她心中惆悵，獨自在院子里站了會兒，抬頭望了望那棵杏樹，又遙望遠天白云，一顆心空茫無措，不知何時落地。

    第82章

    ◎赴宴◎

    幾日風平浪靜, 蕭翊也沒格外胡來，就是三不五時來敲門，不是要蹭飯，就是借口給乘乘輔學功課, 他手段多, 總是拿乘乘當擋箭牌, 弄得方柔無法拒絕。

    后來穆珩到食樓找過她幾回，也正是穆夫人來梨園巷不久, 他許是知曉了些內情，料想到自己的母親與方柔說得不太愉快。

    他一面替穆夫人開脫, 說她聽信小人讒言, 誤會了方柔的人品。另一面又勸方柔大度, 說等她過門，二人好好相處一段時日，她只要按照長輩的意思守規(guī)矩，穆夫人自然不會再為難。

    一番話說得方柔憋了滿肚子火，可對穆珩又不便發(fā)泄，只道二人果真不合適, 當初就不該與他來往這樣多。

    轉頭這一邊, 蕭翊也窮追猛打變著法兒討好, 雖令人不甚煩惱，但方柔細細一品, 總歸不討厭。

    又轉過幾日，蕭翊嫌少露面，方柔猜測他大概去了忙那件秘而不宣的正事, 白日里不怎么見人。

    方柔樂得自在, 還打算找個食樓不忙的空檔, 帶乘乘去趟丘城給她過生辰。

    中秋一過，寧江百業(yè)安穩(wěn)，謝鏡頤在這日午后給方柔遞了份請?zhí)?/br>
    她站在帳臺后瞥了一眼，登時抿了抿嘴：“師兄，你可別再做爛好人?！?/br>
    謝鏡頤笑呵呵：“受人之托，忠人之事。再說，小小，你與玉章近來怎么了？他說你躲著他，可是鬧了不愉快？”

    方柔推開請?zhí)坏溃骸懊獾谜`會，不該去的地方，不該答應的事情，自然不能做?！?/br>
    她不愿將穆夫人的惡行擺到臺面，如此好像她有意挑撥謝鏡頤和穆珩的關系，男人事歸男人說，女人家自有主意，彼此無需干涉。

    謝鏡頤一嘆：“是不是姓蕭那狗東西……哪怕他做一萬件好事，難道能彌補對你的傷害？何況剿匪本就在朝廷職責之中，他過來擺擺樣子，順水推舟的事……真不懂阿蘿怎就對他改觀，反倒說起那狗賊的好壞了！”

    “師兄！”方柔瞪他，“我與穆珩的事情跟任何人都沒關系，我與他，就是不合適?！?/br>
    謝鏡頤道：“怎么就不合適了？他性子灑脫，心思純簡，沒那樣多花花腸子。你錯過裴……”

    方柔心底一跳，忙盯著謝鏡頤，認真道：“無論是裴昭，還是蕭翊，都與這件事無關。師兄，這些都已經(jīng)過去了，我對穆珩毫無男女之情，論到最親近，也只堪堪認個姐弟作罷。”

    謝鏡頤語塞，半晌才道：“一點機會也不給？”

    方柔平靜地望著謝鏡頤，終于坦白道：“師兄，我認真問你，你不要帶著偏見回答我。拋開其他不講，難不成你覺得穆珩比蕭翊、比裴昭要好么？”

    謝鏡頤一怔，仔細回想一番，下意識搖了搖頭，可轉口忙道：“但他也并不差，只是年紀輕閱歷不足，秉性還是很好的?！?/br>
    方柔搖頭嘆息著，“或許在你眼里，作為兄弟朋友，他人品的確不錯。可于我看來，若要將他視作夫君，他與我哪哪兒都不合適，他的家庭就更是如此?！?/br>
    謝鏡頤皺眉，思索了片刻，隨即又道：“若是如此，你當此次只是朋友作客，有機會，你與他說清楚講明白，也免外頭說你是非。”

    方柔這才拿起請?zhí)?，揭開看了幾眼，原是穆珩的長姐節(jié)后回娘家省親，難得回來一趟，又正逢新出生的幼子百日，由此穆家主持宴請，也正好共邀一幫親朋好友在府上聚會。

    瞧著名目正當，不是專為她而來。

    謝鏡頤目光帶著探詢，穆珩應當花了不少心思來求，她不愿師兄夾在中間難做人，又暗道或許能借此機會，當著穆家長輩的面，清清白白地回絕他，這樣一來穆珩便能死心。

    方柔心中有了主意，這便收下請?zhí)?，但嘴上仍對謝鏡頤道：“師兄，咱們可說好，再無二次。”

    謝鏡頤心滿意足地拿貨進了后院。

    這段時日，乘乘離了書院便直奔梨園巷，再沒來食樓等方柔，嘴上說是認真溫書做功課，實則跑去找蕭翊偷懶。

    也幸好蕭翊并不嬌慣小姑娘，該學的一刻不耽擱，學成后才答應陪她瘋鬧。

    方柔一開始十分介意，可幾次下來，乘乘的課業(yè)突飛猛進，連朱夫子都特地來了趟食樓，說乘乘近來進步神速，還以為是方柔在家用心教導的緣故。

    后又說起戶籍入冊一事，讓方柔多留意，再去衙門走走關系，掛靠始終名目不正。

    她一面不愿意事情敗露，一面也感激蕭翊替她看著乘乘，就在這擰巴又無奈的局面下，日子得過且過。

    這日她回來早，輕車熟路敲了敲蕭翊的家門，應聲的卻是陳三娘。

    “方娘子，阿翊帶著乘乘在你家呢！”她在院中洗菜，頭也不抬便知來人，當即交代了一句。

    方柔一怔，忙謝過陳三娘，快步回到家中。

    這些日子他們往來頻密，鄰里看在眼里嘴上不說，其實都明白過來怎么回事。

    就連柳向婉也旁敲側擊過，得到陳三娘隱晦的答復，就更少前來梨園巷。陳三娘與趙鐵云夫妻夜話之際也曾八卦，說起柳姑娘不是個死心眼，如此也算各不耽誤。

    又提到蕭翊不像池中物，真不知方娘子心中作何打算？他二人關系古怪，作為外人也不好多嘴，只當不覺。

    方柔推開門，只見乘乘正襟危坐，俯首在書案前書寫。蕭翊拎著把戒尺，氣定神閑地站在一旁指點。

    她皺了皺眉，剛走兩步，蕭翊聞聲抬眸，沖她撩嘴一笑。

    方柔訥訥：“這……”

    乘乘面前擺了張嶄新的書案，比先前的萬用桌合適規(guī)整，她坐在案后，身姿體態(tài)的確像模像樣。

    蕭翊撥正乘乘的腦袋，不讓她湊熱鬧，他獨自繞到方柔面前：“我先前與你說過，讀書寫字講究多，并非換支筆便能成才?！?/br>
    方柔抿了抿唇，低嘆：“你費心了，我把銀子還你。”

    蕭翊目光深沉，“你明知我不會收。”

    方柔拿他沒辦法，只得叮囑乘乘幾句，轉身去了廚房。

    她坐著洗菜，沒一會兒，蕭翊默默走到了門邊，她抬眸：“我們今天吃面，你要……”

    話說到一半，忽覺不妥，她為什么要主動留蕭翊一塊吃飯？登時不再言語，忙低下頭繼續(xù)摘嫩葉。

    蕭翊抱臂望著她，低聲道：“只要跟你一起，吃什么都好。”

    方柔難得駁嘴：“話別說太滿?！?/br>
    蕭翊只覺心間一刺，很快地，這陣不適化作青煙散去。

    他心知肚明，幾年前在京都，她這樣說只為了故意刺激他，讓他懷疑她與裴昭已有夫妻之實，她肚子里孩子或許該姓裴。

    而事到如今，事實不可再辯駁，方柔自然不清楚。

    他低笑：“試試看，阿柔?！?/br>
    方柔蹙眉瞪著他。

    他望著她，“你曾經(jīng)愛慕我，你很在乎我，不是么？我是個能令你動心的人，重新來過沒有那樣難?！?/br>
    方柔冷聲：“你真自以為是，從頭到尾沒有變過。我不會靠近一個傷害過我、傷害過我親人的瘋子，你再糾纏，我現(xiàn)在就會將你趕出去，哪怕乘乘不愿我也再無顧忌?！?/br>
    蕭翊卻道：“親人？所以，你現(xiàn)在只拿裴昭當親人?！彼е覆淞瞬浔羌?，“這對我來說是好事，阿柔，我忽然不再好奇你與裴昭發(fā)生了何事，我只看結果?！?/br>
    方柔一怔，剛打算反駁，不料蕭翊卻道：“阿柔，我和乘乘等著吃面。”

    說罷，他瀟灑地轉身離開，方柔甚至來不及說半個字。

    她覺著古怪，卻又瞧不出端倪，只當蕭翊這些年越來越厚臉皮。

    三人對坐著吃完面，乘乘被方柔帶去洗漱，等她穿戴好再回來前廳，只見蕭翊已將碗筷都收拾妥當。

    他挽起袖口干活，精壯的手臂青筋隱現(xiàn)，在燈幕下透出一種別樣的男性張力。

    方柔一時出神，忽而在想，他那樣高的出身，要從零開始一點一滴學著自力更生，也許比普通人難上許多。

    骨子里生來有的習慣打破重塑，并非一件易事，可蕭翊的確辦到了。

    在這一刻，他卸下了那不可一世的傲慢，雖姿態(tài)仍優(yōu)雅得格格不入，干粗活也有一分成大事的鎮(zhèn)定從容，細致、講究，帶著不太妥貼的偏執(zhí)。

    方柔心思浮沉，緩步走上前：“我來吧?！?/br>
    她接過那些碗筷，逐一擦干水珠，忍不住問：“你的事……辦得如何了？”

    方柔自己也沒意識到，她其實也已變了。

    在京城那段日子，她從不過問蕭翊的去向，也不關心他的公務，而現(xiàn)下，兩人卻像親密無間相處多年的尋常夫妻那般，吃過飯安頓好孩子，對坐著說些閑話。

    蕭翊姿態(tài)閑適地坐在桌前，翻出杯子倒茶，“上回讓李明錚探了探這幫馬賊的底，留了幾個活口派人秘密跟去，還在確定最后的部署?！?/br>
    方柔驚訝地瞥了眼蕭翊，顯然沒料到他這樣坦白，更沒想到此事進展如此順利。

    她頓了頓，又問：“不怕被報復么？”

    蕭翊輕笑：“他們自然會蓄意報復，只不過，我先攻心?！?/br>
    方柔不解地看著他。

    蕭翊神色自得：“若有利益沖突，聯(lián)盟自內瓦解，其心各異便能逐一擊破?！?/br>
    方柔一時訝然，她無話可說，默默忙著手里的事。

    她想她的確很了解蕭翊，某個方面，某個時刻，她知曉蕭翊很聰明，更善于運籌陰謀，如他一如以往的傲氣，他有這樣的資本。

    她最初只覺著，這世間怎會有這樣厲害的人？當然，她彼時并沒料到，這一份“厲害”最后也會落在她的身上。

    二人的關系回到當下，有些當初的影子，于是，方柔又有了這樣的感慨。

    蕭翊的確很厲害，手段高，會令人下意識心生嘆服。

    方柔又聽他道：“放心，阿柔。今后西北一帶必然安定如初。”

    她默默應聲，回過身，怔怔望著他。

    蕭翊挑了挑眉，方柔緩聲道：“你該回去了。”

    他握著杯子，輕輕摩挲杯沿，忽然站起身，嚇了方柔一跳。

    她緊張地看向蕭翊，不自覺往后挪了半步。蕭翊勾起嘴角輕笑：“要趕我走？”

    方柔：“你、你要干什么！”

    她背手，五指緊緊捏住柜角，蕭翊一直盯著她，這眼神令她心跳飛速。

    誰料他笑意更濃，只站在原地就已令方柔慌了手腳。

    他沉聲：“阿柔，早些休息?！?/br>
    方柔目送他離開，等到院門被關緊，她才徹底放下心來。

    一夜無夢，方柔睡得好。

    今日書院旬假，乘乘跟著方柔先到楊樓街，她安頓好女兒，拿著那份燙手山芋般的請?zhí)詈筮€是隨謝鏡頤去了穆宅。

    誰料謝鏡頤將她送到大門外，又說鏢局有差事，不能陪同，將方柔一人留在穆宅，鄭重地托付給了穆珩。

    方柔只道師兄鬼迷心竅，一門心思認定穆珩是個值得托付之人，他看人看事多年如此。莫說裴昭，就是蕭翊，謝鏡頤初時也將他夸得天上有地下無。