出發(fā)當(dāng)日項晝?yōu)榍⒑托l(wèi)齡安排了一輛馬車，墜在隊尾緩慢行進(jìn)，不多時便被軍隊甩在后方。

    項晝領(lǐng)著一支十人的隊伍緩下行軍速度，守在馬車左右。

    回京約莫四日行程，一路景致怡人，又有志同道合的衛(wèi)齡說話解悶，曲微很是愜意。

    一日小憩中醒來，發(fā)覺馬車未動，外面?zhèn)鱽聿簧醴置鞯恼f話聲，曲微下意識掀了簾子往外看。

    車前佇立三匹棗紅駿馬，馬上的人穿著常服，身姿分外挺直。

    背對她的人是項晝，朝向她的那三人恰好被擋住臉面，曲微渾渾噩噩地傾出身子去看。

    乍一看清為首那人半張俊逸的臉，心臟瞬時猛烈加快抨撞，一股涼意直沖入腦中驅(qū)散睡意。

    說時遲那時快，曲微“嗖”地縮回身子，快得來不及眨眼。

    竟是葉蒼！那送糧的塢城官員果然認(rèn)得她！

    曲微將簾子壓緊，慌得恨不能鉆進(jìn)車底，別無他法，只能用帕子遮了臉假寐。

    葉蒼輕扯手中韁繩，不動聲色地朝前方馬車看過去，方才余光里閃過一道光影，但未看分明，現(xiàn)下車簾緊閉。

    項晝察覺他動作，主動相告，“內(nèi)人受傷不便騎馬，在車中將養(yǎng)。”

    葉蒼不疑有他，料想許是項晝的夫人不便見外男，當(dāng)即抱拳告辭。

    踏步聲臨近，有人登上車轅，撥開門簾，曲微渾身發(fā)僵。

    突然外頭馬蹄聲起，朝麾城方向奔襲過去，曲微瞬時松懈下來，虛驚一場，輕輕緩氣起身。

    項晝進(jìn)到車?yán)铮l(wèi)齡也悠悠轉(zhuǎn)醒，他將干糧分給二人，“歇息一盞茶的時間再行路?！?/br>
    曲微眼中閃爍，一邊進(jìn)食一邊狀似隨意地開口，“方才是什么人？”

    “昌云王府世子葉蒼，去麾城尋人。”

    項晝面上惋惜，許是他以為葉蒼要尋的人兇多吉少。

    曲微心道果然如此，幸虧她走得及時，再晚上兩天，怕是要與葉蒼碰個正著。

    這一回驚險避過，可葉蒼起了疑心，若以后上天入地尋她，怕是再難有安生日子。

    曲微心有余悸地掀開車簾，官道上早已看不見人影，塵土未息，葉蒼方才堪堪與她擦肩。

    一年未見，他瘦了許多。

    第四日傍晚，一行人趕在城門關(guān)閉之前進(jìn)城。

    華燈初上，攤販夾道，多的是人趁著日頭落山出門散心，一派祥和安寧，天子腳下的百姓尚未受群雄逐鹿波及。

    馬車在一棟宅子前停下，衛(wèi)齡面上喜悅，牽著曲微的手問，“來我家小住幾日可好？”

    曲微婉言謝絕，“朋友受傷，我需去他府上看望，過幾日再來看你?！?/br>
    開門的老伯見來人是項晝，立時冷了臉色，卻還是不出差錯地給他行禮。

    項晝朝他道明來意，那老伯一怔，渾濁的眼里泛出光彩，臉上笑得皺皺巴巴，連忙往里喊，“老爺！夫人！小姐回來了！”

    曲微幫著將衛(wèi)齡送到家中，又拒了她父母的挽留，和項晝往稚府去。

    稚府管家見著項晝，熟絡(luò)地與他招呼，一聽來的女子是由徵，驚喜不已，連忙在前開路。

    曲微想著來府上叨擾，該當(dāng)拜訪長輩，項晝告知她稚老爺已故，老夫人不住府上，如今當(dāng)家的人是稚羽。

    繞過長廊水榭，進(jìn)到正院，管家直奔書房，未通報便領(lǐng)人進(jìn)去。

    稚羽正伏案疾書，一見來人是曲微和項晝，眉間瞬時舒展，眼中欣喜，棄了筆朝他們迎過來。

    席間稚羽與項晝談及修遠(yuǎn)縣之事，并未避著曲微。

    一連在稚府住了兩月，期間稚羽的meimei稚悠回府看望，她也是個隨心所欲的性子，與曲微一見如故。

    稚羽平日繁忙，得閑時會來找曲微飲茶，告知她長宜村的宅子正在修葺，又說雁王進(jìn)京述職，因修遠(yuǎn)縣之事被問責(zé)，當(dāng)今太后、雁王的親生母親，為這事與陛下起了爭執(zhí)，如今閉門絕食，逼陛下妥協(xié)。

    曲微心下納罕，連忙叫停，“這等宮闈秘事能與我說？”

    稚羽深深看她一眼，口中嘆息，不知曲微是真不明白，還是裝作不明白。

    “太后背靠宋氏，與汝英王、幽王皆有淵源，若非先帝臨終前當(dāng)眾留下遺詔傳位于五皇子，陛下怕是早被冠以謀權(quán)篡位的罪名。如今朝中風(fēng)云詭譎，諸藩王只待一個名正言順的契機(jī)劍指帝位。陛下是為百姓謀求福祉的明君，一旦天下失守，受苦受難者必然是蕓蕓眾生，此次修遠(yuǎn)縣之事可以見得。”

    曲微對當(dāng)今陛下并非全無了解，在他還是五皇子葉準(zhǔn)時曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過一面，他親力帶著人教農(nóng)戶修溝渠，此事難以在政績上添光加彩，卻對普通百姓大有裨益。

    她知曉稚羽為何對她說這些話，因著她母親在世時頗有佳名，連帶著不少人對她寄予厚望，想要納為己用。

    可她向來厭惡權(quán)勢紛爭，不愿踏入這攤泥淖。

    “我不過一介鄉(xiāng)野女子，對天下大勢不甚明晰，朝堂之事更非我能掌控，我...只想清閑度日，不想做那些計較?！?/br>
    稚羽臉上凄哀，垂眸收斂了情緒，勉強(qiáng)牽出一抹笑，“是我多言，不該強(qiáng)加于你。”

    ......

    八月暑氣濃重，曲微跟著稚悠將京中游遍，動了回長宜村的心思。

    稚羽出言挽留，“過兩日是恩師祭日，我需去城西祭拜，附近有處莊子，山明水秀，夏日清爽怡人，我母親便是在那處頤養(yǎng)天年。當(dāng)下園子里的葡萄該甜了，不如去待上兩日再走？”

    稚悠從旁攛掇，曲微被動搖心志，開口答應(yīng)。

    稚羽親自將她們送到地方，再轉(zhuǎn)去祭拜恩師。

    老夫人和藹但疏離，與曲微招呼過后，便回了自己的院子。

    稚悠帶著曲微進(jìn)到葡萄園子，兩人先是吃到牙酸，又剪了幾籃帶回，到家不久便聽到門前傳來馬車轆轆聲。

    曲微是時正在院中流水下清洗葡萄，余光瞥見門口光影晃動，便下意識看過去。

    一定睛，瞬時渾身僵木，冷意乍然侵襲，她來不及多想，立時背過身，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定快步往里院走。

    與稚羽并排進(jìn)來的頎長身影，她怎的都不會認(rèn)錯。

    恨就恨這片院子連處能矮身隱蔽的地方都沒有，只要葉蒼朝這處看過來，必然能看見她的背影。

    稚羽今日到恩師墳?zāi)箷r，已有人趕在他前頭祭拜，細(xì)看發(fā)現(xiàn)那人是數(shù)年未見的昌云王府世子葉蒼。

    拋開黨派之爭，他與葉蒼是同門之誼，也勉強(qiáng)算得同窗，曾一同聽過幾回恩師講學(xué)。

    稚羽有意邀葉蒼去家中坐一坐，念著恩師的情面，他沒有拒絕。

    口中的話方說到一半，身邊的人卻突然拔腿朝前方猛沖，帶得一陣疾風(fēng)吹亂鬢發(fā)。

    稚羽不明所以，順著方向看去，分明什么也沒有。

    突然腦中一閃，慌忙提步追上去。

    曲微一直走到轉(zhuǎn)角處背后的人都未動作，她將將如釋重負(fù)地呼出氣，突然聽見院中傳來急促的腳步聲，越發(fā)地近，正朝著她來。

    渾身驚得一激靈，她拔腿便狂跑。

    葉蒼速度實(shí)在太快，一息間余光里的人已在數(shù)丈開外。

    “曲微！”

    后頭的聲音落在曲微耳中如同索命符，她不敢有半分停頓。

    千鈞一發(fā)之際，曲微發(fā)現(xiàn)自己誤打誤撞跑到老夫人的院子前，實(shí)在走投無路，便一推門闖進(jìn)去。

    老夫人的貼身侍女婆婆驚了一大跳，來不及致歉，曲微慌忙開口，“婆婆，幫我攔下外面那人！”

    說完便朝著后門跑，利落地攀上院墻，一撐手往下跳，落地時腿腳震得酸麻，半晌起不來身。

    她靠著墻呼哧喘氣，喉嚨里干得刺痛，跛著腿再難跑動，若是婆婆沒攔住，她只能束手就擒。

    另一廂，葉蒼緊跟著人闖進(jìn)院門，虧得他及時收住，否則定要撞傷面前這位上了年紀(jì)的瘦弱婦人。

    “公子，這是我家夫人的院子，外男不能入內(nèi)?！?/br>
    稚羽稚悠先后趕過來。

    “葉兄，我母親喜靜，此處不宜擅闖?！?/br>
    稚羽面上嚴(yán)肅，話里話外責(zé)怪他逾矩。

    葉蒼額上青筋凸起，冷厲瞪向稚羽，一甩袖轉(zhuǎn)身退出去。

    自古權(quán)臣豢養(yǎng)幕僚并不稀奇，曲微投靠稚羽，自然受他的庇護(hù)。

    葉蒼出了院子并未停留，冷著臉色朝稚羽一拱手，“稚兄不必相送，擎城事急，就此告辭。”

    說罷徑自出門。

    侍從遞過韁繩，葉蒼翻身上馬，瞥見門外有一掃地老翁，顯然是這宅子的下人。

    手里的韁繩晃了一晃，葉蒼提聲問道，“老丈，這宅中的年輕女子是誰？”

    掃地翁方才見著稚羽將人恭請進(jìn)門，當(dāng)是主子貴客，不敢怠慢。

    “公子問的可是二小姐稚悠？”

    葉蒼面上不耐煩，蹙眉搖頭。

    掃地翁惶恐，“那想必就是我們公子的朋友了?！?/br>
    “她叫什么名字？”

    “‘由徵?！?/br>
    “哪兩個字？”

    掃地翁瞇著眼睛望天，像是在回想什么人的話，半晌一拍腦袋:

    “‘緣由’的‘由’，‘角徵宮商羽’的‘徵’?！?/br>
    “由”“徵”兩字在齒間轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，葉蒼突然嗤笑一聲。

    “...騙子?！?/br>