“你聽(tīng)說(shuō)了嗎？咱們這兒死人了！”榮衣行的小廝方哥兒搡了搡交好的繡娘阿梅。

    “早些時(shí)候隱約聽(tīng)人提過(guò)。”阿梅壓低了聲音問(wèn):“你可知道是怎么回事兒?jiǎn)?？?/br>
    “我認(rèn)識(shí)的一人去那地方親眼見(jiàn)了，我聽(tīng)他講了一耳朵?！狈礁鐑憾似鹬v事兒的架子，面上繪聲繪色道:“西邊曹家莊附近不是有座橋嘛，橋下頭生了一片水竹林，那竹子大都只有手指粗，誰(shuí)人家有需便自己去砍，做籬笆呀編簸箕呀，砍完以后就只剩個(gè)樁兒，你想想，那又尖又細(xì)的，可不就跟錐子似的鋒利嘛。”

    方哥兒捏著指頭比了比，給她看那水竹有多細(xì)?！昂畏迦鸩恢醯膹臉蛏系粝氯チ耍眩湍前悴挥懬?，剛好砸在那些竹樁上，脖子啊臉上全是扎穿的血洞，嘖嘖，那叫一個(gè)慘不忍睹！且眼下還未到春耕時(shí)節(jié)，那方去的人不多，無(wú)人留意到橋下，也不知他在那處泡了多久，都泡脹了，讓魚(yú)啃了些皮rou去。一老丈昨日去田里背稻草，聞見(jiàn)腐臭才尋過(guò)去，險(xiǎn)些給他把魂兒嚇沒(méi)了！”

    阿梅聽(tīng)他的描述，腦中冒出那副場(chǎng)景，瞬時(shí)一陣皮麻，皺著臉撮胳膊，“讓他平日作惡多端，惡有惡報(bào)！”

    “誰(shuí)說(shuō)不是呢！”方哥兒連連感慨。

    “阿梅！張夫人那件定做的衣裳裁好了嗎？”繡娘柳兒?jiǎn)枴?/br>
    阿梅懊惱地一拍手，“唉！我給忘了！煦兒jiejie告了六日的假了，這幾日分擔(dān)她的活計(jì)，反將我自己名下的給忘了！”

    她匆匆忙忙上三樓去趕工，方哥兒沒(méi)了人說(shuō)閑話(huà)，也準(zhǔn)備去找些事做，一回身正對(duì)上柜臺(tái)里東家的目光，直直看著他，他身上一震，只當(dāng)偷閑被抓了個(gè)正著，埋著頭倉(cāng)皇走開(kāi)。

    郁晚的眼睛虛虛飄飄的沒(méi)落個(gè)實(shí)處，看似盯著某處地方，實(shí)則心思全然不在眼前。昨日有人找上她，上來(lái)就叫她的名字，遞給她一封書(shū)信，說(shuō)是郭小安給的。

    她感嘆一句這等傳信方式還真是郭小安的行事作風(fēng)，當(dāng)下拆了信來(lái)看，他寫(xiě)道吳老三十有八九在羲州的月遠(yuǎn)縣，能探到的最近年份是十一年前，有人曾遙遙見(jiàn)過(guò)他一面。

    自從昨日收到了信，郁晚便一直心緒不寧。原本她執(zhí)著于找吳老三是想問(wèn)問(wèn)當(dāng)年的真相；再者，他是爹娘生前親如家人的摯友，她想去拜訪一番，看看對(duì)方近況，若需幫扶她也好出手，順道可以問(wèn)問(wèn)爹娘年輕時(shí)候的事跡。

    可眼下，當(dāng)年的事情已經(jīng)水落石出，還有去見(jiàn)面的必要嗎？二十年過(guò)去，她貿(mào)然找上門(mén)，對(duì)方可會(huì)覺(jué)得被打擾？她是那場(chǎng)抄家中的漏網(wǎng)之魚(yú)，也不該宣揚(yáng)得讓更多人知曉郁家鏢局主家的女兒還活著...

    她的內(nèi)心已兩廂撕扯許久，捫心自問(wèn)，她是想去見(jiàn)上一見(jiàn)的。

    唉聲嘆氣一下午，渾渾噩噩間便到了放工的時(shí)辰。

    郁晚到家時(shí)發(fā)現(xiàn)主屋的門(mén)開(kāi)著，正驚喜于閔宵竟然在這般時(shí)辰從書(shū)房出來(lái)了，兩步并作一步地往屋里跑，甫一踏進(jìn)門(mén)，三個(gè)身著官服的差役同時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)臉向她看來(lái)。

    郁晚一怔，笑容凝在臉上，心里陣陣發(fā)涼，下意識(shí)朝閔宵看過(guò)去，他端坐著配合審問(wèn)，一雙眼眸黯淡無(wú)光，沒(méi)有溫度地看著她。

    “這位便是另一位住戶(hù)郁姑娘吧？”為首的官差問(wèn)。

    郁晚僵著身子行禮，“幾位官爺好，我是郁晚?！?/br>
    “別緊張，我們來(lái)問(wèn)問(wèn)情況。”那官差露出個(gè)安撫的笑。

    郁晚心里松懈幾分，原來(lái)只是盤(pán)問(wèn)，還以為...已經(jīng)查到她頭上了。

    她如往常待人般帶上笑，“官爺請(qǐng)問(wèn)，我定知無(wú)不言?！?/br>
    “你剛來(lái)這處，原是哪里的人？”

    “原是廊州人。”

    官差聞言一咂舌，感慨地?fù)u搖頭，“廊州近些時(shí)候也不太平，數(shù)月前有個(gè)縣官遭了黑手，這兇犯當(dāng)真猖狂，連官員都敢殺！此事鬧得不小，我們這處都有耳聞了?！?/br>
    說(shuō)完一時(shí)無(wú)人接話(huà)，他看向這女子，見(jiàn)她半垂著眼睛，臉色僵白，只當(dāng)她見(jiàn)到當(dāng)官的緊張害怕。

    “這兩日有一事傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，你當(dāng)是知曉的吧？”他意有所指看閔宵一眼，這公子成日在家用功，竟是到他們上門(mén)才聽(tīng)聞此事，當(dāng)下怔愣許久，問(wèn)話(huà)也時(shí)不時(shí)走神。

    “聽(tīng)聞?dòng)形缓喂尤ナ懒?..”

    “正是。我們只是慣例詢(xún)問(wèn)，并非定性罪責(zé)，故而你不必緊張。”他又問(wèn):“最近十日你去了哪些地方？”

    “每日在榮衣行和家中兩頭來(lái)回?！?/br>
    “元宵節(jié)當(dāng)天呢？那日該是休沐吧？”

    郁晚佯裝回憶片刻，看著對(duì)方眼睛道:“白日去了幾位鄰居家，晚上與閔宵一同去主街逛了燈會(huì)，回家后因外頭吵鬧睡不著，我又出門(mén)散步，恰好碰上鄰居宋婆婆，去她家里坐了許久?！?/br>
    “你待到何時(shí)回來(lái)的？”

    “子時(shí)前后。宋婆婆孤家寡人，有人陪她聊天她很高興，拉著我聊了半個(gè)多時(shí)辰?！彼活D，眼里帶上懇切，“官爺，我知曉我們剛來(lái)不久便碰上這等事，定是脫不了嫌疑，但閔宵平日足不出戶(hù)，我有鋪?zhàn)拥娜撕退纹牌趴梢宰髯C，我們都是清白的，還請(qǐng)官爺為我們主持公道！”

    官差擺擺手，“莫擔(dān)心，我已經(jīng)說(shuō)了，并非是來(lái)問(wèn)責(zé)?！彼麌@一聲，“何公子這案子，大抵是他自己踩空掉下去的?！?/br>
    郁晚似是聽(tīng)不進(jìn)話(huà)，閔宵也惜字如金，見(jiàn)自己三人將年輕小兩口嚇得這般嚴(yán)重，官差們對(duì)上一眼，一致決定趁早離開(kāi)。

    “情況我們都了解了，多有叨擾，還望見(jiàn)諒，兩位請(qǐng)安心?！?/br>
    郁晚送人出門(mén)，臨到對(duì)方離開(kāi)時(shí)她又開(kāi)口:“幾位官爺，我和閔宵本就只是旅居此地，并未打算長(zhǎng)住，眼下發(fā)生這等駭人聽(tīng)聞的事，我們有些憂(yōu)心，許不久便會(huì)離開(kāi)此地，到時(shí)...可會(huì)將我們視作畏罪潛逃？”

    官差寬慰地?fù)u頭，“姑娘不必?fù)?dān)心，我們未將你二人當(dāng)做嫌犯，來(lái)去皆可由你們自己主張。”

    “多謝官爺?！?/br>
    郁晚目送人走遠(yuǎn)，關(guān)上宅門(mén)，一轉(zhuǎn)身正對(duì)上立在廊下的閔宵。

    暮色漸濃，尚未點(diǎn)上燈籠，模模糊糊看不清他的臉色。

    郁晚腳下發(fā)沉，外間的涼氣將她凍得手臉青白，面上僵住一般提不起笑。

    她緩緩走近，喉間有些干澀，“閔宵...”

    “你對(duì)我說(shuō)謊了嗎？”閔宵聲音里透著冷意。

    “沒(méi)...”郁晚下意識(shí)否認(rèn)，可她不想騙他，“我...”

    “元宵那晚，我聞到了你身上的血腥氣味。”

    閔宵一錘定音，她再無(wú)狡辯的余地，垂著眼沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    “郁晚，為什么...”他聲音輕顫，拳握得極緊以壓抑內(nèi)心排山倒海般的波動(dòng)，“你分明說(shuō)過(guò)以后不再做那等事。‘普天之下，莫非王土’，現(xiàn)下盛世太平，即使是江湖人也受官府律法管制，無(wú)人可以動(dòng)用私刑取人性命...”

    “我殺他，是因那晚碰上他在強(qiáng)暴一女子。”郁晚覺(jué)出眼熱，眨眼將淚意忍下，“他行徑那般惡劣，該死?！?/br>
    閔宵一怔，心間漫上酸澀，“你可以用其他辦法，制止他，再作為證人將他送進(jìn)牢獄?！?/br>
    “他那等有錢(qián)有勢(shì)的人，若得官府庇護(hù)，遭殃的又是那受害女子。況且，待他出獄，那女子又要落入魔爪，這等人只有死了才能讓人安心！”

    閔宵看了她許久，頜骨繃得極緊，努力放平語(yǔ)氣，“你說(shuō)的不錯(cuò)，他該死，但這事不該由你來(lái)做。郁晚，這是官府該管的事，你動(dòng)用私刑一旦被發(fā)現(xiàn)，罪責(zé)便要落到你身上，你要為了一個(gè)渣滓付出慘重代價(jià)，這于你不值；官府的職責(zé)未落到實(shí)處，你做了懲惡之事反要被刑罰，這于你不公。世間有太多難平之事，你管不盡，眼下尚未被懷疑，但難免有百密一疏的時(shí)候，到時(shí)便只能亡命天涯。再有，一旦私刑被濫用，律法作為評(píng)判的準(zhǔn)繩失去效用，便會(huì)有惡人趁機(jī)渾水摸魚(yú)，他們殺了好人還要聲揚(yáng)自己是正道，到時(shí)秩序大亂，受苦的又是勢(shì)弱的百姓...”

    閔宵看著郁晚的臉色，心里越來(lái)越沉，壓得他難以喘息，剩下的話(huà)再說(shuō)不出口。

    她蹙眉看他，眼里已變得疏離，聲音冷淡，“我早說(shuō)過(guò)你我不是同路人。你看重律法維護(hù)的秩序，我以是非對(duì)錯(cuò)作為善惡準(zhǔn)繩，律法管不到、殺不死的人，我覺(jué)得他們?cè)撍辣銜?huì)殺了他們。我半分不后悔殺了何峰瑞，再來(lái)一次我照樣會(huì)殺了他，這便是我這等江湖人與你的不同。閔宵，手上的血可以洗凈，但手上的人命洗不凈，我的過(guò)往于你真的可以既往不咎嗎？”

    她說(shuō)完便轉(zhuǎn)身作勢(shì)出門(mén)，閔宵倉(cāng)皇攥住她的手，心上有些慌，“你要去哪兒？”

    郁晚沒(méi)有回頭，“今晚我回榮衣行歇息?！?/br>
    “不行！”閔宵將人往回拉。

    郁晚手腕一挽便掙脫出來(lái)，退開(kāi)距離與他對(duì)峙，“閔宵，我讓你失望和生氣了不是嗎？你在良家長(zhǎng)大，其實(shí)接受不了我動(dòng)輒殺人綁架、違法亂紀(jì)；同樣，我是江湖人的習(xí)性，我以為我可以改，可以和普通人一般本本分分過(guò)日子，但當(dāng)見(jiàn)到那等惡行，我發(fā)現(xiàn)我依然想殺人，我改不了，現(xiàn)在我也不打算再勉強(qiáng)自己改。往后你做官，若我殺了人，到時(shí)你要怎么面對(duì)我？”

    閔宵眼里蘊(yùn)著水汽，青白的指尖深深陷進(jìn)掌心，嘴唇一開(kāi)一合卻沒(méi)發(fā)出聲音，他一時(shí)回答不了她的問(wèn)題。

    郁晚看著他蒼白的臉，冰冷的風(fēng)好似吹進(jìn)她的胸腔，凍僵她的肺腑。她擠出一個(gè)比哭還難看的笑，“我們先各自冷靜吧?！?/br>
    漆暗的夜幕黑壓壓地籠罩下來(lái)，不是逢年過(guò)節(jié)的日子，巷道里沒(méi)有亮起照明的燈籠，只能隱約看出地上青石磚的輪廓。

    郁晚在暗黑里走著，冷風(fēng)掠過(guò)，有些迷了眼，她下意識(shí)伸手去揉，手掌捂上眼睛突然一頓。她停在原地，怔怔看著掌心的濕潤(rùn)，后知后覺(jué)自己已滿(mǎn)面都是淚痕。

    酒館打烊在即，臨了來(lái)了位失魂落魄的女客官，頗豪氣地?cái)S出一錠銀子，“來(lái)兩壇店里最好的酒?！?/br>