“有事怎不直說，如此遮遮掩掩，是何道理？”

    盧景臣寒暄了兩句，收笑道：“韓兄是個(gè)直爽人，既如此，我也不拐彎抹角了。那位的最新情況……”

    他指了指瓦頂上方的天，壓低聲，“韓兄可有確切消息？”

    他口中隱晦所談之人，自然是皇帝了。韓克讓不答。盧景臣道：“不止是我們，想來，韓兄你也被拒之門外，見不到圣人之面了。裴二那日仗劍，得勢嘴臉，你應(yīng)也知道。韓兄，難道你便半點(diǎn)也不擔(dān)心將來？”

    “你何意？”

    盧景臣目光微爍：“這還須我多說？當(dāng)年北淵之事，我是主張人，你是話事人。圣人在，咱們都能沒事。圣人一旦去了，若叫裴二借公主之力上位，別人可以照舊，你我二人，卻是誰也逃不掉的。血仇已然鑄下，怎可能淡去？往后如何，要仰人鼻息，看他心意。我不信，你從沒想過此事?！?/br>
    韓克讓顯是被他言中心事，臉色不禁微微一變。

    “圣人那日在液池邊嘔血昏迷之后，便不曾醒來，已完全聽?wèi){公主擺布。另外收到消息，公主以八百里加急發(fā)送密令，調(diào)薛勉、宇文峙那些本下月才抵達(dá)的人馬急行提前入京，不日便到。她意欲為何？自圣人連失二子，由她輔政，放眼望去，滿朝都是蘭泰這等新人得勢。一朝天子一朝臣，我們這些老東西，自然是要讓賢的。為今之計(jì)，想要自保，只有一個(gè)法子?！?/br>
    韓克讓望去。

    盧景臣附到他的耳邊，低聲說了幾句話。

    韓克讓當(dāng)場變臉：“你好大的膽！你這法子，和作亂有何不同？圣人必有他安排。我照圣人之意行事便是，福禍在天！你再多說一句，休怪我不念舊情！”

    他轉(zhuǎn)身，拂袖便要離去。

    盧景臣瞬間也是變了臉，冷冷看他：“韓克讓，我既將你請來，你以為你還能走得脫？”

    “你敢——”

    韓克讓大怒，正待拔刀，窗外突然飛射來了一支暗弩。泛著黑的弩頭，當(dāng)場中他后背。

    弩頭顯已淬毒。韓克讓毫無防備，倒地，掙扎了片刻，便不動(dòng)了。

    盧景虎入內(nèi)，從韓克讓的身上搜翻出來他的令牌，遞給盧景臣。盧景臣接過，迅速消失在了門廊之外。

    五更二刻的鐘漏響起，待漏院內(nèi)群臣紛紛起身，魚貫列隊(duì)入宮，來到了宣政殿。

    殿中燈火通明。在殿深的高處，皇帝那一張空座之后，翚扇和金帳如儀而列，群臣各按份位就位。屏息等待片刻之后，只見紫云宮的一名執(zhí)事從金帳后走出，和前兩日一樣，立在空座的側(cè)前，向著群臣，用單調(diào)而平緩的語調(diào)宣道：“今日無議。諸位大臣退散，各行其事?！?/br>
    殿內(nèi)朝臣沉默以對，誰也不肯離去。那執(zhí)事見狀，又提高聲音重復(fù)方才話語，然而還是無人聽從。接著，議論之聲開始響起。起初，眾人還只和站身旁的人低聲地發(fā)著議論，慢慢地，有人的話聲響了起來。擔(dān)憂、驚疑、不滿，各種情緒，布在殿中每一個(gè)人的臉上。

    御史大夫鄭嵩叫住了執(zhí)事宮監(jiān)，問圣人今日龍?bào)w如何，又問公主為何也不露面。執(zhí)事面顯為難之色。因他總領(lǐng)御史臺(tái)，官居三品，又年長德高，遂躬身回禮，說是照圣人旨意傳達(dá)，隨即匆匆離去，留下鄭嵩愁眉不展。

    大臣積壓多時(shí)的情緒至此如一鍋架在火上的水，徹底沸騰了起來。眾人的議論聲越來越大。誰也沒有留意，盧景臣一身鎧甲，悄然步入了大殿，手微按劍柄，立在殿門之側(cè)。

    接著，侍中張哲忽然出列，神色激動(dòng)地向著周圍說道：“諸位同僚，聽我一言！我等身為朝臣，食君之祿，當(dāng)為君分憂。今陛下身處危難，無法自主，我等若還為求自保，不敢發(fā)聲，如何對得住陛下所賜的這一身官袍和魚符？”

    “你此言何意？”周圍發(fā)問。

    “前年宮變，惠懷皇太子也不幸罹難后，陛下龍?bào)w日益不寧，此事，在場諸位皆知，無須我多言。公主倚仗寵信，借陛下病衰不能自理，欺上瞞下排除異己，勾結(jié)外臣暗中養(yǎng)勢。種種所謂陛下之意，不過是她自己一家之言！及至數(shù)日之前，昭德皇后遺骨見世，陛下和皇后鶼鰈情深，悲慟程度可想而知。我等急切盼見陛下之面，不過是出于臣下當(dāng)有的關(guān)切之心，公主卻是如何做的？那日裴二在紫云宮外，不許我等停留，我不過是發(fā)問一聲，他如何對我，諸位有目共睹，跋扈驕橫，目中無人！他二人若不是心里有鬼，為何如此行事？”

    隨他這一番痛心疾首的講述，充滿嘈雜的大殿寂靜了下去。

    在此之前，朝堂里慢慢早就有了關(guān)于圣人是否要立公主為皇太女的揣測，只是礙于皇帝長久以來的積威，加上戰(zhàn)事的壓力，并無人膽敢公開議論此事。直到最近幾個(gè)月，隨著捷報(bào)傳來，群臣松了口氣，漸又重新關(guān)注起了此事。

    但誰也沒想到，張哲此刻竟如此公然非難公主和駙馬，這是公開作對的姿態(tài)表示。在一陣短暫的沉寂過后，大殿里爆發(fā)出了一陣激烈的爭吵。一方贊同張哲，站出來的，都是些一把胡子、頭發(fā)花白的有著幾分資歷的大臣。另一方則據(jù)理力爭，稱公主輔政，是出于皇帝之意，且一直以來，公主治國有方處事公正，有目共睹，斥張哲妖言惑眾，別有居心。這些擁戴公主的，多為少壯官員。

    還有一些人，閉口不言，只退在一旁默默觀望，并不敢參與。

    “我敢如此論斷，自有證據(jù)！”于雙方爭得面紅耳赤唾沫橫飛之際，張哲又大聲喊道。

    “陛下早已目盲，不可視物！”

    殿內(nèi)霎時(shí)又轉(zhuǎn)為無聲，人人目中露出驚詫之色。

    一個(gè)太醫(yī)一路彎腰走了進(jìn)來，擦著額面上的冷汗，向著四周低聲證道：“張侍中此言不虛。早在惠懷皇太子遇難之時(shí)，陛下便罹患眼疾，至今不愈，一應(yīng)日常之事，皆需人照應(yīng)。這幾日，因昭德皇后一事，陛下更是一直昏迷不醒……”

    “試問，陛下目不能視物，還如何掌控中樞？公主刻意隱瞞此事，不許我等親近陛下，難道還不能明證，陛下實(shí)已早被公主和裴二欺瞞控制。我等是圣朝之臣，陛下之臣，而非公主之臣，更不是他裴蕭元之臣！陛下可曾對天下下詔，封公主以攝政之號(hào)？不曾！陛下可曾對天下下詔，稱裴固和神虎軍當(dāng)年無罪？不曾！既如此，滿朝袞袞諸公，為何要受制于此二人，將他二人贗言奉為圭臬，唯唯諾諾，而不解救陛下于危難之間？”

    在大臣的一片嘩然聲里，張哲面紅耳赤，慷慨陳詞。

    殿中再次歸于沉寂。片刻后，一人問道：“倘若此事果然是真，我等大臣，該當(dāng)如何行事？”

    張哲神情轉(zhuǎn)為肅然，朝向一道身著紫袍金腰帶的影，恭聲道：“王宰相在此。論德高望重，滿朝恐再無人能與老宰相比肩者。此事，不妨聽他之言?！?/br>
    眾人望去。方才始終閉目靜立如若老僧入定的王彰緩緩睜開了眼，說道：“既為人臣，當(dāng)盡臣道。蒙僚臣信賴，我便說上兩句。自圣人受制以來，我日夜焦心，到了今日，已是事關(guān)圣朝根基安危，故不得不發(fā)聲。一朝一國，以何為大？”

    “回老宰相，自是以國體為大?！睆堈軕?yīng)道。

    王彰點(diǎn)頭：“自惠懷皇太子去后，圣朝國體缺失，根基不寧，這才給了一些心懷叵測之人以可趁之機(jī)。為今之計(jì)，當(dāng)立刻推舉出一位太子，我等再去紫云宮解救陛下，還我圣朝以一片清朗明空，則所有魑魅魎魍自然消散，再無興風(fēng)作浪之可能?！?/br>
    他話音落下，滿殿無聲。再片刻，又一人試探問：“以王宰之見，太子當(dāng)立何人？”

    “自古，立官長以為官，非立官以為官長。同理，立太子，乃是出于天下，非立天下而立太子也。我心里有一人，他自小聰慧過人，通曉世務(wù)，更曾受過諸多大儒教導(dǎo)，極受明帝寵愛。若以他為太子，何愁圣朝今日不穩(wěn)將來不紹？”

    “請王宰明示。”周圍人紛紛道。

    “此人便是當(dāng)今太皇太后之嫡曾孫，明帝之嫡孫。當(dāng)年他出長安時(shí)，年方不過十六，如今正當(dāng)英壯，我以為，他為太子，再適合不過。”

    “李延？”一個(gè)名叫趙進(jìn)的諫議大夫一時(shí)失控，驚呼出聲。

    “陛下怎可能容許他回來繼承大統(tǒng)？荒唐！”

    他也是方才支持公主和張哲爭吵的人，隨他一聲驚訝質(zhì)問，大殿里又起了一陣議論聲，許多人跟著點(diǎn)頭，面露不以為然之色。

    王彰再次微微闔目，仿佛眼前發(fā)生的一切，都不曾入他耳眼。立他近旁的張哲轉(zhuǎn)頭，望向殿門的方向。

    伴著一陣沉重的步履和極具威懾之力的盔甲刀劍相撞的雜聲，殿門外突然現(xiàn)出兩列全副武裝的禁軍士兵，殺氣騰騰。方才停在百官之后的盧景臣手按刀柄，盯著趙進(jìn)一步步地走了上來：“趙大夫，你方才講甚？我不曾聽清，你再講一遍！”

    趙進(jìn)心驚。遲疑不定之時(shí)，被身后另個(gè)平日和他交好的人一把拽了回去，那人滿臉帶笑地作揖：“他方才胡言亂語而已，我等自然以王宰相馬首是瞻。”

    趙進(jìn)低頭不再言語，盧景臣這才止步，瞇眼掃過大殿里那一片方才和他一道發(fā)聲爭論的人，冷冷道：“韓克讓已伏誅，宮閫內(nèi)外，皆在我手。有誰還不贊同王宰相的，站出來細(xì)說！”

    倘若說，方才還有人沒明白過來，到底是怎一回事的話，此刻，見圖窮匕見，無不領(lǐng)悟。

    “倘贊成，便往奏章上留名，隨王宰一道去往紫云宮向陛下請?jiān)福侍珜O回歸！”

    一人托著一面金平脫盤上殿，盤中盛著一本奏章，另外筆墨、印泥俱全，逐一來到群臣面前。

    大臣縱然心中不愿，禁軍上殿，刀劍之下，誰又敢抗拒。或抖手，或惶恐，或無奈，逐一執(zhí)筆，在那攤開的奏章留了自己的名，又捺上手印。不料，那盤子送到一人面前時(shí)，只聽“咣當(dāng)”一聲，竟被猛地掀翻，落在了地上，墨汁灑染奏章，遍是狼藉。

    眾人吃驚望去，是方才曾留住執(zhí)事宮監(jiān)詢問圣人和公主近況的御史大夫鄭嵩。

    盧景臣立刻走了過來，冷冷道：“御史臺(tái)這是作甚？你是不服？”

    鄭嵩滿臉輕蔑，看也不看他一眼，將他一把推開，快步走到王璋面前，指著便罵。

    “王璋老賊！我還道你德高明理，是國之宿臣，原來你也滿腹禍心，今日原形畢露！你這老賊，安敢如此行事？陛下生死不明，你不思守護(hù)，竟意圖舉兵逼宮？你莫忘了！上一個(gè)和你做過相同事的柳策業(yè)，他的尸骨還爛在罪土，無人收斂！”

    他聲若洪鐘，震得大殿梁角嗡嗡作響。王彰臉色陰沉地看著他。

    “為君者，除血脈相承之外，或以功，或以德。那李延除去是明帝之孫的身份，他有何功，又有何德，當(dāng)?shù)闷鹉闳绱舜蹬?？他為一己之私，勾結(jié)宇文守仁叛亂，裂土自封，引狼入室，若非公主輔助圣人應(yīng)對得當(dāng)，險(xiǎn)引發(fā)又一場景升之變！不久前的鎮(zhèn)國樓之亂，恐怕也是你們所為，為鼓動(dòng)造勢，竟不惜殘害無辜婦孺民眾！”

    “邦畿千里，維民所止，肇域彼四海。如此一個(gè)無德無功之人，他何來的臉面，敢以正統(tǒng)而自居？我只看到，逐利無義，寡廉鮮恥！”

    這一番痛斥，振聾發(fā)聵，滿殿悄然無聲。

    張哲冷笑，出聲反駁。

    “鄭御史，你自以為口含天憲，我只問你，皇太孫若是沒有資格，難道公主就有資格嗎？就算我等朝臣迫于yin威，今日不敢發(fā)聲，長安之外，天下各地，那些節(jié)度使和方伯，他們肯臣服女主，放過作亂的大好機(jī)會(huì)？公主若是如愿，豈不正給了他們口實(shí)？天下必又腥風(fēng)血雨！你妄論是非，在此公然污蔑皇太孫，莫非是得了公主和裴蕭元許你的利好？我看你才是包藏禍心，不顧九州鼎沸，要做趨炎附勢的罪人！”

    呸的一聲，一口濃痰飛去，吐在了他的臉上。

    鄭嵩雙目怒睜：“公主輔政，系陛下信托，不得已為之。至于裴二郎君，不說其父忠肝義膽，便是他自己，亦威震夷狄，所立之功，足垂竹帛！倘他二人當(dāng)真如你所言，欲亂國體，謀自行上位，我鄭嵩自插雙目，到時(shí)第一個(gè)反對！便是誅我九族，我亦不會(huì)改口！今我身為三品正官，受陛下重用，豈能容你等在此顛倒黑白，是非不分？你們想要舞弄手段，欺瞞天下，那就先從我的尸首上踏過！”

    他出自滎陽鄭氏，又居官多年，為御史臺(tái)之首，這一番話擲地有聲，凜然逼人，那張哲縱然巧舌如簧，也是被他震懾，面皮通紅，擦拭臉上臟污，一時(shí)說不出話來。

    “鄭御史言之有理！李延之名，分明還列在朝廷逆亂冊上，我等豈能迎他為儲(chǔ)君？”

    趙進(jìn)等人無不受到鄭嵩感染，激憤之下，紛紛沖來，擋在鄭嵩之前。

    王璋抬起眼皮，冷冷望向盧景臣。

    盧景臣命人將鄭嵩帶出。禁軍上去，將趙進(jìn)等人強(qiáng)行按在地上，隨即推搡鄭嵩出來。

    盧景臣拔出腰刀，冷哼了一聲：“鄭御史，你既要做公主的臣，我便成全你?！彼e起雪亮刀刃，朝著御史當(dāng)胸刺去。

    眼見大殿便要上演喋血一幕，朝臣紛紛轉(zhuǎn)面閉目，不敢多看。忽然此時(shí)，殿外傳來一陣急促的奔走之聲，蔣照沖進(jìn)來喊道：“大將軍！不好了！陛下不在紫云宮！公主和裴蕭元也都不見人影！”

    盧景臣臉色大變，一時(shí)也顧不得鄭嵩了，返身一把揪住蔣照的襟領(lǐng)：“你說什么？”

    “卑職方奉命圍了紫云宮，發(fā)現(xiàn)防守空虛，竟沒有人！陛下不在宮內(nèi)！公主和裴蕭元也不見了人！”蔣照惶然滑跪在了地上，再次喊道。

    大殿內(nèi)登時(shí)起了sao動(dòng)。趙進(jìn)等人趁機(jī)脫身，沖上去將鄭嵩拖了回來。

    圣朝崇武，士人追求的，是出征可為將帥，入朝可為宰相，官員除了能文善墨，大多也騎射兼修。方才只是迫于yin威，此刻見狀，紛紛搶奪起近旁那些禁軍的兵器，竟群毆了起來。

    王彰立定在原地，眼皮不停地跳，已是沒了方才那沉穩(wěn)的神態(tài)。

    周遭亂紛紛之際，他突然似被尖針刺了一下，抬目，雙眼定在了前方那一面靜靜垂在皇帝空座后的彩繡金帳之上。

    這面金帳，平日一直懸垂?；实厶热羯铣?，便有人打開，皇帝將從金帳后的門內(nèi)現(xiàn)身。

    他死死地盯著，不由自主，一步步地朝前走去，登上丹階，來到金帳前，抬起微微抖動(dòng)的手，慢慢地，掀起了帳緣。

    一道削瘦的身影出現(xiàn)在了金帳之后。那人高高坐于金輦之上，一身龍袍，雙肩微聳，姿如虎踞龍盤。他卻又微微地低著額，閉目，神色平靜，便仿佛此刻丹階之下，那正在發(fā)生著的一切，似都與他沒有半分關(guān)系，他正入定冥想。

    “陛下！”

    丹階之下，第一個(gè)看見金帳門后情景的大臣失聲大叫，隨即下意識(shí)地?fù)涔蛟诹说厣稀?/br>
    一聲過后，所有人轉(zhuǎn)目。

    霎時(shí)，滿殿陷入死寂。

    立在輦后的老宮監(jiān)趙中芳走上，將金帳打開。

    皇帝一手扶輦，直頸抬頭，如若醒來，緩緩張開了雙目。

    殿外破曉。

    在陡然變亮映入大殿的晨曦和條條巨燭混出的一片明光里，那一雙眼，鷹瞵鶚視，陡然間，放射出了叫人懼駭?shù)墓狻?/br>
    皇帝舉目，陰沉沉地掃過他座下的大殿，以及，滿殿這黑壓壓的，或忠誠于他，或正背叛他的所有文臣和悍將。

    “朕想起，朕已許久不曾來此上朝了。想來看看，朕跟前還剩的最后幾個(gè)老伙計(jì)，如今都在做甚。”

    皇帝聲音平淡，響在死寂一片的殿內(nèi)，卻是久久不散。

    “陛下！”鄭嵩撲上去，跪在了丹階之下?；实劭聪蛩?，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。御史熱淚盈眶，忽然嚎啕大哭，又狂喜叩首。

    王彰雙目發(fā)直，步足不停后退，一直后退，靴履踩到了階邊，亦毫無覺察，一個(gè)失足，人從階上翻滾而下。

    皇帝天威森嚴(yán)。當(dāng)原本深信的已瀕臨死亡的目盲之人，此刻這般出現(xiàn)在了大殿的金帳之后，威懾是何等巨重。

    趙進(jìn)等人跟上鄭嵩紛紛下跪，高呼萬歲。闖入殿內(nèi)的禁軍士兵皆為盧景臣親信，此刻或丟棄武器下跪不動(dòng)，或擁著盧景臣朝外奔逃。議好了隨王彰發(fā)難的十來名官員此刻則臉色慘白，雙腿抖如篩糠。

    又一陣雜亂的群履聲由遠(yuǎn)及近傳來，韓克讓帶著大隊(duì)的羽林健兒到來，將盧景臣團(tuán)團(tuán)圍在了中間。