字，這才有了點(diǎn)反應(yīng)，眼神逐漸聚焦到戴曜身上。

    “她并無(wú)子嗣，身后事由你以親傳弟子的名義打理，高家在西林的田畝山林盡歸宗族，在京的宅院商鋪盡歸你方鑒。你，是她在出行前就請(qǐng)我做了見(jiàn)證的，親自擇定的繼承人?！贝麝淄伦智逦?，每一個(gè)字都清清楚楚地進(jìn)了方鑒的耳朵，但她半個(gè)字都不想聽(tīng)，捂住了耳朵無(wú)助地蜷縮起來(lái)。

    “你還要自欺欺人到幾時(shí)？叫你老師躺在那里等你到幾時(shí)？”戴曜怒道，“我知她對(duì)你恩重如山，你一時(shí)無(wú)法接受，但當(dāng)務(wù)之急是叫她入土為安，你不去，誰(shuí)來(lái)cao持她的身后事？叫她死后也不得安生嗎？”

    方鑒最終還是走了出去，被架著換上了喪服，被引著站到該在的位置，如木偶般答謝賓客，行尸走rou般cao持儀式。

    原來(lái)痛到極點(diǎn)是沒(méi)有感知的。

    此后的每一天，方鑒無(wú)一刻不覺(jué)迷茫。十七歲之前她的努力是為家人，十七歲之后她所做的一切都是為了與高云衢比肩，但她永遠(yuǎn)地失去了高云衢，她不知該往何處去了。

    呂頌?zāi)暾f(shuō)她生來(lái)就擅長(zhǎng)玩弄權(quán)柄，遲早與他成為一樣的人，那個(gè)時(shí)候她嗤之以鼻，成為那樣一個(gè)人，會(huì)讓高云衢失望，她只不過(guò)想給高云衢下一劑猛藥，但從未想過(guò)真的與高云衢分道揚(yáng)鑣。她想著，高云衢得了消息一定很生氣，大不了再叫她打一頓，再求一求她……

    可……可……

    是她自視過(guò)高了嗎？是上天在責(zé)罰她的故作聰明嗎？若她沒(méi)有做那件事，高云衢是否就不會(huì)倉(cāng)促離京，是不是就不會(huì)……

    沒(méi)法想，只要想起那個(gè)人，摧枯拉朽的絕望就會(huì)涌上來(lái)，就像陷在泥漿里無(wú)法動(dòng)彈，一點(diǎn)點(diǎn)沒(méi)過(guò)口鼻，無(wú)法呼吸無(wú)法求救，眼睜睜地看著自己陷進(jìn)去，整個(gè)世界都在朝她擠壓，最后墮入無(wú)邊沉寂。

    但方鑒得活著，高云衢沒(méi)做完的事她得替高云衢去做，她還沒(méi)有去死的資格。她幾乎將整個(gè)人都投入到了公事之中，一樁樁一件件，高云衢一直在做的事，還未做的事，高云衢想看到的海晏河清，方鑒豁出命去幫她一件件實(shí)現(xiàn)。

    她真正地成了衛(wèi)杞的刀，她比高云衢更鋒利更瘋狂也更狠辣，等到她穿上緋袍做了堂上官的時(shí)候，她在朝中的名聲頗有些狼藉。當(dāng)她再一次將政敵踩落時(shí)，被武卒制住的官員掙扎著怒罵她：“方鑒！佞幸豎子！你也配穿這身緋袍？貪殘酷烈，陷害忠良，你會(huì)死無(wú)葬身之地！”

    左右皆變色，方鑒揣著手，不為所動(dòng)。

    葬身之地？不必要了。她罪責(zé)深重，最好的結(jié)果便是燒做灰燼，盡數(shù)傾灑在高云衢墳前，好叫她能再一次常伴那人身邊。

    日復(fù)一日，年復(fù)一年，方鑒步步登高，楚州叫她犁了個(gè)遍，而后是盈州、曲州、澄州……回避法、考績(jī)法、修路、修法、清丈……

    也不知是不是上天的懲罰，她無(wú)病無(wú)災(zāi)地活到了古稀之年，送走了衛(wèi)杞送走了衛(wèi)晞送走了當(dāng)年的友人們，連她自己都覺(jué)嘲諷。但不妨事，她替所有人把那千里風(fēng)清的理想背起來(lái)，若能魂兮歸來(lái)，請(qǐng)你們來(lái)看這盛世太平。

    放下致仕奏疏走出宮城之時(shí)，正值暮春，她一路走去，風(fēng)拂過(guò)她的面頰，五六少年、六七童子與她擦肩，著了素雅輕薄的春衫，柔和的風(fēng)吹起她們身上飄逸的系帶，清朗的歌聲與笑聲乘上風(fēng)，飄散了極遠(yuǎn)極遠(yuǎn)。

    她面上帶著笑，沒(méi)有乘車，而是一路慢慢地走回了家，累了就停一?？匆豢?，歇夠了就再接著往回走，她走過(guò)京師的鬧市走過(guò)寂靜的深巷，她蹣跚著走過(guò)五十余年的時(shí)光。

    她仍住在高府的舊宅里，一切都維持著高家當(dāng)年的模樣，她站在大門前看了一會(huì)兒，走進(jìn)去，穿過(guò)前廳穿過(guò)游廊，這是她走慣的路，她的腳步難得地輕快，仿佛路的盡頭還有一個(gè)人在等她。但是并沒(méi)有，書(shū)房安靜無(wú)聲，光線透過(guò)窗子斜著打下來(lái)，細(xì)小的塵埃在陽(yáng)光里飛舞。她指揮著侍人們抬了躺椅放在書(shū)房外的庭院里，而后讓所有人都退了出去。她躺上去，頭頂是古木亭亭如蓋，她瞇起眼睛，聽(tīng)風(fēng)拂動(dòng)樹(shù)梢的沙沙聲響。

    這是她最熟悉的地方，書(shū)房中的每一卷藏書(shū)她現(xiàn)今都已看過(guò)了，就算是摸黑她也能尋到每件東西的地方，她在這里聽(tīng)過(guò)數(shù)十年的四時(shí)更迭星移物換，但她卻無(wú)比懷念那個(gè)青澀的飛揚(yáng)的自己。

    那個(gè)時(shí)候，她有高云衢，高云衢是她堅(jiān)實(shí)的依靠，是她仰望的高山。她躍躍欲試，渴望著登到高處、一覽眾山的那一天。

    院落里極靜，偶有幾聲?shū)B(niǎo)鳴，方鑒似乎還能聽(tīng)見(jiàn)自己誦讀文章的聲音，還能聽(tīng)見(jiàn)高云衢指點(diǎn)她的溫潤(rùn)嗓音。

    其實(shí)高云衢并不那么有耐心，在她看來(lái)這些學(xué)問(wèn)簡(jiǎn)單至極，方鑒初時(shí)要跟上是極難的，高云衢從不責(zé)罵她愚鈍，只不過(guò)嘴角似笑非笑似嘲非嘲的笑意，反倒叫方鑒繃緊了頭皮，拼了命地去學(xué)。偶爾流露那么一些孺子可教的欣慰之意，好看得方鑒要用一生去銘記。

    大人，我好像已經(jīng)要記不起來(lái)你的樣貌了。

    草長(zhǎng)鶯飛的融融春日里，方鑒躺在庭院里，春日暖陽(yáng)灑落在她身上，有淚從她眼角劃過(guò)，滲入稀疏斑駁的發(fā)間。

    大人，我錯(cuò)了。

    大人，你能來(lái)接我走了嗎？