蘇青瑤側(cè)耳去聽，勉強辨出幾句諸如“叫她去死！”“王翀耀，你也去死！”“我八抬大轎請祖奶奶過門”之類的咒罵。一句接一句，女聲尖銳，聽來倒像是門外做丈夫的受委屈，娶了個瘋女人回家。

    她上身前傾，正要細聽，卻被徐志懷拽回。

    正當(dāng)此時，緊閉的房門忽而裂開一道縫。

    王太太滿面是笑，挽著丈夫回屋，鑲滿碎鉆的耳墜慌張地閃。

    男人見徐志懷，大步上前同他握手，講美國大使館那誰誰，正巧打電話來，不小心耽擱了。做買辦的，說話做事都帶點外國人的面貌，連唇上一撇胡子也刮得很西洋。

    王太太聽了，轉(zhuǎn)身向蘇青瑤埋怨，講，自家那個就是一根筋，顧頭不顧尾，接個電話就忘了今晚的貴客。

    王先生哈哈笑兩聲，應(yīng)是接了幾句逗趣的話，王太太隨即捧場地笑出聲，前仰后合，像有東西堵在嗓子眼，噎得人合不上嘴。

    一時間，郎情妾意，其樂融融。

    蘇青瑤看得心里發(fā)毛，偷偷瞥向徐志懷，只見他與王先生低聲寒暄，挺親切的模樣，反正這人對外脾氣好得很，壞脾氣全攢著沖家里發(fā)。

    約莫八點，幾人吃完飯，男人有事要談，兩個女人便在會客室打發(fā)時間。

    無月的夏夜，星子稀疏。

    黑洞洞的四方天地，里外墻壁涂作灰白。吊頂?shù)膸字绘u絲燈泡大抵是用舊了，病懨懨的光透過發(fā)灰的玻璃，將屋內(nèi)的人、物，全蒙上一層老舊的暗黃……

    “聽志懷講，您以前在巴黎學(xué)的美術(shù)？”蘇青瑤同她搭話?！胺▏裁礃?？我都沒見過?！?/br>
    王太太弓眉挑了下，顯出些少女的神氣。“巴黎？巴黎可比上海自在。雖說上海是全中國最摩登的地方，但骨子里還是中國人的腔調(diào)，很矜持，很講臉面，無數(shù)雙眼睛盯著你，處處有人等著看你笑話……徐太太，你懂嗎？”

    蘇青瑤點頭。

    王太太看她一眼，問她是在哪兒讀的書。蘇青瑤感到些為難，摸了摸脖子，說是啟明女學(xué)，畢業(yè)就結(jié)婚了。王太太笑起來，突然用法語同她問好，蘇青瑤一愣，但很快反應(yīng)過來，回復(fù)了她。

    “徐太太法語講得頂好?！彼馈?/br>
    “見笑了，叁四年沒說，就記得幾句。”

    “誰不是……”王太太垂下眼簾，摸了摸的婚戒，再抬頭，笑著轉(zhuǎn)了話題。“罷了，說來說去，凈是沒用的事。何況，在外國人眼里，黃種人都是下等貨，我又是女人，得是下等中的下等，說到底，還是要回來?！?/br>
    朦朧的燈光下，女人的臉干癟得駭人。

    歸家途中，蘇青瑤一直在想這事。

    她知道，徐志懷的話在理，別人家的腌臜事，全與她無關(guān)，可王太太的笑臉，盤踞在腦海，揮之不去，也不明白為什么。

    難道嫁人都這樣，要么做夢，并說這是叁生修福，要么發(fā)瘋，叫著瘋、吵著瘋、默默地瘋，她想，甭管是什么來頭，進了這道門，就得按規(guī)矩辦事。

    接著，她又想起黃老板壽宴上，那些對譚碧咬牙切齒的正房太太們……

    這般沉默地回到臥房。

    蘇青瑤略有些乏。

    她踢掉高跟鞋，對鏡摘耳墜。

    “卡德大戲院的那個戲，想去看嗎？”徐志懷將圓頂禮帽掛上衣架?！澳愀跆牡哪莻€?！?/br>
    “隨便，”蘇青瑤拇指抵住耳垂后的金彎鉤，沿小洞往外推，“你想去？”

    “沒，我問問你，”徐志懷食指松了松領(lǐng)帶?！罢f起來，那姓王的也是糊涂，不覺得？”

    蘇青瑤停頓片刻。

    “養(yǎng)女學(xué)生？很常見吧。杜老板、黃老板他們，不也好幾個姨太太，進家門和沒進家門的區(qū)別。”她右耳仍掛著魏紫色的耳墜，左耳的脫下來，握在掌心。“還好意思說別人的家事同我們沒干系，分明是你自己想看熱鬧。”

    “隨口一提，你還較真了?！毙熘緫训α讼拢彶降剿砗??！靶∑膺@么多?！?/br>
    蘇青瑤側(cè)身，有意避開他，兩只手繼續(xù)拆左耳的碧璽墜子。一滴通透的紫在她手心左右搖擺，婉如一只孱弱的蝴蝶。

    “多說兩句不如你意的，就給我扣帽子，呵，你是從沒見過我對你認真?！彼∠露鷫?，往桌面一甩，空中劃過碎光，蝴蝶死于妝臺。

    “是嗎?？煳迥炅耍愣紱]對我認真過？”說著，他一條胳膊伸過來，打背后摟住她。

    蘇青瑤抬眸，而他也直直望來。兩人的目光在冰涼的鏡面交匯，像石子，啪得擊到一處。

    “基本沒有?！彼亍！爸緫?，女人認真起來，往往是很討人厭的?！?/br>
    “譬如？”他追問?！拔业瓜氩怀瞿闳侨藚挼哪??！?/br>
    蘇青瑤折身，兩臂故意攀住他的脖子，仰著臉說：“譬如，譬如你那個表小姐夫家的小姑子！”

    “志懷，我同你講，當(dāng)太太可真有意思，還沒見到人，就能被催促要拿她當(dāng)姐妹，也不問問人家答不答應(yīng)。”她嬌笑。“也可能是因為她的意見不重要，我的意見更不重要，說到底，得看你的意思。我倆一個現(xiàn)在的妻，一個將來的妾，一個過去的十六，一個當(dāng)下的十七，唯大人您馬首是瞻。”

    說罷，她胳膊一下從他身上溜走，轉(zhuǎn)了回去。

    徐志懷聽了，心不大定。

    他欠身，緩緩將下頦挨上小妻的面頰，在耳畔道：“的確，認真的女人是不可愛，滿腔怨氣?！?/br>
    “少煩我，換衣服呢，”蘇青瑤掉過頭，要去解旗袍扣。

    徐志懷見狀，俯身撇開她的手。

    “我來?！?/br>
    他說著，摟腰的胳膊猛然一提，抱她坐上妝臺。

    蘇青瑤蹙眉，嘀咕了句“有病”，干脆抬起胳膊，舉到他頭頂，五指沒入發(fā)絲，撒氣地抓了幾回。

    男人不作聲，專心解她腋下的第一粒盤扣。

    食指勾住紐襻邊沿，拇指抵住小扣，朝內(nèi)頂去。指腹與衣料摩挲，恰如情人兩瓣依偎的嘴唇。他脫開一粒絲綢攢成的圓紐，指甲不經(jīng)意間刮到玫瑰色的薄紗，勾出一根蠶絲，卡在甲縫間，飄飄欲飛。

    接著，指腹順側(cè)縫滑落，摸到第二粒、第叁?！涣＝右涣?。

    裂縫被扯得大了些，玫瑰色的薄紗里綻出香檳金。

    他掌心撫摸到紗里的襯裙，軟緞包裹的嬌軀隨呼吸，微微顫動。古人云，嬌軟不勝垂，以美人喻柳枝，她倒可以反過來，拿新柳比人，裊裊垂下來，一口氣呼過去，便驚慌地搖擺。

    “瑤，你猜我跟那位表小姐的婚事為什么沒成？”徐志懷冷不然開口。

    蘇青瑤瞥他一眼?！澳阋粗闭f，要么別提，我懶得和你玩猜謎語的把戲?！?/br>
    “我十四歲那年，父親患惡疾離世，叔伯趁機鬧分家，母親靠我是個男丁，拼死爭來一間屋子與幾畝田地。沒幾日，那邊遣人來退婚，大抵是八字不合之類的由頭。十多年前的事，我記不太清了?！彼勛约旱倪^往，卻像聊無關(guān)人的經(jīng)歷?！昂髞砟赣H也病重，回鄉(xiāng)休養(yǎng)了半年，這你也知道。鸚姐兒，就是我表姐，嫁的不好，據(jù)說在夫家常挨打。她曉得我娘回鄉(xiāng)，便主動跑去幫吳媽照料。姨夫興許對當(dāng)年退婚的事，有愧，就默許了?！?/br>
    “母親臨走前，交代我許多事，其中一件是叫我往后多照顧點鸚姐?？磥?，人老了終歸會心軟?！彼又f?！叭欢@四五年，她都沒要我還人情，也就這回來信托我照拂一下她的小姑子?！?/br>
    “你不必解釋，我都隨你?！碧K青瑤輕聲道?！罢f到底是你的事，我做不了主?！?/br>
    “瑤，我同你講這些，是想叫你明白……這種事，你要不高興，”徐志懷彎腰，掌心伸到旗袍內(nèi)，隔著襯裙擁住她，“我會全依你的?！?/br>
    （最近頸椎疼得厲害，簡直到壓迫神經(jīng)，無法思考的地步了……）