從她的位置到黎塞留中學(xué)，如果是步行需要三十分鐘以上，但在動(dòng)力裝甲的加持下，桃綺只花了五分鐘便趕到了。

    原本就是閉鎖的鐵門，在來訪者到達(dá)之時(shí)，無聲無息地敞開了。

    不過，當(dāng)桃綺踏上那熟悉的花崗巖地面時(shí)，她回過頭一看，剛剛才經(jīng)過的大門，此刻已經(jīng)如同地平線一般，退回了視線的邊界。

    “——是進(jìn)去了就出不來的場(chǎng)景啊?！?/br>
    作為裝甲騎士，對(duì)這幅景象倒也說不上陌生了。

    大大小小，隨處可見的災(zāi)厄現(xiàn)象并沒有什么頑固的核心。那些東西就像人們熟睡時(shí)的夢(mèng)一樣，輕輕一碰便碎裂了。而這所學(xué)校的氣氛有些不同，它的雙眼安穩(wěn)地閉著，如同沉浸在某個(gè)甜美而寂靜的夢(mèng)中，這個(gè)夢(mèng)雖然也是輕飄飄地，卻有些大過頭了，就像一塊從天而降的黑紗，將整座城市悄悄地籠罩在了其中。

    她的心中漸漸浮現(xiàn)起有些酸楚的哀愁。

    咚咚、咚咚

    古老的樂聲回蕩在耳邊。

    那樂聲讓人想起了童年的慶典。

    不遠(yuǎn)處搖晃的金黃的光芒，在游人的笑聲中，年幼的她被人抱在懷里。

    睡吧、睡吧，黑夜悄聲呢喃，不要再做可怕的事情了，不要再想讓自己傷心的事情了。

    “……呼！”

    桃綺深吸一口氣。

    差一點(diǎn)就中招了，這東西，和外面那些劣等品完全不一樣啊。

    她強(qiáng)迫自己打起精神，加快了腳步。

    雖說anma能會(huì)干擾電子通訊，但現(xiàn)在的濃度似乎還沒有達(dá)到那種地步。移動(dòng)終端的信號(hào)斷斷續(xù)續(xù)的，卻也勉強(qiáng)能用。她正打算給學(xué)妹發(fā)消息，就聽見身邊有人跑了過來。

    “學(xué)姐！”

    “哦哦——來得真快?！?/br>
    穿著居家服的學(xué)妹，還有身邊見過一次的男生，快速地跑到了她的身邊。

    “你們沒事吧？”

    “還、還好。”

    學(xué)妹有些氣喘吁吁，她的體溫很高，即使桃綺還沒碰到她，也能感受到那不同尋常的熱度。

    “你身上怎么回事？”她摸了摸學(xué)妹的額頭，不太像發(fā)燒，身上也沒有信息素的味道，大概是因?yàn)閍nma能濃度過高造成的發(fā)熱，“現(xiàn)在是什么情況？”

    學(xué)妹姑且還算神志清醒：“我和珂尤特約在這里見面。我遲到了，沒見著他。正打算離開的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)學(xué)校就變成這樣了。”

    在兩人的身后，可愛的黑色影子遠(yuǎn)遠(yuǎn)地圍觀著，如同在害怕突然闖入的騎士，沒有膽量靠過來。

    雖然它們已經(jīng)成長(zhǎng)地快到檜的大腿高了。

    “那些是什么東西？”面對(duì)那些影子，桃綺本能地感到不快。

    “不知道，大概是災(zāi)厄現(xiàn)象中的使魔一類的吧?！边@回回答的人是伊里奈烏，他一直扶住檜的腰，讓她半靠在自己身上?！疤揖_……學(xué)姐，現(xiàn)在能解決嗎？”

    “我試試?！?/br>
    桃綺說。

    “現(xiàn)在外面亂七八糟，到處都是災(zāi)厄現(xiàn)象的發(fā)生，你們待在學(xué)校里可能還好一點(diǎn)。這里沒有其他人了嗎？”她簡(jiǎn)單介紹了一下外面的情況，“至少，這里還沒有什么危險(xiǎn)。剛剛我過來，理發(fā)店的剪子和魚店的刀竟然在街上打架。”

    聽到外面的慘狀，兩個(gè)人愣了一愣，隨即反應(yīng)過來：“怎么會(huì)這樣……那我爸爸，萊雅叔叔……”

    他們都想到了那位溫厚的監(jiān)護(hù)人。

    “我不清楚，如果他一個(gè)人待在家里，那可能會(huì)好些?！苯裉熘蛋嗟慕處熓钦l(shuí)？桃綺又問了一句。

    私立黎塞留學(xué)院是不允許學(xué)生晚上待在校舍的，校工鎖門之后就會(huì)離開，住宿部的學(xué)生則是在稍遠(yuǎn)處的另一棟樓。而留在校舍的只有值班的教師。

    “要去值班的辦公室看了才知道?！?/br>
    “嗯，那就走吧?！?/br>
    桃綺有不好的預(yù)感，街上發(fā)生的那些災(zāi)厄現(xiàn)象并不是憑空產(chǎn)生的。它們的存在似乎和人的意志息息相關(guān)，這讓她聯(lián)想到了在廣陵大劇院的時(shí)候。

    檜也說過，有個(gè)同班的女生居然在體內(nèi)形成了災(zāi)厄的核心。

    那個(gè)犯下殺人罪，被警方逮捕的女演員也一樣，雖然她的核心太脆弱，幾乎不費(fèi)力就消滅了。但那也許只是一粒種子的幼苗，還沒來得及成長(zhǎng)就被掐斷。桃綺不是研究員，她對(duì)核心到底是怎么形成的不太懂，她直覺這個(gè)東西一旦成型，會(huì)比那些自然災(zāi)害更棘手。

    根植于人類心靈的種子，與誕生于自然的種子，那邊要更麻煩一點(diǎn)，說實(shí)話桃綺一點(diǎn)也不想知道。

    ◇

    和桃綺差不多，夏映光的通訊軟件上，也在不停地閃爍著新消息的提醒。

    在燈塔幾乎不再工作的這個(gè)當(dāng)下，騎士們只能堅(jiān)持在各自的陣地，盡可能地保護(hù)市民，等待著不知何時(shí)才能到來的轉(zhuǎn)機(jī)。

    那些東西，說實(shí)話都太渺小了，即使是剛出學(xué)校的菜鳥也能利落地將之消滅。

    可是他們的數(shù)量太多了，幾乎可以說是無窮無盡。他之前對(duì)桃綺說有幾百個(gè)災(zāi)厄現(xiàn)象同時(shí)發(fā)生，這句話毫無疑問是胡說八道。眾多的小型馬戲團(tuán)，將街道、居民樓和市政大廈塞得滿滿當(dāng)當(dāng)，冰箱和洗衣機(jī)在樓頂跳著雙人舞，軌道車燃著火，呼嘯著穿過大樓，塑料人偶輕巧地約過八層高的晾曬臺(tái)。

    在街上吵鬧的人很多，他們時(shí)不時(shí)會(huì)打一架，爆發(fā)出震耳欲聾的吼聲。然后又會(huì)立刻變得安靜，互相偎依著睡在一塊兒，就像發(fā)泄完脾氣的小嬰兒。

    “這場(chǎng)景看了還真恐怖。”他想。道路基本癱瘓了，各式各樣的幻象填滿了馬路，汽車根本無法使用。所幸警局配備的摩托車還能用，夏映光跨上車，無視了迎面而來，像鳥一樣滑翔的書，一頭撞進(jìn)兇惡的馬戲團(tuán)表演節(jié)目里。

    通訊器上，其他人的消息不停地傳來。騎士團(tuán)在召開緊急會(huì)議，不過能參加的都是上級(jí)騎士，他們只會(huì)收到會(huì)議下發(fā)的指令，那些基本上都是要求大家堅(jiān)守在各自的街區(qū)，維持秩序的命令。

    不過，因?yàn)殡娮油ㄓ嵤艿接绊懙木壒剩@些指令都顯得模糊不清，甚至連詞語(yǔ)也是斷斷續(xù)續(xù)地，他只能猜出大概的意思。

    今晚真是太不湊巧了。原本駐守這座城市的大部分騎士，都被抽調(diào)往了第十三都市，就連坐鎮(zhèn)的翡翠騎士大人也沒能留下來，似乎是為了新的都市的建立，需要大量的人手去清理過去的痕跡。委員會(huì)那邊，大概是覺得這段時(shí)間的anma能數(shù)值很穩(wěn)定，沒必要再維持這么多人吧。

    隨著他離黎塞留中學(xué)越來越近，空氣的流動(dòng)就變得明顯起來。

    與其說是河流匯入海洋，不如說是在那個(gè)中心形成了一個(gè)巨大的漩渦，將周圍的anma能毫不留情地抽走了。就連一些小型的，還沒來得及成長(zhǎng)的災(zāi)厄現(xiàn)象，都被這團(tuán)漩渦絞了個(gè)粉碎，成為其中的一團(tuán)燃料。

    “總覺得……這和外面那些小打小鬧的東西，完全不同啊?！?/br>
    瞇起眼睛，夏映光看著不遠(yuǎn)處那團(tuán)幽暗的霧。

    光是注視著，就能感覺到后背蔓延的一陣惡寒。

    要叫支援嗎？現(xiàn)在還有多少人能騰出手來，三個(gè)、五個(gè)？赫爾墨斯小隊(duì)的成員們，黑礫和玲玲鎮(zhèn)守醫(yī)院，那邊是重災(zāi)區(qū)，兩個(gè)人根本沒有空；尤什科維奇被關(guān)在燈塔里，他還是技術(shù)員，正在著力恢復(fù)燈塔的功能……這樣就減少到了四個(gè)人了，科蒙和維仙負(fù)責(zé)劇院，那邊晚上雖然不營(yíng)業(yè)，但背后的商業(yè)街確實(shí)不夜城，想必今晚也損失慘重。

    真是捉襟見肘，盡管如此，他還是給薇勒里發(fā)了一條消息，要她趕緊集合大家到黎塞留學(xué)院來。

    薇勒里回復(fù)地倒是很快：“為什么是我叫？你讓他們過來不是一樣的嗎？”

    “因?yàn)槟悴攀顷?duì)長(zhǎng)好嗎！”夏映光幾乎忍不住要罵出聲了。

    薇勒里雖然是個(gè)beta，卻比alpha更沒有集體意識(shí)。她才反應(yīng)過來：“哦！原來如此，你是說今晚的情況可能和【厄洛斯】的存在有關(guān)系？”

    “可能吧，我也不確定。”

    “我倒還好，中學(xué)這邊位置很偏僻，晚上基本沒人。我會(huì)盡快趕過來?！睂?shí)時(shí)通訊里，她那邊傳來了呼嘯的風(fēng)聲，似乎也和夏映光一樣，選擇了摩托車。“其他人就難辦了——”她一邊和夏映光說話，一邊查看著成員們的回復(fù)信息：“醫(yī)院那兩個(gè)人是不用指望了，他們說精神病患們的想象全部具象化，他們要首先保護(hù)醫(yī)護(hù)和胚胎實(shí)驗(yàn)室；燈塔那家伙，還有g(shù)abby也來不了。gabby那邊，酒吧街發(fā)生了火災(zāi)，他要先解決了再來。”

    這樣一來，能確定到達(dá)的隊(duì)員就只剩下夏映光，薇勒里，維仙三個(gè)人。

    但總比沒有要好，也只能這樣了。

    發(fā)送給燈塔的報(bào)告總是石沉大海，夏映光只能改變策略，現(xiàn)將行動(dòng)和預(yù)測(cè)發(fā)送給了騎士團(tuán)，雖然不知何時(shí)才能收到那邊的回復(fù)。

    支援什么的也很難確定。

    不過，這種情況他在成為騎士前就有所準(zhǔn)備了。因此夏映光只用了一秒鐘，就收拾好了對(duì)未知的恐懼，他昂首挺胸地走進(jìn)了這片噩夢(mèng)。

    ◇

    桃綺走在前面，身后跟著兩位孱弱的學(xué)弟學(xué)妹。

    她的裝甲經(jīng)過了改動(dòng)，反應(yīng)核心裝置進(jìn)行了升級(jí)。只要周圍的anma能達(dá)到一定的數(shù)值，裝甲就會(huì)自動(dòng)從大氣中補(bǔ)充能量。這是為了長(zhǎng)時(shí)間作戰(zhàn)而誕生的設(shè)計(jì)，雖然裝甲本身的重量會(huì)增加，但她可以一直將防護(hù)模式打開，不必?fù)?dān)心出現(xiàn)半途燃料耗盡的情況。

    檜的腳步有些不穩(wěn)，但她還是盡可能地挺直了背脊，不去依靠他人，而是自己行走。和她相比，伊里奈烏的情況要好很多，他只是因?yàn)閍nma能濃度過高而顯得有些呼吸急促，并沒有出現(xiàn)高熱、意識(shí)模糊的樣子。

    或許這就是omega和alpha的體質(zhì)的區(qū)別吧。

    他們的目的是位于二樓的休息室。值班教師的名字會(huì)公布在門口的登記簿上，平時(shí)雖然也會(huì)在內(nèi)部網(wǎng)站告知大家值班教師的輪換情況，但教師們私下常常換來?yè)Q去，因此那個(gè)名單形同虛設(shè)。

    黝黑的影子小人成群結(jié)隊(duì)地跟在三人的身后，那種小心翼翼的姿態(tài)，讓人很容易對(duì)他們放下戒心。但要是不用眼睛，而是通過裝甲的檢測(cè)裝置去看，就會(huì)發(fā)現(xiàn)那不過是一團(tuán)團(tuán)凝聚的黑霧，它們根本就沒有所謂的知性，只是anma能影響了大腦，才讓人誤以為那是可以溝通的無害生物。

    桃綺厭煩地瞥了一眼身后的影子。

    門半開著，從中露出一縷淡黃色的燈光，平穩(wěn)地投射在走廊的墻壁上，似乎正在侵蝕整個(gè)校園的災(zāi)厄現(xiàn)象，也沒有影響到這間值班室的寧?kù)o。

    值班室里只有一張辦公桌，一把椅子，還有一張狹窄的單人床。旁邊的小房間則是附帶的浴室。掛在墻上的登記簿里，有人用優(yōu)美且流暢的筆跡寫著：

    [今日值班教師，羅蒂·哈托爾·芙蕾雅]

    [今日處理事項(xiàng)，一件]

    在下方的備注欄里，又寫著：

    [今日死亡人數(shù)：？？？]

    死亡人數(shù)那一欄，本來寫著幾個(gè)數(shù)字。大概是書寫者下不了決心，又用墨水給涂掉了。

    “……羅蒂老師。”檜小聲地念著值班教師的名字。

    然而值班室里卻看不見那名教師的蹤影。

    當(dāng)大家將目光從登記簿轉(zhuǎn)移至房屋里時(shí)，才發(fā)現(xiàn)窗口出站著一個(gè)熟悉的身影。

    那是個(gè)身材高挑，面容俊美的少年。

    是因?yàn)樵趯W(xué)校的緣故嗎？他穿著制服，襯衫一絲不茍地扣著，熨燙地筆挺的外套上，連一絲不自然的褶皺都沒有。

    然而他的臉上卻是一片茫然的神色。

    帶著無家可歸的小孩子一樣的表情，他一直看著窗外，如同在仰望著明月?？墒且?yàn)榘≌麄€(gè)學(xué)院的濃霧，窗外的天空早已是一片漆黑。

    珂尤特慢慢地轉(zhuǎn)過臉，將視線落在三位來客身上。

    桃綺這才看到，他的雙手上滿是血。血液將制服的下半部分染得通紅，他就像剛從一個(gè)滿是紅顏料的池子里爬上來一樣，上半身還是無暇的白色，可下半身早就變成了一片紅色。

    在他的腳邊，倒著一位女性的身體。

    今日的值班教師，羅蒂·哈托爾·芙蕾雅，她常穿的黑裙呈現(xiàn)出一種光滑濃稠的色澤，如同被水浸濕的絲綢，然后桃綺才意識(shí)到，濡濕那件黑裙的其實(shí)是血液。