炎夏六月白，八月里暑茶待采，程敏笙連著幾日在茶莊里監(jiān)銷，今日才得空回府休憩，行至半路上聽著程清昨日事跡，略一思量，便折身帶著小廝去了郊外馬場。

    馬場里恰有相識熟人，程敏笙將人叫來，委婉說明昨日發(fā)生，又隨手取出一袋銀子將抵了那馬夫身契，且當(dāng)他被程府買了回去。

    那人彎身接過錢袋掂了掂，心中暗驚。程家果然大戶，竟以如此價(jià)錢買一馬奴，心下饞癢，可事有蹊蹺，他怕旁生出事端，只得如實(shí)交代。

    “不瞞爺說，昨日馬場確是被侯家公子包了去，可也僅是場地，并未租借其他。我場中馬夫雜工共合七人，今日皆在工時(shí)，未有一人空缺?！?/br>
    那人仔細(xì)回想，面上仍是茫然：“小人實(shí)在不知場中有何善擊丸的高大馬夫。”

    程敏笙垂目不言，那人瑟縮著將頭更低，卻沒再開口。

    這織錦金線紋袋便值個(gè)好價(jià)，內(nèi)里起碼七錠足銀，何論一馬夫，便是半棚的馬都可買去。這人若說沒有，那便真是沒有，既如此，昨日隨程清一道回府的又是何人？

    “李兄，這錢你收下。你只記住，我程敏笙今日已與你過契，幼妹好馬，于你場中買馴師一人，良馬一匹?！?/br>
    那人領(lǐng)了錢連聲道謝，程敏笙卻望著程府方向蹙起了眉。

    “清兒?！?/br>
    一聲溫朗呼傳，程清正坐在亭中臨帖，聞聲立刻放下毫筆，跳起身朝著來人撲了個(gè)滿懷。

    “大哥，這幾日你哪去了，怎總不著家？留我一人無聊至極，我看你實(shí)在是沒個(gè)規(guī)矩樣子。”說罷秀目圓瞪，嘴角作勢一撇，一幅說教模樣。

    程敏笙連日疲憊，見此也忍不住輕松著笑了出來。他氣質(zhì)修沉，霧眉遠(yuǎn)山，一雙墨色眸子總帶著淺淡笑意，柔致似春柳點(diǎn)水，此刻望著程清，眼中是藏不住的寵溺。

    “近日茶行事多，夏茶新收，父親喊我去給他幫手，我便在茶莊里多歇了幾日?！毙厍耙律讶喟?，程敏笙低頭看著懷中小人輕聲笑道：“怎么，這么大個(gè)人了還成日念著哥哥？知不知羞?！?/br>
    “不知不知！你倒久不歸家，可不知我這幾日發(fā)生了什么?！背糖逭Z氣怨懟，側(cè)手去玩他腰間墜子。

    這話正提醒了他，程敏笙輕推開她，語間嚴(yán)肅：“你隨我去雜院一趟，我有事問你?！?/br>
    昨夜經(jīng)歷尷尬，程清一路低頭緊跟在兄長身后，一雙杏眼四處瞟著，生怕撞見心中想的那人，可事情偏不如人意，程敏笙腳步不停，直向著雜院偏房。

    今日再見，那人已換上一身府中下人打扮，卻依舊難掩意氣，這身粗使衣服在他身上倒像沾了光。

    程敏笙未得幾眼就已將眼前人來回掃量幾遍，朝著秦儋微一頷首道：“多謝兄臺昨日出手相救，幼妹頑劣，幸得相助才免于一難，我已與馬場招呼，將你身契贖回，你且安心在此，莫要憂心其他?！?/br>
    聞言秦儋眼中露出一瞬疑慮，恰被程敏笙收入眼中，再看去時(shí)，眼底已帶著探究鋒芒。

    秦儋斂去神色，垂首致謝：“多謝公子。我本無根漂萍客，既已至程府便隨遇而安，萬不會忘了三小姐、程家于我之恩情?！?/br>
    程敏笙沉吟片刻，來路不明終是隱患，可若是此時(shí)將他趕走，程清必然不會答應(yīng)，只能暫且讓人盯著。

    “還不知閣下姓名？”程敏笙道。

    程清心也好奇，兩日下來尚不知此人姓名。她往前一步湊近了，腳下一個(gè)不穩(wěn)，身體向后趔趄，程敏笙距遠(yuǎn)，伸手時(shí)已不及，秦儋瞬時(shí)出手接住了她。

    手臂被穩(wěn)穩(wěn)扶住，程清臉上生熱，秦儋掌心熱得發(fā)燙，雙手緊握著她肩臂，她慌忙站穩(wěn)了身子。

    片刻間心中已做出決斷，秦儋開口道：“回大公子，鄙姓秦，單名一個(gè)舜字。

    “秦舜。”