刺玫的影像投在秦杏的身旁，視訊使身處不同星球的她們可以愜意地享受這場(chǎng)“面對(duì)面”的小聚。

    她們都才沐浴過，剛剛烘干的頭發(fā)隨意披散在肩頭，穿著寬松的睡衣懶洋洋地倚躺在床榻上，陷進(jìn)舒適的被褥里，有一搭沒一搭地聊著天。

    “真羨慕你。”刺玫舀起一大勺莓果味的冰淇淋，一口吞掉，享受著它在自己的唇齒間緩慢地融化，“我開始懷念我的學(xué)生生涯了，雖然我沒少挨老師罵，但是什么都好過做社畜?！?/br>
    “‘什么都好過’？”秦杏努力憋笑。

    “你的上司又怎么了？”

    “他？”刺玫苦大仇深地盯著自己的勺子，“也或許是‘她’，你知道，他那次介紹自己種族的時(shí)候，我溜去買蛋卷了?！?/br>
    “可能因?yàn)樗先蔚谝惶煳揖土镒吡?，還總也叫不對(duì)他名字，他對(duì)我意見很大。前些日子他還只是用六只眼睛監(jiān)視我，現(xiàn)在改用七只了?！?/br>
    “太可怕了，我每天早上醒過來，都在盼望我狠狠生上一場(chǎng)治不了的重病，我就可以躲過去一天了。”

    “還有永遠(yuǎn)也做不完的文書工作！天??！我覺得我離縱火犯只有一步之遙了！”

    “別這樣?！鼻匦尤讨Π参看堂?，“你的上司不是都呆不久嗎？你再忍忍，他很快就能走了?！?/br>
    刺玫的嘴里鼓鼓囊囊的，她一口氣泄憤似地塞了很多冰淇淋，含糊不清地抱怨道：

    “我有一種不妙的預(yù)感，他會(huì)折磨我很久。”

    她好不容易才咽下嘴里的冰淇淋，眨著眼睛問秦杏：“你那個(gè)項(xiàng)目是不是一天就結(jié)束了？”

    “可能要兩天，項(xiàng)目介紹里說要做一堆檢查。怎么了？”

    “沒怎么?！贝堂祿u頭嘆氣，“要是以前那些上司，我說不定能請(qǐng)個(gè)假溜過去陪你，順便買點(diǎn)吃的東西回來。但那個(gè)長(zhǎng)八只眼睛的，絕對(duì)不會(huì)同意的?！?/br>
    “納恰列星還能有什么吃的東西？那里應(yīng)該只有廢墟吧？”秦杏疑惑不解。

    “不是納恰列星上的，是納恰列觀測(cè)站，據(jù)說那里有一種非常特別的巧克力。”

    秦杏聞言大笑出聲，看著身旁面露委屈的刺玫，她實(shí)在控制不住。

    “你直接說就好了，我會(huì)給你捎巧克力的?！?/br>
    她探手做出一副要去捏刺玫臉頰的架勢(shì)，刺玫順勢(shì)滾下床去，夸張地撇著嘴角，但細(xì)長(zhǎng)的眼睛里盛滿笑意：

    “為了一塊巧克力，你居然就要對(duì)我痛下殺手！秦杏，你太惡劣了！我要重新考慮我們之間的關(guān)系了！”

    “好啊你，刺玫，你還開始威脅我了？還想不想要巧克力了？讓我來好好教訓(xùn)你?！?/br>
    秦杏佯裝惱怒地沉下臉，但很快又忍不住露出笑容，煞有介事要去捉刺玫，刺玫也配合著尖叫一聲：

    “天啊，我要舉報(bào)你！欺凌無辜平民！”

    “什么有的沒的?！?/br>
    她偏頭看著賴在地上的刺玫，笑著結(jié)束了這場(chǎng)短暫的嬉鬧，“不鬧了，你快點(diǎn)上來。明天我們都要早起，再不放片子，今天可看不完了?！?/br>
    “看那部講瓦埃勒的紀(jì)錄片？”

    “可以，就看這個(gè)吧?！?/br>
    身在普威狄星的刺玫重回了自己的床上，她的投影也與此同時(shí)出現(xiàn)在了盎緹星的秦杏身旁。刺玫一邊找著那部紀(jì)錄片準(zhǔn)備播放，一邊同秦杏聊天：

    “說到瓦埃勒，之前你跟我提到的那個(gè)成不衍，你們進(jìn)展怎么樣？”

    秦杏只和刺玫提起過成不衍一次，她沒想到刺玫記住了這件事，更沒料到刺玫會(huì)談到他。

    “哦，你不愿意談這種話題嗎？”

    覺察到有些不對(duì)勁的刺玫望向秦杏，立刻解釋道：“抱歉，我以為你不會(huì)介意。我以后不會(huì)再提了，我們聊聊別的?！?/br>
    秦杏搖了搖頭，示意刺玫不必緊張，“沒關(guān)系，我不介意。我只是沒想到你還記得他?！?/br>
    “畢竟他是個(gè)瓦埃勒，還明顯對(duì)你著了迷，這種事可少有。怎么樣？他有沒有跟你告白？”

    刺玫明顯對(duì)這個(gè)話題相當(dāng)感興趣，當(dāng)下便雀躍地向秦杏拋出問題。秦杏雖被刺玫赤裸的眼神瞧得有些不好意思，倒還是坦蕩地如實(shí)回答：

    “沒有直接地告白……但我聽出了他的意思，委婉地回避了，他就再?zèng)]有明確提過了。”

    刺玫先是嘖嘖稱奇，隨即又恍然大悟。

    “也對(duì)，他只有一半的瓦埃勒血統(tǒng)，多少會(huì)冷靜一些，不然你現(xiàn)在可不會(huì)這么清閑自在?！?/br>
    她沒有在此打住，而是繼續(xù)不依不饒地追問：“那你是怎么打算的？秦杏，你最近想要建立一段親密關(guān)系嗎？當(dāng)然，我說的人選不是僅限于他。”

    “我沒有考慮過這個(gè)問題。”秦杏想了想，“有時(shí)候我覺得自己好像確實(shí)需要一個(gè)能聊聊天、說說話的人，但這樣的需求，也不是非要親密關(guān)系不可?！?/br>
    “老林肯定也不會(huì)愿意我和別人發(fā)展什么親密關(guān)系的，上次我在一個(gè)異性朋友家借住了一晚，他很不高興?！?/br>
    “要我說，他就是真的把你當(dāng)做了自己的親生女兒看待。而且鑒于他不可能有孩子，我認(rèn)為我的猜測(cè)非?？煽??！?/br>
    “‘不可能有孩子’？”秦杏訝異地重復(fù)道。

    “你不知道嗎？老林一早就做了雙重結(jié)扎，精神上和生理上同時(shí)告別了欲望?！?/br>
    刺玫露出敬佩的神情，“真想不通軍部當(dāng)初怎么能放任他這樣優(yōu)秀自律的人離開?！?/br>
    “自律”一詞令秦杏撲哧一笑，她滿腦子都是老林偷偷拿著卷煙的模樣。

    “怎么了？”刺玫疑惑地看過來。

    “沒事沒事，我們?cè)琰c(diǎn)放片子吧，明天還要早起?！?/br>
    沒有深入了解過老林的刺玫自然不明就里，她也沒再追問，播放了那部關(guān)于瓦埃勒的紀(jì)錄片。

    自動(dòng)售賣機(jī)前浮動(dòng)著一小塊全息廣告投影，秦杏津津有味地欣賞著它的循環(huán)播放。

    投影里的達(dá)莎笑容不太自然地捧起她的自傳，用口音很重的通用語做著簡(jiǎn)單介紹，明顯是提前背好的稿子。顏色艷麗的滾動(dòng)條幅俗氣地在達(dá)莎的頭上鋪張開來，伴隨著幾個(gè)加粗的感嘆號(hào)，竭力強(qiáng)調(diào)著這本自傳的暢銷及質(zhì)量。

    “秦杏女士，抱歉，我來晚了。”

    負(fù)責(zé)接應(yīng)她的那位人造人終于到了，他有著一頭鉻黃色的頭發(fā)，朝她歉意地微笑，他留意到秦杏正注視的那臺(tái)自動(dòng)售賣機(jī)，體貼地問道：

    “您需要購(gòu)買什么嗎？還有些時(shí)間，您可以繼續(xù)選購(gòu)?！?/br>
    “不用了?！鼻匦邮栈亓艘暰€，“我只是看看?！?/br>
    老林曾在某次訓(xùn)練的間隙跟秦杏嘲笑過這本自傳，他認(rèn)為文法比他更差勁的達(dá)莎自傳大受歡迎，完全是因?yàn)槊癖娺^于愚蠢，“等著吧，我的自傳會(huì)賣得更好！”話雖如此，老林至今仍未動(dòng)筆。

    “那請(qǐng)您跟我這邊來?！便t黃色頭發(fā)的人造人引領(lǐng)著秦杏走出了臨時(shí)等候廳，這座納恰列觀測(cè)站的面積非常大，盡管名頭是“站”，實(shí)際上卻有將近半個(gè)密捷歐勒城大小。

    “在項(xiàng)目開始前，我們會(huì)提前給參與者們進(jìn)行一些必要的檢測(cè)和模擬，以便提供最適合各位的裝備，盡可能地避免一切事故?！?/br>
    “如果您在正式參與項(xiàng)目之前的任何一刻想要退出，隨時(shí)可以通知我，我們會(huì)立即幫您辦好手續(xù)。請(qǐng)放心，這不會(huì)對(duì)您造成任何損害?！?/br>
    “好的，謝謝您?！鼻匦狱c(diǎn)了點(diǎn)頭，又問道：“請(qǐng)問怎么稱呼您？”

    鉻黃色頭發(fā)的人造人略微頓了一頓，隨即答道：

    “我沒有名字，您可以稱呼我的編號(hào)B7T32?！?/br>
    她完全沒有想到面前的人造人連名字都沒有，隨口問詢得到的答案令秦杏一時(shí)間僵住了，她不知道該做何反應(yīng)才好。

    “秦杏女士?！?/br>
    B7T32適時(shí)的提醒她，他衣領(lǐng)上別著的那枚強(qiáng)調(diào)人造人身份的胸針還在時(shí)明時(shí)暗，面上的笑容依舊溫和禮貌，“這里便是預(yù)備廳了，如果您有其他的需要，可以通過進(jìn)站時(shí)光腦上設(shè)定的臨時(shí)聯(lián)絡(luò)聯(lián)系我。等預(yù)備廳的事項(xiàng)結(jié)束，我會(huì)繼續(xù)來接引您的。”

    “好的。”秦杏無論如何也做不到用編號(hào)稱呼他，最后只好干癟地道：“麻煩您了?！?/br>
    B7T32同她微笑頷首后便轉(zhuǎn)身離開，他走出去大約二十幾步，秦杏面前的那道自動(dòng)門便忽地打開了。她心中自然明白這是由于什么，先前的那份不適感和莫名的愧疚感不由得更強(qiáng)烈了幾分。

    象牙黃色的預(yù)備廳里，參與者們?nèi)宄扇旱鼐蹟n、小聲地交談著。大廳沒有設(shè)置隔音屏障，不同種族的語言混雜在一起，秦杏一句話也聽不清。

    她在大廳里隨便找了一處地方站住腳，打量觀察著周圍的小群體。秦杏想著尤娜老師的建議，還是打算試著找找合適的伙伴，盡管她這次的目的并不在于在T7961項(xiàng)目上取得什么成績(jī)，但如果能待久一些，或許……可能性也更大幾分。

    “作為人——”

    秦杏忽地聽見有人用極其標(biāo)準(zhǔn)的通用語打破了預(yù)備廳里嘈嘈切切的交談，他毫不顧忌地?fù)P聲道：

    “最起碼的是要清楚自己的位置?！?/br>
    “有些位置，也許拼了命是能勉強(qiáng)站上一站，但有些位置——”

    站在大廳最中央的那個(gè)棕發(fā)男子睨著他身旁的一人，笑得意味深長(zhǎng)：

    “馬克·凱勒，看來你最近的生活過得很滋潤(rùn)啊。”