終于出了這一口氣，少女眨著圓溜溜亮晶晶的眼睛，笑得純良又無辜。

    九頭鳥撲著翅膀，甩脫了已經(jīng)委頓在地的戲服。謝縈抬了抬竹管，它嘶叫著朝著一個方向飛去，很快在周圍的薄霧里消失不見。

    紙張和酒壇打落一地，他們這一番鬧出的動靜不小，繞著蒿里山默立的儀仗卻沒有任何反應(yīng)。戴著儺面的路神、壽星和城隍們垂手而立，他們騎著的馬也異常安靜，仿佛一尊尊泥傭。

    謝縈朝他走近了一步。

    渾身已經(jīng)一動不能動，蘭朔只能用眼睛緊緊盯著她。大概是因為身高確實有差距，少女微微墊腳，湊到他耳邊。

    “蘭理事長反應(yīng)怎么那么激烈？別緊張啊，今天這一出和你可沒關(guān)系，你頂多算客串的氛圍組。”笑盈盈、慢悠悠，可畢竟年紀小，仍然帶著幾分掩飾不住的得意和調(diào)侃。

    見盯著她的目光實在冷沉，謝縈故意停了幾秒，又說：“你看我干什么，不是你自己要跟蹤我嗎？能來這里’采風(fēng)‘的人可不多，我還沒收你門票呢。”

    大概是醞釀已久的臺詞說完，謝縈心滿意足地拍拍手，轉(zhuǎn)身走向蒿里山。

    蘭朔僵立在原地，折迭刀就在不遠處的腳下，可是他連指尖都抬不起來，只能在原地繼續(xù)當觀眾。

    不知何時，周圍的霧好像正在漸漸散去。

    慘白的弦月下，山脈露出黑黢黢的弧線。樹影幢幢，很遠的地方浮動著一點光，隱隱照出瓦房破敗的輪廓——心念電轉(zhuǎn)之間，蘭朔認出了那座房子。

    原來他們此時就在孫婆婆家后面的荒山上。

    這里原本就人跡罕至，只怕十幾年也沒人踏足一次，現(xiàn)在又是深更半夜，更不可能有人注意到這里的動靜，怪不得謝縈要把他帶到這里。

    只不過，她到底要干什么？

    謝縈背對著他，站在蒿里山前，忽然微微躬身。

    “嗤”的一聲，一簇微光亮起。

    原來她手里持著的空心竹管里還藏了一截香燭，隨即，謝縈輕飄飄地一揚手，將點燃的香燭擲入了蒿里山之中。

    樹枝搭出的小山包遇了明火，居然立時起了凄艷的火光。

    整座蒿里山隨之開始熊熊燃燒，蘭朔這時才發(fā)現(xiàn)，原來這座土堆上面蓋的是樹枝蓬蒿，底下藏的卻全是成串的紙錢搭子。

    火光沖天，紙錢飛舞，那支詭異的儀仗還是一動不動，如同木塑泥雕。謝縈站直了身體，忽然摘下了頭頂?shù)臑跫喢?，擲入火堆中。

    蒿里山很快就坍塌成了一地焦黑，蓬蒿和紙錢都燒成了灰，只剩下將斷未斷的樹枝還在發(fā)出“噼啪”的聲響。

    那樣大的火，居然沒有一點蔓延到周圍的荒草地里，在幾分鐘就燃盡了。

    像是完成了某種儀式一樣，少女轉(zhuǎn)過身來，笑盈盈地看向了他。

    蘭朔心頭立時一凜，渾身幾乎都在同一時間發(fā)出一級警報。在這樣詭異的狀況下受制于人還是第一次，他還在想著對策，謝縈的竹管已經(jīng)在手心清脆地一敲，斷喝道：“報事官！”

    就在那一刻，蘭朔發(fā)現(xiàn)自己張開了嘴。

    完全不受他自己控制地，他的喉嚨里發(fā)出聲音：“有?！?/br>
    謝縈道：“所報何事？”

    蘭朔口中發(fā)出陌生的回答：“大老爺起馬了?！?/br>
    謝縈又問：“正是不錯，是大老爺起馬了。到何方路上來了？”

    蘭朔又答：“到東方路上來了?！?/br>
    謝縈點頭，“點動幽冥眾兵，還需快馬加鞭?！彪S即竹管一敲，她又是一聲清喝：“恭迎大老爺！”

    謝縈的帽子已經(jīng)在火里燒成了灰，此刻她一身鮮紅蟒袍，口中唱詞拖著長音，聽起來簡直像是古裝劇里那些高喊著“皇上駕到”的太監(jiān)。

    她那張臉分明白皙嬌嫩，帶著活潑的生氣，可看起來卻比周圍幢幢的鬼影還要荒誕詭異。蘭朔還沒來得及多想這些唱詞的意思，就發(fā)現(xiàn)自己的雙腳正在不受控制地走向她。

    明明渾身每一個細胞都在竭力抗拒，可蘭朔根本無法控制身體，他緩緩邁著步子，停在了燒焦的蒿里山邊，屈膝半跪了下來，伸出了手，按在地面的灰燼上。

    焚燒后的碎屑帶著刺鼻的焦味，甚至還帶著燙人的余溫。雙手被驅(qū)使著，蘭朔撥開了表層的灰燼，撇開那些斷成幾截的樹枝，他看到了在灰燼下面埋著的東西。

    不……不能碰！有危險！

    在完全看清它之前，蘭朔腦海里已經(jīng)響起了極其尖銳的警報。那是曾多次險境帶來的野獸般的直覺，即使還未知全貌，他也知道……面前這件東西不對，非常不對！

    紙錢的灰燼撲簌簌地散落下來，蘭朔看清了那是什么。

    那是一張面具。

    一張長45厘米、寬30厘米的儺戲面具，表情作忿怒相，暴珠怒目。和那些鬼臉人戴的一樣，它是用紙漿一層一層拍出來的，同樣顯得陳舊不堪，邊緣處有撞角，而且因為風(fēng)化而顯得很脆。

    但任何人都能一眼看出這張面具格外與眾不同……從眼睛，到鼻子，再到嘴巴。本該用剪刀豁開空隙的三個地方，全都沒有應(yīng)有的孔洞。比起面具，這更像是一張壓在人臉上的紙板。

    而且，面具上長著無數(shù)血紅色的脈絡(luò)，有長有短，有粗有細，橫縱交錯，像密密麻麻的蛛網(wǎng)或者裂紋。

    它在呼吸。

    看到它的第一眼，這個荒謬的念頭涌入了蘭朔的腦海。這是一個完全不搭邊的詞語，可是面前的這個東西，那些細微如牛毛的血紅色脈絡(luò)，像人臉上遍布的血管一樣，讓這只安靜枯朽的死物，變得像一只活生生的、正在呼吸起伏的人面。

    這張面具……它在呼吸！