三月，正是霜雪溶解，百花盛開(kāi)之時(shí)。

    元武皇帝駕崩，皇甫聿玨登基，正如季節(jié)煥然一新，大煌的朝政也在女皇登基即位之后，帶來(lái)一番新氣象。

    首先，侍奉過(guò)寧熙皇帝、元武皇帝兩朝元老梅孟晁，曾因梅穆被前太子招為駙馬，朝中勢(shì)力來(lái)到鼎盛，可水能載舟亦能覆舟，梅穆之后因涉嫌襲擊元武皇帝一事流放邊疆，為兒換得一命的梅孟晁也只能黯然辭官；朝中原屬于梅孟晁的黨羽這下頓失重心，群龍無(wú)首。

    相較于梅派的紛亂不堪，原先由諫議大夫?yàn)槭椎牧硪慌扇笋R趁勢(shì)而起，逐漸成了穩(wěn)固政局的一股清流。

    至于宮廷事務(wù)，聿玨登基后，隨即奉驃騎將軍谷燁卿為皇夫，牌位遷入鳳藻宮；由元武皇帝選入的后宮嬪妃，在他崩殂之后盡皆遣散。

    唯有她例外。

    那便是身為貴人，同時(shí)兼領(lǐng)武職的御前帶刀統(tǒng)領(lǐng)，藺湘君。湘君在元武皇帝崩后，僅是順理成章地解除貴人身分，統(tǒng)領(lǐng)一職竟不受影響；消息一出，自是引起一片譁然。

    湘君曾為聿玨內(nèi)官一事亦多為朝臣所知悉，或有人言，藺湘君先行侍奉過(guò)云暘公主，后深受元武皇帝器重，屢次破例拔擢，早已為群臣所忌，甚至有謠言指稱湘君精通巫蠱狐仙之術(shù)，不僅元武皇帝身受其害，恐怕連聿玨也難逃魔掌。

    對(duì)湘君而言，別人怎么說(shuō)她都無(wú)所謂，可事情要是牽扯到了聿玨，那就截然不同。

    「說(shuō)我是狐？」湘君哼笑一聲，「還有人說(shuō)我是鷹呢！不管鷹還是狐，可不都是追著小兔跑的？」

    趙含露柳眉微皺，「大人？」這……哪來(lái)的小兔？

    「啊，沒(méi)事……究竟是誰(shuí)在那兒嚼舌根？」她自桌案起身，玉手輕輕滑過(guò)卷宗，正是她重新調(diào)派過(guò)的宮廷禁軍分布圖。

    聿玨信任她，不僅沒(méi)削去她的職位，甚至還讓她續(xù)掌禁軍大權(quán)；至于兵權(quán)，原本聿玨是打算全權(quán)交給國(guó)舅，是她建議不可，畢竟國(guó)舅幫助聿玨奪天下儘管有功，麾下兵馬仍直屬于任勛襄卻是不爭(zhēng)的事實(shí)。

    為了聿玨的安危著想，她打算利用谷家軍作為御林軍的基礎(chǔ)，重新佈署戍衛(wèi)京畿的兵馬，也有擴(kuò)大女子徵兵的打算。

    儘管還在檯面下運(yùn)作，她卻明白聿玨有意要拉薛崇韜、傅迎春等人為主掌太常殿之首，褚千虹與白麗更是未來(lái)數(shù)年內(nèi)難以取代的極佳將才……

    一旦局勢(shì)穩(wěn)固，聿玨將大權(quán)cao握在手，無(wú)論哪一派朝臣，想必很快就要覺(jué)得備感威脅；在官場(chǎng)上打滾許久的這群老狐貍纔是阻撓大煌改變的絆腳石。

    她藺湘君，愿意替聿玨把這些絆腳石一一搬除，縱然付出再大的代價(jià)，她也在所不惜！

    「您說(shuō)還會(huì)有誰(shuí)？自然多是那些攀附梅孟晁，諂媚阿諛的門生啊！」趙含露光是想到那群人一邊用色瞇瞇的眼神瞧著湘君，嘴巴卻又吐著中傷的話語(yǔ)便覺(jué)噁心。「自從梅孟晁失勢(shì)之后，任誰(shuí)都想搶當(dāng)著領(lǐng)頭的位置，可先不說(shuō)才干了，光是聲勢(shì)就輸給梅孟晁好大一截……想想他老人家也還挺厲害的？」能把這么多人硬是緊緊抓在一起，在朝中要風(fēng)得風(fēng)、要雨得雨的。

    「我沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)吧？你可是在稱讚他？」湘君眉頭一邊高一邊低，警告意味濃厚。

    「當(dāng)然沒(méi)有！卑職哪敢呀？」

    她笑著抄起柳葉刀，由先帝加封的這把御賜寶刀，在聿玨重新追封之下，已成至高無(wú)上的權(quán)柄，以往本來(lái)就是見(jiàn)刀如見(jiàn)皇帝親臨不說(shuō)，先斬后奏之權(quán)，以及免死金牌之權(quán)；這把刀的際遇，真如其主的際遇般直上云霄了。

    「說(shuō)到梅孟晁，他現(xiàn)在可還算安分？」

    「安分是安分，不過(guò)就算把相爺府賣了，新?lián)Q的宅子依舊氣派，門庭若市的，儼然不像是丟官罷職的樣子?！?/br>
    「興許這是他打算重回朝政的伎倆……朝臣越亂，再過(guò)不久，或許就有建議迎回梅孟晁的聲音出現(xiàn)?！顾站o手心，明白千萬(wàn)不可讓此事發(fā)生。

    趙含露覺(jué)得很有道理的頻頻點(diǎn)頭，忽地想起……「記得大人似是與梅家有些過(guò)節(jié)？」

    「有是有，不過(guò)那已經(jīng)是以前的事了……你莫非要說(shuō)我公報(bào)私仇？」

    趙含露頭搖得都快掉了，「哪可能！大人若真要下手，憑您現(xiàn)在的權(quán)勢(shì)又有何難？」

    「是不難！只要不顧圣上的面子的話?！顾仓斓溃骸覆贿^(guò)梅孟晁這隻老狐貍一天還在京城，圣上恐怕就一天不能安穩(wěn)；得想個(gè)法子才行……含露！咱們上凰寧宮一趟?！股頌橛皫У督y(tǒng)領(lǐng)的她，自是握有隨時(shí)面圣之權(quán)。

    「是！」

    ＊

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)凰寧宮，湘君承認(rèn)自己還沒(méi)這么快便將此地與登基為皇的聿玨連在一塊兒。

    然這并非全是既定印象。聿玨雖貴為皇帝，然而自從月前登基以來(lái)，皇宮內(nèi)并未大興土木；凰寧宮無(wú)論擺設(shè)、裝飾皆與皇后在世時(shí)并無(wú)二致。

    聿玨的意圖十分明白，她要厲行節(jié)約，既是如此，那就得從自身用度下手；既然貴為皇帝的她都不喜鋪張，朝臣、百姓自是上行下效。

    一進(jìn)門，來(lái)迎接、通報(bào)的竟是邢朝貴？「藺大人，久違了！」

    「久違了，邢公公?！棺詮幕实刍鼐┲?，他與湘君就略見(jiàn)疏遠(yuǎn)，最后這些日子的生活起居，多由邢朝貴張羅。

    「陛下莫不是在歇息？」平常應(yīng)該是讓喬如楓過(guò)來(lái)的。

    邢朝貴笑瞇了眼，頷首道：「是，但陛下吩咐了，若是您過(guò)來(lái)，無(wú)論何時(shí)都得通報(bào)?！?/br>
    湘君表面不動(dòng)聲色，卻是心底竊喜；聿玨說(shuō)要立她為后雖不成，至少仍信守承諾，對(duì)她百般禮遇。除了御賜寶刀之外，她甚至允許湘君面圣而不跪。

    但對(duì)湘君而言，向聿玨稱臣下跪一點(diǎn)稱不上委屈。

    湘君來(lái)到時(shí)，聿玨還躺在貴妃椅上閉眼歇息；喬如楓正替火盆加添柴火，而案牘上的奏摺業(yè)已閱畢，由方入文圖閣的薛崇韜親手整理著。

    「藺大人……」湘君對(duì)著二人以指碰唇，兩人于是會(huì)意了，很快就施了一禮退下。

    她把柳葉刀隨手交付給趙含露，先是至案前翻了幾本奏摺，很快發(fā)現(xiàn)了聿玨批示之詳細(xì)，簡(jiǎn)直要比某些言簡(jiǎn)意賅的朝臣更加用心！每一條她都親力親為，更別說(shuō)她還得主持早朝。

    這樣忙碌，就連入寢殿就寢的時(shí)間都沒(méi)，聿玨八成是忙到剛剛才終于得以暫歇。她的妝發(fā)都還未除去，入眠的她僅著一襲湘妃色春衫，身裹著一條薄毯。

    湘君愛(ài)憐地笑了，伸手替她摘下那把貴重的金蓮玉步搖，耳際尚有兩枚拇指般大的南海珍珠耳墜，睡夢(mèng)中的聿玨喃喃念著，她這才發(fā)現(xiàn)她左手指間纏著一小串佛珠，是為悼念亡父，也為安神助眠之用。

    「明明是你傳我進(jìn)來(lái)的，怎地就你一個(gè)人睡了？」她把首飾全擱在一旁，捧著聿玨的臉面低聲道：「你再不醒來(lái)，我就要把你抱到床上去了?！?/br>
    聿玨給她這么一說(shuō)，勉強(qiáng)睜開(kāi)左眼，「我還以為……你是來(lái)吻醒我的？」

    「陛下若希望卑職這么做，卑職倒是十分樂(lè)意?！?/br>
    「都已經(jīng)趁我昏昏欲睡時(shí)動(dòng)了這么多手腳……我沒(méi)想到藺湘君對(duì)我還懂得客氣？」

    湘君笑著與她手指交纏，兩人靠近得幾乎要讓鼻尖都碰在一塊，「當(dāng)然！你可是皇帝了，常言道，伴君如伴虎，一個(gè)不小心可是要掉腦袋的?！?/br>
    聿玨終于睜大雙眼，噘唇道：「我怎么捨得這樣對(duì)你？」

    湘君勾唇一笑，沒(méi)作答，僅是將她抱起，一如先前所預(yù)料地把人抱到床上；聿玨伸手替她摘掉烏紗帽，湘君莊重的跪在她面前替她脫靴，扯去腰帶后襟口微開(kāi)，她于是看見(jiàn)了聿玨脖頸上的小巧香囊。

    一如先前所料，聿玨把她的簪頭收在最靠近心口的地方；原本屬于以菡的鳥(niǎo)笛已跟著其他遺物一併入土，只是聿玨的鳥(niǎo)笛仍舊在她手上。

    「我還以為你來(lái)見(jiàn)我是想跟我商量些什么？」

    「對(duì)咱們而言，商量事情又何必非得待在堂前？」湘君柳眉微挑，一雙素手已然悄悄滑進(jìn)聿玨裙襬。

    「你……」明白她意圖的聿玨羞得連耳根子都紅了。

    「聿玨……你允許我不跪，可我若不跪著，怎么把你瞧得清楚？」

    「嗯……你慢點(diǎn)……」聿玨壓著裙襬，努力制止著愛(ài)人在自己身上造次。

    但不管是狐貍也好、鷹也好，身為小兔的她又怎能抵擋得住愛(ài)人的侵略？

    「我一進(jìn)來(lái)就看見(jiàn)有人躺在貴妃椅上假寐，顯然是徹夜未眠……如果陛下當(dāng)真睡不著，卑職有一小小妙方助眠，肯定比念經(jīng)管用。您要不試試？」湘君故作正經(jīng)的淺笑，很快地鑽入紗帳里把聿玨給放倒。

    歡愉過(guò)后，聿玨靜靜地窩在湘君懷里歇息；她的香囊還在，而湘君頸間只掛著她的鳥(niǎo)笛，它們就像代替著彼此，守在愛(ài)人身邊寸步不離。

    「你勤于政事是很好，可身子還是得顧，別仗著自己年輕就這樣消磨精神……就算你是皇帝，也不過(guò)就是個(gè)人罷了?！?/br>
    「……你不也是在消磨我的精神……」

    「你說(shuō)什么？」湘君耳力極好，冷不防捏了嬌臀一記當(dāng)作報(bào)復(fù)。

    「我有歇息……如楓照著你的話念，我都快誤以為是你跟在我身邊耳提面命?！?/br>
    「真的？你可別騙我，我有很多眼線盯著你?！瓜婢p啄著朱唇，輕易的讓她翻到身上來(lái)。

    聿玨嘟著嘴抱怨，「究竟誰(shuí)才是皇帝？我總覺(jué)得是你在控制我似的……」

    「那就要看你是否有身為一國(guó)之君的自知了！」湘君笑睇著她，起身替她披上襦衣；初春午后，天還有些涼，聿玨由她替自己更衣，兩人摟在一起汲取著彼此的體溫。

    「得天下易，治天下難……真到了這個(gè)位置，我才能深刻體認(rèn)這句話的道理?！?/br>
    「你身邊不是有人幫襯著？不管是傅迎春還是薛崇韜都是難得的人才，你大可把人拉來(lái)給你分憂解勞?！瓜婢灾复?，就像拍撫似的一遍又一遍順著聿玨的發(fā)絲，不厭其煩。

    「說(shuō)到這個(gè)，我是想過(guò)把她們直接安插在六部，卻又怕她們使喚不了那些舊臣……」

    「聿玨，你是皇帝。」湘君就像看透了她的苦惱，耳提面命著道：「你父皇怎么用我的，你也能夠如法炮製；本該替你分憂解勞的人如果不能為你所用，你就找有能又愿為你效勞的人來(lái)……而你不缺這樣的人?！?/br>
    聿玨到底經(jīng)過(guò)許多歷練，一點(diǎn)就通?！肝叶恕闶且壹芸漳切﹤€(gè)朝臣，直接讓迎春、崇韜她們代替我執(zhí)掌朝政？」

    「我說(shuō)過(guò)你是皇帝，該怎么做事，你說(shuō)了算?！瓜婢h(huán)住她的纖腰，把頭壓靠在她肩膀上。

    聿玨笑著來(lái)戳她臉頰，「哎……你好重！」

    「能把全天下都扛起來(lái)的姑娘，又怎嫌我重了？」湘君把人摟得更緊，未幾，笑意漸斂，「聿玨，雖說(shuō)你待人寬厚，無(wú)論先前忠于你也好，不服你也罷，你都一視同仁，這樣的情懷當(dāng)真難得，但……」

    「你莫不是要?jiǎng)裎伊_織罪名，把那些個(gè)難以馴服，甚至是執(zhí)意與我過(guò)不去的舊臣一網(wǎng)打盡？」

    湘君心頭微凜，而在她懷里的聿玨執(zhí)起她的手親吻，抬起眸來(lái)瞅她，「我知道你在說(shuō)誰(shuí)，對(duì)于他們所指的事，也多少有底?！?/br>
    「你知道？」

    「再怎么說(shuō)我都是個(gè)皇帝！況且，有支持他們的，也就有反對(duì)的，梅孟晁目前來(lái)說(shuō)還稱不上威脅，再說(shuō)，我并未虧待過(guò)梅家?！?/br>
    「我倒以為那老狐貍并非知恩圖報(bào)之人！否則又怎會(huì)為了中傷你我而四處造謠生事？」湘君語(yǔ)調(diào)驟冷，「早在我決定要助你登基的那一刻起，我便做足了心理準(zhǔn)備……為了你，我可以做任何事……」

    「不，湘君，適可而止吧……你可知道父皇駕崩之前，曾經(jīng)怎樣說(shuō)你！」

    湘君難掩訝異地反問(wèn)：「他……他能怎么說(shuō)我？」

    聿玨凄楚一笑，搖搖頭，「我只能說(shuō)，都是不利于你的話來(lái)，我不知道父皇他究竟了解咱們的事情到多少……我不愿查，只因我信你！」

    她神情僵硬，而聿玨把臉面埋進(jìn)她頸間，低聲道：「你的所作所為即便有悖忠君之理，卻始終都是向著我的，不是么？」

    皇帝之所以說(shuō)了湘君這么些事，全是站在自己的立場(chǎng)說(shuō)的；以往湘君總會(huì)做出有利于皇帝的判斷，但在決心要迎回她之后，湘君的作風(fēng)便徹底改變了。

    是以，她勸聿玨萬(wàn)萬(wàn)不可先行面圣，就是擔(dān)心聿玨一時(shí)心軟，出兵制止聿琤與聿璋相爭(zhēng)，反讓自己落入不利局面。

    當(dāng)皇帝讓湘君代為宣旨，要聿玨寬待聿琤之時(shí)，湘君做了兩面手法，擅自改動(dòng)了旨意；更甚者，為了引梅穆入甕，她不惜拿皇帝作為誘餌，只求將梅家與聿琤等人一網(wǎng)打盡！

    還有先前為了尋找聿玨下落而欺瞞朝臣，任人為親、徇私護(hù)短……一切的一切都是為了讓聿玨能在后來(lái)的皇位之爭(zhēng)佔(zhàn)得上風(fēng)！

    若聿琤等到危急存亡時(shí)才想到挾天子以令諸侯，那她藺湘君只怕是早就在做了，而且做得較聿琤更為徹底！

    面對(duì)聿玨的疑問(wèn)，湘君完全無(wú)意反駁，僅是勾唇道：「咱們的圣上在朝臣面前如此公私分明，卻唯獨(dú)對(duì)我徇私枉法……你不怕惹人間話？」更正確地說(shuō)，是底下的反對(duì)者已經(jīng)蓄勢(shì)待發(fā)了。「你不怕因我的所作所為，而損及你這圣上的威信？」

    聿玨搖頭的姿態(tài)近乎執(zhí)拗，「我說(shuō)過(guò)，我不讓你委屈的！」

    湘君卻是緊摟住她，伸舌含住她的耳珠，引來(lái)一串輕顫嬌喘，「可我也不能眼睜睜看著其他人把你這位圣上給瞧輕了！」