“我并不是來卑躬屈膝地乞求誰?！?/br>
    馬克·凱勒的臉色非常難看，他顯然對于棕發(fā)男子的態(tài)度頗為不滿，“如果你們不愿意和我組隊，也沒必要特意侮辱我。起碼在這里，我們所有人都是平等的?！?/br>
    “平等的？”

    棕發(fā)男子笑容中的嘲弄之意立時更加明顯，他身旁的同伴們也隨著他發(fā)出不加掩飾的嗤笑聲。

    “馬克·凱勒，是誰告訴你，我們和你這種撿垃圾、挖黑礦出身的小子是‘平等的’？”

    他們大聲地哄笑起來，隨即三五成群地離開了這一處，似乎在用行動表示同馬克·凱勒距離過近對他們是莫大的恥辱。

    這場人類之間的小沖突顯然并不能干擾到其他種族，秦杏身旁的那幾位吉戈特里奇從頭至尾都在熱火朝天地討論著某種果蔬的種植要訣。那一處也只剩下馬克·凱勒獨自站著，秦杏留意到，他垂在身側(cè)的雙手已經(jīng)緊握成拳。

    “你之前和他們有過節(jié)？”

    她走到馬克·凱勒身邊，狀若無意地發(fā)問。許是還陷在剛才被奚落的怨憤里，馬克·凱勒朝秦杏望過來的這一眼都像是淬了毒，寒氣森森的。

    “和你有什么關(guān)系？！”

    “沒什么關(guān)系?！鼻匦勇柭柤?。

    “那你問什么問？！”

    馬克·凱勒的語氣依舊很沖，他甚至不耐煩與她站在一處，轉(zhuǎn)身就要離開。

    “我想著他們不愿意和你組隊，或許愿意和我組隊?！?/br>
    這一句立刻絆住了他的腳步。

    馬克·凱勒轉(zhuǎn)過身來，秦杏欣賞著他一張完美詮釋“怒火中燒”的臉，那雙斷眉幾乎擰作一團，成了一灘沒有意義的濃墨。

    “你瘋了是不是？秦杏！”

    “沒有啊?！彼龑λ冻鑫⑿ΓZ氣輕飄飄的，“我沒瘋?！?/br>
    他的整張臉都紅透了，每一個字都說得咬牙切齒，仿佛是硬生生從齒縫里擠出來的。

    “你沒看到剛才都發(fā)生什么了嗎！你還想和他們組隊？你覺得在他們眼里你和我會有什么區(qū)別？在他們眼里，你——”

    “我？”

    秦杏望著馬克·凱勒，她的笑容更燦爛，“他們覺得我是什么？”

    馬克·凱勒的一雙眼死死瞪著她，他不愿意說出那個詞，被秦杏迫得臉色很是精彩，紅紅白白。

    “我不信你不知道！”秦杏覺得他身上幾乎要噴出火氣來，“你裝什么傻？！”

    “我沒有裝傻?！?/br>
    比起愈發(fā)憤怒的馬克·凱勒，秦杏從始至終都很冷靜自然，她還特意向前又走了兩步，離他更近了些。

    “馬克·凱勒，他們覺得我是什么，并不影響我是什么?！?/br>
    偌大的預(yù)備廳里依然嘈雜，混合著各個種族的交談言語。沒有人留意這個平常的角落，那幾位吉戈特里奇仍在談?wù)撝N植心得。他臉龐上的紅色慢慢地減退了幾分，馬克·凱勒抿緊唇，瞧著這位被他數(shù)次惡語相向的同學(xué)。

    她說：

    “真正的‘人’，從來不是由那幾個人所定義的?！?/br>
    伴隨著兩聲短促的、類似喇叭的提示音，象牙黃色的預(yù)備廳變換了模樣。從穹頂射下的投影映在大廳的墻面上，鋪開一層深紅色的帷幕。不必更多的提醒，原本嘈雜的廳內(nèi)立即安靜得落針可聞，各個種族的參與者都齊齊望向那道帷幕。

    先是響起一道年輕女性的笑聲，接著又見一只骨節(jié)分明的手自帷幕后探出，帷幕后的人不過將將掀起簾子，說話聲就已經(jīng)響徹整個大廳。

    “抱歉了各位，學(xué)院那邊的事情實在太多，結(jié)束得比預(yù)計晚了些。”

    那人身材高大，身上是一件特制的白色作戰(zhàn)服，充滿爆發(fā)力的肌rou線條大剌剌地展現(xiàn)出來。茂密的黑發(fā)披散在肩頭，與她那雙炯炯有神的眼睛一同襯得她整個人神采奕奕。她的皮膚是健康的小麥色，牙齒白得發(fā)亮，以至于她一旦開口說話，那一口好牙便成了最大的亮點，教人總?cè)滩蛔《⒅啤?/br>
    “我是維多利亞。或許你們中間有人聽說過我，畢竟我總被拉去做監(jiān)考?！彼α诵ΓZ氣十分親和：

    “說實話，T7961項目也像一次小測驗，只不過這次小測驗沒有任何能夠作弊的余地。天啊，我說真的，你們沒人琢磨要在這里‘作弊’吧？哪怕你最后在納恰列星待上三小時，我們給你的報酬也不會比只待上三分鐘的多上多少?！?/br>
    “我個人的建議是千萬不要勉強自己，T7961項目只是一個尋常的探索項目，我們只想得到最符合實際情況的數(shù)據(jù)。無論你們在納恰列星能夠停留的時間是長是短，這都不重要，一切請以你們個人的安全為先。”

    維多利亞戴著的那枚耳機式光腦閃了一閃，她有點意猶未盡地停住話頭，道：

    “好吧，我要說的就是注意你們自己的安全，不要逞強。下面請各位排隊來到帷幕前，我們會給你們做一個全身的掃描，確定一下你們需要的防護等級，以便準備之后的裝備——”

    馬克·凱勒注意到身旁的秦杏并沒有立刻隨著人潮走向帷幕，她一副若有所思的模樣。

    “怎么了？有什么奇怪的地方嗎？”

    “沒有?！?/br>
    秦杏搖了搖頭，“我只是覺得她的聲音有點熟悉，但是一時間完全想不起來。”

    “可能她也給你監(jiān)過考？”

    秦杏偏頭看他，笑了笑：“可能吧。你過去嗎？那邊排隊的人好像少一些。”

    “嗯，往那邊去吧?！?/br>
    負責進行全身掃描的是七只銀灰色的機器人，倒也不能完全稱之為機器人，它們的形狀更像是長著機械臂的巨大郵筒。這種過于笨重的形狀給一開始接受的掃描的人造成了誤導(dǎo)，他們都一致認為需要鉆到它的內(nèi)部去，教一旁的維多利亞笑得樂不可支。

    “沒有那么麻煩。”

    維多利亞把一只機械臂搭在一個參與者的手腕上，叮叮當當響了一陣，機器人挪開機械臂，一只白色的手環(huán)出現(xiàn)在方才的位置上，其上還有著四顆銀色星星的花紋。

    “哦，這就是代表你需要四星級的防護，星星越多，防護等級越高?！?/br>
    維多利亞的演示很有效果，機器人們接下來的工作都開展得很順利，掃描的速度相當迅速。排在靠后位置的秦杏也沒有等待多久，輪到她時，維多利亞剛好轉(zhuǎn)到了那只該掃描秦杏的機器人旁。

    “來，我?guī)湍??！?/br>
    秦杏抬頭看向熱情助人的維多利亞，她已經(jīng)先行幫秦杏把機械臂搭在了手腕上。

    “謝謝?！?/br>
    在冥思苦想許久沒有結(jié)果后，秦杏還是忍不住開口詢問道：“我是不是見過您？我覺得您的聲音很熟悉，可是怎么也想不起來是在哪里聽過?！?/br>
    機器人挪開了它的機械臂，維多利亞瞧了瞧屬于秦杏的那枚手環(huán)上的三星花紋，解釋道：

    “冷凍人血統(tǒng)的參與者在納恰列星行動的優(yōu)勢會大一些，需要的防護等級也會低一些，這是正常情況?！?/br>
    她做完了這解釋，才抬頭對秦杏笑著眨了眨眼，說出的話語焉不詳：“可能我們比較有緣份?！?/br>
    下一個需要進行掃描的人已經(jīng)走上了前，秦杏不好再追問維多利亞，不得不退了下去。

    “秦杏！”

    剛剛做完掃描的馬克·凱勒叫住了秦杏。他朝她走了過來，給她看手腕上的手環(huán)。

    “我是四星，你是什么？”

    “三星，維多利亞說有冷凍人血統(tǒng)的需要的防護等級會低一些?！?/br>
    馬克·凱勒點了點頭，“我留意了一下，其他的參與者也普遍是四星，聽說弗狄特德有一個二星的?！?/br>
    弗狄特德族一向以身體強健著稱，秦杏想起榃榃，覺得她如果來參加這個項目，以她的素質(zhì)多半也是二星的防護就足夠了。

    “項目在下午開始，好好休息?！?/br>
    她聯(lián)系了B7T32，本著同學(xué)情誼勉勵了馬克·凱勒，他似乎沒想到她會對自己說出這樣的話，神情顯得有幾分扭捏。

    “你也……你也好好休息。”

    鉻黃色頭發(fā)的人造人出現(xiàn)在預(yù)備廳門口，秦杏朝馬克·凱勒揮手告別，走到人造人身邊，同他一起向休息間走去。

    “您在項目開始前會有將近三個地球時的休息時間，這段時間您仍然可以隨時選擇退出項目，不會對您造成任何影響?！?/br>
    “好的，我不考慮退出?！鼻匦哟蛄恐{恰列觀測站的布置，越往深處走，這里的風格顯得越古怪?！靶菹⒎绞绞撬吲搯幔俊?/br>
    “是的，我們這里是最新型的睡眠艙，能保證您擁有最高質(zhì)量的睡眠。飲食方面我們?yōu)槟峁┑氖墙鹕珷I養(yǎng)劑?！盉7T32依舊保持著禮貌的笑容，講解細致耐心。

    秦杏滿意地點點頭，雖然她自己也有準備營養(yǎng)劑，但是免費的福利實在沒道理拒絕。

    B7T32在那間臨時屬于秦杏的休息間前停住，他熟稔地輸入一大串密碼，門自動開啟，B7T32做出邀請的手勢：

    “請，秦杏女士，我會提前在項目開始之前來通知您的?！?/br>
    “謝謝您，辛苦了?！?/br>
    休息間的布置非常簡單，只有一張小幾和一臺睡眠艙，不過睡眠艙的規(guī)格確實一如B7T32所言，是時下的最新規(guī)格。

    秦杏伸了個懶腰，撲進睡眠艙里，不管怎么樣，總要好好休息，才能打好下面的“硬仗”。