稚羽找到曲微時，她正心有余悸地靠墻坐著，聽見腳步聲驚了一跳，看清來人才松懈下來。

    “葉蒼已經(jīng)走了，別擔心。”稚羽在曲微身邊坐下，“是我考慮不周，未曾想過葉蒼會因塢城曲家之事遷怒于你?！?/br>
    曲微搖頭并未怪罪，稚羽不知曉她和葉蒼的私人恩怨。

    “他為何會來京城？”

    “昌云王去歲年前受了傷，如今無法行走，擎城與塢城兩地都由葉蒼接管，他代葉赟來做三年一回的進京述職。”

    說到此處又補充，“我與他同門，他應當是在京城多待了幾日，準備祭拜完恩師再走，若未能按時回城必然讓葉赟擔憂，眼下不會再多耽誤?！?/br>
    曲微面上驚訝，暗嘆世事難料，去年見葉赟時他還老當益壯，怎的轉(zhuǎn)眼間一代梟雄就纏綿病榻。

    “眼下還遵守帝詔進京述職的封王只有昌云王和雁王，在割據(jù)一方的藩王眼中，雁王是逼不得已，而昌云王則是站在陛下一派。

    實際昌云王府態(tài)度不明，雖做著枉顧圣上傾軋其他封王之舉，但又按時進京述職。這些年葉赟只因陳年舊疴對勉城、塢城動過武，并無吞并其他藩地之意，不似有狼子野心，陛下有意招攬。

    如今兵力衰弱的封地，即使有心護主，也不敢公然表態(tài)，一旦成為藩王眼中之釘，京城將無力護佑。若是昌云王府能做表率，不僅給陛下壯勢，也能讓其他弱勢藩王定心?！?/br>
    曲微蹙眉，“今日葉蒼知我得你庇佑，可否會因我與你們生了嫌隙？”

    稚羽搖頭，“曲游已死，你只是宣宜王府旁系。若有意站到陛下身后，與你的恩怨不足以讓他們改變心意。再者，葉蒼今日未能將你擒獲，我們不認便是?！?/br>
    曲微見他面上故作耍賴的笑，心中卻難以松懈，她和葉蒼之間的許多糾葛稚羽并不知情。

    “你若擔憂，便留在京城，我還能庇護一二?！敝捎鹨娝樕镶玮纾瑢捨康?。

    曲微未置可否。

    重新回到宅子，稚悠覷著曲微的臉色，卻并未多問，想來稚羽提前替她打點過。

    待了兩日一行人重回稚府，曲微暫未提回長宜村之事。

    稚羽忙了半月，終得見一日早下值。

    稚悠拉著曲微到稚羽書房，笑盈盈地開口撒嬌，“哥，你這回去桉城，再多帶一個隨從丫鬟吧！”

    曲微知她意指自己，卻不解她的用意。

    稚悠眉飛色舞地解釋，“如今各地嚴查入城路牒，我除了京城哪里的城門都過不去。但我的高官哥哥不同呀，他有通城文書時常去到各地，我有時裝作他的侍女，便也能入城玩一玩。這回他去桉城，徵兒jiejie，那里可美，一道去吧？”

    還未等曲微回應，稚羽率先出聲拒絕，不容置喙，“此次不行，莫要糾纏?！?/br>
    稚悠只得作罷。

    “不如我們自己去？在城外賞一賞景也好。”曲微見她一整晚悶悶不樂，主動提議道。

    她以前游歷過桉城，確實景色極佳，多年沒去，有些想故地重游。

    稚悠一聽又來了興致，當即收拾行李。

    稚羽先行，曲微和稚悠自己趕了馬車后腳出門。

    一路上時有三三兩兩同行車馬，兩人原本不知稚羽的行程，卻恰巧在一處驛站碰上他前來補給。

    他那一行共有兩架馬車，隨行有七八精壯男子。

    稚悠正要上前招呼，被曲微一把攔下，面上正經(jīng)地朝她搖一搖頭。

    稚羽未作久留，收到補給便親自送到后方那輛規(guī)制更為華麗的馬車上，而后恭敬退出。

    “這是誰??？這大做派...”稚悠喃喃。

    曲微抿一抿唇，未做回應。

    往后幾日曲微和稚悠便一直遠遠墜在稚羽一行的后頭。

    到達桉城以后，曲微帶著稚悠去城外的一處莊子，兩人一連住了數(shù)日，整天游山玩水。

    突然有一日，平常進城趕車的馬夫惶惶張張自外回來，沿道有人問發(fā)生了何事，曲微聽了一耳朵，那人哆嗦著說，“理城打過來了！我險些正面撞上攻城的隊伍！”

    理城，幽王。

    曲微扔了手里的團扇，“騰”地站起來，轉(zhuǎn)身進屋將午睡的稚悠搖醒，兩人一路駕車往城門方向去。

    她們在城門百里之外的地方遇上攜家?guī)Э谕馓颖茈y的百姓，曲微攔了幾人詢問，都說桉城在打仗，勸曲微趕緊返回。

    看來理城突然攻城之事屬實。

    稚悠心急如焚，“我哥怎的這般背運，剛進桉城就遇上攻城！我們快些回京，讓陛下派兵救人，哥哥來此處定是為了朝中之事，可不能置他于不顧...”

    曲微一把拉住她打馬的手，“暫時不能讓朝廷派兵?！?/br>
    “為何？理城的兵數(shù)倍于桉城，他們必敗，撐不過一月。陛下定是愿意救哥哥的...”

    曲微正著臉色看她，低聲忿忿道，“陛下在桉城，幽王就是沖著他去的?！?/br>
    稚悠瞬時驚得合不攏嘴，“那馬車上的人是...”

    曲微頷首，“陛下此次出巡隱瞞了行程，外人不知他在桉城，幽王趁戰(zhàn)亂殺了陛下也不用背上弒君的罵名。若京城派兵前來，要么因率先插手藩王傾軋之事、與桉城私下交好，引得其余諸王不滿；要么幽王順勢演一出開弓沒有回頭箭的戲，將弒君篡位放于明面上來做，他們本就在等一個對天子下手的契機。不到萬不得已，先莫撕破臉皮。”

    “總不能坐以待斃...”

    韁繩將手指絞得泛青，曲微咬著舌尖保持清醒與冷靜，當下除了京城的兵，愿救、能救陛下的，怕只有...昌云王府。

    “你先回京將此事告知項晝將軍，我去擎城搬救兵?！?/br>
    “擎城愿意幫陛下？”

    曲微搖頭，“不知道，總該試一試。勞煩將我的話帶給項將軍，二十日后，若理城還沒有退兵，便帶衛(wèi)城軍救人，定要確保陛下無恙！”

    兩人未多做猶疑，一東一西分道而去。

    曲微策馬行了整整四日，晝夜不息，到擎城時已累得只剩半條命。

    還未及與葉蒼商談，生生卡在第一步。

    面前魁梧的黑臉士兵反反復復只有一句話:“沒有路牒，不可進城?！?/br>
    曲微耐心解釋，“此事攸關(guān)天下，耽誤不得。我就在此處不進城，煩請幫忙通報給世子可好？”

    “世子豈是你想見就能見？我等又是讓通報便要通報？你一女子能有何要事？要么給通城文書，要么給路牒，否則不可進城。”

    任曲微何等伏低做小，那人油鹽不進，眼里只認定那一方木牌。

    這路牒可不是一日兩日能申領。

    曲微一咬牙，橫眼對上那黑臉士兵，“我是昌云王府世子妃，現(xiàn)要進城面見世子，快于我讓路！”

    周圍聽見她說話的人紛紛側(cè)目，面上譏笑，竊竊私語，不外乎嘲諷她癡人說夢，得了癔癥。

    那黑臉士兵覷她幾回，眼中荒謬，“我們世子尚未娶妻。”

    曲微有口難言，恨不能硬闖，就怕還未見到人便被亂箭射死。

    還未待她再多說話便有人上來驅(qū)趕，“不進城莫在城門逗留。”

    曲微一扯韁繩，悻悻離開。

    正道走不通，只能找歪門邪道。

    “押金二十兩，五兩一個來回?！?/br>
    柜臺里的老板頭也不抬，一手捻著賬本，一手撥算盤。

    “這么貴？！”

    一塊只能使用一次的路牒竟然要五兩銀子，還需押付二十兩定金。

    “這可是掉頭的買賣，嫌貴便作罷，我也不樂得做這生意。”

    曲微渾身上下湊不出這些銀子，放低了姿態(tài)央求，“可否容我先賒賬？或者有無其他進城的法子？”

    那老板輕蔑地哼笑，“本店概不賒賬?！?/br>
    又突然“嘖”地一聲抬頭，對著曲微左顧右看，滿意地點一點，“別的法子倒是有一個?！?/br>
    曲微端坐在轎中，垂眼看自己這身上的紅衣，心中感慨，這是何等孽緣，她竟又穿著一身喜服去見葉蒼。

    這黑市老板也忒臟了些，連人牙子的活兒都接，今日若不是她，也會有另一女子被賣去給人沖喜。

    既是去給人做妾，自然沒有八抬大轎的排場，一前一后兩轎夫抬著她晃晃悠悠進城。

    那“夫君”約莫是個人物，經(jīng)他的擔保和打點，路牒之事不用曲微上心。

    路上轎夫歇了兩回，曲微聽見他二人說，要趕在天黑前送到。

    又行了一個時辰，落轎時曲微被動靜震醒，抻了抻四肢，小睡過后渾身舒爽許多。

    轎夫上前撥了車簾，瞟著眼睛上下打量，似笑非笑道，“下來吧?！?/br>
    曲微做著一副畏畏縮縮的怕人樣子下轎，站在地上拘束地朝四處張望。

    此處在一道半丈寬的窄巷，來往沒什么人，應當是宅子的后門。

    天光已暗，四下看得不分明，隱約能聽見東邊有人聲，約莫半里開外，應當是主道。

    曲微捏了捏手指，心里生出幾分不安，她對擎城不熟，可別逃不脫，真給人去沖喜。

    門口站了個婆子，五十來歲的模樣，見曲微這幅小家子樣，臉上沒有好顏色，掏出一包碎銀子給那倆轎夫結(jié)賬。

    “今日勞煩你們趕在天黑送到了?！?/br>
    “多謝劉嬸！這是我們該做的，往后有活兒還望多關(guān)照我們兄弟二人，老爺必定藥到病...唉——？！”

    “跑了！跑了！愣著干什么，快追！”

    那小娘子竟趁著他們?nèi)藳]注意，突然朝巷口方向狂奔，腳下生風一般快，讓人反應不及。

    得了劉嬸的話，那兩人趕忙發(fā)力追過去。

    “站??！別跑！”

    “你跑不脫，再跑打斷你的腿！”

    曲微聽得身后的恐嚇，就在數(shù)丈開外，更是半分不敢慢。

    這處路雖不熟，好在規(guī)整，無諸多彎彎繞繞，順著直跑便聽見人聲越來越近。

    只要上了主道，便有巡城的兵將，人口買賣在哪城都是見不得人的生意，他們必然會忌憚。

    曲微用盡渾身力氣，腿腳已失去知覺，麻木得像車轂一般的死物只知往前沖。

    主道上亮堂堂的燈光已投進巷道，熙熙攘攘的人聲就在前頭，只要再跑上數(shù)丈便能逃出這片漆暗。

    可后頭的人越是見她快要事成，越是死咬著不放，越發(fā)地近，越發(fā)地近，粗喘的聲音已貼在身后，濁氣已撲鼻，那麻袋要立時兜頭下來。

    “救命啊——！”

    這一聲呼救用光了力氣與氣息，腳下立時慢了下來。

    這是曲微最后一賭，她已然跑不脫，若是無人聽到她的呼救，她便賠了自己又沒搬到救兵。

    突然“砰”地一聲，仿佛千斤重的巨石狠狠砸在背上，撞得她再站不住，直直栽倒在地。

    極致的劇痛從后背漫向全身，這一腳仿佛將她的內(nèi)臟都震碎。

    轎夫立時將她摁住，嘴上不干不凈地咒罵。

    曲微的臉壓在地上，干燥的灰塵被呼出的氣吹開，又被吸入鼻腔，嗆得人想要作嘔。

    雙手被死死捆在身后，她已無力掙扎。

    一滴淚漫出眼角，滑過鼻尖掉落在地上，水汽模糊了視線，巷外的光明亮得如一場幻夢，觸手可及，又遙不可及。

    在那一片斑駁陸離之間，一人身著玄甲踏馬而來，明黃的光斑映亮他半張側(cè)臉。

    身上的桎梏瞬時撤開，那兩人慌忙逃竄，于不遠處被制服在地。

    曲微的眼一瞬不瞬，看著那人翻身下馬，黑靴帶風，在她面前半跪下，解開背后繩索，將一身狼狽的自己擁入懷中。

    他用盡了力氣、卻輕輕地抱著她，生怕碰及她身上的傷處。

    曲微埋在溫熱的懷抱中，鼻間是熟悉的熏香氣息，她竟然還記得。

    面前的胸腔劇烈起伏，傳來些微震動，她聽見有人叫她的名字，聲音輕得似喃語，又緊得發(fā)顫。

    “曲微...”