身為一個讀書人，荀晉源自然不會放棄科考，迷茫過后，他決意振作，穿搭齊整地走出了這間困住他的客房。

    “荀公子，你可算出來了。”迎面第一個碰著的，居然是客棧的賬房先生唐儉。

    同為讀書知禮之人，荀晉源對唐儉并無半分輕視，拱手作揖道：“不知足下，有何指教？”

    “在下姓唐，單名一個儉字，字季樸，長安人士。”唐儉自報家門，也回禮作揖，“還未曾請教公子的大名…”

    荀晉源明明記得自己報過大名，只是這賬房先生故作殷勤，他也不得不再恭維一番，“在下潁川荀晉源，字元驄?！?/br>
    “荀公子…”唐儉在意的其實是荀生書篋里的話本，遂不好意思地問：“可曾讀過市面上流傳的話本子？”

    這賬房先生怎會知道他讀過話本？荀生臉色有異，矢口否認(rèn)道：“不，不曾讀過?！?/br>
    荀晉源是口是心非，若非靠著一些京城傳來的話本子打發(fā)時間，荀晉源恐怕會被夫子的那些大道理無聊死。

    平日除了埋首苦讀四書五經(jīng)外，他的最愛的，還要數(shù)署名“千帆客”的書手所寫的話本子。就連這次趕考，他都在書篋底部藏了一本《秋風(fēng)記》，以此來激勵自己上進(jìn)，畢竟考不上功名可能就要淪落到寫話本的下場了。

    唐儉是會察言觀色的，他怎會看不出這荀生有難言之隱？于是，他換了個說法又問他：“那，荀公子覺得‘千帆客’寫得如何？”

    聽到“千帆客”三個字，荀晉源眼睛都亮了，不由自主夸了起來，毫不吝嗇溢美之詞，“他的《秋風(fēng)記》寫得極好，行文流暢，詞藻清麗，情節(jié)曲折離奇，看了直讓人向往那刀光劍影的江湖?！?/br>
    聽到自己的作品收到如此之高的評價，唐儉心里樂開了花，若非強行抿了嘴，怕是要笑得嘴角都咧到耳朵根了。

    “呃，抱歉，是在下失態(tài)了……”荀晉源這才意識到自己沒憋住，忙捂了嘴，摸了摸身后的書篋，生怕被誰發(fā)現(xiàn)似的，“唐，唐先生，何以說起此人？”

    “隨口問問而已，原來荀公子也是愛‘書’之人。”唐儉實在忍不住了，一邊笑一邊拍了拍荀生的背，“在下突然想起一句詩，不知荀公子可有印象，‘沉舟側(cè)畔千帆過，病樹前頭萬木春’?！?/br>
    聰明人之間說話，是不用把話挑明的，荀晉源很快就想到了二者的關(guān)聯(lián)，這里是萬春客棧，所以“千帆客”莫非是……

    “唐先生，能告訴我秋肅大俠的結(jié)局嗎？”荀晉源也不猜了，干脆直接說出了《秋風(fēng)記》中的主角。

    秋肅的原型就是裴肅，唐儉想起他點頭哈腰干跑堂的樣子，一時竟不知如何回答荀生，含糊其辭道：“秋肅？他啊，他后來金盆洗手了，大隱隱于市?！?/br>
    荀晉源套出了唐儉的身份，一臉恍然大悟道：“原來您就是‘千帆客’。”

    “誒？這事，這事可不能張揚出去！”唐儉環(huán)顧四周，生怕還有別的伙計聽到這話。

    荀晉源斂了傾慕的神色，點點頭道：“荀某定不教第二個人知道此事，只是，在下還有些事……”

    “可以可以！只要我知道的，都能告訴你！”唐儉無奈壓低了聲音，他這波是挖了個坑給自己跳，只能認(rèn)栽。

    這下反倒是荀生拿捏唐儉了，他毫不客氣地向他打探楊六娘的事，“唐先生，恕在下冒昧，想打聽楊掌柜的事?！?/br>
    “嗐，你說六娘啊，聽我細(xì)細(xì)給你說道說道?！碧苾€松了一口氣，但還是怕掌柜的知道了向他發(fā)火，“不過，回頭你可別說是我說的！”

    “一定?！避鲿x源篤定道。

    “我們掌柜的楊六娘，閨名喚作薏，花草頭，薏米的薏，她是長安人士，家中是商戶，她還有幾個兄長?！碧苾€給荀晉源透個了底。

    “咳咳，那她…她可曾婚配？”問完這句，荀晉源不好意思地看向別處。

    見了荀生這幅樣子，唐儉不得不佩服掌柜的本事，這美人計到底還是奏效了。

    “這個在下就不清楚了，只知道她大約是和離過的，荀公子問這些做什么？”唐儉裝作不知實情，將自己知道的都告訴了荀生。

    荀晉源本還以為六娘說的和離之事是在誆自己，沒想到竟是真的。

    “沒什么，隨便問問。”荀晉源有些泄氣，心里卻堵得難受，這倒不是因為他嫌棄六娘婚配過，而是想到六娘一個弱女子，沒了夫家的依仗，只能拋頭露面混跡市井，撐起客棧cao勞至此，實在活得不易。

    荀晉源這若有所思的模樣，落到唐儉眼里，就成了“始亂終棄”的橋段，雖說掌柜的是在騙荀生，但寫進(jìn)話本子里卻是不賴的。

    “哦，對了，在下差點把正事給忘了！”唐儉終于想起自己來找荀生的目的，“來，這兩樣?xùn)|西還你。”

    唐儉拿在手里的，正是荀晉源最寶貝的書信與玉佩。

    “點清了東西，早些上路吧。從這里出發(fā)去長安，只有不到一日的腳程了，荀公子，可別誤了科考！”這些話是六娘交待唐儉說的。

    荀晉源不疑有他，接過兩樣?xùn)|西，知道這是六娘替自己做出了選擇，她是要與自己徹底劃清界限了。

    “荀某還能再見六娘一面嗎？”荀晉源有些不死心，不信一夜的癡纏，她可以當(dāng)沒完全發(fā)生過。

    “荀公子，天涯何處無芳草，快些收了心入京吧！你是有大好前程在身的，待他日金榜題名，再談重逢之期吧?！闭乒竦乃^來的臭臉，很明顯是不想再見這荀晉源了，唐儉也認(rèn)為讓荀生抱有遺憾比得知真相來得好，遂代六娘拒絕道。

    “是她不愿見我嗎？”荀晉源又追問。

    看在荀生是自己忠實讀者的份上，唐儉幾乎就要說出真相了，說到底“長痛不如短痛”，可痛恨厭惡遠(yuǎn)比不舍遺憾要來得濃烈，他不想毀了荀晉源。

    “多見一面，就不舍一分……我們掌柜的，是真想放你走?！碧苾€又幫六娘圓了下去。