“……”

    “等等，主家?！鼻仉]指著那?紫檀木面的冰鑒，“你?算過(guò)沒(méi)有？這?冰鑒確實(shí)做得大，但再大也塞不進(jìn)兩?百來(lái)塊石磚?！?/br>
    “旁邊那?不是還?有個(gè)櫸木的冰鑒么。每個(gè)冰鑒里填一百十五塊磚，最外?頭壘一層冰，你?把兩?個(gè)冰鑒都送過(guò)去??！?/br>
    “等等，主家。隔壁只定了一個(gè)冰鑒，我們?yōu)槭裁匆蛢?個(gè)過(guò)去?？”

    葉扶琉剔透黑亮的眼睛轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，盯著秦隴上下打量片刻，嘆了口氣。

    “說(shuō)說(shuō)看，大管事。你?覺(jué)得百兩?金的大生意，值不值得我們買(mǎi)一送一，回饋大主顧？”

    秦隴：“……值得?！?/br>
    “買(mǎi)一送一”四個(gè)振聾發(fā)聵的字眼，徹底鎮(zhèn)住了秦隴。秦隴感覺(jué)到了自己和?當(dāng)?家娘子做生意的天賦差距，默默地閉了嘴，轉(zhuǎn)身往后院埋磚的鵝卵石小徑方向?走。

    走出了十幾步，腳步突然一頓。

    等等，給大主顧送冰鑒，為什么要往冰塊里頭填石磚？這?是什么他不知曉的jian商手段？？

    葉扶琉在身后叮囑，“記得把兩?個(gè)冰鑒都送上木樓啊?！?/br>
    ——

    魏桓獨(dú)坐在庭院里賞月。

    臨河小鎮(zhèn)人口不多，常住人丁更少。路上行色匆匆走過(guò)的，大都是路過(guò)此地歇腳的行商。

    天地?zé)o垠，人如螻蟻，只需從一處蟻窩挪去?令一處蟻窩，就能簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單和?從前斬?cái)喔上怠?/br>
    自從來(lái)了江南，隱居在臨河小鎮(zhèn)，他的心境平如古井無(wú)波瀾。

    病中?難以走動(dòng)，他時(shí)常在書(shū)房坐著，一坐就是一天。鎮(zhèn)子上無(wú)人認(rèn)識(shí)他，無(wú)事需要他思量決斷，什么都不必想，他也就什么也不想。

    心如明鏡臺(tái)，何處惹塵埃。離群索居、古井無(wú)波久了，靈臺(tái)仿佛一面沒(méi)有時(shí)常拂拭的銅鏡，表面落了灰塵，映照出來(lái)的影像便失了真。繁華喧囂的江南人世間與他無(wú)關(guān)，偶爾浮光掠影閃過(guò)，都是從前種種片段。

    但最近不知怎么的，他有時(shí)會(huì)想出來(lái)庭院里坐坐。身邊點(diǎn)起舊時(shí)銅燈，坐在明亮光影下，賞賞月色，聽(tīng)聽(tīng)蟬鳴。

    鄰家葉小娘子果然又在隔墻喊他。

    不知為了什么緣故，堅(jiān)持今晚把冰鑒送過(guò)來(lái)。

    魏桓抿了口綠豆百合湯。他善思辨，從短短幾句對(duì)話(huà)里聽(tīng)出不尋常。

    世間萬(wàn)事自有道，總有可以遵循的常理。比方說(shuō)，做偷家生意的小娘子，家里不喜人多，身邊只留兩?個(gè)親信。

    就算她精力旺盛，不懼麻煩，也絕不會(huì)喜歡敞開(kāi)家門(mén)，大擺宴席迎賓客，自找麻煩。

    因此，魏桓多問(wèn)了一句。“明日貴宅大擺宴席，宴的什么客？慶祝何等喜事？”

    隔壁院墻之下，葉扶琉吃完一塊冰鎮(zhèn)甜瓜，帕子擦拭干凈手。

    “沒(méi)什么喜事，宴客的也不是我。我只是出借一天的宅子給沈大當(dāng)?家?！?/br>
    她把沈璃強(qiáng)借葉家宅子辦宴席的前因后果簡(jiǎn)短說(shuō)了說(shuō)。

    魏桓慢慢地舀著綠豆湯，邊喝邊聽(tīng)。

    何處酒樓不可設(shè)宴？

    以知縣名義，征用未出閣小娘子的家宅設(shè)宴，沈姓行商別?有居心。不是借著機(jī)會(huì)登門(mén)糾纏，就是尋找機(jī)會(huì)當(dāng)?眾發(fā)難。

    此人不可留。還?是尋個(gè)機(jī)會(huì)無(wú)聲無(wú)息處置了才好……

    “說(shuō)起來(lái)，”葉扶琉突然想起了什么，隔墻問(wèn)，“家里趕做兩?只冰鑒，木料子不夠用了。上次聽(tīng)你?提過(guò)，魏家有多余的木料，能不能借些過(guò)來(lái)？我想要四五塊薄木板料，長(zhǎng)度么……”她想了想沈璃的身高，“八尺吧。八尺長(zhǎng)的薄木板?！?/br>
    魏桓舀著甜湯的動(dòng)作頓了頓，想起了半夜埋進(jìn)坑底的胡麻子，失笑?？磥?lái)無(wú)需他動(dòng)手了。

    “柴房堆了不少木板，等魏大得空了，叫他給你?送去??！?/br>
    “哎，多謝！”

    葉扶琉彎著眼道謝。魏三郎君著實(shí)是個(gè)爽快人吶！

    “我這?里有冰好的甜瓜，又甜又脆。等下秦隴送冰鑒的時(shí)候順便也送個(gè)甜瓜去?。你?嘗嘗看，能不能?chē)L出甜味兒?！?/br>
    第25章

    隔天正好逢著二十四節(jié)氣之?一, 大?暑。

    天不亮就有人高聲喊門(mén)，素秋睡眼?朦朧地去應(yīng)門(mén)，原來(lái)是沈家在酒樓定下十桌席面, 店家把桌椅碗筷諸物早早地送來(lái)。

    寬敞的前院里涌進(jìn)十來(lái)個(gè)店家小廝，前?后忙碌了半個(gè)多?時(shí)辰，搭好涼棚, 擺好各色飲子, 十桌席面用物準(zhǔn)備妥當(dāng)，走了。

    天才蒙蒙亮, 這邊才走，那邊沈璃領(lǐng)著七八名親信進(jìn)了門(mén)。

    進(jìn)門(mén)什么也不說(shuō), 領(lǐng)著人四處轉(zhuǎn)悠。

    沈家今天帶來(lái)的人都是商隊(duì)多?年的生意老手，得了主家吩咐, 格外留意圍墻廊下、邊角旮旯, 這些容易藏物的地段，還有個(gè)蹲在地上, 仔仔細(xì)細(xì)地查看哪塊地皮新翻了土。

    “滿(mǎn)庭院的土全翻過(guò)了?！倍椎厣喜轵?yàn)半天的親信附耳悄聲道, “有幾處的痕跡不對(duì), 明顯挖過(guò)深坑！庭院下面埋著東西！”

    沈璃篤定地笑了。

    漢磚上有各式的人物花鳥(niǎo)浮雕紋, 特徵明顯，懂行人一眼?就能?辨識(shí)出來(lái)，必然不可能?放在明面上，肯定得往深里藏。

    只要東西還在葉家大?宅地界，要么，砌夾層里。要么, 往地下埋。

    葉家最近借著翻修的名?義請(qǐng)了不少短工，做的活計(jì)都是翻地除草, 沒(méi)有新修屋子。他十拿九穩(wěn)，漢磚此刻就深埋在某處地下。盯著翻土痕跡，只要掘地三尺，費(fèi)些功夫，東西肯定能?找出來(lái)。

    當(dāng)然了，他今天的目的不是為了當(dāng)眾把漢磚找出來(lái)，他只想?治住葉扶琉，叫她服軟，順順當(dāng)當(dāng)討個(gè)夫人回?家。

    本地十幾二十家大?小商行的當(dāng)家人，年紀(jì)從二三十到五六十都有，從辰時(shí)初開(kāi)始有人陸陸續(xù)續(xù)地進(jìn)門(mén)，連當(dāng)家的帶伙計(jì)親信，辰時(shí)末聚齊了十桌，朝陽(yáng)升上樹(shù)梢頭時(shí)，葉家前?院坐得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)。

    倒不是他們喜歡趕早，實(shí)在天太熱。等晌午時(shí)過(guò)來(lái)，只怕人在烈陽(yáng)下要曬成人干。

    所有人熱熱鬧鬧寒暄了整輪后，眾人你瞅瞅我，我看看你，終于有人提出了疑問(wèn)?：

    “今天宴席設(shè)在葉家。葉家的當(dāng)家小娘子，葉四娘……怎的不在？”

    不止葉家的當(dāng)家小娘子不在，葉家的秦大?管事和素秋娘子一個(gè)都不在。三個(gè)人把前?院通往內(nèi)院的二門(mén)一關(guān)，像尋常那樣端來(lái)朝食，坐在二進(jìn)院子里不急不慢用?完了飯。

    門(mén)外又傳來(lái)一陣嘈雜喧鬧聲響，葉家雇請(qǐng)的二十幾位短工娘子來(lái)了。

    年輕健壯的婦人們涌進(jìn)二門(mén)，都是葉家之?前?雇請(qǐng)過(guò)幾次，手腳能?干麻利的婦人。素秋過(guò)去安排今天的短工差事，十幾名?娘子分區(qū)各處院墻和窄門(mén)處把守，每人分了根木棒。

    “今天前?院聚集了各家商行的當(dāng)家人議事。每家都帶了長(zhǎng)隨伙計(jì)，滿(mǎn)院子不相識(shí)的男子，性子好壞我們分不清?！?/br>
    素秋低聲叮囑，“葉家人少地大?，娘子們守在各處院墻門(mén)處，莫讓男子離開(kāi)前?院宴席場(chǎng)地。若碰著行動(dòng)鬼鬼祟祟、瞧著不像個(gè)好的，不必多?說(shuō)什么，直接掄棒子打，痛毆一頓即可?！?/br>
    短工娘子們齊聲應(yīng)下。替葉家小娘子把守門(mén)戶(hù)，錢(qián)多?事少，是個(gè)好差事！

    “聽(tīng)到前?院有人嚷嚷著哭窮了?！钡人厍锘?來(lái)，葉扶琉正好用?完朝食，把新做好的賬本合攏放下。

    “今年葉家的布帛生意不怎么賺錢(qián)，我去前?院走一趟，聽(tīng)聽(tīng)他們商議募捐多?少，葉家按低一檔出。有人質(zhì)疑的話(huà)，我也去哭哭窮?！?/br>
    秦隴起身肅然道，“主家，我護(hù)送你去?！?/br>
    葉扶琉噗嗤笑了，“怎么劍都掛身上了？行商聚在一處，無(wú)非是多?出錢(qián)少出錢(qián)的扯皮事，真當(dāng)前?頭鴻門(mén)宴呢?！?/br>
    秦隴堅(jiān)持不肯卸劍，忿然道，“葉家的布帛生意不賺錢(qián)，還逼我們募捐，可不就是鴻門(mén)宴么。”

    葉扶琉勸不動(dòng)，只得隨他，回?頭叮囑素秋說(shuō)，“我們出去你就把二門(mén)反鎖了。別讓陌生人闖門(mén)?！?/br>
    二門(mén)打開(kāi)的聲響不大?，淹沒(méi)在前?院喧鬧的嚷嚷聲里。

    “葉小娘子終于來(lái)了？”沈璃坐在主位，狐貍眼?微微瞇起，帶著三分客氣七分算計(jì)，往身邊的空位處抬手一迎，“請(qǐng)坐吧?！?/br>
    葉扶琉毫不客氣地坐下去，張口就說(shuō)，“葉家沒(méi)錢(qián)?！?/br>
    ——

    “木樓上擺了冰鑒，涼快多?了。”魏大?護(hù)送著主人緩步登上木樓，樓梯吱嘎聲響里，抬手指向木樓兩邊角落。

    “郎君看，昨晚送來(lái)兩個(gè)大?冰鑒，左右放著正好。葉家做生意實(shí)在，不僅‘買(mǎi)一送一’，冰鑒里還備滿(mǎn)了冰，早上我開(kāi)暗門(mén)看了一眼?，嚯，四四方方的整冰塊堆得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)?！?/br>
    魏桓只聽(tīng)著，并未多?留意冰鑒，依舊坐上木樓唯一的那把檀木交椅，目光往下望去。

    今日葉家果然大?宴賓客。前?院各處都是黑壓壓的人頭，上百名?從青壯到大?腹便便年紀(jì)的行商男子在前?院喝酒宴飲，高聲喧嚷，大?清早地嘈雜不堪，魏桓微皺了下眉。

    眾多?的長(zhǎng)衫青袍里夾雜一角明亮的石榴紅，葉家小娘子居然就坐在那沈氏行商的身側(cè)。

    兩人坐得近，那沈氏行商搖著折扇，不知在和她私下里說(shuō)著什么，從袖中?取出一張黃紙，在葉扶琉面前?飛快閃了下便收回?去，唇邊隨即掛起篤定的笑。

    魏桓看在眼?里，又皺了下眉。

    “沈氏行商取出的黃紙……看著像官府公文？”

    魏大?在身側(cè)也瞧見(jiàn)了。

    “是官府公文制式?！彼隙ǖ氐?，“最上頭寫(xiě)?‘緝捕令’三字，中?間畫(huà)了幅畫(huà)像，下面還有幾行小字，應(yīng)當(dāng)標(biāo)注了懸賞細(xì)節(jié)。是緝捕公文無(wú)誤了?！?/br>
    魏桓盯了眼?沈璃的微妙表情。得意？要挾？勝券在握？

    “畫(huà)像畫(huà)的是男子還是女子？”

    魏大?一怔，“郎君見(jiàn)諒，沒(méi)注意看……”

    這邊正說(shuō)話(huà)間，那邊葉扶琉翹著唇角，不知應(yīng)了句什么，沈璃臉色微微一沉，再度掏出袖中?黃紙，這回?當(dāng)著眾人的面攤開(kāi)。

    “最近聽(tīng)聞了一樁江寧府的奇事?！鄙蛄У膭?dòng)作將周?chē)簧僖暰€(xiàn)吸引過(guò)來(lái)，不緊不慢當(dāng)眾開(kāi)口。

    “某府貴人不幸被騙，人屋兩空，懸賞五百兩銀緝捕逃犯之?事，各位可有聽(tīng)說(shuō)？”

    他說(shuō)得雖然含糊，但事情過(guò)于離奇，當(dāng)即有消息靈通的行商哈哈大?笑，同樣含糊地應(yīng)和，“不就是中?了仙人跳，宅子被人連夜拆光的那位嗎。怎么，沈兄手眼?通天，拿到官府的緝捕令了？”

    坐得近的幾個(gè)行商起身湊過(guò)來(lái)看畫(huà)像。

    看清楚畫(huà)像的行商驚嘆咂舌，“這逃犯果然長(zhǎng)得標(biāo)志！哎，等等……”

    另一個(gè)看清楚的也疑惑道，“哎哎，等等……怎么看著有點(diǎn)眼?熟……”

    “畫(huà)像有點(diǎn)眼?熟，有三分像葉小娘子是吧?！鄙蛄Ы舆^(guò)話(huà)茬，成竹在胸笑道，“可見(jiàn)天底下長(zhǎng)得標(biāo)志的小娘子，五官輪廓都有幾分相似之?處。”

    有和葉家做過(guò)生意的行商當(dāng)家恍然道，“可不是！輪廓乍看是有點(diǎn)像！但細(xì)細(xì)去看，眼?睛決然不像。緝捕令上的逃犯是丹鳳眼?嘛。和葉家娘子半點(diǎn)不像的?！?/br>
    眾人同時(shí)笑了起來(lái)，冷場(chǎng)片刻的宴席總算恢復(fù)之?前?的熱鬧。

    葉扶琉單手撐著下巴，纖手素白，襯得粉色指甲新涂的蔻丹朱紅，剔透如琉璃的一雙烏黑眸子不冷不熱地看著席間鬧劇。