太子興致勃勃：“哦？說來(lái)聽聽?！?/br>
    照慈垂首，撫至腕間，一條是她自記事起便戴著的檀木手串，紫檀木珠顆顆渾圓，油潤(rùn)飽滿，其上微雕白海螺更不似凡品。另一條卻是從崔慈那兒隨意拿來(lái)的普通十八籽。

    指尖觸及十八籽里的金剛菩提，偏又不合時(shí)宜地回想起她摁住這顆金剛菩提珠在崔慈身下狠厲碾磨的場(chǎng)景。

    心思一轉(zhuǎn)，她終是將那條檀木手串?dāng)]了下來(lái)，素手一揚(yáng)，將它扔進(jìn)了放在一旁用于加熱茶水的小火爐里。

    崔慈坐于她身側(cè)，將這些小動(dòng)作全部收進(jìn)眼底，大約知道她想到了什么，也跟著微微一笑。

    他暗嘆自己實(shí)在不爭(zhēng)氣。

    那日卑微至此也沒有換來(lái)她明確的回心轉(zhuǎn)意，無(wú)論他如何告訴自己道阻且長(zhǎng)，一顆心連日都被憤懣酸脹填滿卻是不容辯駁。可偏偏，這些細(xì)枝末節(jié)的舉動(dòng)，又叫他咂摸出些許甜味，輕而易舉地哄騙著他來(lái)日方長(zhǎng)。

    旁人自然不會(huì)知道其中故事，瞧著她意有所指的舉動(dòng)，興味愈濃。

    照慈也不賣關(guān)子，只輕巧吐出二字：“滅佛?！?/br>
    這兩個(gè)字在情理之中，又在眾人意料之外。

    世族和宗教沆瀣一氣，他們都明了太子的抱負(fù)，卻從來(lái)沒有把滅佛之事放在臺(tái)面上說過。

    最主要的原因，是他們尚未發(fā)現(xiàn)合適的切入口。

    太子身體不好，飲不得太多酒，拿過手邊茶盞抿了一口。

    他眉目低垂，未置可否，只道一句：“世子確有魄力?！?/br>
    檀木在火爐中燃燒，逸散焦糊木香。四下闃然，唯火堆噼啪作響。

    眾人皆不做聲，等著照慈開口。

    照慈突然起身，朝太子走去。別駕見她動(dòng)作下意識(shí)地想攔她，雖然進(jìn)過溪園前所有人皆被勒令解下武器，但她身份在此，無(wú)人搜身，誰(shuí)能知道她存的什么心思。

    見太子略搖頭，本欲制止的別駕到底按捺住了動(dòng)作。

    卻看她行至太子身側(cè)，直直跪了下去，伸手扯開衣領(lǐng)，露出小半肩背，伏于地面。

    那肩背恰露出半截支離破碎的觀音像，累累傷痕叫皮rou扭曲，讓那觀音像亦是眉眼猙獰。

    她雙手交迭于額前，似是謙卑行禮，又像是虔誠(chéng)跪拜。

    四座俱驚，驚詫于她的舉動(dòng)，余下三人面面相覷，唯太子和崔慈面色如常。

    太子未動(dòng)，卻先看了崔慈一眼，未在他臉上探尋到想見的波瀾，頗覺無(wú)趣。

    他忽而探手，指尖順著一道鞭痕摩挲一番，手下軀體在他觸及的時(shí)候輕微顫抖了一下，他笑了笑，問道：“世子何意？”

    照慈匍匐于地，聲音有些悶，卻字字懇切：“臣幼時(shí)被擄至金剛乘，日日眼見其中內(nèi)情，惡行罄竹難書。血親luanlun，虐殺異端，褻瀆尸體…實(shí)不應(yīng)存于人世。再論中原佛家，棲寒寺之行想必早已呈于殿下案頭，收容逃犯，欺占良田，逃避賦稅，籠絡(luò)人心，于清修之地行yin穢之事。既名存實(shí)亡，殿下又何必顧忌？”

    “那么，世子可想好如何不顧忌？”

    “各地寺廟無(wú)所不用其極地欺瞞、勾結(jié)僧綱司，頂著僧人名號(hào)的惡霸比比皆是，多的是所謂行腳僧四處招搖撞騙。他們想欲蓋彌彰，此番便借崔家的手，撕破這張皮?！?/br>
    這話聽著很是胸有成竹，連崔慈都不住瞧她。

    他們之前關(guān)于如何從崔家拿東西討論過不少次，左不過讓暗樁偷梁換柱，將物什拿出來(lái)。只是唯恐打草驚蛇，具體細(xì)節(jié)一直沒有商議好。而今聽到她這么說，想來(lái)是心中有成算。

    太子沉吟片刻，笑道：“世子倒叫孤刮目相看。也罷，且算作投石問路，世子可要給孤一個(gè)驚喜?！?/br>
    說著，他俯身將她扶起，替她攏好衣衫。

    待她落座，太子玩笑一般道：“又要削爵，又對(duì)崔家下死手，世子可想好府上親眷日后如何？”

    話雖指稱她，卻是對(duì)著崔慈說的，她并未回答。

    崔慈飲下小盅里的酒，手背上的肌膚都透出紅色。他素來(lái)不勝酒力，開口仍是神智清醒，微微一哂，語(yǔ)調(diào)平平，答道：“有罪贖罪，天經(jīng)地義。至于母親他們，若為庶人能安穩(wěn)度日，也是極好?！?/br>
    照慈聞言，垂首無(wú)聲嗤笑。

    這位燕王妃，怕是寧愿橫死在雕欄玉砌，也不愿守著青磚舊瓦余生順?biāo)臁?/br>
    崔慈這么說了，想是別有隱情，太子也不會(huì)對(duì)下屬家事指手畫腳。

    太子復(fù)又轉(zhuǎn)向照慈，狀似隨意地問：“世子呢？此番若是事遂人意，世子可想好要什么封賞了？”

    他本以為無(wú)外乎閑云野鶴或是高官厚祿。

    卻不想聽她答道：“此事臣不敢妄加置喙?！?/br>
    太子當(dāng)她托辭，礙于旁人在場(chǎng)不愿多言，打趣兩句也就作罷。

    席后，太子先行離去。

    照慈隨后稱要趕在城門落鑰前歸去，亦告辭離開。

    泰寧侯自然叫崔慈相送。

    落日熔金，湖光山色仿若鑲金嵌玉，極目遠(yuǎn)眺，囿于熙攘京城之人沉醉于遼闊天地。

    崔慈無(wú)心欣賞美景。

    愁腸百轉(zhuǎn)，他今日穿這身衣服當(dāng)然是存心的，可原先的那些打算，真想實(shí)施，又抹不開臉面。

    他百般糾結(jié)下久久不語(yǔ)，甚至沒察覺到身邊的人停下了腳步。

    等他反應(yīng)過來(lái)時(shí)，回首看去，只見照慈撿起一塊小石頭，打了個(gè)水漂。

    石子兒在水面輕盈躍動(dòng)，蕩起層層漣漪，敲碎片片浮光。

    她難得有這般童趣，直起身子，拍了拍手上的灰，恰撞上他的視線。

    崔慈忍不住朝她走去。

    在他想要貼近之時(shí)，她伸出食指，抵住了他的前胸。

    她瞧著十分歡喜，帶著些許俏皮，略歪斜著腦袋，說：“封賞暫且不提，可得先問問我們觀音奴，給我安排了什么下場(chǎng)?！?/br>
    語(yǔ)調(diào)悠揚(yáng)，似好奇，似憧憬。

    崔慈握住她的手，叫她用掌心貼住他的心房。

    他誠(chéng)懇道：“自是和樂終老?！?/br>
    她笑得瞇起了眼，讓他以為這便是個(gè)再好不過的答案。

    “那就好。既然如此，觀音奴要好好努力，莫讓我的苦心經(jīng)營(yíng)打了水漂?！?/br>
    照慈拍了拍他的胸口，把手抽出，率先提步往前。

    掌心溫度尚存，崔慈少見她這副模樣，怔愣地摸了一下心口，而后笑著跟了上去。

    ＊

    馬車沒有走在回城的方向上，駛向了更遠(yuǎn)的郊外。

    薄暮冥冥，倦鳥歸巢。

    鄉(xiāng)野闃寂，唯馬蹄和車輪碾過鄉(xiāng)間小路，發(fā)出沉悶聲響。

    照慈回想起崔慈的話語(yǔ)，有些頭疼地捏了捏眉心。她自然相信在崔慈的謀劃里，他們都會(huì)有好的結(jié)局，只是她總覺得他們對(duì)“好”的定義或許會(huì)不太一樣。

    之于余生，他所求皆是安穩(wěn)順?biāo)?，她卻但求痛快隨心。

    這種分歧無(wú)法苛責(zé)他或她。

    僅是提醒著她，她需要自己去做一場(chǎng)交易。

    片刻后，照慈又無(wú)法自制地勾勒出笑容。

    情斷突如其來(lái)，措手不及的崔慈還來(lái)不及收斂與她相處時(shí)慣常的放縱與媚意。

    若有似無(wú)的克制不過是層薄薄輕紗，欲蓋彌彰地遮掩著攏在其后的不甘心，他舉手投足中的刻意幾乎像是勾引。

    倒是帶出別樣的風(fēng)sao。

    饒是她此刻自認(rèn)心無(wú)旁騖，亦不得不承認(rèn)，這樣的崔慈較之往昔，實(shí)在是可愛許多。