十月底，在北方首都坎諾培拉邁向嚴冬之時，我們南下埃洛法西亞的時候也到了。將近八百位學生，分別前往距離學校最近的十個冒險者公會，由專員帶領我們使用公會內的瞬移魔法陣，前往埃洛法西亞。

    坐落在西南方高原上的埃洛法西亞，不愧是全克倫緹埃大陸最接近天空的地方。與北方陰鬱的嚴寒不同，埃洛法西亞的氣溫雖低，但終日被陽光眷顧，乾凈的藍天上沒有一絲阻擋太陽的云。

    埃洛法西亞的街道呈放射狀，位于中心的，是九座神殿圍起來的圓形大廣場。

    我們穿著全套制服，以十人為一排的隊形，穿過城門，直直往大廣場前進。城門口有兩位分別穿著白、灰色輔祭袍的男女，據(jù)說那是生命與死亡神殿的輔祭。他們一人往我們頭上潑灑凈水、一人在我們腳下拋灑鹽巴，象徵對我們身心靈的凈化。

    受到這肅穆氛圍的感染，原本出發(fā)時心情相當亢奮的我們，在穿過城門時，一個個靜了下來。

    我被安排在隊伍里靠右的位置。愛麗絲則在我前幾排的正中央。我不停用眼角瞄著左右同學的步伐，試圖跟上大家的節(jié)奏，但最后我發(fā)現(xiàn)大家的節(jié)拍根本不一樣，只好放棄。愛麗絲則抬頭挺胸地走著。她用不著和我一樣左顧右盼，因為她身邊的人自然會被她影響。

    自城門通往大廣場的大道兩邊，每隔一段距離，都各站著一位輔祭。他們雙手合十、口中吟唱著我從未聽聞的歌謠。歌詞似乎是古代的魔界語言，敘述神使降世的故事。

    現(xiàn)在，近八百位學生站在廣場中央，安靜地聆聽由九位大祭司共同舉行的祈禱。

    「太古之時，人類濫用魔法、互相爭斗，最終導致生靈涂炭、家園破滅。

    至高神垂憐于人類的無知，降下九位神之使者。神使口述咒文、指導意像，將使用魔法的正確方式授予人類。

    咒文與意像代代相傳，源遠流長。爾等身為魔法學徒，需時時刻刻對神使抱持最高的敬意，以前所未有的嚴謹，看待神使授予祖先的咒文與意像，不得有絲毫懈怠。

    現(xiàn)在，在九大神殿環(huán)抱的中央，請爾等對此起誓。神之使者們，請聆聽孩子們的誓言。」

    我們將右手手心覆在心臟的位置，與大祭司一同背誦出誓言：

    「我愿遵從九大神之使者的教誨，以畢生最嚴謹而謙卑的心態(tài)，踏上學習魔法的路途。」

    「神之使者們，孩子們擔保將以最正確的心態(tài)投入學習魔法之道，請在他們求學的過程中，時時予以眷顧與指引。若他們中有任何一個背棄此刻的誓言，請降予他最嚴厲的懲罰。

    孩子們，神使將與你們同在，時時刻刻看顧著你們。你們當受賞時定會受賞，當受罰時必會受罰?！?/br>
    大祭司說完這段話后，站在一旁，身著鵝黃色輔祭服的青年隨即開口：

    「集體的祈禱儀式已經(jīng)完成，現(xiàn)在請各班帶開至各神殿接受大祭司祝福?！?/br>
    原本的隊伍就是以班級為單位。在老師的指示下，我們併成兩排，跟在兩位身著藍色服裝的輔祭身后，往水之神殿走去。

    現(xiàn)在想起來，當時真是相當可惜。明明難得到神都.埃洛法西亞走一趟，而且還進入神殿，卻因為時間匆忙，每位學生只能在前殿停留不到五秒鐘、接受大祭司的祝福，接著便要趕往下一座神殿。那宏偉的神殿、精美的雕刻與壁紋，我們都無暇停下腳步、仔細觀賞。畢竟將近八百位學生參與儀式，只要其中一位學生慢下動作，行程便會遭到拖延。

    直至今日，我依然沒有再次前往埃洛法西亞。雖然我身為皇家魔法學院的老師，但資歷尚淺，無緣成為四年級學生的班導師，也就沒有隨學生一同參加神都之行的機會了。

    接受完九位大祭司的祝福后，我們回到神殿環(huán)繞的廣場上，找到六班的班導師。和之前的懷特小姐不同，這次我們的班導師是一位五、六十歲的婦人，我們稱她米爾小姐。淺褐色短發(fā)已經(jīng)有些許花白，面容也添上些許歲月的痕跡，但她姿態(tài)挺拔、中氣十足，管理著我們這群小鬼時，完全沒有露出半點疲態(tài)。

    我們四人抵達時，其他同學尚未歸來，米爾小姐便向我們搭話：

    「神殿，很美吧？」

    「很美。沒時間仔細參觀，真的很可惜?！瓜５孪喈斶z憾地回答。

    米爾小姐望向生命神殿門口的一對鳳凰雕像，嘴角微微揚起：

    「你們已經(jīng)是我?guī)淼牡谑鷮W生了。這個班級很特別。尤其是沃克同學，你的領悟力特別強?！?/br>
    「哦──領悟力特別強啊?！箰埯惤z向希德擠了擠眼睛。

    希德不像里昂那樣愛耍嘴皮子，被愛麗絲捉弄時總是吃虧。他尷尬地別過臉去，向米爾小姐道謝。

    「其他人也都不錯。伍德曼、托蘭斯、布朗，你們三位也都不錯。但是，聽好了?！姑谞栃〗阏f到這里，話鋒一轉，「今天在這片廣場上的誓言，絕對不能忘記。心里沒有神使的人，永遠都無法成為魔法師。越優(yōu)秀的孩子，越要保持對神使的敬意?！?/br>
    我們恭敬地點頭答應。

    隔了一會兒，愛麗絲相當好奇地開口：

    「米爾小姐，您還是學生時，也在這里發(fā)誓過嗎？」

    「當然啦。」米爾小姐收回眺望神殿的目光，慈愛地看著我們，「這可是好幾百年來的傳統(tǒng)呢。你們的孩子、你們的孫子，將來要是進入魔法學院的話，也一定會來這里發(fā)誓的?！?/br>
    「米爾小姐，我們這就要回去了？」朵莉戀戀不捨地環(huán)顧四周，「難得來到埃落法西亞，沒辦法多參觀一會，實在太可惜了?！?/br>
    米爾小姐笑著搖搖頭：

    「不，儀式還沒有結束?！?/br>
    行前通知時，除了發(fā)誓的詞句外，校方對儀式內容隻字不提，聽說是為了避免儀式的效果被減弱。雖然我們很好奇，事先知道儀式的內容，為什么會減弱儀式的效果，但老師們沒有對此加以說明。

    等了好一段時間，總算，全年級學生都回到了廣場，并整齊地排好隊伍。不過，肅穆的氣氛已經(jīng)減弱了很多，人群中不時傳來窸窣的說話聲。

    輔祭們往各自侍奉的神殿聚集，在外廊站成一排，再度吟唱起敘述神使將世的歌謠。清越的歌聲吸引了我們的注意，很快地，莊嚴神圣的氛圍籠了廣場。九位大祭司在祭司們的簇擁下，踏出了神殿，步向學生們圍繞的中心──為儀式而臨時搭建的祭壇。

    大祭司們在臺上站定的同時，輔祭們整齊劃一地停止了歌聲。廣場上頃刻間一片靜默。