娜仁其木格撩起袖來，果然發(fā)現(xiàn)一大片猙獰紅紫的瘀青，她忍痛敷上草藥，冰涼的觸感稍稍鎮(zhèn)壓住了火燒般的疼痛。

    「你找我……有什么事嗎？」

    娜仁其木格只覺一頭霧水，雖然她們夫妻，還有伊勒德、烏恩奇等察哈爾旗的青年自愿留下來幫助布塔娜，可留營這十多日來，別說藺湘君，連與聿玨見面的機會都少了；倒是褚千虹的戰(zhàn)船打造得很有進展，再過不用三日，王后就要發(fā)動攻勢，今日不就是為了這個才召集各個領軍的將領展開軍議？

    然而卻在這個時候，藺湘君專程過來找她，且身邊還沒有聿玨作陪……著實奇怪。

    「啊，也不能說有事，只能稱得上有些疑問。」

    藺湘君是個冷傲美艷，個性孤高的女子；除了對聿玨特別關懷、殷勤之外，彷彿再沒有任何人能夠讓她露出笑容。她對此人并不熟識，所下的判斷未免流于片面，可藺湘君，確實就給她這樣的感覺。

    「一連幾回，王后與聿玨私下會面，王后身邊除了幾名親衛(wèi)，偶爾還見得著幾個上了年紀的女眷，還有叫做阿日善的男人?！瓜婢徽f到「阿日善」，特意瞄了娜仁其木格一眼。「然而，我卻一直沒再看見你；聿玨說你還在營里。既然人在，也受過王后重用，為何遲遲沒出現(xiàn)？」

    「沒人規(guī)定我非得要待在王后身邊吧？」她吸入一口寒涼秋風，「行軍打仗什么的，本來就不關我的事！我之所以會跟，除了因為阿日善，再來就是為了聿玨；畢竟我若不來，整個營里都是男人，雖然我二哥也在，但男人照料女人本來就有許多不方便……」

    「哦，也就是說，聿玨如今回到我身邊之后，你就像是放下心中罣礙，所以不再跟了？」湘君似笑非笑的彎起唇來，「那就奇怪了！」

    娜仁其木格忽覺湘君這句話聽來刺耳，「有什么好奇怪的？」

    「既然如此，你何不跟著你的旗主直接回族里去？橫豎行軍作戰(zhàn)一事已與你無關，留在這邊也不過徒增負累?！?/br>
    上一句是刺耳，這一句就是詆毀了！「你、你說我是負累？」

    湘君掖了掖耳珠，忽覺耳朵有些生疼，「難道不是么？瞧你連拉弓都會傷到自己，就算當哨探戒備也恐怕無法勝任吧？除了給熟識的人送送信之外，應該也沒別的用處。」

    娜仁其木格給她這番無禮的話氣得臉紅脖子粗，她不以為忤，續(xù)道：「還是，你要說，你留下來單純只是為了看住自家夫君，好阻止他與王后再續(xù)前……」

    「夠了！」她悍然打斷，面對身量較她高出一截的湘君，她憑著怒火壯膽，毫不畏懼的抬起眼來，「你憑什么對我說三道四？我想待在哪兒是我的事！不管是跟在阿日善身邊還是待在營里織布跑馬……有用無用也不是你來妄下定論！」

    「聽說，」湘君仰望著別處，對她的氣憤視而不見，「你很愛你的夫君?！?/br>
    等等，為何話題會跳到這里！「啊……??？」

    「你也很清楚吧？你夫君與王后之間曾有過一段情?！?/br>
    娜仁其木格暗自收緊手心，給弓弦彈著的傷處頓時隱隱作痛?！甘恰怯秩绾危　?/br>
    湘君聞言笑了，卻是帶了點同情，甚至是嘲諷的，「我問了聿玨許多有關于你的事……她說你們是兩情相悅的；阿日善身為旗主之子，卻還是多次上門求親，給你做足顏面；你跟著出征主要是為了聿玨，然而這次留下來，是因為夫君堅持留下，我說的對吧？」

    「你……」

    「既然這么在意那就跟著呀！」

    她扠著腰，低頭凝望著娜仁其木格?！改愫芟矚g阿日善吧？就因為很喜歡，也清楚他曾與王后有過一段情，所以心里肯定滿是疙瘩，就連看著他與王后站在一塊兒都覺得難受對吧？

    「可是你又礙于面子而不敢去爭……不，或許是屈服于王后的身分吧？未出嫁之前，她可是大汗的女兒，你心底一定以為自己有許多地方比不上公主，也配不上身為旗主兒子的阿日善，所以縱然在意，你也不敢大方追在王后身邊，只能躲在一旁生悶氣！」她瞥著娜仁其木格受傷的左臂，「我都說中了？」

    娜仁其木格瞠目結舌，不明白為何這個倨傲冷然的女子竟像她肚里的蛔蟲，把她的心思猜了個十成十？

    「你長聿玨一歲，也是個大姑娘了，想要什么就自己去掙！不是堅定地跟在他身邊死活不讓，要不就坦然的相信他已了卻前緣；你不是他的妻子嗎？不管你是猜疑還是相信，全都站得住腳，然而你卻選擇了一個最軟弱的方式……」

    「不要再說、不要再說了！」她痛苦的摀住耳朵，叫喊聲大到足以引起旁人側目；湘君適時閉口，似是等待她恢復情緒。

    她抹著眼淚，重新省視傲然昂首的藺湘君，「是呀！都給你說中了……你以為我不想跟？但……我根本就不像聿玨那樣??！我既不懂怎么打仗，武藝也相差甚遠；你叫我……」她顛躓幾步撲向湘君，緊抓住月白儒衫，「你叫我怎么有臉跟在王后身邊？看著他們?nèi)绱死刹排病粫屛腋X難受罷了！」

    「總歸一句，」湘君看也不看懷里的娜仁其木格，吐出的話語冷然如冰，「你不過就是自慚形穢罷了。」

    娜仁其木格狼狽地抬起眼來。

    「撇開身分之別，不管是聿玨也好、王后也好，誰都好，所謂的才干都是付出代價學來的?！瓜婢﹂_她的箝握，「你也有你能行，但王后、聿玨做不到的事；阿日善當初之所以愿意向你求親，一定是看上了你的優(yōu)點，無論是性情也好、才學也罷。俗話說：人無完人。然而你卻因為嫉妒而懷疑王后與阿日善之間的清白，更因為自慚形穢，連追到王后身邊奪回阿日善的勇氣也沒有！

    「與其躲在角落自怨自艾，倒不如勇敢一點，或者多學一點。念在你曾救了聿玨兩回，這是我能給的最后忠告，至于你打算怎么做，或是就這樣繼續(xù)痛苦下去，全憑你的意思！」湘君撢了撢衣袖，瀟灑的邁步離去。

    「藺湘君！」

    她停下腳步。

    「我不明白……你為何要特意找機會對我說這些！」

    湘君回頭，猶豫了一陣子才道：「大概是因為……你有點兒像以前的我?！?/br>
    娜仁其木格懵了……以前的藺湘君？忍氣吞聲，把所有不甘與想望全都藏在心里的她？

    「再來，聿玨說了很多有關你的事；多日不見，她有點擔心?！苟幌Ｍ搏k親自來找。悄悄將后話掩藏在心，湘君回頭，很快地消失在人群之間。

    ＊

    飲過三巡，聿玨與褚千虹先行告退，帥帳里只馀她與阿日善兩人。她又倒了一杯馬奶酒，遞給他。

    「你打算什么時候回察哈爾？」

    他低頭接過，「至少等王后穩(wěn)穩(wěn)奪下城池；察哈爾旗秋季南下牧馬，距都慶府不過百里，回去的路途并不遙遠。」

    一想到奪下城池便有可能失去他，布塔娜不禁眸心一黯。

    然而，此戰(zhàn)已萬事俱備，她得速戰(zhàn)速決，不得再拖?！缚上愕四阒鉀]有其他人能繼任旗主之位！要不然……我定要封你官職，讓你長留在我身邊了。」

    將馬奶酒一飲而盡，他對上布塔娜的笑眼，「王后說笑了，我只知騎射、牧馬，并不適合留在朝廷任官?！?/br>
    「然而只有你們幾人愿意在父親決議退兵的情況下，繼續(xù)留在我身邊?！菇舆^酒杯時，布塔娜近乎刻意的握了他的手?！肝衣犝f了，聿玨曾對你妻子說，希望在她回到大煌之后，你們繼續(xù)待在我身邊作為我的親信、我的支柱……真讓我意外，想不到你的妻子居然有此雅量?！?/br>
    阿日善抿唇，不好說妻子壓根兒沒轉達這句話；會留下來，全是因為他自己的決定?！缚傊@回有了云暘公主的幫助，您奪下都城應是指日可待；發(fā)兵在即，我也得回去備戰(zhàn)，失陪了?！顾笆?，不等布塔娜允諾就想離開。

    「阿日善！」

    他動手撩開帳門，而布塔娜靠近幾步，嘴唇微顫，「我方才說的……就是任官一事，我是認真的！還請你轉告娜仁其木格，如果你們夫妻愿意長留，我可以替你們倆找一份美差……」

    「阿日善多謝王后美意；往后的事情，往后再說吧?！顾麛棵迹焖俚蔫嵆鰩泿?。

    「阿日善……阿日善！」

    把布塔娜的呼喚拋諸腦后，就像是要將方才手心遞來的暖意甩去，他將右手負于身后，才走了一小段，在滿是西荻戎裝的人群里，發(fā)現(xiàn)一名身穿察哈爾旗袍服的人。

    他定睛一瞧，連忙加緊腳步迎上前去。

    娜仁其木格亦是遠遠就辨識出鶴立雞群的他，步子于是踩得更急，夫妻倆在人群間緊緊相擁，平白引來不少人關注。

    「你怎么來了？」她近日來的鬱鬱寡歡，阿日善雖看在眼里，心細的他也隱約知道原因何在，卻是沒能開口點破；她突然前來，著實令他吃了一驚。

    「我來找你……來找你。」她喘息著，焦急的神情間隱帶著淺笑，「想瞧瞧你們議事結果如何……也想知道在此之后你怎么打算?！?/br>
    他微微一笑，托住妻子的臂膀，「此回我隨王后待在中軍，只是以防萬一……怎么了？突然問到之后的事……」

    他不預期的碰著她左臂的傷勢，她皺眉痛喊?！改睦飩耍俊谷舴巧磉叾际悄吧腥?，他差一點就要拉開她的衣袖查探。

    「許久沒練習射藝，一時手生，不礙事的……」她捂著左臂，而他擔憂焦急的眼神依舊；她淺淺一笑，「此回就是最后一役了，既然你要跟著王后，那我也去！」

    「你？能行么？」他原想勸她隨聿玨一齊留在營寨。

    「有你在不是嗎？」娜仁其木格揚唇笑道，旋身勾著他回她們的營帳去，「若只是跟在王后身邊護她安危，我這一點功夫還是能派上用場的……」她輕咬貝齒，略顯執(zhí)拗的仰首，「既然與你一同留下，我怎能甘于給他人瞧作負累呢？」

    「誰把你當成負累了？」阿日善皺眉，直覺替她抱不平。

    「唔！沒事！咱們趕緊回去準備吧，我很多事兒都不懂，還得你親自教我！」娜仁其木格勾著他，阿日善即便面有難色，也只能依著妻子的想望加緊腳步。

    另一廂，聿玨與褚千虹分開之后回營，卻見湘君獨自立于車邊，像是在整弄著什么。

    一身月白儒衫的湘君在滿是墨色與黛青袍服之間特別顯眼，她攏著披風走近，而湘君也很快發(fā)現(xiàn)她。

    「你……」上哪兒去了？

    「傷都好了么？」湘君強勢的搶白，聿玨嘟著嘴，眼睜睜看著她走近。

    湘君一指輕輕滑過她微嫣的臉面，挽住臂膀的姿態(tài)親暱自然?！肝仪颇憔瓦@么大方的與王后對飲，開懷的像是不知節(jié)制?！?/br>
    「你如果這么擔心我不知節(jié)制，那又何必背著我一聲不吭的離去？」根本自打嘴巴！聿玨懲罰似的拍她手背，「老實招來，上哪兒去了？」

    「喲？這段日子里不知是誰抱怨我把人給看得太緊？」湘君笑笑的，一本正經(jīng)地回道：「我先回來了，瞧瞧褚將軍打造的戰(zhàn)船；那船挺有意思的，每一艘都蓋了厚板，就算用弩也難以射穿?！?/br>
    聿玨登時瞇細了眼，「提早一步回來只為了瞧瞧戰(zhàn)船？」湘君自從經(jīng)歷過官場洗禮后，不僅行事變得更果斷，就連扯謊瞞騙的功力都大大提升了。

    無論如何細瞧，湘君俏麗的容貌上平靜無波，連一點破綻都沒能找著。

    「是呀！你這小妮子，疑神疑鬼的！」她淺笑，動手來捏聿玨的俏鼻。

    聿玨連忙以手掩住鼻口，「哎呀……你別這樣！堂堂帶刀統(tǒng)領，在人前行為如此不莊重……」

    「那……不然這樣？」她見左右無人，先是湊近芳頰偷香，再老實不客氣地把人打橫抱起，運起輕功往營帳處奔去。

    聿玨自知不妥，卻又拿愛人沒辦法，不由氣結。「你……藺.湘.君！」她輕搥湘君肩頭，換來一串朗朗笑聲。

    ＊＊＊

    為免消息為劉咸的哨探知悉，布塔娜向外宣稱三日之內(nèi)發(fā)兵進攻，實則僅有少部分將領與重要的內(nèi)應知道約定時辰，其馀將士則被要求全數(shù)著裝，嚴陣以待。

    待戰(zhàn)鼓號令聲響，東方天際的微光才悄悄探出頭，位于西面，由布塔娜親率的兵馬即刻下令前軍攻城，守城的兵馬只晚了一小步，也隨即應變，換上射程較遠的弩箭，對著大舉進攻的敵兵發(fā)動箭襲。

    面對可想而知的箭雨，布塔娜的將士一面高舉厚盾前進，另一面則趁守軍在重新拉妥弩箭的空檔反擊；等到兵臨城下，將士一齊揭開盾牌，隱藏于其間的高聳云梯便順著墻面貼上，后面補上的人開始登梯攻城！

    布塔娜遙望著戰(zhàn)場全局，破曉的云霧間隱隱傳來其馀三面的戰(zhàn)鼓聲，忽地遠處一聲響箭，她立即高舉右手，知會揮動總令旗的旗手打出訊號。

    那是內(nèi)應合開城門的訊息！

    前軍大舉架梯攻城只是為了牽制墻面上的守軍，其真正主力乃是跟在前軍后的，登上馬匹準備衝進城里的騎兵；然而劉咸那頭也快速回應，守軍在城門開啟的瞬間快速上前掩殺叛逃的內(nèi)應，并集結眾人之力打算再次緊閉城門。

    可布塔娜的精心布局快了一步；前頭的騎兵已有數(shù)百人衝進城池，先行入城的兵馬重新奪回主導權，將城門完全打開，另一半人馬衝進于街道間、巷弄里結成陣形的敵兵，開始一小塊、一小塊的作出掃蕩。

    北面的褚千虹則是親率載滿將士的軍船，利用覆蓋在船上的厚實木板抵過三輪箭襲，順利抵達湖畔的城墻附近；岸上的敵兵四處鑽動，營造出陣形深厚的錯覺，然而隨著先行士卒搶灘，在迎擊的敵兵陣形中突破出一道缺口時，立刻暴露出把守的兵源不足的事實。

    手握弓箭的褚千虹領著四五百人，以箭矢作為掩護己方搶灘的重責大任；其馀載著士兵的船經(jīng)歷過一波搶灘之后，由負責劃槳的人手退離岸邊，再讓出空間給后頭的船隻，隨著搶灘的兵源逐漸充足，守軍的敗退之勢變得更加明顯。

    她隨即下令停止放箭，引領著手持盾牌抵擋箭雨的營伍逐步上前，跟在她身后的司徒勒隨即掩上，在多數(shù)兵馬都踏上河畔的當頭，城中央的樓城已隱隱可見火光。

    「將軍！」

    手持厚盾的褚千虹眉頭一皺，「我瞧見了！」她指示旗手揮動令旗，各結成方陣穩(wěn)扎穩(wěn)打的朝城樓前進。

    布塔娜四面齊攻的策略獲得極大成效；劉咸這頭少了麾下幾名猛將，再加上兵源不足，除了攻城爬梯的前軍受到較大損害之外，后面補上的兵馬很快就佔得上風，隨著天色亮起，布塔娜引領的中軍主力在未受到太多阻礙的情況下順利入城。

    瀰漫在秋風里的血腥味，是她踏入久違的都慶府時的第一印象。

    城門口經(jīng)過兩方的激烈拚搏，到處散落著殘肢尸首，還有馀力的守軍退至城墻上負隅抵抗，不是遭到己軍強烈肅清，就是給人從墻頭推落以至活活摔死；守將在終于了解到已無奪勝機會后，紛紛繳械投降。

    她不無心痛的看著這一幕，兩方都身著西荻戎裝，卻因為分別支持她或劉咸而被迫分割成兩股勢力；當中又有多少是兄弟、同袍，各自為了擁護其主而互相殘殺？

    「報！」

    布塔娜遙望著一身血污的將士策馬前來，而簇擁著她的親衛(wèi)，包括察哈爾旗的眾人紛紛讓開一條路。

    「啟稟王后！世子……世子他把剩下的兵力都集結到王宮里，玉門樓……著火了！」

    「莫非是想來個玉石俱焚？」她心頭一緊，「傳我諭令，對劉咸與剩馀的敵兵說，不降者，立斬！其馀諸將隨我入宮救火，動作快！」

    南面與東面的兵馬入城之后相互引援，也很快便控制住局面；褚千虹與司徒勒算是最先注意到城樓著火的勢力，知曉布塔娜肯定不愿看見王宮毀于一旦，除了領著兵馬繼續(xù)剿滅敵軍之外，也撥了部分兵力滅火。

    等到布塔娜率兵進入王宮時，近乎所有劉咸的兵馬都已經(jīng)繳械投降，至于劉咸則與他的妃子們五人合綁，從王位上給無情地趕了下來。

    遭到控制、軟禁的文官們留在大殿里瑟瑟發(fā)抖，靜候眾所景仰的王后趕抵此處；布塔娜在阿日善、娜仁其木格及其親衛(wèi)的簇擁下，堂而皇之入內(nèi)，除了劉咸等五人之外，對她的出現(xiàn)無不心悅誠服。

    「我等參見王（太）后！」

    無論是王后還是太后，皆說明了她在西荻朝中至高無上的地位。

    劉咸面如土色，靜靜盯著眼前這位美麗如昔、驍勇善戰(zhàn)的王后，不甘、憤恨等種種情緒不斷涌上，然而直到她將彎刀架在他的頸間時，所有多馀的情緒迅速被拋開，他顫抖著身子，低頭等待了卻一切的痛楚。

    「你可知我本無與你相互攻伐之意？」布塔娜輕嘆，在眾人驚呼之下收回佩刀。「若非你欺我母子太甚，罔顧先王遺詔，大可以親王之姿高枕無憂！」

    妻妾盡皆號泣，而他臉色蒼白，僅是吞吞吐吐地喊了她一聲「母后」。

    布塔娜雙唇緊抿，厲聲道：「事已至此，多說無益！來人，將叛賊劉咸與姬妾押入天牢，聽候發(fā)落！」

    烽煙裊裊，隨著艷紅秋日行至頭頂，一場歷時許久的內(nèi)亂終告平定；身在營寨里的聿玨遙望都慶府，唇畔僅是揚起一抹欣慰的淡笑。