雅間內(nèi)早有樂(lè)師，這種地方的樂(lè)師大多是男子。

    這幾個(gè)菩薩蠻男奴都還很年輕，看上去甚至有一點(diǎn)純真的稚嫩，他們長(zhǎng)發(fā)烏黑微卷，因?yàn)椴煌ǘY儀，所以散漫地披在脊背上，沿著脊柱如流水般，這些奴隸身上有一些打罵的鞭痕，但落在深麥色的肌膚上，反而更顯野性。

    薛玉霄跟之前那個(gè)少年道：“你讓他們過(guò)來(lái)說(shuō)話(huà)?！?/br>
    少年便湊過(guò)去，跟領(lǐng)頭那個(gè)奴隸說(shuō)了幾句什么。那男奴殷勤點(diǎn)頭，走到薛玉霄的身前，忽然跪下去貼著她的長(zhǎng)裙。他沒(méi)有穿上衣，肌膚就蹭著她這身艷麗無(wú)匹的石榴裙——他知道能穿這么艷麗顏色的女人都是貴族，便更賣(mài)力地討好，將頭枕到她的膝上，捧著薛玉霄的手，讓她摸自己的臉。

    這下子，連一向臨危不亂的薛玉霄也被沖擊得暈了一下，她的手被抓過(guò)去，感覺(jué)這只手臂都快不是自己的了，只得在心里跟自己道：這是公事，為人要沉穩(wěn)，活了兩輩子，什么場(chǎng)面她沒(méi)見(jiàn)過(guò)。

    ……這場(chǎng)面她好像真沒(méi)見(jiàn)過(guò)。

    薛玉霄沒(méi)開(kāi)口，男奴便以為他做得不夠好。他們已經(jīng)習(xí)慣在女人面前袒胸露腹，羞恥一流的東西早就拋擲腦后。于是，他很快又低下身，像討取憐愛(ài)的小獸一樣垂頭蹭她的腳踝，捧著貴族娘子的繡鞋，讓她踩在自己身上。

    其他人也沒(méi)閑著，有人硬著頭皮去伺候李芙蓉，被芙蓉娘一個(gè)眼神瞪得不敢上前。

    薛玉霄抬手捏了捏眉心，把他拉起來(lái)，道：“你坐下來(lái)?！?/br>
    男奴聽(tīng)得懂一些官話(huà)，看了看旁邊那個(gè)少年的臉色，便跪坐在薛玉霄的腿邊，并不敢到小榻上去。

    “這里就你們幾個(gè)嗎？”薛玉霄問(wèn)，“你們是從哪兒來(lái)的？”

    奴隸想了想，磕磕絆絆道：“奴，從南方來(lái)。還有幾個(gè)兄弟……在樓上?！?/br>
    ……連寧州這個(gè)地名都說(shuō)不出嗎？薛玉霄伸手把玩著他的卷發(fā)，眉目溫和，看起來(lái)十分好說(shuō)話(huà)：“我正要買(mǎi)幾個(gè)男奴回去，讓你們跳舞給我看，但你已是這里迎客的搖錢(qián)樹(shù)，想必身價(jià)不菲?！?/br>
    少年從旁開(kāi)口道：“他們也并不貴，若您有意，我叫祝老板跟jiejie談價(jià)格?！?/br>
    薛玉霄道：“祝老板？原來(lái)這是上虞祝家的產(chǎn)業(yè)……”

    她一邊說(shuō)著，一邊抬指掐住男奴的下頷，奴隸順從地抬頭張開(kāi)嘴，讓她看自己的牙齒。

    即便在人身上，這也是辨別年齡最簡(jiǎn)單的手段。少年見(jiàn)她動(dòng)作，便道：“他其實(shí)……”

    “十五歲？”薛玉霄道，“牙齒還沒(méi)長(zhǎng)好呢。你們花舫讓不到十五歲的奴隸接客啊?！?/br>
    少年解釋道：“大人，雖說(shuō)官中規(guī)定，男奴樂(lè)伎、倌人一流，男子要到十六歲才能賣(mài)身。但這些菩薩蠻身體強(qiáng)健，生長(zhǎng)得很快，比起咱們京兆的小郎君們更耐玩，就是稍稍年輕些，那也沒(méi)什么，并不耽誤您用?！?/br>
    說(shuō)到嚴(yán)肅的話(huà)題，他立即更正稱(chēng)呼，不再叫jiejie了。

    薛玉霄不置可否，只道：“請(qǐng)祝老板來(lái)談?！?/br>
    少年拱手行禮，轉(zhuǎn)身出去了。

    他離開(kāi)時(shí)朝著樂(lè)師遞了個(gè)眼色，樂(lè)師便會(huì)意地彈奏起曲調(diào)。除了薛玉霄身邊的這個(gè)之外，其他的男奴伴隨著音樂(lè)跳舞，鈴聲、鼓聲，和琴曲交織在一起。

    香氣愈發(fā)濃郁了。

    薛玉霄喝了口茶，壓一壓腦子里的抽痛。她側(cè)過(guò)身跟李芙蓉低聲道：“恐怕不好問(wèn)，那個(gè)少年人是來(lái)看著我們的，這些菩薩蠻又無(wú)法說(shuō)出準(zhǔn)確的地點(diǎn)，應(yīng)該被好好‘教育’過(guò)了。”

    李芙蓉跟著壓低聲音：“那個(gè)祝老板會(huì)是突破口嗎？”

    “很難?！毖τ裣龅?，“上虞祝家雖是二等士族，但也不會(huì)讓自家人親自經(jīng)商，自降身份。應(yīng)該是祝氏庇護(hù)的佃戶(hù)人家，提拔做的管事，要真和劫掠人口的土匪做買(mǎi)賣(mài)，她們也必定守口如瓶?！?/br>
    這是兩人很熟悉的一套過(guò)程。

    “那怎么辦？”李芙蓉看不了他們跳舞，感覺(jué)自己多看一眼眼睛都會(huì)壞掉，實(shí)在有傷風(fēng)化，“干脆拿出身份，驗(yàn)查這里面的賣(mài)身契約吧，我不信這里面就沒(méi)有疏漏，就天衣無(wú)縫?！?/br>
    薛玉霄道：“稍安勿躁，這是最下乘的辦法。一旦走到明面上，找不出破綻，不免打草驚蛇，再想要拿到證據(jù)恐怕更難了?！?/br>
    “外人只說(shuō)軍府無(wú)能，卻不知我們……”

    外面響起腳步聲，李芙蓉話(huà)音一頓。

    所謂的祝老板，果然是上虞祝家的管事，是祝氏所庇護(hù)的外姓人。老板名為紅織，笑起來(lái)見(jiàn)牙不見(jiàn)眼的，滿(mǎn)面春風(fēng)地跟薛玉霄談起這些男奴的價(jià)錢(qián)。

    薛玉霄表面應(yīng)和，看起來(lái)似乎頗有興趣，實(shí)則一直在尋找對(duì)方話(huà)語(yǔ)間的漏洞。然而紅織口風(fēng)甚密，即便對(duì)著金主也不曾有半分松懈，只說(shuō)她們花費(fèi)了大價(jià)錢(qián)，從牙婆手里買(mǎi)來(lái)的，而舉例出來(lái)的牙婆又是大名鼎鼎的正規(guī)渠道，牽連著四五個(gè)家族的利益，查無(wú)可查，證無(wú)可證。

    薛玉霄只得道：“我雖欣賞，但要家中郎君驗(yàn)看一番。不好私自帶回去。”

    買(mǎi)賣(mài)通房小侍，這種活兒也在正君、以及管家之人的責(zé)任范圍內(nèi)。

    紅織正要再度勸說(shuō)，外面轟然響起一聲巨響，夾雜著幾道驚呼。同時(shí)，一個(gè)熟悉的聲音傳出來(lái)——

    “是誰(shuí)讓加央去接客的？十里柳河誰(shuí)不知道他是老娘看上的東西，經(jīng)過(guò)我的手養(yǎng)出來(lái)的人，連問(wèn)都不問(wèn)一聲？你們什么規(guī)矩！”

    紅織面色一變。那個(gè)跪在薛玉霄腿邊的男奴也身軀一僵，聽(tīng)到這聲音反而挪了挪位置，躲在薛玉霄的長(zhǎng)裙邊緣，恨不得把頭都埋在她裙邊上，依偎著她的腿。

    這是什么反應(yīng)？

    薛玉霄聽(tīng)著這聲音一路過(guò)來(lái)，面色如常，反而動(dòng)都沒(méi)動(dòng)。旁邊的李芙蓉倒是微微挑眉，從腰帶里抽出一把短刀，在掌心把玩。

    紅織額頭滲汗，正要回身去阻攔。一個(gè)侍從狐假虎威地踹開(kāi)了門(mén)，代自己主人放話(huà)：“我們家可是——”

    半句話(huà)沒(méi)完，她一眼看見(jiàn)坐在上位的薛玉霄，眼珠瞪圓，一句話(huà)卡在喉嚨里咽也不是，吐也不是，吶吶地喊了句：“您……”

    隨即，不知哪處飛來(lái)一腳，把侍從踹開(kāi)，來(lái)人極為傲慢張狂：“怎么熄火了？沒(méi)用的廢物，我倒要看看是哪個(gè)千金小姐，金尊玉貴的娘子，能讓我的人下樓來(lái)迎接獻(xiàn)媚，不要命了……嗎……”

    最后兩個(gè)字支離破碎地掉在地上。

    崔明珠跟薛玉霄對(duì)視，一時(shí)傻了。

    薛玉霄早聽(tīng)出她的聲音，抬手打了個(gè)哈欠，道：“誰(shuí)不要命了？”

    崔明珠火氣頓消，嬉皮笑臉地湊過(guò)來(lái)，抬手?jǐn)堊⊙τ裣龅募绨颍骸笆悄惆。缯f(shuō)嘛，我還以為哪個(gè)不長(zhǎng)眼的來(lái)觸我的眉頭，你要是喜歡加央，我讓他伺候你去，多大點(diǎn)事兒？好姐妹還分你我?！?/br>
    薛玉霄面無(wú)表情道：“你在外面就這副德行？”

    崔明珠不以為意：“為藍(lán)顏沖冠一怒，風(fēng)流事啊。誰(shuí)跟你來(lái)的，李清……怎么是你！”

    李芙蓉笑得殺氣畢露：“紈绔蠢貨。”

    “別以為你進(jìn)了軍府，我就不敢打你?！贝廾髦閾P(yáng)眉道，“也就是看在嬋娟的面子上，不跟你計(jì)較。行了，祝老板，這兒沒(méi)你的事，大水沖了龍王廟而已。”

    紅織懸著的一顆心放回肚子里，囑咐他們好生伺候，她一轉(zhuǎn)身，薛玉霄就給崔明珠遞了個(gè)眼色，崔明珠偏頭看向旁邊陪侍的少年，反應(yīng)很快地把他摟進(jìn)懷里，調(diào)笑道：“好孩子，平常怎么不見(jiàn)你過(guò)來(lái)伺候我？我平日里來(lái)，連你的影子都看不到?！?/br>
    說(shuō)著就要當(dāng)眾脫他的衣裳。

    少年被嚇得面色煞白，咬唇攏著衣襟：“崔娘子……”

    “行了，別以為我不知道。”崔明珠笑意頓改，拍了拍他的臉，冷冰冰攢著怒氣道，“你不愿意伺候我，反倒上我好友眼皮底下晃來(lái)晃去，什么意思，你瞧不上我？這世上還沒(méi)人能踐踏崔家的顏面，我今日饒了你，再有下次，買(mǎi)了你的契書(shū)剝你的皮，滾出去！”

    少年含著眼淚看她，完全忘了充當(dāng)耳目的事兒，趕緊逃離崔明珠這個(gè)煞星。

    薛玉霄圍觀全程，心道不愧是跟原著反派一伙的，這氣勢(shì)，這水平，我要是女主，不把你踩在腳下出一口氣，那讀者都不會(huì)樂(lè)意的。

    她剛想到這兒，崔明珠就湊過(guò)來(lái)，挑眉道：“還是我懂你吧。不過(guò)你嘴上這么正直，怎么也跑到這種地方來(lái)？”

    薛玉霄頓時(shí)有一種：嘶，我好像也是反派的感覺(jué)。

    她道：“具體原因你不必問(wèn)，他是加央？”

    薛玉霄指了指膝邊的男奴。

    男奴已經(jīng)有些發(fā)抖，他可是看見(jiàn)崔明珠腰間別著一把絞金絲鞭子過(guò)來(lái)的。

    “是啊?！贝廾髦榈溃凹友胧沁@一群菩薩蠻里長(zhǎng)得最英俊的，他身體很好。”

    在此刻，“很好”這種形容，就帶著一些言外之意的韻味了。

    崔明珠常年出入于煙花柳巷，她這人并沒(méi)那么溫存憐惜——什么挽袖添香燈下對(duì)弈，那都是文人墨客的附庸風(fēng)雅。像她這種浸yin其中的老手，熟通許多房中技巧，京兆的小郎君們大多體弱，被她翻過(guò)來(lái)覆過(guò)去地調(diào)教一番，即便有命也去了半條，所以她的名聲在柳河，比曾經(jīng)薛玉霄的閻羅之名還更響亮。

    不說(shuō)別的，只說(shuō)她喜歡看人皮開(kāi)rou綻地流淚求饒這一點(diǎn)，就已經(jīng)十足可怕了。

    崔明珠出手闊綽，眼睛毒辣，鴇母龜奴們都將她奉為貴客，買(mǎi)來(lái)的“新貨”，都請(qǐng)崔家娘子過(guò)來(lái)“掌掌眼”，要是有她看上的，崔明珠甚至愿意做他的恩客捧紅這位倌人，花大價(jià)錢(qián)給他“開(kāi)臉”，購(gòu)買(mǎi)小郎君的初夜。

    加央的初夜就是被她買(mǎi)下的，按照青樓花舫的規(guī)矩，“開(kāi)臉”要將男子身上的毛發(fā)剃干凈，連汗毛也不留下。所以除了頭發(fā)以外，他身上很干凈，深色的小麥肌膚在跳舞時(shí)會(huì)覆蓋上一層亮晶晶的薄汗，水潤(rùn)晶亮，摸起來(lái)光滑無(wú)比。

    “他好像很怕你?！毖τ裣鲇^察道，“你們不是相好嗎？”

    “相好？”崔明珠笑道，“我跟一個(gè)男奴相好嗎？不過(guò)是在我掌中養(yǎng)過(guò)半個(gè)月，我為他擺了二十臺(tái)流水席，點(diǎn)紅蠟燭，一擲千金，按照規(guī)矩，他得叫我干娘?！?/br>
    二十臺(tái)流水席是風(fēng)月之地的說(shuō)法，意思是恩客給倌人花二十場(chǎng)宴席的錢(qián)，只花錢(qián)，并不擺席，有人點(diǎn)名要他，就說(shuō)“在某位娘子身邊陪席”，連續(xù)二十日，不伺候別人。點(diǎn)紅蠟燭是指初夜的賞金，以一千錢(qián)起價(jià)，價(jià)高者得。

    這是什么污穢之地啊……薛玉霄感覺(jué)自己的頭更疼了，她抬手吩咐了一句，讓樂(lè)師和其他幾個(gè)男奴都出去，問(wèn)道：“加央，你真不記得自己是從哪兒來(lái)的嗎？”

    加央抓著救命稻草一樣扯著她的裙擺：“我……我忘了，您摸我吧，您……”

    他手忙腳亂地蹭過(guò)去，抓著薛玉霄的手就要放胸肌上放。然而這種以色侍人的手段入不了風(fēng)月老手的眼，崔明珠抬手勾住他脖頸上的皮革脖圈，用絞金絲的鞭子抵住男子的臉頰，一把將加央摟了過(guò)來(lái)，笑道：“你這是什么反應(yīng)？誰(shuí)不知道你們是從寧州賣(mài)來(lái)的，怎么，祝老板不讓你亂說(shuō)？”

    男人身形健壯，卻不敢躲避她的動(dòng)作，綠眼睛水潤(rùn)潤(rùn)地看著她，好半天才道：“……干娘，饒了加央吧。我、我不能說(shuō)……”

    崔明珠抖開(kāi)鞭子，抬手就要抽他。加央猛地閉上眼，然而鞭風(fēng)在半空就停住了，他抬起眼眸，見(jiàn)到身邊這位薛三娘子拉住了干娘的手，才沒(méi)打在他身上。

    “干嘛呀你。”崔明珠埋怨道，“我?guī)湍銌?wèn)呢，你是不是有什么事兒在辦？我跟你說(shuō)，賤籍奴隸不抽兩下子是不會(huì)開(kāi)口的，祝老板她們下手比我還重，又打不壞人?！?/br>
    “行了?！毖τ裣雒碱^緊皺，“看得我不舒服?！?/br>
    她在薛園時(shí)，即便是在園中灑掃的三等仆從也一貫善待，園子里的侍奴從未受到主家的為難。薛玉霄此前還并沒(méi)有充分理解到，為什么那些侍奴都這么怕被趕出去？今日才終于明白。

    薛園對(duì)于貧苦出身來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直是人間仙境。

    加央能聽(tīng)懂她的話(huà)，連忙湊到她身邊，他卷發(fā)濃密，像一只毛茸茸的大狗一樣拱過(guò)來(lái)，綠眼睛濕漉漉的，語(yǔ)調(diào)生澀道：“我說(shuō)，別打我，您別讓干娘打我?！?/br>
    他的眼淚滴落在薛玉霄的裙子上，又慌張地用手去擦，低著頭道：“主家說(shuō)我不能告訴別人，會(huì)打死我。您別跟別人說(shuō)……我是主家從……從寧州池郡用二十錢(qián)買(mǎi)的。”

    二十錢(qián)遠(yuǎn)低于律法規(guī)定的最低數(shù)目，按照京兆的糧價(jià)，大約也就只能換幾頓飯的糧食，只有在餓殍遍地的寧州才能壓到這個(gè)價(jià)格。

    薛玉霄跟李芙蓉對(duì)視一眼，心中有數(shù)。她伸手擦掉加央臉上的淚水，語(yǔ)調(diào)溫柔：“別害怕，我不讓她打你，你跟我說(shuō)，是從哪兒送過(guò)來(lái)的？”

    “……從、從……”他被薛玉霄袖中溫潤(rùn)甜蜜的香氣迷了神智，幾乎不知道自己是怎么吐出這幾個(gè)字的，“我不知道太多……我是走水路，被運(yùn)到這里的，坐了很久的船……”

    水路，碼頭。薛玉霄在腦海中思考片刻，道：“山海渡……”

    山海渡是京兆最大的碼頭，運(yùn)河上常有貨船往來(lái)，將各地的珍寶特產(chǎn)運(yùn)往京兆，以天下——即便是殘破的天下也是天下，養(yǎng)育皇室和貴族。陪都是東齊最為繁華的地方，跟窮鄉(xiāng)僻壤簡(jiǎn)直是兩個(gè)世界。

    李芙蓉跟著沉思，她的手中把玩著短刀，素日便陰郁緊皺的眉頭更加收攏了：“沒(méi)走陸路，少了許多關(guān)卡，應(yīng)該是以尋常貨物之名送來(lái)的。我們這就回去點(diǎn)兵搜查！”

    薛玉霄也怕時(shí)不待人，立即起身，但她腳步微頓，隨手解下腰上的一塊玉佩遞給崔明珠：“你代我給他贖身，等拿到賣(mài)身契約后，幫我派人把他送到薛園去，給裴郎帶一句話(huà)，就說(shuō)我說(shuō)的，好好安置，等我回去跟他說(shuō)。”

    崔明珠愣道：“你真要買(mǎi)?。俊?/br>
    “難道他話(huà)都交代了，讓他真被花舫的人打死？時(shí)機(jī)緊迫，我們?nèi)プト恕！毖τ裣稣Z(yǔ)速加快，“這事交給你了，千萬(wàn)上心?！?/br>
    說(shuō)罷，她便跟隨李芙蓉的腳步，兩人干脆利落地出去了。

    照我羅床幃（1）

    第38章

    薛園。

    秋風(fēng)習(xí)習(xí),小案上鋪展著一卷攤開(kāi)的《氾勝之書(shū)》，這是一本西漢末期的農(nóng)學(xué)著作，里面講解了不少農(nóng)作物選育、以及栽培耕種的知識(shí)，是非常有用的耕種利民之書(shū)。