這時(shí)，宦官的聲音高高揚(yáng)起——

    “宣，白陵姜氏驍騎大將軍姜承之女姜葵入宮——”

    姜氏父女二人一齊愣住。

    后院里，一群大雁七嘴八舌地叫起來。

    等下。

    ……又入宮？

    好了，別赴宴了，進(jìn)宮吧。

    小青看見自家小姐轉(zhuǎn)過臉來，張牙舞爪地比了個(gè)鬼臉，以示苦惱。

    在夾城里行進(jìn)的路上，姜葵還在苦惱。

    她梳妝完畢，由宮人領(lǐng)路，坐小轎前往皇宮。一路長(zhǎng)風(fēng)相隨，卷動(dòng)滿路槐葉茂盛。

    往常她入宮陪棠貴妃，總是一去就是十天半月。這一回她是未來的太子妃，恐怕要待的時(shí)日只多不少。她不知道這一趟入宮要進(jìn)去多久，若是趕不上三日后的秋日宴，追查落水之事也許會(huì)耽擱下來。她不相信宮里人，一定要自己親手查清幕后之人。

    此外，入宮了便見不到蒲柳先生，而她急著問他究竟查到了什么線索。

    興許是因?yàn)樯弦换厮雽m遇了險(xiǎn)，這一回領(lǐng)她入宮的宮人品級(jí)都很高，還另配了兩名金吾衛(wèi)守護(hù)在車轎一側(cè)。

    姜葵掀起一片車簾，望見前方是她熟悉的永安門。永安門進(jìn)去不遠(yuǎn)，便是她的小姑姜棠居住的蓬萊殿。那是姜葵自幼即很熟悉的地方。

    瑰麗的琉璃瓦映入眼簾，在秋光里反射著七彩的虹光。她的心情漸漸好起來。小姑很寵她，也許待個(gè)一日半日就能應(yīng)了她，放她出宮去參加那場(chǎng)秋日宴。

    這時(shí)，馬蹄一轉(zhuǎn)，越過了蓬萊殿的大門。

    姜葵怔了一下。

    馬車在一座高大的宮宇面前停下。威嚴(yán)的朱紅色宮墻高聳而上，燦爛的黃色琉璃瓦層層疊疊，兩側(cè)蒼勁有力的槐樹華蓋如云。

    興慶宮——這是太后的所在。

    馬車門簾掀起，一角朱柿色裙裾從簾后探出來，隨即是一襲明媚的及踝間色長(zhǎng)裙。車上的少女抬起一只手，旁邊的一位小太監(jiān)接過，將她扶下馬車。

    姜葵在宮道上站定，大紅宮門恰在此刻打開，從里面走出一位公子。

    她抬首，晨光從最高的那片樹冠上瀉落，籠在她的周身上下，暈開一層淺淺光圈。

    對(duì)面的人望見她，遠(yuǎn)遠(yuǎn)朝她一揖。

    寬袍廣袖，玉帶束腰。

    絳紗袍如霞，白玉冠如月。

    漫漫長(zhǎng)長(zhǎng)的漢白玉階從他那頭鋪到她足下，一路光影爛漫，滿地瑩白。

    作者有話說：

    注：

    請(qǐng)期語改寫自《大唐開元禮·嘉禮》。

    賈公彥云：“昏禮有六，五禮用雁：納采、問名、納吉、請(qǐng)期、親迎是也?！?nbsp;（《儀禮注疏·士昏禮》。

    第7章 入宮

    ◎我同你講謝無恙的一樁秘事?！?/br>
    姜葵在玉階前回禮。長(zhǎng)風(fēng)一卷，吹得青絲飛舞，衣袂蹁躚。

    逆著光，她看不清那人的臉，只看見高臺(tái)上的年輕公子身影沉靜，被陽(yáng)光勾勒了一身深紅赤金。他的影子從那一側(cè)落下來，長(zhǎng)長(zhǎng)地投在漢白玉石階上，一格一格，流淌下來。

    姜葵在小太監(jiān)的引領(lǐng)下向前，對(duì)面的人自上方下來。白玉階中央，兩人擦肩而過，帶起微風(fēng)一動(dòng)，冰涼發(fā)絲輕掠過臉頰。

    那個(gè)瞬間里，姜葵偏了下頭，望見一片深緋色。盡管看不真切，但她認(rèn)得那件屬于皇太子的絳紗袍，以及那個(gè)端正如松的側(cè)影。

    謝無恙大概剛剛向皇太后請(qǐng)過安？她想。

    一進(jìn)興慶宮內(nèi)，沁人的涼意撲面而來。此時(shí)仍是早秋，晨間殿外氣溫漸升，而殿內(nèi)涼爽異常。陽(yáng)光從四面八方透進(jìn)來，照得整座大殿寬敞透亮，金磚地面瀲滟著一層光暈。

    敬文帝謝焱在大殿中央正坐，身旁依次是貴妃、淑妃、賢妃等一眾嬪妃?；屎笤甾埃笪欢嗄晡囱a(bǔ)，貴妃便坐在首位。太后裴氏靜坐在另一側(cè)，闔目養(yǎng)神，一只嵌著珠翠的護(hù)甲搭在座椅扶手上，另一只手支起，手背托著下頜。

    姜葵恭敬地朝皇帝太后和諸位嬪妃行禮。

    禮畢，裴太后掀起眼簾，看了她一眼，護(hù)甲在雕花扶手上一扣。

    “啪”的一響，回蕩在寂靜的殿內(nèi)。

    “跪下?！彼馈?/br>
    語出突然，姜葵不明所以。另一側(cè)的棠貴妃望著她，不動(dòng)聲色地下壓食指，以作暗示。于是姜葵理了裙擺，默默跪地。

    “臣女不知何錯(cuò)，請(qǐng)?zhí)竽锬镏更c(diǎn)?！?/br>
    裴太后冷哼一聲：“還會(huì)頂嘴不成？上位者尚未發(fā)語，你倒是先開口了？”

    她的聲音寒冷，如同一道毫不留情的刀刃穿刺而來。這是姜葵第一次面見太后，不明白她對(duì)自己的敵意從何而來。于是她低著頭，不言不語，等待太后下面的發(fā)言。

    裴太后卻不再說話，接過身旁宮女送來的一盞茶，慢條斯理地飲起來。

    滿殿陷入安靜，只有瓷器碰撞的聲音。裴太后端著祥云紋茶盞，翠色的護(hù)甲高高挑起。青瓷小勺一下一下地擦過杯口邊緣，將混著各式小料的茶水送入她的口中。

    姜葵跪在堅(jiān)硬的地面上，一動(dòng)不動(dòng)。她是習(xí)武之人，跪一盞茶的功夫并不會(huì)讓她兩膝生疼。她此刻已經(jīng)明白，太后是要向她立威?；蛟S因?yàn)樗俏磥淼奶渝⑻旒业膬合眿D，太后想在她入主東宮前先教誨她一番。

    只不過這番教誨實(shí)在過于強(qiáng)硬，按照姜葵以往的脾氣，她大概會(huì)氣得當(dāng)場(chǎng)就要退婚。不過想到將軍府與身在后宮的小姑，她只能壓下這口氣來。

    不能正面對(duì)抗，那便扮豬吃虎。

    姜葵肩膀一顫，裝出不堪久跪、卻又竭力堅(jiān)持的模樣。內(nèi)力在經(jīng)脈內(nèi)一轉(zhuǎn)，逼出一點(diǎn)香汗，那張容色皎然的蒼白小臉上，頓時(shí)生出惹人憐愛的紅暈。

    一側(cè)的淑妃終于開口打了個(gè)圓場(chǎng)：“太后娘娘，小姑娘家跪了這么久，這樣的小美人胚子要是暈倒了，指不定儲(chǔ)君殿下會(huì)多心疼呢？”

    淑妃是三皇子謝寬的生母原氏，性子溫柔大方。一雙杏眼光華流轉(zhuǎn)，彎著睫毛笑起來，亮晶晶的，有美人善睞的風(fēng)姿。后宮四夫人，貴妃以色若海棠名動(dòng)長(zhǎng)安，淑妃的容貌雖遜三分，卻以一眼秋波的溫婉而不甘其后。

    裴太后淡淡“嗯”了一聲，神色似乎未有變化。她抬了抬手，示意姜葵站起來答話。

    “你可知為何讓你跪下？”

    姜葵恭敬道：“臣女愚鈍不知。”

    “禮數(shù)不周，”裴太后聲線冰冷，“腰不直，腿不攏，手肘低了三寸。誰教你的禮儀？”

    姜葵心想：她就是在挑刺。

    賢妃淡淡地接話：“臣妾聽聞大將軍府主母之位多年空懸，府里并無什么女眷。這禮儀，怕是貴妃娘娘教的吧？”她抿了一口茶，“小姑娘寵著長(zhǎng)大的，禮數(shù)上差了幾分，也是情有可原的。”

    賢妃裴氏是宮里嬪妃最年長(zhǎng)者，育有一子一女，分別是皇長(zhǎng)子謝玦與皇長(zhǎng)女謝瑗。

    她與裴太后同出自夏郡裴氏，私底下還要叫她一句表姑母。夏郡裴氏乃是名門望族，出過三代宰相與數(shù)十位進(jìn)士，裴姓官員遍及滿朝。先皇后薨逝多年，最有希望成為繼后的便是賢妃，當(dāng)今圣上也隱約有了幾分立她的意思。有了這一分倚仗，她心直口快，喜惡毫不掩飾。

    她的話語聲方落，棠貴妃已然起身。裙擺一轉(zhuǎn)，她盈盈立在姜葵身前，朝皇帝、太后二人各自行禮：“臣妾管教失責(zé)，自請(qǐng)責(zé)罰?！?/br>
    牽起裙角時(shí)，她的手指悄悄向上撥動(dòng)了一下，于是姜葵慌忙跟著她一齊行禮。

    敬文帝終于開口，他溫和地笑道：“不過是小姑娘一時(shí)間禮數(shù)錯(cuò)了半分，愛妃何必言重？都起來吧。”

    這位身材高大的帝王身穿赭色常服，輕撫胡須，聲音低沉，笑起來有鐘鳴隆隆之感。他的坐姿看似漫不經(jīng)心，卻隱約生出一派皇家威儀，刀削般的臉上看不出神情。

    他向裴太后頷首，轉(zhuǎn)頭對(duì)姜葵道：“太后的教誨，你要謹(jǐn)記。朕那個(gè)兒子喜歡你喜歡得緊，往后嫁進(jìn)來，入主東宮，禮數(shù)不能分毫有失?！?/br>
    接著，他和藹夸道：“這副樣子，確有幾分你小姑的風(fēng)華?！?/br>
    說完，敬文帝揮手，示意給姜葵賜座。

    一杯陽(yáng)羨茶遞到姜葵面前，茶水還在熱氣騰騰地冒煙，上面浮著許多剝好的紅棗。她萬分注意地接了茶，一面喝，一面聽嬪妃們閑聊，圍繞著她與太子的婚事。

    她仔細(xì)傾聽，心里有些奇怪：似乎全皇宮的人都知道太子喜歡她，她卻不知道。甚至，她還不知道喜歡她的人究竟長(zhǎng)什么樣子。

    在她的印象里，兩人統(tǒng)共只見過三回，一在曲江相看，二在蓮池落水，三在玉階上擦肩而過。每一次，她都只望見一個(gè)端靜的身影，頎而長(zhǎng)，如松如玉。

    所以謝無恙真的喜歡她么？還是這背后另有陰謀？

    她愈加焦急，渴望盡快出宮，會(huì)見蒲柳先生，然后去赴那場(chǎng)秋日宴，查明陷害落水之人。

    “伴讀名冊(cè)都呈了上來，公主挑來挑去，卻不滿意……”話題已經(jīng)變了，賢妃正聊到皇長(zhǎng)女缺一個(gè)伴讀，“陛下，若無合適人選，這伴讀不要也罷，可好？”

    棠貴妃飲了一口茶，淺笑道：“賢妃jiejie，這里不是有一位現(xiàn)成的么？”

    賢妃猛地轉(zhuǎn)頭望向姜葵，挑眉：“她？”

    她立時(shí)警醒。兩人爭(zhēng)寵多年，長(zhǎng)期不睦，此刻貴妃插一嘴要把侄女送去給她的女兒做伴讀，必然打了什么不好的心思。

    “公主伴讀，當(dāng)然要找一位年歲相仿的世家女郎。”棠貴妃慢悠悠道，“臣妾這個(gè)小侄女，與公主相差不過一歲余，豈不正好？不若讓她住在臣妾的蓬萊殿里，每日前往崇文館為公主伴讀。”

    賢妃還未接話，敬文帝已沉思著頷首：“愛妃說得是，就這么定了?！?/br>
    姜葵差點(diǎn)把茶水灑了，卻看見明艷的小姑扭過頭來，悄悄朝她眨了下眼睛，唇角的笑意仿佛在說：小姑真好吧？

    不，不好。

    裴太后在這時(shí)發(fā)話：“這孩子于禮儀上還有欠缺，哀家怕她帶壞了公主?！?/br>
    姜葵在心里不停點(diǎn)頭，頭一回站了太后這邊。她不想做伴讀，她想出宮，她想見蒲柳先生，她想赴秋日宴。

    護(hù)甲扣在雕花扶手上的聲音再次一響，裴太后撥動(dòng)手指，招來了身后一位默立良久的女官：“宋司贊?！?/br>
    她以護(hù)甲有節(jié)奏地叩擊著檀木：“這位是尚儀局的司贊，負(fù)責(zé)調(diào)教歷任嬪妃，讓她跟著一同去吧。哀家記得，太子婚期在下月十六，在這之前，一應(yīng)禮儀，由宋司贊來教。”

    走出來的女官一襲端正官服，長(zhǎng)發(fā)一絲不茍地梳起來，露出一張素面朝天的臉。她面無表情地看了姜葵一眼，而后對(duì)太后行禮答道：“臣領(lǐng)旨?！?/br>
    太后抬眼，目光靜靜掃在姜葵身上：“你是準(zhǔn)太子妃，若德不配位，可遣?！?/br>
    就這樣，姜葵在宋司贊的陪伴下去了棠貴妃的蓬萊殿。

    蓬萊殿內(nèi)，秋意悄然而至。金風(fēng)細(xì)細(xì)，落紅滿地，一樹早楓染了顏色，偶爾零落紅葉一片，悠悠蕩蕩地順著小澗流遠(yuǎn)了。

    穿過繁花簇錦的宮道，棠貴妃領(lǐng)著姜葵走進(jìn)正殿，宋司贊寸步不離。兩人往右，她便往右，兩人往左，她便往左。

    最后棠貴妃忍無可忍：“宋司贊，你要跟到什么時(shí)候？”

    宋司贊不卑不亢：“太后娘娘令本官教導(dǎo)準(zhǔn)太子妃一應(yīng)禮儀，當(dāng)然要時(shí)刻跟隨，時(shí)刻指出禮儀不周之處?！?/br>
    棠貴妃不輕不重地拍了一下面前的案幾：“來人，架走?！?/br>
    一群宮人即刻而至，為首一人按在宋司贊的肩膀上，力道極大，按得她幾乎跪倒下去。那人道：“司贊，請(qǐng)?！?/br>
    棠貴妃居高臨下，冷冷逼視，一向含笑的眼睛里此時(shí)滿是寒意，那張明媚的臉上陡然升出一種凜然的氣魄，仿佛風(fēng)雨欲來，黑云滿山。