伴著游行的隊(duì)伍，尾花默默陪伴在這一任的【犀姬代】身旁。

    她把黑發(fā)用抓夾挽在腦后，  穿著深藍(lán)色的男士浴衣，隨隨便便用腰帶系起來(lái)，里面可能穿著背心之類的緊身衣物。

    明明是夏天，她卻穿了雙系帶的短靴。來(lái)月偶爾會(huì)偷瞄她，心想她難道不覺(jué)得熱嗎？然后發(fā)現(xiàn)尾花的嘴唇像是被凍得發(fā)紫一樣，微微地顫抖著。

    腰帶和胸口的縫隙間，原本應(yīng)該放一把白色的扇子，但是上山前尾花把扇子拿走了，取而代之的，她遞給來(lái)月另一樣?xùn)|西。

    來(lái)月感受著胸口處傳來(lái)的涼意。

    越往山上走，空氣就變得越來(lái)越粘稠。

    分不清是山間經(jīng)久不散的濃霧，還是夏季的濕氣，來(lái)月覺(jué)得有點(diǎn)缺氧，他的背上一直在出汗，衣擺也像是被打濕了一樣沉重。

    這種呼吸不過(guò)來(lái)，大腦暈暈沉沉的感覺(jué)——總覺(jué)得，有點(diǎn)像……

    有點(diǎn)像在Random  Event  Crosss/亂數(shù)事項(xiàng)交叉點(diǎn)的感覺(jué)。

    無(wú)厘頭的指認(rèn)游戲的發(fā)生地，與世隔絕的小島。

    那個(gè)時(shí)候，為了成為事件的導(dǎo)火索，作為協(xié)助者的來(lái)月刻意接觸了高濃度的anma能，差點(diǎn)發(fā)高燒燒成白癡，雖然結(jié)果也算得上如愿以償，不過(guò)總覺(jué)得因?yàn)檫@種白癡理由就變成笨蛋，真是虧大了。

    他原本就不是會(huì)為別人奉獻(xiàn)一生的角色。

    那時(shí)的感受，有點(diǎn)像現(xiàn)在。

    不知道是內(nèi)部還是外部的眩暈，眼睛發(fā)熱，喉嚨干燥，心臟嘭嘭嘭地跳動(dòng)著。

    總要考慮回報(bào)率啊，來(lái)月想著無(wú)關(guān)緊要的事情。

    如果收益達(dá)到四倍，那么稍微鋌而走險(xiǎn)也無(wú)妨。他偶爾還是很有冒險(xiǎn)精神的。

    不過(guò)，唯一的問(wèn)題是，這個(gè)隊(duì)友是否值得信任了。

    ?

    不知道一共走了幾個(gè)小時(shí)。

    觀眾們漸漸散去，只有少數(shù)幾個(gè)手持?jǐn)z像機(jī)的家伙還跟著隊(duì)伍的后方。

    原本人數(shù)超過(guò)五十人的龐大游行隊(duì)伍，如今也只剩下零零散散幾個(gè)人了。

    擔(dān)任武士角色的兩名盔甲男子，身旁的白面坊主，像個(gè)流浪劍客的尾花小姐，以及身后的樂(lè)隊(duì)成員。

    事到如今來(lái)月也有些佩服，明明就可以用音樂(lè)播放器代替，卻偏偏要請(qǐng)真人過(guò)來(lái)演奏，這些樂(lè)手一路上連呼吸都沒(méi)有亂過(guò)，真是功力深厚。

    就在這樣的胡思亂想間，他們登上了高高的山頂。

    說(shuō)是高山——其實(shí)也還好，和第七都市的西部山脈相比，也只能稱得上丘陵。來(lái)月在心中慶幸，要真是高達(dá)千米的山峰，那么別說(shuō)爬上去，在途中自己就得暈過(guò)去了。

    石頭階梯的盡頭，有個(gè)破舊的祭壇。

    似曾相識(shí)的人站在祭壇前，微笑著迎接他的到來(lái)。

    是那天躲在簾子后的朱酉宮大人。

    她的里面是和來(lái)月穿著的很相似的長(zhǎng)衫，外面罩著一件華麗絢爛的長(zhǎng)袍，長(zhǎng)袍的底部就像不怕被泥土弄臟一樣拖在地上，上面用金線繡著各式各樣的花朵植物，最中間的位置，有一只顏色如同火焰的美麗的鳥兒。

    朱酉宮大人的頭上還搭著一塊半透明的薄紗，從中隱約可見秀美的面孔。

    她朝來(lái)月張開雙手，像是要擁抱對(duì)方一樣。

    來(lái)月將手中的火把遞給她，朱酉宮大人微微頷首，接過(guò)火把，點(diǎn)燃了祭壇周圍的蠟燭，然后將火把扔進(jìn)早就準(zhǔn)備好的篝火架。

    一瞬間，火焰熊熊燃燒。

    在她背對(duì)著來(lái)月的一瞬間，少年舔了舔嘴唇，他發(fā)現(xiàn)自己心底升起了一股沖動(dòng)，那是接近戀愛的錯(cuò)覺(jué)，讓他緊張地呼吸急促，心里小鹿亂撞。

    他拔出尾花交給他的【那個(gè)東西】。

    那是一把長(zhǎng)約二十五厘米，古樸的短刀。

    懷著愛情一樣的殺意，他將短刀刺進(jìn)眼前的女人的后背。

    然而，刀尖在劃破對(duì)方的皮膚表層的時(shí)候，只聽見刺穿肌膚的噗嗤，這樣小小的一聲，刀的動(dòng)作就被停止了。

    她的皮膚底下如同覆蓋著一層盔甲，利器不能傷分毫。

    “啊。”來(lái)月驚呼出聲，在對(duì)方轉(zhuǎn)身的前一秒朝后退去。

    朱酉宮大人揚(yáng)起手臂，連痛呼也不曾有，就這樣輕輕松松地拔出短刀。

    “唉……”

    煩惱似地嘆息著。

    她把小刀當(dāng)作投擲用的飛鏢，手腕擺動(dòng)，刀尖朝著來(lái)月飛過(guò)去。

    毫無(wú)殺意與惡意，就像擊落一只飛過(guò)的蚊蟲一樣，為了刺穿少年的頭顱而投擲的短刀，眼看著就要讓他血濺當(dāng)場(chǎng)。

    清脆的打擊聲。

    短刀被另一樣金屬的兵器打飛了。

    像木偶一樣沉默地待在一旁的尾花，脫下了那身不倫不類的浴衣，露出地下包裹出身體的禮服。

    那是配備了anma能動(dòng)力源，使用異星之大氣，為肅清災(zāi)厄而制作的裝甲。

    閃耀著火花一樣的光彩，黑色的甲胄。

    “祭典的時(shí)候還帶著武器，你還是一樣不懂氣氛呢，尾花?！?/br>
    朱酉宮大人對(duì)此毫不驚訝，如同教育淘氣的孩童那樣親切地訓(xùn)斥著她。

    與之相反，是像熾熱的火焰一樣，渾身上下都蔓延著濃厚的恨意的尾花小姐。

    “竟然唆使新一任的犀姬代來(lái)刺殺我，禮儀什么的都忘記了嗎？還是說(shuō)你也想當(dāng)一當(dāng)這個(gè)角色呢？”

    “……你沒(méi)資格這么說(shuō)。”幾乎是從牙縫里擠出來(lái)的這句話。

    “哎呀，這是和母親說(shuō)話的態(tài)度嗎？”

    朱酉宮大人抬起手臂，嗤笑地用袖子捂住歪曲的嘴角。

    遮住半張臉的頭紗被山風(fēng)吹落，卷進(jìn)火堆中，燃燒成一縷青煙。

    露出的面孔，與尾花非常相似的五官。

    對(duì)于早就被透露了事情的經(jīng)過(guò)的來(lái)月而言，似乎并沒(méi)有什么值得驚訝的。注意到他的神情，朱酉宮大人點(diǎn)點(diǎn)頭，像是在表示了解：”連這一點(diǎn)都告訴他了？如果是其他人到還有可能，不過(guò)，一個(gè)手無(wú)縛雞之力的孩子又能做什么呢？“

    “原本就沒(méi)指望他能成功?！蔽不ㄕf(shuō)：“只要他能停下儀式就可以了，殺掉你什么的，我一個(gè)人就足夠了?！?/br>
    “不可能的?！?/br>
    朱酉宮大人的嘆息猶如哀婉的樂(lè)曲。

    “誰(shuí)也不能停止，尾花啊，你看——”

    另一邊，手忙腳亂地脫著禮服的來(lái)月被白面坊主按倒在地。寡言的大和尚僅憑一只手就壓制住了對(duì)方。

    唉，果然是靠不住的隊(duì)友。尾花并沒(méi)有將多余的精力分給來(lái)月，而是繼續(xù)死死地瞪著眼前的女性。

    “就算給你機(jī)會(huì)，你真的可以殺掉我嗎？節(jié)子會(huì)傷心的吧，你看，我畢竟也是你的母親……”

    “住口！”

    包含著悲憤的怒吼。

    有如將二十年的辛酸一口氣吐出，尾花大喊著。

    你根本就不懂，如果不是因?yàn)槟?，我又怎么可能失去?jié)子！

    二十年前。

    已經(jīng)懷孕并許下婚約的母親，為了疼愛的meimei毅然決定放棄自己的人生。

    她和未婚夫并沒(méi)有什么感情，雙方也是基于門第和她意外懷孕的事實(shí)而匆匆定親。

    雙方各取所需的上床，并且約定將標(biāo)記作為婚姻的一個(gè)環(huán)節(jié)來(lái)完成。

    只是貪圖享受的歡愛倒沒(méi)什么，大家族的子女如果在婚前就被人標(biāo)記，就沒(méi)有反悔的余地了。

    自然，對(duì)方也不打算在婚前標(biāo)記她。

    根據(jù)長(zhǎng)輩們的回憶，清子那是在所有人面前跪下，哭著要和身為beta的戀人結(jié)婚。

    ……不知道她是知道了【犀姬代】的真相而感到害怕，還是說(shuō)真的愛上了那個(gè)男人。

    作為【犀姬代】被養(yǎng)育起來(lái)的這個(gè)女兒，現(xiàn)在居然想要逃避自己的職責(zé)，這個(gè)事實(shí)當(dāng)然讓很多人大發(fā)雷霆。

    大家多少有點(diǎn)同情她，或許又有些埋怨她出爾反爾，享受了最好的待遇，關(guān)鍵時(shí)候又要臨陣脫逃。

    加上對(duì)家主的畏懼，誰(shuí)也沒(méi)有打算站出來(lái)幫助她。

    除了身為長(zhǎng)女的節(jié)子。

    節(jié)子是這樣想的，自己并沒(méi)有值得托付一生的戀人，也沒(méi)有為之不惜付出生命的夢(mèng)想，她會(huì)過(guò)上隨波逐流，平淡且庸碌的一生。

    而像meimei這樣，找到了真心相伴的戀人，還擁有叛出家門的勇氣，節(jié)子祝福她的同時(shí)，也在絞勁腦汁地思考，如何才能幫助她。

    那是的大家，對(duì)于【闇火祭】的真相，只有一個(gè)隱約的概念。

    無(wú)論誰(shuí)出任家主/犀姬代，最后總會(huì)變得越來(lái)越相似。

    言行、舉止、習(xí)慣以及思考的模式。

    或者說(shuō)那根本就是一個(gè)人。

    原來(lái)的那些人都去哪兒了呢？沒(méi)有人敢問(wèn)，再說(shuō)，就算要追究責(zé)任，也無(wú)從下手，因?yàn)槟切┤酥辽僭谏鐣?huì)上都好好的存在著。

    或多或少都有所預(yù)感，大家卻因?yàn)楹ε露x擇叁緘其口。

    對(duì)于不相信神靈存在的唯物主義者而言，會(huì)發(fā)生這種情況的原因很簡(jiǎn)單。

    其實(shí)只要去測(cè)試一下老家的anma能濃度就好了。

    不過(guò)篤信神道的舊式家族，自然發(fā)現(xiàn)不了自己的神竟然在不知不覺(jué)間，被換成了來(lái)歷不明的異星物種。得益于朱酉宮家對(duì)這片土地的掌控力吧，或許有人發(fā)現(xiàn)了anma能活動(dòng)的異常，但沒(méi)有出現(xiàn)實(shí)質(zhì)性的傷亡的話，連當(dāng)?shù)氐膫惱韺彶槲瘑T會(huì)也睜一只眼閉一只眼了。

    還是真令人笑掉大牙。

    節(jié)子想。

    什么都沒(méi)有的自己，和好不容易獲得幸福的meimei，她選擇犧牲自己，保護(hù)清子。

    在節(jié)子的掩護(hù)下，清子和戀人一同離開家族，來(lái)到第七都市。

    要找肯定是找的回來(lái)的，不過(guò)因?yàn)楣?jié)子的勸說(shuō)，只當(dāng)除籍處理。

    節(jié)子唯一對(duì)不起的就是尚在腹中的孩子了。

    不過(guò)，并非因?yàn)閻鄱哪赣H，這個(gè)孩子也不一定需要吧。

    稀里糊涂的和男人上床，然后懷孕，又稀里糊涂地定下婚約，自己真是個(gè)沒(méi)用的女人啊。節(jié)子感嘆道，這孩子會(huì)因?yàn)橛凶约哼@樣的母親而高興嗎？肯定不會(huì)吧，她應(yīng)該有更好，更無(wú)拘無(wú)束的人生才對(duì)。

    雖然可以將孩子轉(zhuǎn)移到人工zigong中養(yǎng)育，但節(jié)子還是選擇親自生下這個(gè)孩子。

    生產(chǎn)后的第五天，她讓醫(yī)生給自己打了激素類藥物，鎮(zhèn)定自若地成為了【犀姬代】，迎來(lái)自我的終結(jié)。

    被這個(gè)女人自說(shuō)自話生下來(lái)的孩子，就是尾花。

    從尾花有意識(shí)的時(shí)候起，她面對(duì)的就是已經(jīng)成為朱酉宮大人的節(jié)子了。

    本應(yīng)該是她的母親的女人，只會(huì)用一張假惺惺的溫柔的笑臉面對(duì)她。

    尾花說(shuō)：“我要拋棄朱酉宮的姓氏?！?/br>
    女人點(diǎn)頭稱是。

    尾花說(shuō)：“我要成為裝甲騎士?！?/br>
    女人也只是笑著贊同。

    因?yàn)?，她?duì)朱酉宮大人并不具備任何價(jià)值，因此做出何種行動(dòng)都會(huì)被允許。

    只會(huì)在簾幕的后方，靜靜的笑著的女人。

    并非過(guò)去的【節(jié)子】，而是身為【朱酉宮大人】的女人。

    如果是真正的節(jié)子，當(dāng)然不會(huì)這么做吧？那個(gè)思想很傳統(tǒng)，又很會(huì)自我奉獻(xiàn)的母親，肯定會(huì)一邊打著為她好的旗號(hào)，一邊和女兒爭(zhēng)吵，哭個(gè)不停。然后把家里吵個(gè)天翻地覆。

    幻想著并不存在的雞飛狗跳的畫面，尾花舍棄了心里最后一點(diǎn)留戀，毅然離開了朱酉宮家。

    裝甲騎士原本就不需要支付學(xué)費(fèi)，之后的生活費(fèi)，以及各類雜費(fèi)，都由血緣上的父親幫忙支付了。

    這個(gè)男人雖然對(duì)女人很冷漠，對(duì)這個(gè)意外得來(lái)女兒還說(shuō)的過(guò)去。至少在給錢和幫忙調(diào)度職務(wù)的時(shí)候從未推辭過(guò)。

    同為裝甲騎士，早已退役，如今只是一介商人的男人，在尾花臨行前問(wèn)過(guò)她：

    “可以把節(jié)子帶回來(lái)嗎？”

    尾花沒(méi)有回答，因?yàn)檫@早就是不可能的事情。

    男人從她的沉默中得知了答案，緊接著，問(wèn)了最后一個(gè)問(wèn)題。

    “那么，可以殺了她嗎？”

    尾花答應(yīng)了。

    現(xiàn)在，她面對(duì)著陌生的這個(gè)神靈，換上象征騎士身份的動(dòng)力裝甲。

    【荊棘之騎士（class/spinel）！于此，將災(zāi)厄現(xiàn)象：朱酉宮·犀姬——全數(shù)肅清！】

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