郁晚跟著云娘學(xué)管賬，這與她以往學(xué)武藝全然不同，干的是腦力活兒，她一時(shí)尚未適應(yīng)，但深知天道酬勤的道理，便多花了功夫鉆研，云娘夸她勤學(xué)好問(wèn)、進(jìn)步神速。

    這段時(shí)日她早出晚歸，白日的時(shí)間都待在榮衣行，晚上回家后才能與閔宵見(jiàn)一見(jiàn)，直到元宵這日店里休沐，她一覺(jué)睡到日上三竿，醒來(lái)時(shí)半晌沒(méi)想起今夕何夕。

    宅子里靜可聞針，仔細(xì)聽(tīng)只有屋外的巷道偶有人聲。

    郁晚起床，去到偏房門口從縫隙往里看。

    這處被布置成書(shū)房，眼下閔宵手中正執(zhí)著書(shū)筆圈畫(huà)。他人聰穎，也十分用功，每日比郁晚起得早睡得晚，她原本勸他今日也休一天，但他未做答應(yīng)，說(shuō)懈怠一日便要多花數(shù)日適應(yīng)回去。

    窗外的天光給閔宵的側(cè)臉鍍上一層白邊，勾勒出俊美又明晰的輪廓，纖長(zhǎng)的睫毛垂著，視線落在手下，看得分外專注，未察覺(jué)到門外的人。

    郁晚看了一會(huì)兒，轉(zhuǎn)身收拾妥當(dāng)外出去鄰居家串門兒。

    晚間一起吃過(guò)元宵，郁晚拉著閔宵出門消食。主街上人聲熱鬧，往常該回家歇息的時(shí)辰，眼下正熙熙攘攘地聚在一處過(guò)佳節(jié)，官府雖未特地舉辦燈會(huì)，但附近的攤販自發(fā)售賣應(yīng)景的花燈，往來(lái)看花燈、猜燈謎的人不在少數(shù)，到處漫著喜慶之氣。

    郁晚和閔宵從街頭逛到街尾，花了大半個(gè)時(shí)辰，各人手里拎著幾個(gè)花燈，歡歡喜喜地回家。

    閔宵到家后又進(jìn)了書(shū)房，郁晚如往常一般先行洗漱入睡。但她在床上躺了近一炷香的時(shí)間，攤煎餅般翻來(lái)覆去，白日睡得太飽，眼下全無(wú)睡意。

    屋外人聲未息，不少孩童在玩兒煙花爆竹，嬉笑打鬧聲也吵得人靜不下心。

    郁晚嘆一聲氣，手一揮掀了被褥，披上衣裳又出了門。

    獻(xiàn)州有元宵節(jié)掛燈的習(xí)俗，有的人家掛著與除夕夜相同的紅燈籠，有的掛的是買回來(lái)的花燈，將巷道里照得亮亮堂堂，不必自行攜燈籠照路。

    這幾日白天天氣晴好，傍晚日頭落山后便陡然轉(zhuǎn)冷，現(xiàn)下已接近子時(shí)，白日化開(kāi)的水洼又凍結(jié)上，一腳踏下去“吱咵”脆響，口鼻如同蒸籠般騰騰冒出白氣。

    郁晚打算走一趟來(lái)回，到時(shí)那些玩鬧的孩子也該回家歇息了，她再回床上躺著醞釀。

    走到巷尾的地段，有一戶人家的門突然打開(kāi)，出來(lái)個(gè)老婦人將炭灰倒進(jìn)門口土陶罐子里，郁晚偏著頭看了看，認(rèn)出來(lái)是宋婆婆，她正是住在這一片。

    宋婆婆是位孤寡老人，這般喜慶的日子，家中冷冷清清的想必不大是滋味，郁晚正猶豫這般晚的時(shí)辰上門是不是叨擾了人，反而好心辦壞事，對(duì)方已認(rèn)出了她，遙遙招手。

    “郁姑娘，還未入睡呀！”

    郁晚疾步上前，“是呢，白日睡得足了些。婆婆您怎么也還沒(méi)睡呢？”

    宋婆婆面上笑呵呵的，“我已經(jīng)睡了一遭了，起來(lái)添些炭火。你若不著急回家，進(jìn)來(lái)烤烤火吧？老婆子牙口不好，做的年貨都沒(méi)人幫忙吃，白白放糟蹋了?！?/br>
    “誒，好嘞！多謝婆婆！”

    郁晚在宋婆婆家待了半個(gè)時(shí)辰，老人家想來(lái)常日寂寞，有了個(gè)說(shuō)話的人便舍不得放人走，拉著她天南地北地聊談，到后來(lái)腦中昏昏沉沉、眼皮上下打架，嘴上還念念有詞。她勸了好半天，總算將老人勸回床上，自己帶上門出來(lái)。

    頃一踏出炭火屋，外頭的涼氣嗖嗖往衣縫里鉆，凍得郁晚一陣激靈，身子下意識(shí)蜷縮起來(lái)，本就坐得懶散的骨頭越發(fā)酸麻，身子里頭熱乎外頭冷，十分不是滋味。

    郁晚走了一段路，突然就生出幾分技癢。

    自打她受傷，已有兩個(gè)多月未使過(guò)輕功，平日遮掩自己的武藝，都是與常人一般一步一個(gè)腳印地走路，忽然就有些想過(guò)過(guò)飛檐走壁的癮，順便也能松快松快身上被凍僵的骨頭。

    她在原地站定，轉(zhuǎn)著頭朝四方看，耳朵也留意聽(tīng)著，煙花爆竹聲和人聲都已停息，只剩她自己的心跳與呼吸聲。

    郁晚面上露出笑意，腳一點(diǎn)就掠上屋脊，如夜燕般在檐上浮躍而過(guò)，屋頂下熟睡的人正入酣夢(mèng)中，無(wú)人察覺(jué)到這除了帶動(dòng)的風(fēng)聲、近乎于無(wú)的動(dòng)靜。

    許是憋悶太久，到家的短短兩里路遠(yuǎn)不夠滿足郁晚，她向來(lái)順應(yīng)自己的心意，未進(jìn)門回到家中，而是又旋身融入夜色。

    她選了個(gè)人跡稀少的方向，放縱自己踏著風(fēng)在夜里拂掠，一時(shí)縱情，約莫行出五里地才停下，落腳處是片已收割、尚未播種的空稻谷地。田里堆落著稻草垛子，莊稼人收割后將秸稈碼放起來(lái)，待家中有需要時(shí)背回去蓋屋頂、或者墊家畜的窩圈。

    此處離最近的住宅也有小半里地，周遭烏漆墨黑、伸手不見(jiàn)五指，郁晚歇了幾息，正欲再提腿返回，突然聽(tīng)見(jiàn)一男一女的模糊聲音。

    她腳下一頓，難言地皺臉，莫非她這么不湊巧地撞上別人的風(fēng)流韻事？

    正要悄無(wú)聲息地走人，那方聲音又傳來(lái)，郁晚眉間一凜，眼神凌厲，壓著動(dòng)靜往那邊過(guò)去——雖聽(tīng)得不分明，但兩人明顯在激烈爭(zhēng)吵。

    “想死我了！美人兒，快讓老子爽爽！”

    “滾！救命?。》砰_(kāi)我！混賬！王八蛋！”

    “啪”地一道掌摑聲響，女子被捂住嘴，再無(wú)法大聲呼救，而那男聲依舊不干不凈地辱罵:

    “你這破鞋！又不是沒(méi)被男人搞過(guò)！當(dāng)了婊子還要立牌坊，裝什么貞潔烈女！有本事你就去報(bào)官！我花錢找什么樣的姑娘沒(méi)有？你等著看別人信我強(qiáng)jian你一個(gè)寡婦，還是你蓄意勾引，圖我錢財(cái)不成便反咬一口！就算你有本事將我弄進(jìn)去，只要我不死，等我出來(lái)有你好果子吃！榮衣行在這兒，你糊口的根就在這兒，能跑到哪里去？你女兒再長(zhǎng)幾年也是我的哈哈哈哈！”

    冷風(fēng)無(wú)聲掠過(guò)，女子絕望地哭著，幽靜的夜里響起裂帛聲與男子猙獰的笑聲。

    郁晚渾身都因憤恨而顫抖，攥成拳的手背青筋暴起，牙快要咬碎。一股滔天的暴戾與仇恨自胸腔涌起，直直沖入腦中，燒盡她的理智。

    漆暗的夜里，她的眼中漫上嗜血的紅——女子的聲音是袁姑娘，男子的聲音是何峰瑞。

    腳上踏出一步，“咔”地一聲脆響。

    稻田里凹凸不平、縱橫交錯(cuò)分布著些小土溝，這些土溝接了雨水或露水，夜里嚴(yán)寒，便凍結(jié)成手指粗的冰凌。

    郁晚垂下視線看一眼，俯下身。

    “袁煦兒，你說(shuō)說(shuō)你這般的妙人守什么寡，我都說(shuō)了愿意納你做個(gè)八房，往后我們就光明正大，哪需我費(fèi)這般大勁兒，我也不想對(duì)你動(dòng)粗，誰(shuí)讓你...呃！”

    何峰瑞說(shuō)話的聲音掩蓋了一道極為尖厲的破空聲，一根冰凌帶著千鈞之力自頸后穿透他的喉嚨，他身上一僵，兩眼暴突冒紅，箍在袁煦兒腕上的手顫巍巍捂向自己的喉嚨，口中漫出帶沫兒的鮮血，淅瀝瀝地順著嘴角往外涌，他整個(gè)人一抻一抻地抽搐，搖搖晃晃往下倒。

    袁煦兒驚魂未定，眼見(jiàn)何峰瑞要朝她壓過(guò)來(lái)，她尖叫一聲，本能地伸手去推，對(duì)方一碰便直挺挺地朝后倒下，“砰”地一聲悶響，一動(dòng)不動(dòng)。

    他死了。

    袁煦兒回過(guò)神來(lái)，攏著衣服連連后退，腿腳將他蹬得更遠(yuǎn)。她怕死人，可何峰瑞這樣的人比死人更可怕。

    她一臉蒼白，身上止不住地發(fā)抖，眼前一片幽暗，看不見(jiàn)也聽(tīng)不見(jiàn)。

    那個(gè)人是誰(shuí)，那個(gè)人在哪兒。她驚慌地轉(zhuǎn)著頭看。

    “你走吧?！币坏来殖恋哪新曧懫?。

    袁煦兒被突然發(fā)出的聲音嚇得猛地一抖，反應(yīng)過(guò)來(lái)，就地連連磕頭，“多謝恩人！多謝恩人！”

    她踉蹌著朝家的方向跑回去。

    待腳步聲遠(yuǎn)得聽(tīng)不見(jiàn)，郁晚自稻草垛子后走出來(lái)，冷眼看向地上的死人。

    已過(guò)子時(shí)，萬(wàn)物斂聲，閔宵站在檐下，焦急地往巷道里張望。

    他方從書(shū)房出來(lái)，去到臥房才發(fā)現(xiàn)床榻上沒(méi)人，被褥底下一片冰涼。郁晚沒(méi)按平時(shí)的時(shí)辰睡覺(jué)，且已經(jīng)很久沒(méi)有回來(lái)。

    就在他等不及，打算挨個(gè)去郁晚平常串門的幾戶人家詢問(wèn)時(shí)，視線所及之處，一人踏著燈籠投下的光自巷尾緩緩走過(guò)來(lái)，口中吐出騰騰的白霧。

    閔宵面上一喜，連忙迎上去。

    “閔宵！”郁晚也看見(jiàn)了人，遙遙招手。

    “郁晚，你可算回來(lái)了，你去...”

    閔宵話至半路，突然沒(méi)了聲音，他背著光，面上神情看得不太分明。

    “我去宋婆婆家了，在那兒待了半個(gè)多時(shí)辰，老人家一個(gè)人住，孤獨(dú)得很，我陪她說(shuō)了好一會(huì)兒話?！彼隣科痖h宵的手往家走，“你怎么出來(lái)了？”

    閔宵手指蜷了蜷，任她牽著，沒(méi)有回握。

    “我去休息，發(fā)現(xiàn)你不在臥房，便出來(lái)等?！?/br>
    他的聲音聽(tīng)不出情緒，郁晚偏過(guò)頭去看他的臉色。

    閔宵對(duì)上她的視線，深深看她，“郁晚，你只去了宋婆婆家嗎？”

    郁晚面上微不可察地一頓，而后皓齒齊露地笑出來(lái)，“是??！時(shí)間不早，別人家都睡了，只有宋婆婆恰好半途醒來(lái)，出門倒炭灰和我碰上，她很喜歡我，拿了好多年貨款待我！”

    閔宵偏過(guò)頭，聲音虛渺，“那便好?！?/br>