「自此刻開始，直至爾等消殞于世，神使常與爾等同在?！勾蠹浪緜兊穆曇羧缤h利的匕首，俐落地劃破沉默，「為了證明爾等的信仰，請平舉右手、掌心朝上?！?/br>
    我們紛紛照做。

    頭頂上突然發(fā)出一陣強烈的光線。我立刻緊閉眼睛，眼皮前一片通紅。待光芒漸漸消散，我睜開眼，發(fā)現(xiàn)右手掌心上懸浮著一顆彈珠大小的光球。

    「請以慣用手持光球，將魔力注入其中?！咕驮谖覀儾恢霑r，司儀適時解說。

    我狐疑地看著這顆來路不明的光球。要怎么用它證明我們對神使的信仰呢？身邊的同學已經開始念誦咒文、像平時練習那樣對光球注入魔力了。意識到自己慢了一拍，我趕緊加入大家的行列。

    光球并非沒有實體，摸起來像玻璃珠，而且相當溫暖。我閉上眼睛、摸索體內魔力的脈絡，同時輕聲吟唱起咒文。雖然我對自己施展咒文魔法的能力相當沒有自信，但至少這不像在學院里那樣，需要讓法杖迸出火花或聚集水，只要單純將魔力注入就行了。這點我應該辦得到吧？

    我小心翼翼地將魔力往光球推進。老師不斷告誡我們，cao作魔力流向時千萬不可馬虎，一定要使用絕對正確的意像才行，否則會導致魔力失控，嚴重甚至會因此喪命。

    魔力自我的指尖緩緩流向光球。一開始是涓涓細流，通路打開后便越來越順暢，最后魔力總算充盈了整顆光球。

    在我睜開眼睛、喘口氣的前一刻，母親的聲音冷不防在我耳畔響起。

    『學校的規(guī)定，也要好好地遵守唷。絕對要?！?/br>
    『今天在這片廣場上的誓言，絕對不能忘記。心里沒有神使的人，永遠都無法成為魔法師。』緊接著的是米爾小姐的告誡。

    隨之而來的，是各式各樣的聲音。各式各樣的話語。好多人同時開口說話，聽過的、沒聽過的，認識的、不認識的。我確信在哪里聽過、卻一時想不起來的。最后一句異常清晰，是大祭司們的禱詞：

    『你們當受賞時定會受賞，當受罰時必會受罰?！?/br>
    「什……」我反射性地轉過頭，當然身邊除了我的同學們外，什么人也沒有。再度將視線轉回光球時，它已經消失了，不過我的右手掌心留下了一灘水。我正想翻手將水倒在地上，那灘看似平凡無奇的水，竟然迅速沒入了我的皮膚。

    我用左手摀住嘴，忍著不驚叫出聲。

    那到底是什么？

    不單是我，左右的同學們也驚慌起來，有人掐著皮膚、似乎想將滲入的水擠出來；有人則茫然地盯著自己的慣用手；大部分的人則和我一樣，左顧右盼，見大家都碰到了同樣的狀況后，稍稍安下心來。

    過了一段時間，見所有學生都將魔力注入了光球后，大祭司們齊聲開口，聲如洪鐘，響徹天際：

    「爾等已接受了神使的洗禮。自此刻開始，神使與爾等同在。爾等當受賞時定會受賞，當受罰時必會受罰?！?/br>
    聲音在廣場上引起回音，久久不歇。

    我不禁皺起眉頭。不含剛才光球化成水時，我聽見的幻聽，這句話已經在儀式中出現(xiàn)兩次了。為什么這么強調神使會在我們身上降下賞罰呢？

    還有，那灘水到底是什么？就這樣滲進身體里，沒問題嗎？

    「禮成──」

    輔祭們的歌聲又一度響起。由弱漸強，盤旋著直達天聽。

    一走出坎諾培拉市郊的冒險者公會，濕冷的氣息迎面撲來，大家紛紛穿上御寒衣物，把自己裹得像粽子一樣。

    想想也真是神奇，我們明明進行了跨越大半個大陸的旅程，花費的時間卻不到一天。聽說除了魔界以外，還存在著另一個沒有魔法的世界，那邊的人類若要進行長途旅行的話，難道只能依靠雙腳，或是牲畜拉行的交通工具嗎？

    我邊胡思亂想著，邊跟著隊伍走向大馬路邊的候車亭?？仓Z培拉的交通狀況和其他都市不大相同，這里交通最繁忙的地方不是市中心，反而是市郊──其中又以各個冒險者公會所在之處為最。像我們候車的這個十字路口，一共有十二路開往不同方向的列車經過，但駛往市中心的列車只有兩路。這多半是因為，坎諾培拉的市中心被皇家魔法學院以及各政府機構，佔去太多面積的關係吧。

    「真是的，明明才十月底，怎么已經這么冷了？」坐在四面都是玻璃的候車亭內，等待駛往市中心的列車時，愛麗絲搓著雙手抱怨。

    「因為我們剛從南方回來，相比之下會覺得坎諾培拉比平時更冷吧？」我的手心也是冰涼的。不過，不知道是不是心理因素，總覺得右手的溫度又比左手低一些。

    天色漸漸暗了。一班班列車來來去去，候車亭內的旅客換了一批又一批。從這所冒險者公會出來的學生有八十人左右，上一班開往市中心的列車載走了將近一半。很可惜，我們是被留下來繼續(xù)等候的一群。

    不知終點何在的等待，真是令人難以忍受。

    「那個……」或許是想驅逐等待的焦躁感，朵莉開口，「剛才那個，神使的洗禮，總覺得好神奇呢。那顆變成水的光球，純粹是魔法嗎？還是某種魔法道具？」

    「啊，我也很好奇。而且，水就這樣滲進皮膚里，不覺得有點可怕嗎？會不會對身體造成什么影響？」愛麗絲不安地反覆檢查自己的掌心，不過什么異狀也沒有。

    我深有同感地點點頭?？磥聿皇侵挥形乙蝗嗽趽倪@件事。

    「這點倒是不用擔心?！瓜５乱砸幌虻某练€(wěn)語氣安撫我們，「每一屆的學生應該都接受過同樣的洗禮，從來沒聽說有人從埃洛法西亞回來后身體不適。當成某種象徵就好了，不必太在意?！?/br>
    當成某種象徵嗎？這結論顯然令我們都難以釋懷，但也只能暫時接受了。

    華燈初上之時，開往市中心的無蓋列車終于進站，我們趕緊起身衝向登車口。幸好除了我們以外，沒有多少旅客要搭上這班車，否則不知何時才能回到學院。

    「……我好餓?！?/br>
    「我也是?！?/br>
    「現(xiàn)在學生餐廳一定擠滿了人吧？一想到這點就更餓了。」

    「明明才剛接受完神使的祝福，為什么我們會這么落魄?。俊?/br>
    「不、不要往壞方面想嘛，今天是星期五，餐廳里的人不會這么多才對……」

    「但愿如此呢?！?/br>
    【作者的廢話】

    我才不承認這篇是因為228連假回家時客運班班客滿才誕生的呢ˊ_>ˋ