「多謝殿下的美意……湘君此時(shí)千頭萬(wàn)緒，心亂如麻；此事?tīng)砍兜蕉钕?，乃至于娘娘那兒的?qǐng)託，一時(shí)半刻間也難以想個(gè)明白，恕湘君不能即刻答覆?！瓜婢]上眼睛，把斷簪收進(jìn)心口處，幾個(gè)吐納后，她抹了抹眼，「這斷簪，還是感謝殿下歸還，湘君不敢或忘?！?/br>
    見(jiàn)無(wú)法一次說(shuō)動(dòng)湘君，聿琤微斂起笑來(lái)，「嗯，那什么時(shí)候你才能想通哪？湘君，本宮需要等多久才能得到你的答覆？」

    湘君咬了咬唇，「能否給湘君一旬日的時(shí)間？」

    「這么久？」十天，考慮這等穩(wěn)賺不賠的買賣竟要花這么長(zhǎng)時(shí)間？

    湘君一臉怯生生的，像是請(qǐng)示亦像試探。「殿下能給么？」

    聿琤面無(wú)表情，未幾，卻似是想通了什么，點(diǎn)點(diǎn)頭?！缚梢?，就旬日……湘君，我只要你記??；聿玨能給的，本宮一定也能給?！?/br>
    「湘君明白，多謝殿下賞識(shí)?！瓜婢怯帜四ㄑ劢牵h(yuǎn)處兩匹駿馬信步而歸，她施了個(gè)禮?！付钕職w來(lái)了，下官得去迎接……失陪了。」

    湘君舉步經(jīng)過(guò)聿琤身邊時(shí)，她微微扯住了湘君的衣角?！副緦m，等你的答覆；可別讓我失望？」

    迎向那殷殷企盼的玉顏，湘君亦不應(yīng)答，僅是露出一抹淺笑。

    那抹笑，究竟意味著什么？

    兩人歸來(lái)，喜好新奇事物的聿玨是大飽眼福，指著那被關(guān)在鐵籠里的海東青，說(shuō)牠飛起來(lái)快如閃電，出擊時(shí)亦是十拿九穩(wěn)。聿琤聽(tīng)過(guò)便罷，甚至就連任芷嬛大方出讓那海東青都不甚在意。

    她唯一心系的，只有給了她一記軟釘子碰的湘君；其在意程度猶勝未能將國(guó)舅爺麾下兵馬納為己用，儘管相較于meimei身邊的紅人，到底十萬(wàn)兵馬要比一個(gè)女人重要得多。

    茶席末了，聿琤乘著轎輦回墨竹齋，裴少懿見(jiàn)她眉頭深鎖，一顆心于是也同聿琤一齊懸著，「殿下，敢情今兒個(gè)游說(shuō)……并不順利？」

    「你是問(wèn)哪樁？」聿琤果然心情不佳，說(shuō)起話來(lái)聲調(diào)慵懶，甚至帶了點(diǎn)陰鬱。

    「少懿跟隨殿下也有一段時(shí)日了，自是明白，您眼下在意二公主身邊的內(nèi)官，勝過(guò)其他事兒?！顾Т剑阑疃疾辉竿鲁觥柑A湘君」三個(gè)字。

    聿琤哈哈大笑，引來(lái)轎伕與顧懷安的注視，她擺了擺手，激賞的望了裴少懿一眼?！傅降资潜緦m肚子里的蛔蟲；不錯(cuò)，儘管本宮誘之以利，眼看就要令她點(diǎn)頭，卻還是讓她拖遲了些時(shí)候。」

    「敢情那女人打算拒絕您的好意？」她臉色一沉。

    「那可未必，她向本宮要了十天時(shí)間考慮?！?/br>
    裴少懿抽了口氣，不由柳眉倒豎?！敢冗@么久？她以為她誰(shuí)呀……」

    聿琤一手支著頤，笑睇滿腹牢sao的裴少懿；她何嘗不知少懿在擔(dān)心些什么？不過(guò)就是害怕自己的位置給湘君取代了。

    她承認(rèn)自己對(duì)那藺湘君很是在意，她的面容、性格都是她欣賞的，儘管不擅言詞、少了點(diǎn)眼色與八面玲瓏的少懿相去甚遠(yuǎn)，但聿琤自認(rèn)身邊無(wú)須第二個(gè)裴少懿。

    之所以極力拉湘君過(guò)來(lái)，除了給少懿一點(diǎn)警惕之外，更重要的是——那是聿玨視之為知己、心腹的人。

    更是皇后千方百計(jì)安插在聿玨身邊的人。

    光是這一點(diǎn)，就足夠讓聿琤極力把人爭(zhēng)取到手了。

    終于進(jìn)了墨竹齋，聿琤回到書齋里，摒退左右，她敞開雙臂，少懿立刻過(guò)來(lái)替她取下外袍，她回過(guò)身，摟著裴少懿就是一記輕吻。

    「吃味兒了？」裴少懿的俏臉近在咫尺，聿琤朱唇淺勾，搔了搔她的臉頰。「你在想什么我還能不明白？」

    她咬唇，亦是不做任何辯解。「少懿倒是不明白……為何連您也如此欣賞藺湘君？她呀，笨手笨腳的，腳程是頂快，頭腦卻太簡(jiǎn)單了，殿下要她又有何用？」

    「就算沒(méi)用，擺來(lái)瞧瞧也是可行的……」親手解開裴少懿的腰帶，聿琤湊上她的唇，吻得兩人氣息大亂。「更重要的……別忘了她是聿玨的人；而我，就喜愛(ài)與她搶去?！?/br>
    「可她與殿下結(jié)怨在先……」裴少懿又給聿琤吻著，意亂情迷之下，給她半推半就的上了書齋的床。「當(dāng)真會(huì)對(duì)您誓死效忠么？」

    「先把人弄到再說(shuō)?！鬼铂b媚笑，熟練的撫觸引得身下美人輕喘連連。「你不就是在來(lái)到我身邊之后才誓死效忠于我？」

    裴少懿擰眉，猶做最后掙扎的她，眼睜睜看著聿琤拉下她的襦衣。「您莫非也要把藺湘君給……」收為裙下臣？

    聿琤聳肩，抖落最后一件衣衫，「你說(shuō)呢？」

    接下來(lái)的一刻內(nèi)，裴少懿沒(méi)能再對(duì)藺湘君發(fā)表任何高見(jiàn)。

    ＊

    回到翠華齋的聿玨急急忙忙安頓她的海東青，包括要把牠掛在哪兒，籠外是否要罩層布，乃至于吃什么東西喝多少水都開始煩惱，兩個(gè)宮女陪著她瞎忙去。

    湘君卻是拽著懷里的簪子，心底忐忑；東西是找回來(lái)了，也在聿琤的逼迫下勉強(qiáng)掙得一些時(shí)間，但真正的癥結(jié)還在。

    柳蒔松見(jiàn)她打從茶席以來(lái)，神情便不甚開朗，還沒(méi)來(lái)得及探問(wèn)，卻不想湘君主動(dòng)開口。「柳公公，湘君有話想請(qǐng)教，借一步說(shuō)話?！?/br>
    「這可真稀奇了……通常都是咱家拉著你講話?！沽P松笑吟吟的，湘君則是一臉靦腆。

    行至前庭時(shí)，他不禁猜測(cè)道：「敢情是因?yàn)槟桥嵘佘部桃鈦?lái)刁難，想吐吐苦水？」

    湘君挑眉，「您知道箇中原因么？」

    「八成與長(zhǎng)公主開始注意到你一事脫不了干係?！?/br>
    雖然起先猜測(cè)并未中的，到底是長(zhǎng)居宮中、心細(xì)如發(fā)，湘君正眼凝望著柳蒔松，感佩的道：「湘君真正煩惱的，是后面這件事兒，不過(guò)柳公公此番見(jiàn)解，倒是一解湘君的疑惑了?！?/br>
    「你是說(shuō)……長(zhǎng)公主注意到了你來(lái)？」

    「不只如此……」湘君遂將聿琤如何利誘的條件和盤托出，聽(tīng)得柳蒔松老臉一陣青、一陣白。

    「你，莫不是當(dāng)真心動(dòng)了？」聽(tīng)到她尚未答應(yīng)，他著實(shí)松了一口氣，只是聿琤來(lái)動(dòng)湘君此舉快得令人猝不及防，不禁讓他憶起當(dāng)日她衝撞皇后那件事由來(lái)。

    眼下那件意外是平息了，可從聿琤，乃至于皇后后頭的動(dòng)作來(lái)瞧，事件的馀波仍在盪漾著。

    她斂眉嘆息，「不瞞公公，湘君即便不欲求那加官晉爵、榮華富貴，到底還是得替娘親、弟妹著想的……」

    柳蒔松認(rèn)同似的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    「但殿下于我有恩在先，娘娘親口要湘君替她好生照料殿下，長(zhǎng)公主又與爹爹遭罷黜免官一案頗有牽連！」湘君咬牙，聲調(diào)陡硬，柳蒔松心頭一凜，她于是走開幾步?！讣幢闶谴蠛们俺虜R在湘君眼前，我亦是萬(wàn)萬(wàn)不能接受。」

    「好！娘娘并未看錯(cuò)人?！咕退懵?tīng)湘君未立刻應(yīng)承，柳蒔松多少已猜著了她的決定，但直至此刻，他才當(dāng)真明白她一片忠肝義膽?！讣热幌婢牡滓延卸ㄒ?jiàn)，長(zhǎng)公主那兒如何回覆，又當(dāng)如何與殿下講，你心底可有分寸？」

    「湘君要問(wèn)公公的正是為此，我想向殿下告假返鄉(xiāng)一趟?！?/br>
    「告假……」

    她點(diǎn)點(diǎn)頭，「湘君離家數(shù)月未歸，聽(tīng)那長(zhǎng)公主的消息，我于心未安……就不知殿下能否愿意讓湘君暫別幾日？」

    這便是她向聿琤請(qǐng)求旬日思量的緣故?！冈趯m里當(dāng)差，要想告假也非無(wú)前例可循；不過(guò)，一切就要看殿下的意思啦?！顾⑽⒁恍Γ改阕詡€(gè)兒向殿下說(shuō)，可比咱家代勞更妥?！?/br>
    好容易安頓好了海東青，兩人待在后院走練劍法；聿玨不停讚那海東青抓兔子俐落神氣的模樣，說(shuō)得活靈活現(xiàn)。「……回頭又撲擊一陣，那兔子便是一動(dòng)也不動(dòng)了！精彩得很，可惜沒(méi)能讓你也瞧瞧；改日我教你騎馬吧？」

    「騎馬？」湘君一楞；焉有主子教導(dǎo)下人駕馬的道理。

    「嗯，現(xiàn)在牠給我養(yǎng)著，你想瞧牠還怕沒(méi)機(jī)會(huì)？只要你能隨我一道騎馬就行！」聿玨凝望著她，一眼便看穿她心不在焉?！傅故牵闱破饋?lái)心事重重的，想些什么？」

    「是、是么？」她正愁著該如何對(duì)聿玨說(shuō)要告假一事。

    聿玨點(diǎn)頭如搗蒜，「是呀！眉頭都糾在一塊兒了！」

    兩人收了劍，湘君舉袖抹汗，「殿下……」她抬頭，對(duì)上聿玨那探究的雙眸，「湘君是想，能否向您告?zhèn)€假，我好回鄉(xiāng)探探娘親？」

    「告假！」聿玨驚呼一聲，扎實(shí)給這要求嚇著。

    「嗯。」湘君見(jiàn)她皺著臉，以為她要拒絕；畢竟她們朝夕相處，關(guān)係甚是緊密——甚至到了比姊妹還親的地步。

    『如姊妹、如知己，本宮明白。她一向是這樣，只要瞧得順眼了，不管是誰(shuí)她都能掏心掏肺。』聿琤形容的這些，興許只對(duì)了一半；每當(dāng)午夜夢(mèng)里，聿玨摟著她談一些兒提時(shí)的趣事，或是問(wèn)她的過(guò)往時(shí)，她卻是漸漸瞧清，聿玨望著她的那眼色，已不僅僅是單純的依賴了。

    比依賴更深一些——可湘君終究未嘗過(guò)情愛(ài)，因此不甚明白，兩人之間，除了信任、依賴外，還能摻雜更深刻的情感么？

    怔忡間，聿玨轉(zhuǎn)而握起她來(lái)，「你……何時(shí)欲走？」那聲調(diào)沉甸甸的，教人聞之心揪。

    「如果能行，湘君打算明早就走?！垢惺艿秸菩拈g的揉握又更緊一些，她兀自揚(yáng)起聲調(diào)道：「湘君與殿下約定，只要?dú)w去見(jiàn)著族人平安無(wú)事便回宮，早去早回，也免去您憂心之苦?！?/br>
    「你是不是怨著我了？」把臉面偎進(jìn)湘君懷里，聿玨哽咽道。

    「殿下何出此言？」

    「還記得你受罰當(dāng)晚，我承諾過(guò)你什么？」

    湘君嘆了一聲，知道她是在指說(shuō)過(guò)要伴自己一齊回鄉(xiāng)的諾言。「殿下乃千金之軀，斷然不可輕易離宮……有您這番心意便足矣，湘君不敢多做奢求。」

    湘君見(jiàn)聿玨落淚，儘管心底不捨，但這回鐵了心要回去一趟，到了緊要關(guān)頭，她甚至?xí)秧铂b前來(lái)勸誘一事和盤托出。

    她不愿離開聿玨身邊，但遠(yuǎn)在宮外的親人，她亦放心不下。

    「真要走這般急？不能再多延幾日……」

    「晚些時(shí)日出宮，湘君便是晚些歸來(lái)?！箼M豎早走晚走，都是一樣的?！傅钕履獟炷?，我答應(yīng)您，不出旬日，我定會(huì)回到您身邊來(lái)！」

    「看樣子你心意已決！」聿玨苦笑著，逕自抹了抹淚，輕輕推開了湘君的懷抱?！讣热蝗绱?，那還是早點(diǎn)做準(zhǔn)備罷！我準(zhǔn)備些東西讓你帶回去，替我向你娘問(wèn)安?！?/br>
    「湘君謝殿下成全！」湘君跪下行了個(gè)大禮，聿玨收緊拳頭，沒(méi)多做表示就入了廳；她獃望著聿玨離去的背影，沒(méi)來(lái)由的，方寸竟是一陣抽疼。

    午后習(xí)劍就這樣草草結(jié)束了，聿玨藉故出去一趟，回來(lái)時(shí)帶著五十紋銀、還有一些布帛、鞋襪，說(shuō)是給湘君安家用；主僕那天夜里并未同榻，只因湘君許多什物都還留在兩位宮女的廂房里，得收拾收拾才好返家。

    思及聿玨的寬容大度，湘君心底有著說(shuō)不盡的感激，可，明明知道此番是入宮以來(lái)頭一次歸鄉(xiāng)，她應(yīng)該要高興才對(duì)，卻反而顯得依依不捨。

    『若你想回去，我作陪！』聿玨的諾言言猶在耳。早該明白，那不過(guò)是聿玨的一廂情愿罷了，以她的身分，憑什么要堂堂大煌公主陪著她走這一趟？

    然而，越是覺(jué)得不可能，心底的那份失落感越發(fā)沉重。

    捧著那件又縫又補(bǔ)的衣裳，那是當(dāng)日她闖進(jìn)宮里穿在身上的；湘君永遠(yuǎn)記得初次看見(jiàn)聿玨那驚鴻一瞥，宛如仙降之姿般的光彩。她不顧傷勢(shì)，抓住了聿玨，才有這么許多后來(lái)的牽纏。

    『人也離不開影兒，你去哪，我便去哪！』

    湘君兀自回想著出神，是墻外的兩道細(xì)碎耳語(yǔ)，喚回了她的神智。

    「殿下怎么回事……吃得這么少？」

    「還不是因?yàn)橄婢x宮……瞧那樣子，不像是走了個(gè)隨侍在側(cè)的內(nèi)官，卻像那燕爾夫妻即將離別……」

    「你別挨罵了！什么燕爾夫妻……別瞎說(shuō)……」

    「我也不想往那處想去……她們兩個(gè)睡在一塊兒……又摟又抱的……」

    知更與畫眉漸行漸遠(yuǎn)，渾然未覺(jué)話尾都給湘君聽(tīng)了去，加諸日前給那門衛(wèi)冒犯著，那些個(gè)輕佻話語(yǔ)，湘君竟是面頰燒紅，她無(wú)法不想，不去揣測(cè)聿玨心底之于她的想法。

    莫非……聿玨當(dāng)真也將她，放在心頭那無(wú)比重要的位置了？

    那夜，湘君翻來(lái)覆去，輾轉(zhuǎn)難眠。

    好不容易熬到早晨，柳蒔松領(lǐng)著她套了輛車，要送她到城內(nèi)驛站去。

    「公公務(wù)必代湘君向殿下道謝。」提著細(xì)軟，還有給她安家的五十兩紋銀，湘君上了車，還略顯傷感的望著遠(yuǎn)處的凰寧宮。

    平常宮人若要告假出宮，都是走小門，哪里用得上這等待遇？不過(guò)既是聿玨允諾的，柳蒔松也只能照辦?！冈奂視?huì)的……一路上多保重，早去早回罷。」

    「湘君明白。」

    車輪吞吞，馬匹拉著車出了宮門，巍峨的宮墻于距離拉遠(yuǎn)下，漸漸的瞧不見(jiàn)了。湘君一語(yǔ)不發(fā)的回頭望著，直到晨嵐將朱紅宮門給掩蓋了才縮回車內(nèi)。

    她便是要帶著那尚未釐清的情意返鄉(xiāng)，一直忍到回宮，先回絕了長(zhǎng)公主后，再向聿玨問(wèn)清那濃得化不開的情愫究竟為何……

    光是想到「燕爾夫妻」四個(gè)字便心底復(fù)雜，是覺(jué)得不敢置信，訝異，卻也帶著連她自個(gè)兒也不明白的欣喜……

    走了一陣，穿過(guò)市集，才聽(tīng)到駕車的太監(jiān)開口?！赴?！你說(shuō)接下來(lái)該往哪走？」

    「不是到驛站去……」湘君回過(guò)神，望著駕車的太監(jiān)訥訥說(shuō)道。

    「有車就該好好利用哪，送你到驛站還不是得再換輛車？既是出來(lái)了，我便沒(méi)打算就這樣乖乖回去。」那太監(jiān)涼涼的道，驛站在湘君眼前一閃即逝，他沒(méi)停車，反而越發(fā)催促著馬匹加緊腳步。

    「小哥！你這是做何打算！」湘君始知情況不對(duì)，連忙攀上那人肩頭。

    那太監(jiān)嘆了一聲，揭開帽來(lái)回首?！缸匀皇桥c你一齊返鄉(xiāng)啦！」「他」回眸一笑，抹個(gè)素白的臉面上凈顯神采。「既是應(yīng)承了，我定是說(shuō)到做到！」

    湘君瞠目，眼前這唇紅齒白、容貌清麗的人兒，不是她還會(huì)有誰(shuí)？「殿、殿下！」