去，還是不去。

    融野一邊如此踟躕一邊從小傳馬町往淺草走。

    吉原游廓不是她能明目張膽前去游耍的地方，不過松雪融野是找人，并非尋歡作樂，謹(jǐn)慎些沒甚要緊。重要的是去干嘛呢，找到那個(gè)“隱雪”罵她一頓？不行就拳打腳踢？再不行就揪著頭發(fā)拖回宗家受處分？

    哪件都是她干不出來的，可胸口憋著一口咽不下的惡氣也足夠支撐她趨步前趕。

    隨便進(jìn)家烏冬店用過午飯，順便又問了店家吉原怎么走。

    那店家一看這等張致的女子，不免好奇，問東問西融野就是不答，這更引得店中伙計(jì)來看，拉拉扯扯臨出店還聽見一句“好個(gè)女公子，既去那風(fēng)月地，又來裝哪門子清白！”

    融野自覺慚愧，不好多還她們一句。

    按店家說的，她于柳橋的船宿付了一百五十文搭上豬牙舟，小舟北上隅田川，最終停在本龍?jiān)旱谋咎酶浇?/br>
    下船即見路邊停了數(shù)架轎籠，店家說從這也可走去，融野遂無(wú)視那聲聲“女公子，來乘轎子去極樂呀！”

    買了編笠戴上，整衣，融野穩(wěn)住腰間脅差，繼續(xù)奔赴至她未知的極樂。

    行過衣紋坂，再過五十間道，吉原游廓不難找。

    吉原雖說做夜場(chǎng)生意，午后卻已有客人到來。店家說大名藩邸當(dāng)差的武女子因?yàn)殚T禁，夜里進(jìn)出府宅不便，常常尋了下午人少的時(shí)候光臨。

    頭戴編笠的，裹巾遮面的，不愿暴露長(zhǎng)相的遠(yuǎn)不止融野一人。

    傾城屋。

    扶了編笠，不等她歇喘幾口，一聲“女公子入內(nèi)耍呀”沒聽全，她被掣入極樂。

    是地獄還是極樂，至少眼下很難說。

    “打擾了?！?/br>
    紙門外少女的聲音響起，紀(jì)伊國(guó)屋問道：“何事？”

    “樓下有客要找隱雪先生?！敝讣鈹n合點(diǎn)地，少女恭敬回答。

    “可知是何人？”

    “她并未遞上名帖。”

    “這年頭還有不帶名帖出門的，稀奇?！笨聪蛘娑?，紀(jì)伊國(guó)屋道：“今日先到這里吧，先生也疲了?！?/br>
    停下手中畫筆，真冬欠身感謝。

    筆墨規(guī)整，她收拾得徐慢。見她毫無(wú)下樓會(huì)客的打算，躑躅問：“先生不去見見？”

    “是啊?！倍似疖U躅倒的酒，紀(jì)伊國(guó)屋也笑了，“先生無(wú)需顧及這紀(jì)伊國(guó)屋，做生意么，千客萬(wàn)來，千客萬(wàn)來?！?/br>
    大金主都不介意，靠丹青吃飯的繪師哪來拒絕的理由。

    “帶她去桃溪間吧?！?/br>
    “勞您跑一趟，隱雪——”

    紙門甫一拉開，真冬cao著生意人的口吻對(duì)來客致歉。這一年她在與町人的交涉買賣中背熟了這那的場(chǎng)面辭。

    而這一日的午后，當(dāng)她步入桃溪間，話沒能說流暢。

    主座上，松雪融野兩膝著席，挺背直腰，作為客人屬斯文客氣之輩。

    然而越是這類作態(tài)越有來者不善之嫌，畢竟斯文人不會(huì)來找這松雪真冬作畫。

    好大的面子。

    “隱雪實(shí)在過意不去?！?/br>
    面對(duì)融野，真冬以同一跪姿坐下。

    這位宗家長(zhǎng)女的背后是前幾日新畫成的《桃花流水圖》，聽阿鶯說那客人饒有興致地問了是誰(shuí)畫的。

    松雪融野，松雪真冬。

    同出一門的兩人還是頭一回以這樣的身份正式見面。

    “先生言重了。”融野回道，嘴角掛起笑。

    叔爺不肯多說，只推來吉原一見。

    此女鼻架眼鏡，與自己束發(fā)雷同，凜眸淡眉，形容俊逸，說不出味的灑落隨性中透著她刻意糅進(jìn)去的清漠。年歲約長(zhǎng)上一二，還甚是年輕。

    “打擾了?！?/br>
    無(wú)人動(dòng)彈，屋中兩人都像沒聽到桃溪間外的聲響。

    紙門先開一線，仍不聞動(dòng)靜后又多開半扇。走進(jìn)，躑躅來到融野身邊放下茶具，余光不動(dòng)聲色地打量著她。

    “請(qǐng)用茶?！?/br>
    該說是個(gè)木頭般認(rèn)真古板的人嗎？躑躅疑惑。居然看都不看太夫一眼，兩眼的光亮全聚在隱雪先生那了。

    是真心求畫來的？

    隱雪先生也一個(gè)形景，她們?cè)诳磳?duì)方還是看何物，躑躅參悟不透。

    “有事請(qǐng)吩咐?！?/br>
    “多謝。”

    冷不丁一句話，愈加怪奇了這個(gè)人。

    好奇的好奇完了，該看的也看了，躑躅太夫得折回去侍候那位動(dòng)輒百十金豪擲的富商了。

    起身，輕描淡寫的一瞥，躑躅于這位客人的脖頸及鎖骨處瞥到了使人想好好揣摩其來源的數(shù)枚印記。