江頌月不愛讀書，但精于心算，善于管賬，及笄后便從祖母手中接管過家業(yè)。

    那時江家祖父去世，江老夫人病了也有四年，家中商鋪管理不嚴(yán)。

    其中云州金鋪掌柜的幾乎把鋪子看做自己的了，根本沒把前去查賬的小姑娘當(dāng)回事，弄了假賬糊弄東家，被江頌月拆穿后，惱羞成怒，竟敢對她動粗。

    十五歲的江頌月，一句廢話不多說，提起砍刀就朝掌柜的劈了過去。

    掌柜的右臂被砍得血rou模糊。

    事情驚動官府，公堂上，江頌月將賬本上的虛假一一指出，終獲無罪釋放。

    自那日起，人人都知道江家新掌事的姑娘年紀(jì)小，卻不是好欺負的。而江頌月的名聲，也自此向著粗蠻無禮、滿身銅臭靠攏。

    賀笳生沒把江頌月的縣主之名當(dāng)回事，自持身份清貴，不愿與她這樣的粗人讓行。

    但到底對她當(dāng)年的莽撞行徑心有余悸，再想起欠著她救命之恩的太后娘娘，微一思量，道：“不必與個瘋子計較，給她讓行就是?！?/br>
    “是?！毙P驅(qū)著馬兒往旁邊避讓，嘀咕道，“都是知根知底的，在這兒擺什么縣主架子？還真把自己當(dāng)聞人家五少夫人了啊……”

    車輪轉(zhuǎn)動，濺起泥水。

    就在兩輛馬車擦身而過時，一陣狂風(fēng)席卷而來，吹得車廂垂簾上下翻飛。

    賀笳生本能地望去，隔著珠簾般的雨幕，在“啪嗒”的雨點敲擊聲中，對上一雙燦如星辰的清澈眼眸。

    他心頭忽地一跳。

    江頌月不懂詩詞歌賦與錦繡文章，行為粗俗，但美貌是毋庸置疑的。

    這一點他很早就知道。

    “……真把自己當(dāng)聞人家五少夫人了啊……”

    小廝那句嘲諷與近來的傳言浮現(xiàn)在他腦海，賀笳生心一沉，朝著江頌月道：“人貴有自知之明。耍那些小花招沒用的，你想嫁給聞人驚闕，除非老天瞎了眼。”

    一句話的功夫，馬車錯開，風(fēng)住簾落，遮住了怒不可遏的青桃與牙關(guān)緊咬的江頌月。

    第2章 雨中

    “白眼狼！”青桃破口大罵，“早知今日，當(dāng)初就該讓他活活餓死！”

    當(dāng)年賀笳生窮的連口飯都吃不上，不是江家施舍，早就活不下去了。

    青桃想起賀笳生昔日的溫馴與方才那副清高嘴臉，就犯嘔，若非顧忌他舉人的身份，真想跳下馬車把人按在污水中毆打！

    “縣主，咱們?nèi)雽m告御狀，找太后撐腰，革了他的職，讓他沿街乞討去！”

    “不能去。”

    “怎么不能？”青桃氣憤難消，看見江頌月抓握起的泛白指骨，心中一軟，怒火嗤嗤澆滅在了心頭。

    是不能。

    太后的恩情不能浪費在處置賀笳生上，要留著，用在生死存亡的關(guān)鍵時刻。

    賀笳生就是知曉江頌月的想法，才敢肆無忌憚地擺出這種姿態(tài)。

    “還說縣主你想攀高枝，我看賀笳生那遭瘟的東西才是！若是沒有做軍器監(jiān)丞的岳父，區(qū)區(qū)三甲進士，他早不知道被攆去哪個窮鄉(xiāng)僻壤了！”

    是這個理，江頌月心里門清，越是明白，就越覺憋屈。

    明明賀笳生才是那樣的小人，就因為他有功名在身，有個做京官的岳父……

    突然，江頌月腦中閃過一道靈光。

    “停下！衛(wèi)章停下！快，去幫我與賀笳生傳一句話?！?/br>
    馬車停下，車夫衛(wèi)章聽罷要傳的話，容色一喜，傘也等不及撐，跳下馬車直奔小酒館。

    賀笳生的馬車已駛出一段距離，他坐在車廂中回想與江頌月短暫的照面，神色平靜，內(nèi)心卻如車廂外的疾風(fēng)驟雨，狂躁煩囂。

    江家沒有男丁，世代積累的財富、商鋪全由江頌月一個姑娘繼承。各地金鋪、糧鋪暫且不說，光是午陵長街上專門售賣珍寶首飾的緣寶閣，就價值連城。

    想娶江頌月的商戶公子哥多如過江之鯽，江頌月一個都看不上。

    她喜歡的是讀書人。

    賀笳生正適合江頌月。

    他喜歡江頌月的相貌，也中意她的嫁妝，可惜她肚子里沒什么墨水，性子不夠溫柔小意，還要拋頭露面經(jīng)營家業(yè)。

    太后的疼愛總有盡時，除卻這個，她低賤的出身與舉止，與名門貴女有著云泥之別。

    與她成親，對自己的仕途沒有任何裨益。

    放棄她是對的。

    雨滴聲如激烈急促的鼓點，催發(fā)了賀笳生心底噴薄的野心。

    他勤學(xué)苦讀數(shù)年，是為了躍龍門成為人上人。

    從最初在江家低頭討生活，到如今高出江頌月一頭，一切來之不易。決不能讓江頌月再度爬到自己頭上。

    是以，不管江頌月與聞人驚闕的傳聞有幾分真，他都必須將這事扼死在萌芽中。

    “賀大人——”

    后方有人高呼。

    賀笳生回神，聽出這是江頌月的車夫衛(wèi)章的聲音。

    他婚事在即，縱是想與江頌月割席，也不能當(dāng)街失儀惹人笑話，于是命小廝停下。

    然而衛(wèi)章根本就未上前，僅是站在酒館門口，聲若雷鳴道：“賀大人，您給宋姑娘定的那臺十八湘珠的翡翠瓔珞已送至緣寶閣，明日即可取走。

    賀笳生心口突地一跳。

    宋姑娘就是軍器監(jiān)丞的女兒，他的未婚妻子，可他從未在緣寶閣定過什么首飾。

    他買不起。

    賀笳生猛地掀開車簾往后看，見衛(wèi)章遠遠朝他拱手，然后昂首闊步轉(zhuǎn)去拐角，消失不見。

    而那個長舌頭的酒館小二，不知何時躥了出來，在檐下笑嘻嘻地恭維：“十八湘珠的瓔珞，少說得一千兩吧？還沒成親就這么闊綽，賀大人對宋姑娘當(dāng)真是情真意切??！”

    雨珠落在賀笳生臉上，砸得他臉皮生疼。

    他牽強地扯了扯嘴角，坐回馬車后，眼皮狠狠抽動起來。

    .

    “三甲一共才多少賞銀？置辦宅院、買馬車下人，就得花去大半，再去他老岳丈家拜訪幾回，現(xiàn)今他怕是十兩銀子都拿不出！”青桃眉飛色舞，“等他要給宋姑娘買首飾的消息傳開了，看他上哪兒弄銀子！”

    相識多年，江頌月對賀笳生的了解大多是他偽裝出來的，唯有賀笳生很窮這一點，絕無半點作假。

    賀笳生中舉不過半年，就是不吃不喝，也攢不到一千兩銀子。

    酒館小二定會把這事傳開，屆時賀笳生不買，會讓未婚妻子與老岳丈顏面無光。

    買吧，就是把絞盡腦汁籌到的錢送到江頌月手中，讓她大賺一筆。

    賀笳生得憋屈死。

    難得從賀笳生身上扳回一局，青桃眉開眼笑，說道：“這么看，小侯爺那酒館還是有點用處的……”

    她征求江頌月的看法，卻見她依著車壁，翹首往雨中看。

    青桃跟著湊去，見馬車外，瓢潑大雨被疾風(fēng)卷起，于半空中飛揚，如沙似塵。有一些從縫隙涌入車廂，撲到江頌月頭上，在她發(fā)頂留下亮若珍珠的星點雨珠。

    “縣主，別淋濕了！”青桃趕忙翻找出巾帕，遞過去時，見江頌月仍在目不轉(zhuǎn)睛地盯著外面。

    青桃再次隨她望去，終于在蒼茫雨幕中，看見前方巍峨肅穆的大理寺正門檐下，有侍衛(wèi)之外的人英英而立。

    “那是誰呀？”

    江頌月凝目望著那處，聲音極輕，“聞人驚闕?！?/br>
    “?。俊鼻嗵亿s忙一起偷看。

    江頌月只在宮中見過聞人驚闕幾次，大多是她陪在太后身邊，聞人驚闕上前行禮，再言笑晏晏地與太后閑談，全程視線不曾有半點偏移。

    直到有一次江頌月失手打翻杯盞，驚動了二人。

    她窘迫得無地自容，而聞人驚闕只是對她含笑點頭。

    “都是兩只胳膊兩條腿，怎么他就不一樣呢？那氣度、那模樣……”具體哪兒不同，青桃詞窮，尋不到合適的說辭，便略過去，“……跟畫里的人一樣，怪不得那么多閨秀中意他……”

    江頌月頭也不回地點頭，“這些世家公子自小研習(xí)詩書禮樂，就連睡前童謠都是圣經(jīng)賢傳，自然與咱們不同。”

    青桃皺著臉，覺得真這樣的話，那些世家公子也太慘了。

    看著江頌月滿臉認真的模樣，她不好反駁，就問起別的。

    “縣主可要與他說說話？由他出面澄清，那些瘋言瘋語很快就能沒了。”

    江頌月猶豫片刻，堅決道：“不要?！?/br>
    不待她說明緣由，聞人驚闕倏地抬頭看了過來。

    江頌月心尖一顫，猛地將車窗關(guān)緊！

    阻隔了對方的視線，她撫著急促跳動著的心，后知后覺自己想多了。

    大理寺有侍衛(wèi)把守，尋常百姓根本不敢靠近，偶爾經(jīng)過都是正色疾步，生怕驚擾大人辦案。

    今日大雨，周圍街道上更是人影稀少，穩(wěn)步行駛的馬車就變得格外顯眼。

    他是被馬車驚擾到了吧？

    再說了，離得那樣遠，他看不見自己的。

    就是看見了、認出了，也會當(dāng)做普通路人，畢竟兩人不熟。

    她也的確是路過，犯不著心虛。

    江頌月鎮(zhèn)定下來，重新打開窗縫，見聞人驚闕撐開一把淡青色的油紙傘，拋下侍衛(wèi)，步履輕緩地向著石板大道走來。

    他穿的是一身暖杏色暗紋寬袍，全身上下除卻腰間一塊碧青玉佩，無任何佩飾。

    這裝扮可以說樸素了，連賀笳生都不如，他又總是溫和地笑著，該是普通書生模樣的。

    可他身量高，肩寬腿長，步調(diào)穩(wěn)重，就這片刻功夫，人已將至長街路邊，手中傘都未見搖晃，一點不顯文弱。