「可我也不能眼睜睜看著其他人把你這位圣上給瞧輕了！」

    聿玨楞了，「湘君……」湘君毫不戀棧的推開她，翻身下床，「湘君？」

    她離開床榻，一如往昔的穿上那象徵御前帶刀統(tǒng)領(lǐng)的紫衣，「聿玨，我要拜託你一件事?！?/br>
    她慌張地套上靴子，「什么？」

    「若我當(dāng)真犯了滔天大罪，」湘君回過頭，以最溫柔的口吻對她說：「你可千萬別要對我手下留情。」

    「別要對你……手下留情？」聿玨瞠目結(jié)舌，「你到底打算怎么樣？你別逼迫我對你下手……別令我為難！」

    「陛下您好生歇息罷，卑職告退！」湘君拱手行禮，聿玨想伸手抓住她衣角卻撲了空，只能眼睜睜看著湘君與她漸行漸遠。

    「回來，你回來！」紫衣人兒并未回頭，就這樣踏著高傲孤絕的步伐離開書房，離開她眼前。

    不知怎么回事……她竟莫名有種無法再與湘君安然共存的念頭。

    ＊

    夜里，京城郊外的一處別業(yè)，燈火通明的彷彿白晝。

    門前熙來人往，庭院間的車馬擠得水洩不通，仔細一瞧，往來唱和之人幾乎多為朝臣，其中更不乏有如太常寺卿、鴻廬寺卿、光祿大夫等朝中高官。

    就算梅孟晁因兒子一念之差而禍及己身，被貶為庶民，憑藉著在朝中耕耘多年、呼風(fēng)喚雨的權(quán)勢，還是能吸引許多門生、同僚來到，就因為眼線眾多、勢力龐大，即便大門不出，他仍對朝中局勢瞭若指掌。

    「哦……想不到圣上還能把腦筋動到這里來？」聽了門生回報近日來聿玨的舉動時，梅孟晁僅是微微一笑，逕自飲著酒?！腹挥衅涓副赜衅渑?，總是想著要用自己的人！」

    這話說來雖帶酸氣，卻是不爭的事實；聿玨登基不久，眼看在他的指示下，梅派這廂兀自爭鬧不休，諫議大夫雖有心要助聿玨穩(wěn)住朝政，到底心有馀而力不足，于是便想了個便宜之道，在六部上頭又加了個樞密院，使其心腹得以依照她的旨意行事，而非樣樣都要經(jīng)過朝臣之手。

    此舉對聿玨來說不啻為一妙方，卻稱得上兩面刃，萬一沒將諫議大夫那方人馬安撫妥當(dāng)，豈不等于將他們視為棄子般用完就扔？

    「圣上儘管心地仁厚，在帶兵用人上或有可取之處，只是朝政與沙場，畢竟是兩碼子事！」鴻廬寺卿呂尚謹仗著幾分醉意，說起話來越發(fā)張狂；一旁的同僚趕忙制止他。

    「相爺，說到頭來，還是一句話。」光祿大夫在眾人七嘴八舌之間竄了出來，「您何時要讓咱們舉薦您？只要咱們齊心協(xié)力，圣上就算搞出了什么樞密院，沒有咱們還是難以成事！」

    梅孟晁淡然一笑，「大伙兒別急！圣上畢竟施恩予老夫，再怎么樣咱也得稍微安分守己個一年半載……企圖太深恐怕要引人猜忌的；別看圣上年紀輕輕的，好歹也曾在外游歷過數(shù)載，親手擊敗了咱的媳婦兒，絕非省油的燈。」一說起「媳婦兒」三字，梅孟晁眼底頓時閃過一絲淡淡的憤恨。

    眾人雖然還想再勸，也知道如今的梅孟晁仍給聿玨緊緊盯著，輕舉妄動確為不智之舉，只得噤口不語。

    等到他的一干黨羽、門生都退得差不多了，梅孟晁招來奶娘，問了孫子的情況。

    「小少爺喝過了奶便睡著了?！?/br>
    「老夫看看他?！挂徽f起梅家這唯一的血脈，梅孟晁的臉容也不自覺放柔了；他瞧見在奶娘懷里睡得安詳?shù)膶O子，忍不住伸手逗了逗他。

    即便不是聿琤與梅穆所生，到底他是他梅家的香火；可惜聿琤就這么跟著孩子親娘去了，梅穆縱使逃過一劫，但在發(fā)配邊疆的漫漫長路上，誰也不清楚他是否能夠撐過這等折磨……最壞的情況，便是他這垂垂老矣的老人，得要一點一滴地把這孩子給養(yǎng)大。

    如今朝中政局尚稱不穩(wěn)，他亦明白若要出手，定得趁聿玨尚未把持住大局前先下手為強，只是畢竟這稱得上冒險，萬一不成……這個孫兒該怎么辦？

    「老爺，您怎么了？」奶娘見他眼泛淚光，不禁開口問道。

    「唔……啊，沒事，只是看見瑞兒就想起梅穆了?！鬼搏k刻意讓這孩子認祖歸宗也是為了要箝制于他；梅孟晁不得不說她設(shè)想確實周到。朝廷既施恩于他，他也等于少了個興風(fēng)作浪的藉口……

    只是事情總在最意想不到的情況下發(fā)展。

    「老爺、老爺！」府內(nèi)總管大聲嚷嚷著奔來，這讓梅孟晁的好心情登時煙消云散。

    「都這么晚了，急什么！」

    總管縮著頸子，雙手捧著拜帖端到他面前，「有貴客求見老爺！」

    梅孟晁皺眉，都已經(jīng)過了酉時，還有人特意前來拜訪？「是誰來著？」他沒好氣地接過，在看見拜帖上的名號時，饒是見多識廣的他，亦顯得驚詫不已。

    「老爺，見是不見？」

    「當(dāng)然要見！」梅孟晁趕緊整肅起衣冠，「難得臨門……老夫很想知道他究竟為何而來?！?/br>
    能讓梅孟晁既驚詫又重視的來客不是別人，而是先前在朝廷里針鋒相對，近乎水火不容的諫議大夫，朱奉英。

    「老夫沒想到竟能在自家府上看見朱大人來訪，當(dāng)真稀客！」

    朱奉英對著梅孟晁拱手，算是見過主人，「此一時，彼一時也，梅大人就不必如此客氣了?！顾榱藗渫椎淖慌c茶水一眼，仍是交握著手長立。「無事不登三寶殿，我來此是打算向梅大人提議一事。」

    眼看朱奉英并無久坐之意，梅孟晁也就不興那些官場客套，起身問道：「敢問何事？」

    朱奉英咬了咬牙，梅孟晁由此看出了他的氣憤，「大人任由門生在朝中興風(fēng)作浪，不僅與咱們這幫人作對，也等于是與圣上作對……說白了，大人仍然有重返官場，一展鴻圖之心，是也不是？」

    面對他，梅孟晁笑了笑，是也不打算隱瞞?！覆焕⑹抢戏蛑暗膭艛?，看得倒是透徹……莫非您是來阻止老夫的？」

    「不！」朱奉英斬釘截鐵地搖搖頭，「正巧相反，我是來勸您若有此打算，不妨趁早，趁圣上那班心腹還沒站穩(wěn)前先下手為強！」

    梅孟晁于是瞇起眼來，「老夫不明白朱大人的意思?！?/br>
    「意思就是咱們可以聯(lián)手，一舉把朝廷聯(lián)合把持下來！」朱奉英雙目炯炯，「梅大人莫非以為咱們天生就是死對頭？不！是因為之前各擁其主，咱的女兒嫁給魏王為妻，而您娶了前太子做媳婦兒；兩姊弟各據(jù)一方，結(jié)果卻給不知何處冒出來的圣上一一擊潰！」

    朱奉英這番話正巧說到梅孟晁的心坎里，他回瞪著朱奉英。而朱奉英續(xù)道：「圣上原本打算籠絡(luò)咱們其中一派，但在不知何人的提議下弄出了什么樞密院，意圖架空咱們這群舊臣……經(jīng)過明查暗訪之后，我終于清楚了?！?/br>
    「你知道是誰？」

    「藺湘君！」朱奉英說出這令兩人都頭痛不已的人物?！冈谑ド蠚v劫而歸，重掌大權(quán)的這段路上，藺湘君在其中扮演的角色至關(guān)緊要！您想想，若不是她挾持住先皇，坐看前太子與魏王互相征伐，先皇為何不早點讓圣上領(lǐng)兵阻止他們倆？又怎會在兩人斗了個兩敗俱傷之后才跳出來護駕？」論「護駕」的時間點也未免太巧了，與其說是「護駕」，倒不如說抓準(zhǔn)了局勢才跳出來坐收漁翁之利。

    「莫不是藺湘君假傳旨意來著……起初先瞞著先皇說圣上已死，等到雙方相斗之后才忽然又說找著了……」

    朱奉英不愿揣測，「不知道！但唯一明白的是，咱們誰也沒討到便宜！您丟了官，兒子遭到流放，兒媳也死了！我也失去魏王這一靠山與女兒。」

    朱奉英的意思很是明白，他便是要將藺湘君與那樞密院，當(dāng)作他們之間共同的敵人！

    「只是……藺湘君身居高位，受到圣上如此寵信，光憑我一己之力難以撼動。」

    梅孟晁于是明白了朱奉英所謂的「提議」是什么，「所以……朱大人要老夫幫你？」

    「不只幫我，也是幫您自己！藺湘君固然受圣上重用，然先前的所作所為早已讓大伙兒敢怒而不敢言，如今好容易換了圣上即位，許是念在兩人間的私情，非但沒能辦她挾持先皇之罪，反而又受封賞，只要有她在，不管是我們，還是您底下的門生，都將永無翻身之日！」

    梅孟晁拂袖旋身，回到座位上的他，眸底彷彿有兩簇火焰正熊熊燃燒，朱奉英或許不知聿琤與聿璋真正的導(dǎo)火線乃是白麗身分所致；如今白麗已獲先皇免罪，他們無論如何不可能再動，然而聿玨以藺湘君為爪牙，眼看就要將他們給逼入絕境，若非如此，朱奉英斷然不會來找他這死對頭聯(lián)手協(xié)商！

    「依朱大人之見，該拿什么理由對藺湘君下手？」

    「很簡單！先皇自熱河返京時，明顯是受藺湘君指使所致；她明知前太子的人馬就想對先皇不利，卻仍是執(zhí)意啟程，擺明是拿先皇當(dāng)作誘餌！」這可是一頂連聿玨都難以維護的大帽子！

    「可這案子與我兒有關(guān)……」梅孟晁面有難色。

    「您因此事而遭免官，令公子也已發(fā)配邊疆，可藺湘君仍在朝中呼風(fēng)喚雨！您難道不覺不公么？」看出梅孟晁猶豫不決，朱奉英只得再勸，「現(xiàn)在咱們聯(lián)合起來，還有不少影響力；萬一等到圣上底下那樞密院成了氣候，與藺湘君互相援引，那她可就當(dāng)真不動如山了！」

    握住扶手的指掌微微泛白，梅孟晁抬眼瞪著朱奉英，半晌之后，他下定決心似的嘆了一聲，「朱大人要我的人怎么幫你？一句話！你說了算！」

    ＊＊＊

    正當(dāng)原本水火不容的兩派密謀聯(lián)手之際，湘君已是先下手為強。

    握有宮廷禁軍調(diào)動之權(quán)的湘君，以當(dāng)初元武皇帝位于熱河養(yǎng)病時，不遵律法，藐視圣顏為由，接連逮捕了各部官員，其中原屬于梅派的朝臣佔據(jù)過半；審案的過程越過御史臺，而是直接送入大理寺聽候發(fā)落！

    此舉一出，梅派舊臣之間個個人心惶惶！

    此摺對聿玨而言也像平地一聲雷，差點沒給驚得自鳳凰椅跌下來。

    「這是……」她巴望上頭羅列的人名，以吏部侍郎為首，發(fā)現(xiàn)其中不只梅派，連諫議大夫那頭的人也有分；敞開奏摺，則除了罪名之外，尚有成堆不及備載的罪證?！赶妗A湘君什么時候調(diào)查這些事兒的？」她怒目迎向喬如楓，可喬如楓皺著臉，立刻趴跪了下來，不發(fā)一語?！改阒蓝嗌?？說！」

    「陛下，卑職奉命貼身保護您，對藺大人的打算一無所知……」

    「一無所知？你倒是都把朕的動向都說給她知道了。」聿玨拍著桌案起身，「擺駕！朕現(xiàn)在就要見藺湘君，我要她親口向我解釋！」

    既是御前帶刀統(tǒng)領(lǐng)，湘君的居所亦轉(zhuǎn)移到凰寧宮附近來，聿玨原本有意要將年少時的居所翠華齋賞與湘君，不料湘君一口回絕了，直說其身分有愧，只愿尋了九曲回廊間的一處偏房棲身，說是常伴君王身側(cè)，聿玨勉為其難的答應(yīng)了。

    沒想到這卻方便了她「興師問罪」——聿玨真沒想到有一天竟動得到這等理由來尋湘君！

    由于后宮嬪妃盡遣，原先拿來保護后宮的禁軍女兵無所事事，所以凰寧宮上上下下，乃至于太常殿都能找到黃袍蹤影；在湘君這數(shù)年來主導(dǎo)下，女兵人數(shù)較先前她居住宮中增加了不只一倍，若她能命令這么多人替她跑腿，無論是查案、揭底，甚至無端羅織罪名、逮捕罪臣，又何嘗無人可用？

    忽然間，聿玨這才醒悟了一件事——她竟給了枕邊人天大的權(quán)力！

    而果然，她自凰寧宮正殿一動，湘君這頭早就得了消息；趙含露趴跪在湘君房門前，等待著她的大駕光臨。

    「藺湘君何在！」初春乍寒，自正殿疾步至此，聿玨俏臉上已是沁著薄汗，可見其急切。

    「藺大人正在放飛陛下的海東青，這回該是到了常樂殿的庭院里去。」

    「放飛海東青？她不是從不關(guān)著牠，又何須放飛？你去把她給朕叫回來！」

    趙含露抬起眼來，卻是不為所動，「藺大人猜想陛下乃為了奏摺一事而來，廂房里已備妥罪狀，請陛下過目。」

    湘君為了拿這些人問罪，顯然是準(zhǔn)備萬全了。聿玨銀牙一咬，望向身后跟隨而來的薛崇韜，「崇韜，你去替朕把藺湘君叫回來，迎春，你隨朕入內(nèi)查看那些所謂罪證究竟是怎么一回事！」