他們坐在同一張桌子前，面對面分享著同一只蛋糕。

    安納托利把切下來的第一塊遞到秦杏面前，讓她佐著熱茶吃：

    “杏說什么口味都可以，我就做了最拿手的莓果口味。嘗嘗看，喜歡嗎？”

    玫紅色的果實綴在云朵般的奶油里，造型精致得仿佛出自童話書的某一張插畫。秦杏的叉子毫不費力地陷進蛋糕里，她的眼睛亮晶晶的：

    “托利亞，你是不是會讀心術(shù)或者通靈？我總覺得我小時候夢見過一模一樣的蛋糕?！?/br>
    他被她頗似過度吹捧的話惹得笑起來，似乎和秦杏在一起的時候，他的心情總會或多或少地輕松些。安納托利煞有其事地迎合她：“或許吧，你得為我保密。”

    蛋糕里的莓果口味偏酸，恰好中和了奶油的甜膩厚重，其下的蛋糕胚松軟可口，蛋香濃郁。秦杏抿了一口手邊的熱茶，望著窗外黑夜籠罩下的白雪皚皚，一種輕盈的、溫馨的愜意立時纏住了她。

    “真美味！”秦杏一只手托著臉頰，懶洋洋地笑著抱怨：“托利亞，你真是居心叵測，你總給我做這樣的美味，以后我再喝營養(yǎng)劑都像是在折磨自己的味蕾了?！?/br>
    “如果我能不那么忙，我絕對每天都會來打擾你?！?/br>
    “現(xiàn)在的戰(zhàn)斗班，課程和訓(xùn)練變得那么多了嗎？我發(fā)現(xiàn)你的空閑時間少得可憐。我很歡迎你來找我，可這對你明顯很困難。”

    “是啊?！鼻匦狱c點頭，她邊吃著蛋糕，邊回答安納托利，甜點果然可以調(diào)節(jié)人的心情。

    “戰(zhàn)斗班的人都太優(yōu)秀了，綜合班的課程也和戰(zhàn)斗班的課程難度差很多。我不但想要跟上，還想要更好的成績。況且——”

    秦杏做出一個一言難盡的微笑：“我的導(dǎo)師對我相當嚴格，我不得不一次次給自己提高標準。”盛蛋糕的盤子上繪著一只拿著餡餅的小熊，秦杏不知不覺間已經(jīng)讓它露出了小半個腦袋。

    “每天結(jié)束訓(xùn)練過后，我倒在訓(xùn)練室的地面上，總有那么一刻連呼吸都是折磨。我喝掉了好多修復(fù)液，我會盯著修復(fù)液的空瓶很久?！?/br>
    他注視著她，秦杏的神態(tài)很坦然，傾訴這樣的辛苦并未使她顯得憂心忡忡。安納托利明白，這只是一點過渡期的不適。

    “雖然我的導(dǎo)師嚴格得過分，但他真的很看重我?！睗{果染紅了她的唇瓣，秦杏接過托利亞遞來的手帕擦了擦，忍不住又馬上幫老林說起好話，“這段時間他雖然暫時不能親自指導(dǎo)我，但卻特意為此請了合適的老師接管我，每一天都會細細查看我的數(shù)據(jù)，跟我討論我現(xiàn)在的情況。我想他這段時間肯定忙得不可開交。”

    秦杏講到這里，安納托利才開口問道：

    “和暫時接管你的老師相處融洽嗎？”

    “還好，他是個冷凍人親和派，哦，他還送了我這個?！?/br>
    她拿出一只裝滿乳白色膠囊的透明罐子，“是掩蓋氣息的最新藥物，我用過幾次，效果不錯，沒什么副作用?！?/br>
    秦杏大方地分出一半的分量給托利亞，“這些分給你，它的生效時間也比較長?！?/br>
    他沒有和她過多客氣，只是簡單道了謝，恰好瞧見她碟子里的蛋糕所剩無幾，自然地問道：

    “杏還要蛋糕嗎？我再給你切一塊？”

    “好！”

    “我有個十分過分的請求，我想我不應(yīng)該說。”

    “什么？”安納托利把清洗好的盤子放回原處，偏頭看她，“你什么都可以說。”

    “我覺得你可能會因此認為我是個令人頭痛的客人?！?/br>
    他無可奈何，但心情卻莫名地輕快，“杏，我們已經(jīng)談過這個問題了，我很歡迎你這位客人，你完全不會讓我覺得麻煩?！?/br>
    “嗯——”秦杏破天荒地顯得忸怩。

    “今晚我不太想回去，我可以留宿一晚嗎？”

    “為什么不能？”他摘下圍裙，掛在衣架上，朝秦杏走過去，“不過這間公寓有些小，我最近拮據(jù)沒有購置床具，你介意今晚和我一起打地鋪嗎？”

    “當然不！”

    她似乎很是愉快，隨即又不好意思起來：“對不起，我太叨擾你了，托利亞?！?/br>
    “但我實在不太想回去，房子里空蕩蕩的，有時候我會覺得有點難受?！?/br>
    “那就留下來?！蓖欣麃喿⒁曋?，他不想過多地迫近她的生活，沒有詢問她“難受”的可能緣由。

    “別對我抱歉，也別再說什么‘打擾’、‘叨擾’了，杏，我真心地歡迎你?！?/br>
    她的臉頰透著健康的紅暈，聞言輕輕點了點頭，神色卻顯得很鄭重。

    結(jié)束了和老林的定期視訊，秦杏做賊心虛般地嘆出一口長氣，總結(jié)道：

    “他發(fā)現(xiàn)我在外面過夜了，你聽到他的語氣了吧？我感覺他恨不得把我一口吞掉?！?/br>
    托利亞整理著床鋪，聽了她這話忍不住笑起來：

    “他也沒有揭穿你，更沒有數(shù)落你，只是語氣差一些，應(yīng)該是出于關(guān)心。杏，你怕什么？”

    “不知道，我總是這樣，只要老林，哦，就是我的導(dǎo)師，他的臉色一不好，我就提心吊膽的，生怕他生氣。其實他就算是生氣也不會對我怎么樣，頂多吼我?guī)拙??！?/br>
    托利亞鋪好一側(cè)床鋪，示意秦杏過去，她沒有猶豫，在他身旁坐下?！鞍Γ壹扰沃琰c結(jié)課來盎緹，又希望他能來得晚一點?！?/br>
    “你談起你的導(dǎo)師，倒更像是在講你的父親?！睂儆谕欣麃喌哪且粋?cè)床鋪也整理好了，他笑了笑：“而且是一位嚴格且慈愛的父親。”

    “是嗎？”

    秦杏很快意識到了托利亞所言非虛，她的確越來越把老林當做父親來看。

    “的確是這樣，但我的——”她不想用父親這個詞來稱呼秦樟，便簡單地略過，“如果沒有他，也許我的生活還會更好一些?！?/br>
    “不要聊這些了?！?/br>
    她草草地結(jié)束剛才的話題，笑著與托利亞對視：“每次都是我在喋喋不休地說，這真的不公平，托利亞，我也想聽你說話?！?/br>
    灰藍色的眼眸總是教安納托利的氣質(zhì)顯得偏冷。但此刻夜已深，屋子里只亮著一盞昏暗的黃色夜燈，或許也有他那身寬松睡衣的作用，安納托利身上那種與生俱來的冷硬感悄然地淡化、趨于柔和。

    “我沒有什么可說的，杏。”他的語氣平淡。

    “無論是過去的生活還是現(xiàn)在的生活，和你的生活比起來都相當乏善可陳，所以我更愿意聽你講你的事?！?/br>
    “怎么會乏善可陳呢？不要說其他的，托利亞，你不是還定期去派送物資嗎？這件事多有意義！托利亞，你不能看輕自己?！?/br>
    她的反駁并沒有動搖他一直以來的想法，他搖了搖頭。

    “我沒有看輕自己，只是這就是事實。杏，我不想再談這個話題。別浪費掉這個晚上，我們可以談些更愉快的事。”

    秦杏咬了咬嘴唇，她非常想要繼續(xù)反駁他，她無法理解為什么安納托利的自我認同感如此之低。在他有意無意的表述里，他毫不掩飾地將自己視為某種失敗者。他提供給她那樣多的支持，秦杏很難做到眼睜睜地看著他沒有道理地貶低自己。

    “托利亞——”

    “杏，我們聊聊別的，好嗎？”

    安納托利的笑容里多了幾分無奈，她明白自己不能夠繼續(xù)強求，便順著他轉(zhuǎn)移了話題：“你不愿意同我講你的事，那你愿意給我講故事嗎？”

    “故事？”他怔了一怔。

    “《木偶芯》。你提過你的父親很喜歡它，常常在睡前講給你?！?/br>
    “哦，這個故事我倒的確還記得。如果你感興趣，不嫌棄我可能會有記錯的部分，我愿意講?！?/br>
    “當然不嫌棄，我很想聽！”

    夜燈切換了模式，伴著他們已經(jīng)同步的呼吸節(jié)奏明明暗暗。秦杏和安納托利臥在各自的被窩里，隔著一段不遠不近的距離，傾聽著或者講述著一個充滿愛恨情仇的故事。

    “——在猶豫了整整叁天以后，瓊答應(yīng)了瑪?shù)贍栨?，公主許諾給她的侍女無法想象的權(quán)勢和財富，瓊拒絕了，也不要瑪?shù)贍栨λH友平安的保證?！?/br>
    “‘那你要什么呢？我親愛的瓊。’瑪?shù)贍栨娙讨苫蠛团瓪?，詢問跪伏在地上的瓊。?/br>
    “‘我不要什么權(quán)力、金幣和絲綢。我想要一個真相，殿下，我只求您如實回答我的一個問題?！?/br>
    “‘一個什么問題？你可以盡管問，我的瓊，我會盡我所能地回答。’”

    “瓊抬起頭來，她的臉白得像一只面對屠刀的羊羔，聲音在發(fā)抖：‘您之前說得是真的嗎？您真的是我同父異母的姊妹嗎？’”

    “公主還沒有回答，侍女又補充道：‘我不在乎答案是什么，如果您告訴我不是，我也決定為您付出一切，我只是想知道真相。殿下，請您滿足我這最后的心愿?！?/br>
    “‘當然是?！?shù)贍栨дf，‘親愛的，我怎么會對你撒謊呢？’”

    身旁的她悄無聲息地睡熟了，安納托利靜靜地瞧了秦杏片刻，輕輕伸出一只手來，幫她把被角掖好。

    或許是這一天實在太累了，秦杏雖然很快入睡，卻睡得不甚安穩(wěn)，甚至漸漸說起夢話來。安納托利不想打攪她的睡眠，沒有再靠近，故而只聽出含含糊糊的一句：

    “我沒有看錯，不，你不要騙我……”

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    不太擅長寫感情戲，在考慮以后的文索性寫成單戀向，當然，是男主單戀女主。