「錯(cuò)不了，是這兒……」湘君卻是一眼便知司徒勒為何滿腹疑問(wèn)；定睛一看，棺材店大門深鎖著，外頭搭著的棚子早就被拆了，總是成排擱在外頭晾乾的木材一片也不剩，這副破敗樣，怎么看都不像是有人照料著。

    她下車，握著門環(huán)喊了幾聲，「余叔叔？余叔叔？」側(cè)耳傾聽(tīng)，屋內(nèi)安靜無(wú)聲；街上人來(lái)人往，有人注意到她在敲門，忍不住駐足問(wèn)了。

    「欸！姑娘，你來(lái)找老余是嗎？」回過(guò)頭，是個(gè)年約三十的中年男子。

    「是，我是他的遠(yuǎn)房親戚，難得經(jīng)過(guò)此處……他不做生意了？」湘君心底越發(fā)不安，只因盤問(wèn)時(shí)，這名男子臉色竟是沉重非常。

    「不是不做……好幾個(gè)月前，也不知道這縣官怎么了，糊里糊涂的差了人上門把棺材店給砸了，他跟他另一個(gè)好友，就是那個(gè)豬販子一齊被帶進(jìn)衙門，說(shuō)是什么窩藏逃犯呀，挨了好一頓打……」

    「他們沒(méi)給放了？」

    湘君大駭，她當(dāng)初決定留在聿玨身邊當(dāng)差時(shí)，特地在皇后跟前給兩人求情，明明是聽(tīng)說(shuō)他們兩人無(wú)罪開(kāi)釋，這才安下心來(lái)，卻不想他們竟是代她受這牢獄之災(zāi)！

    情急之下，抓住男人臂膀的力道不由加重了一些。「大哥……他們莫非還關(guān)在那縣衙里？」

    「疼疼疼……姑娘你輕點(diǎn)兒！」那男子甩了甩手，倒退了幾步，「這個(gè)，我不清楚！可能還在縣衙大牢里，也可能放到那疏浚河水的行伍里，干活贖罪去了……你也明白，去年關(guān)中一帶發(fā)大水，譙縣這兒雖沒(méi)啥災(zāi)情，可別縣就不是這么一回事兒……」

    「多謝大哥解惑！」湘君抱拳答謝，方才她與那人的談話，全都入了眾人的耳里。她回到馬車邊，「谷公子！湘君獨(dú)自去另一個(gè)地方，您與小姐在這兒稍等，我去去就回！」

    「湘君，要去咱們就一起……」

    「你是想去另外一位朋友家里探個(gè)頭罷！」聿玨搭上谷燁卿的肩膀，不由分說(shuō)的一把跳下車，「我陪你一道！」

    二人在譙縣大街上飛奔，聿玨隨著湘君左彎右繞，來(lái)到另一處圍著竹籬笆的舊瓦房前；湘君上前拍了拍門，喊著熊二的名兒。

    出來(lái)應(yīng)門的正是熊二的妻子，那婦人是認(rèn)得湘君的，卻不想湘君還沒(méi)問(wèn)著話，她回頭抄起了竹掃帚，老實(shí)不客氣的就要來(lái)打！

    那掃帚上綁滿竹枝，又硬又利！湘君連忙躲避，「熊、熊大嫂！您這是……」

    「掃把星！掃把星……就是你害慘了咱們熊二，居然還有臉回來(lái)！」熊大嫂雖是一介粗鄙婦人，揮起掃帚、聲如洪鐘的模樣倒也是威風(fēng)凜凜，湘君不敢出手傷人，只是護(hù)著聿玨連連后退。

    湘君聽(tīng)聞了，心下大駭，「熊大哥他沒(méi)回來(lái)？」

    「這不明擺著？」熊大嫂氣呼呼地指著門前，肥壯的她抓著掃帚頭扠腰站著，「我早就同他說(shuō)別管你這樁間事，果真就這樣惹禍上身了！家里沒(méi)錢，我這是求助無(wú)門……結(jié)果你這掃把星竟還好意思出現(xiàn)在老娘跟前？滿意沒(méi)有！我這一個(gè)好好的家，就給你毀了！」說(shuō)到后來(lái)忍不住語(yǔ)帶哽咽，當(dāng)著二人的面嚶嚶哭了起來(lái)。

    湘君亦是悲憤不已，見(jiàn)熊大嫂哭聲凄婉，卻不知該說(shuō)什么安慰才好；聿玨扯了扯她的衣袖，催促著她離開(kāi)，兩人行至大街，兩行清淚這才滑過(guò)湘君臉面。

    「不是你的錯(cuò)?！鬼搏k見(jiàn)之心疼，溫柔的拍了拍她的肩。

    「然而二位朋友為了湘君而蒙受牢獄之災(zāi)，我卻是難辭其咎！」

    聿玨不由收緊了拳頭，頓時(shí)義憤填膺，她轉(zhuǎn)而牢握湘君的手，「走！」

    「殿下？」

    「哭也無(wú)濟(jì)于事！」她咬牙，逕自做出了決斷。「咱們這回當(dāng)真是要闖進(jìn)那縣衙，鬧上一鬧！」

    ＊

    譙縣縣衙里，展生尚且不知憂慮，兀自把玩著那白瓷花瓶，把成堆公文盡數(shù)交由師爺發(fā)落。

    「大人，蕭員外這個(gè)月二十大囍宴客，該送多少禮去？」

    「蕭員外？」展生逕自撫了撫短鬚，擱下花瓶來(lái)?！咐辖磺榱耍∈畠杉y銀吧。」

    師爺拱手，提筆在帳冊(cè)上作記，未幾，一名衙役滿臉遲疑的跑來(lái)通報(bào)?！复?、大人，那衙門外頭來(lái)了幾位貴人，說(shuō)是要找您哪?！?/br>
    「貴人？」他皺眉，「奇怪了，打那兒來(lái)的呀？」

    「說(shuō)是京城來(lái)的?！?/br>
    他回頭瞧瞧師爺，師爺?shù)姆磻?yīng)不出所料，是茫然地?fù)u了搖頭。「京城？什么來(lái)頭？」

    「來(lái)者一身官服，模樣很是年少，說(shuō)是什么昇、昇、昇……」

    聽(tīng)那衙役「昇」了老半天生不出個(gè)什么來(lái)，展生沒(méi)好氣道：「生你妹呀生！瞧你這副熊樣，能生出個(gè)什么來(lái)？」

    沒(méi)事碰了一鼻子灰，那衙役開(kāi)口不免小心翼翼起來(lái)，「大人……那貴人，您見(jiàn)是不見(jiàn)？」

    「唔，當(dāng)然見(jiàn)！」

    抱著滿腹狐疑，展生匆匆溜進(jìn)縣衙，才行至大堂，但見(jiàn)一名太監(jiān)立于大門前，雙手負(fù)于身后，威風(fēng)凜凜，那臉面卻是細(xì)皮嫩rou，精雕細(xì)琢的宛如女子；兩排親衛(wèi)打扮的壯碩男子隨侍在側(cè)，身旁三名高人打扮貴氣；眾人一見(jiàn)到展生，十來(lái)隻眼睛全射向他。

    排山倒海的壓力隨之襲來(lái)，斗大的汗滴自額際滑落，展生賠笑著拱了拱手，「公公遠(yuǎn)道而來(lái)！怎不知會(huì)下官一聲？在下譙縣縣令展生，有失遠(yuǎn)迎，還請(qǐng)公公恕罪……」

    「少?gòu)U話！本……咳！咱家隨昇陽(yáng)侯公子一道，奉長(zhǎng)公主的命令來(lái)譙縣視察?！鬼搏k指著身邊的谷燁卿，飛快的亮了令牌，再?gòu)膽牙锶〕鲆环菔种I?！笌自乱郧?，藺文鈺的女兒藺湘君上告御狀，圣上命其官?gòu)?fù)原職，熊二、余承志二人協(xié)助此案亦有功……咱問(wèn)你，那兩人現(xiàn)在何處？」

    因藺文鈺一案而蒙受牢獄之災(zāi)的那兩人？展生一時(shí)語(yǔ)塞，左思右想，竟是一點(diǎn)印象也沒(méi)?！高?！這個(gè)……」他怎么也沒(méi)想到長(zhǎng)公主竟會(huì)派人過(guò)來(lái)關(guān)切……且還是帶了這么大一班人來(lái)！

    「咱家問(wèn)你那兩個(gè)人現(xiàn)在何處！」聿玨上前一步大喝，嚇得展生差點(diǎn)沒(méi)跪倒，「兩人窩藏要犯的罪名早已洗刷，朝廷那里必定是派了公文過(guò)來(lái)，你身為譙縣令，豈會(huì)不知情！」

    「真是對(duì)不??！下官、下官日前因主持修堤工事，派了糧去，府衙里事務(wù)繁忙……」

    「哦！繁忙？我瞧這大堂空蕩蕩的，咱家要來(lái)見(jiàn)你，衙役還得跑到官舍去找人，想不到還有這么多案子可辦！」她毫不留情地挖苦，戳得展生臉上一陣青、一陣白，「那二人是否還待在你的縣衙大牢！」

    「是、是！」

    「既是如此，還不快點(diǎn)將他們放出來(lái)！」她手握成拳，若非顧忌此人還是朝廷命官，只怕腳底厚靴早踩在他臉上！「咱家告訴你，你陽(yáng)奉陰違已是罪不可赦，若二人有個(gè)什么三長(zhǎng)兩短，你這個(gè)官……」她「嘖嘖」兩聲，威脅意味十足。

    「來(lái)、來(lái)人！把熊二、余承志帶上來(lái)！」展生回頭，把氣全出在衙役身上，「手銬腳鐐什么的全給除了，快去！」

    不一會(huì)兒，兩人便在衙役簇?fù)碇聛?lái)到大堂，老余、熊二相較于與湘君分別那時(shí)，皆是消瘦許多，但身子骨仍然健全，至少?zèng)]受太多刑求；湘君喜不自勝，又是欣喜又覺(jué)愧疚的迎上前去。

    「熊大哥、余叔叔！湘君、湘君終于見(jiàn)到你們啦！」

    兩人看見(jiàn)是湘君來(lái)到亦是訝異，熊二嚥了口唾沫，「你、你不是上京去了，怎么……」

    老余瞄見(jiàn)湘君身后眾人，多少猜到了事情始末。他回握湘君，是也不禁熱淚盈眶?！改芸吹侥阏婧?；瞧！我說(shuō)湘君肯定還惦記著咱們?！剐芏o他這么一說(shuō)，盡是愧疚之色。

    趁湘君與朋友相見(jiàn)，谷燁卿偷偷給聿玨使了個(gè)眼色?！缚?！既是無(wú)罪開(kāi)釋，這兩人，咱家就帶走了?！鬼搏k讓親衛(wèi)簇?fù)碇穗x開(kāi)，脫身之前，不忘瞪那展生一眼，「小心你的烏紗帽，若再讓朝廷聽(tīng)聞任何不法情事，饒是你曾為梅相門生，也難高枕無(wú)憂！」

    「是！下官……謹(jǐn)記在心！」展生雙手伏地，聿玨望向谷燁卿時(shí)不禁暗笑，這才意氣風(fēng)發(fā)的踏出縣衙大門。

    展生起身時(shí)面如土色，憶及方才兩人從牢房出來(lái)時(shí)，喊了那個(gè)一身男子打扮的姑娘「湘君」，這才知道一切事端全因她而起！「看什么？退下去！」他怒斥左右，踩著急切的步伐回到官舍。

    回到官舍，師爺見(jiàn)他臉色鐵青，一語(yǔ)不發(fā)，是也沒(méi)敢搭話。

    他瞄向師爺，低吼道：「我問(wèn)你！熊二、余承志的赦免公文，如今安在？」

    師爺狐疑的瞧了他一眼，從成堆尚未處理的案牘間準(zhǔn)確掏出來(lái)，交與展生過(guò)目。

    他草草瞄過(guò)幾眼，知道此回乃是自己理虧。

    「那兩人是該放，可是……」他放下公文，冷靜之后，只覺(jué)得方才那太監(jiān)登門討人，乍看有理，實(shí)則疑點(diǎn)重重。

    「大人，莫不是那官差讓您受氣了？」

    「受氣是一回事！我只是在想……既是長(zhǎng)公主派來(lái)視察，為何事先連個(gè)通報(bào)都沒(méi)有？彷彿就是衝著那兩個(gè)人來(lái)的，無(wú)巧不巧，藺湘君也在那里頭？一個(gè)太監(jiān)，又何須勞煩侯爺府的親衛(wèi)護(hù)送……」

    那些個(gè)親衛(wèi)身上的衣裳，可都是貨真價(jià)實(shí)的，就連那為首的太監(jiān)衣裳亦是看不出破綻，但穿著衣裳的人……

    他左思右想，憶及那還未能看清的令牌，越想越覺(jué)得事有蹊蹺。

    「譚正！」他沒(méi)回頭，呼喚著師爺?！该反蠊訐軄?lái)的人手，可還在譙縣？」

    一講到「梅大公子」梅穆，師爺不禁心頭一凜，「那幫高手……大人莫非是要把熊、余二人給……」他手往脖子輕輕一抹，背脊發(fā)涼。

    「我動(dòng)那兩個(gè)死老百姓干什么！」展生拂袖，「我只是想查明那官差究竟是何方神圣……切記，若非必要，千萬(wàn)別動(dòng)干戈！」