這些年，基督山伯爵一直在為復(fù)仇的事四處奔波，和海黛的相處時(shí)間并不多。但是，他一直把海黛視為半個(gè)女兒，并打算在復(fù)仇之后，就送給海黛一筆豐厚的嫁妝，來確保嫁人后的海黛繼續(xù)擁有之前的舒適富足生活。

    而按照基督山伯爵原本的計(jì)劃，這次離開基督山島后，他就會(huì)吩咐屬下把海黛接來身邊，和他共同生活一兩年。

    同時(shí)，他會(huì)安排海黛在社交界偶爾露面，好讓歐洲上流社會(huì)漸漸知曉有這么一位富有卻神秘的希臘女人。這樣一來，將來海黛出面指證費(fèi)爾南的時(shí)候，就不會(huì)顯得過于突兀和來歷不明。

    然而，這次在島上見到裴湘并了解了她的人生選擇與計(jì)劃后，基督山伯爵開始認(rèn)真考慮，自己對(duì)海黛的培養(yǎng)是不是還欠缺了一些最重要的東西？

    “我當(dāng)然可以幫海黛挑選一個(gè)可信正直的丈夫?？墒?，人心易變世事無常，我又不可能一直照顧她。將來一旦出現(xiàn)變故，海黛能否像卡爾梅拉小姐一樣，有獨(dú)立生存的堅(jiān)韌心性？她是否能保住自己的財(cái)產(chǎn)？是否能擁有重新振作的勇氣和決心？是否有足夠豁達(dá)開闊的眼界心胸，從來不為某個(gè)人、某件事而過度執(zhí)著，而是真正享受生活和自己的人生？”

    二十歲的愛德蒙·唐泰斯不會(huì)認(rèn)為一個(gè)全身心依附男人的女人做錯(cuò)了什么，當(dāng)然，他現(xiàn)在也不認(rèn)為。畢竟世情大多如此。況且，這個(gè)社會(huì)對(duì)女人本來就不公平，給她們改變自身處境和自我成長的機(jī)會(huì)實(shí)在太少了。

    然而，在經(jīng)歷了這么多的變故之后，就如今的愛德蒙·唐泰斯個(gè)人而言，他其實(shí)更欣賞心性堅(jiān)韌并且絕不輕易對(duì)生活妥協(xié)的女性。他會(huì)覺得她們的靈魂格外閃閃發(fā)光，無論外表和年齡如何，都美麗非凡。

    他想，沒有人生來就堅(jiān)強(qiáng)。但有人始終用軟弱的淚水祈求憐惜與庇護(hù)，有人卻在遭遇變故后，一邊流淚一邊堅(jiān)定地舉起了武器，并且從不祈求所謂強(qiáng)者的垂憐與饒恕。

    ——她自有王座與桂冠，根本無需他人贈(zèng)與。

    沉默良久后，基督山伯爵終于開口對(duì)等候在一旁的管家貝爾圖喬吩咐道：

    “先不用把小姐接過來了。告訴小姐，她還要再學(xué)習(xí)幾門課程。過段時(shí)間，我會(huì)讓新老師過去教導(dǎo)她，請(qǐng)她記一定要重視那些學(xué)習(xí)內(nèi)容，肯定會(huì)讓她受益終身的?！?/br>
    “是，先生?！必悹枅D喬點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示記下了主人的吩咐，隨后又請(qǐng)示道，“我們現(xiàn)在啟程前往熱那亞嗎，伯爵先生？”

    “熱那亞……不，先去佛羅倫薩吧。”

    基督山伯爵想到他曾經(jīng)在佛羅倫薩幫助過的兩位女士，覺得可以請(qǐng)她們中的一位去海黛身邊做老師，然后通過言傳身教，盡力告訴海黛一些書本上寫得不全面、不透徹甚至避而不談的真實(shí)。

    貝爾圖喬點(diǎn)頭應(yīng)是，轉(zhuǎn)身去向船長傳達(dá)伯爵先生的指令——他們接下來的目的地是佛羅倫薩。

    過了一會(huì)兒，想到之后要給裴湘寄信的基督山伯爵詢問阿里：

    “之前林內(nèi)先生離開的時(shí)候，有沒有透露過接下來的行程？”

    阿里比劃了幾下，表示自己聽到林內(nèi)先生和那個(gè)叫做貝魯斯的管家當(dāng)著他的面提起過，他們之后要在里窩那停留幾天，為了處理一些生意上的事，但是并沒有聽他們談?wù)摼唧w的地址。

    基督山伯爵點(diǎn)了點(diǎn)頭，決定上岸后就立刻把信寄到羅馬去。如果那時(shí)候卡爾梅拉小姐還沒有返回家中的話，圣費(fèi)利切伯爵也會(huì)幫他把信轉(zhuǎn)交給真正的收信人的。

    “對(duì)了，我還可以向圣費(fèi)利切伯爵打聽一下聘請(qǐng)家庭教師的相關(guān)事宜，問問他之前都給卡爾梅拉小姐請(qǐng)了哪些老師？也不知道她那副脾氣是天生的，還是被誰影響的……

    “我當(dāng)然不指望海黛那孩子能擁有一人干掉五個(gè)海盜的彪悍實(shí)力。說實(shí)話，我自己也夠嗆……所以，只要能夠打贏她未來的丈夫就可以了。”

    第127章

    留下一封長信和那份早就準(zhǔn)備好的禮物后, 裴湘返回了商業(yè)繁榮的里窩那。

    一下船，她便當(dāng)著港口眾人的面將五名鼻青臉腫的海盜交送給了海關(guān)方面的執(zhí)法人員, 然后就坐著馬車離開了。

    在隨行船員的宣傳和海盜們的默認(rèn)下, 基督山島上發(fā)生的那場決斗很快便在一些消息靈通人士中傳開了。單憑這項(xiàng)戰(zhàn)績和這種強(qiáng)硬的處事態(tài)度，裴湘無需再多做什么，就可以在某些特殊群體中立威, 繼而令她往后的海貿(mào)生意更加安穩(wěn)順利。

    之后, 裴湘一邊用“杰拉夫·德·林內(nèi)”的身份同里窩那的地方政府官員和名流富商們打交道，一邊帶著安東尼尋找合適的辦公地點(diǎn)。

    等她租賃好臨時(shí)房屋并徹底處理好海盜們引來的后續(xù)麻煩后，她又為自己的小公司招聘到了兩名文員和一名會(huì)計(jì)。

    忙忙碌碌中，時(shí)間過得飛快。一轉(zhuǎn)眼, 裴湘發(fā)現(xiàn)已經(jīng)到了她不得不暫時(shí)離開里窩那的時(shí)候。

    于是，她把剛剛走上正軌的生意交給安東尼代管，自己則帶著貝魯斯趕往下一個(gè)目的地。

    與此同時(shí)，遠(yuǎn)在羅馬的圣費(fèi)利切伯爵已經(jīng)高高興興地坐上了馬車，準(zhǔn)備出發(fā)去佛羅倫薩參加一場隆重的婚禮。

    當(dāng)然，遠(yuǎn)親家的女兒和世交家的兒子結(jié)婚并不會(huì)讓老伯爵如此激動(dòng)而急切。他之所以這樣情緒外露，是因?yàn)轳R上就要見到女兒了。

    老伯爵之前已經(jīng)和裴湘約定好, 在比安奇家的瑪?shù)铝漳刃〗憬Y(jié)婚前的一個(gè)禮拜, 父女二人會(huì)在佛羅倫薩城外悄悄會(huì)和。然后再一起乘坐馬車進(jìn)入城中, 并入住圣費(fèi)利切家族在佛羅倫薩的那個(gè)帶著漂亮花園的小公館。

    馬車上，圣費(fèi)利切伯爵瞧著女兒因?yàn)橹匦麓┥掀恋娜棺佣冻鲂老才d奮的表情, 揚(yáng)眉笑道：

    “既然這么喜歡女孩子的衣著打扮, 何必非得偽裝成男子外出吃苦？如果你留在家中做卡爾梅拉小姐，每天都能穿上最華美最優(yōu)雅的裙子, 佩戴上最璀璨最別致的珠寶?！?/br>
    裴湘放下鑲嵌著紅寶石的珊瑚鏡子, 搖著古色古香的緞面折扇, 語氣悠然地說道：

    “我確實(shí)非常喜歡穿各種漂亮裙子，但是卻不喜歡被要求必須穿裙子，我想要和我必須，是不一樣的，爸爸?！?/br>
    聞言，圣費(fèi)利切伯爵無奈地?fù)u了搖頭，卻沒有再多說一些讓裴湘改變想法的話。

    隨后，他問起了女兒在外面的經(jīng)歷，并試著用自己的人生經(jīng)驗(yàn)指導(dǎo)出門闖蕩的年輕后輩，好讓她能夠少走些彎路并取得更多的成功。

    這也是圣費(fèi)利切伯爵為人處世的一貫觀念。既然已經(jīng)選擇了放手并讓女兒去成長，那就絕對(duì)不會(huì)以擔(dān)憂和疼愛的名義出爾反爾。哪怕得知了心愛的女兒竟然親自面對(duì)窮兇極惡的海盜并且還和對(duì)方進(jìn)行了決斗，在默默靜坐了一整夜之后，老伯爵還是選擇了不過問不多說不反對(duì)。

    馬車前行的速度并不快，路程也不算短。但是因?yàn)楦概擞性S多想法要表達(dá)，有許多見聞要描述，所以兩人都覺得路上的時(shí)間太短了。他們要分享給彼此的故事好似才剛剛開了個(gè)頭，圣費(fèi)利切家的小公館就到了……

    裴湘抵達(dá)佛羅倫薩的第二天，就見到了好友瑪莎。

    瑪莎目前就住在準(zhǔn)新娘瑪?shù)铝漳取さ隆け劝财嫘〗愕募抑?，比裴湘早來了三天。不過，瑪莎并不是從羅馬來的，而是乘坐著g伯爵夫人的馬車從威尼斯過來的。

    “這一年里，你總是在農(nóng)莊里修養(yǎng)，而茱莉婭又去了英國。我也不想總是待在沒有好朋友在的羅馬城中，怪無聊的。哎，正好g伯爵夫人邀請(qǐng)我去威尼斯度假，我就答應(yīng)了?！?/br>
    裴湘微笑著抱了抱親愛的瑪莎，知道這位性情溫柔的朋友隱藏了另一個(gè)她離開羅馬的重要原因，就是出去躲麻煩的。

    那位想要重新追求圣費(fèi)利切家大小姐的博蓋塞先生察覺到了女方的冷淡和拒絕后，便希望能從瑪莎那里打聽到伯爵小姐的行蹤或者喜好。同時(shí)，瑪莎家里則因?yàn)椴┥w塞先生頻頻接觸女兒而產(chǎn)生了一些誤會(huì)，竟然開始制造機(jī)會(huì)讓瑪莎和博蓋塞獨(dú)處了。

    尷尬為難之下，瑪莎就忙不迭地答應(yīng)了g伯爵夫人的邀請(qǐng)，遠(yuǎn)離了羅馬城。

    “我就不和你說抱歉了，親愛的瑪莎?！迸嵯娼o好朋友倒了一杯茶，俏皮地眨了眨眼，“等以后，唔，你的哪一位或者好多位追求者跑來向我打聽你的消息時(shí)，我也一定守口如瓶。當(dāng)然啦，如果那些人中有你中意的，你一定要提前告訴我。然后咱們姐妹里應(yīng)外合，讓那位幸運(yùn)先生從此對(duì)瑪莎小姐徹底神魂顛倒。”

    瑪莎含笑著瞪了裴湘一眼，想說自己才不需要什么“神魂顛倒”呢。只是，拒絕的話到了唇邊，她又忽然說不出口了。

    “卡爾梅拉，你……”

    面對(duì)欲言又止的好友，裴湘驚訝地瞪圓了眼睛，又忍不住輕咦一聲。

    隨即，她倏地起身湊到好友瑪莎身邊，放柔了嗓音興致勃勃地詢問道：

    “瑪莎瑪莎瑪莎好姑娘，原來你心里有喜歡的人了？是誰呀？方便告訴我嗎？我認(rèn)識(shí)嗎？他帥嗎？你們互相表明心意了嗎？他求婚了嗎？他多大了？是哪兒的人呀？”

    瑪莎有些哭笑不得地瞧著滿眼好奇的裴湘，心想之前還以為自己的好友已經(jīng)迅速成長起來，變得優(yōu)雅又嫻靜了。沒想到她們兩個(gè)重逢見面還不到半個(gè)小時(shí)，好友就露出了這樣跳脫活潑的樣子。

    不過，雖然面前的朋友好似比以前更加不穩(wěn)重了，但是她的聰明敏銳依舊不減。自己剛剛只是稍稍遲疑，她就立刻察覺到了端倪。

    微微轉(zhuǎn)頭避開了裴湘那雙眸光瀲滟的漂亮眼睛后，瑪莎心里悄悄松了一口氣。

    她有時(shí)候真心覺得好友的這雙眼睛長得太犯規(guī)了，剛剛被那樣熱烈而專注地凝視著，她的心跳竟然莫名加快了幾分。

    那一刻，瑪莎差點(diǎn)兒忘了那位被自己悄悄愛慕的弗朗茲·德·埃皮奈男爵先生。

    端起杯子喝了一口茶后，瑪莎·德·科瑞曼小姐緩緩壓下心中的驚艷與恍惚。沉默了十幾秒后，她對(duì)好朋友吐露了自己的隱藏愛慕心思。

    “他，嗯，是一位法國貴族?！?/br>
    “法國男人呀——”裴湘微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，語氣有些輕飄，好似只是無意義地感慨了一聲，并沒有引起瑪莎的注意。

    其實(shí)唯有裴湘自己清楚，當(dāng)她一聽到好友中意的男人是個(gè)法國人后，心中莫名生出了三分冷淡。

    當(dāng)然，這情緒不是針對(duì)好友的，而是……針對(duì)法國年輕貴族這個(gè)群體？

    裴湘暫時(shí)不去仔細(xì)探究這股情緒由何而來，繼續(xù)專注傾聽朋友講述她的玫瑰色心思。

    “他姓埃皮奈，弗朗茲·德·埃皮奈，是一位男爵。埃皮奈先生從小就失去了父母，是由叔叔嬸嬸撫養(yǎng)長大的。我小時(shí)候跟家里人去法國探望親戚的時(shí)候，就認(rèn)識(shí)埃皮奈先生了。那時(shí)候，他是我們所有孩子中最大的，對(duì)我們這些小孩子都很溫和。并沒有那種，嗯，你知道的，就是那種大孩子對(duì)小孩子的不耐煩或者高傲……”

    裴湘認(rèn)真聽著瑪莎講述她年幼時(shí)遇到埃皮奈先生后發(fā)生的各種事情。

    總體而言，那時(shí)候的瑪莎是個(gè)愛哭的小胖妞，而弗朗茲·德·埃皮奈是個(gè)笑起來很好看并且兜里總是有好吃糖果的溫和大哥哥。

    當(dāng)其他小朋友嘲笑瑪莎的插花作品難看或者游戲動(dòng)作笨拙時(shí)，埃皮奈就會(huì)陪在愛哭的小胖妞身邊安慰她，并且嚴(yán)肅地批評(píng)其他的頑皮孩子。

    “有一次，我姨媽家的那個(gè)野蠻的愛德華，哦，這是我小時(shí)候?qū)ξ冶硇值姆Q呼，現(xiàn)在已經(jīng)不這樣喊他了?！?/br>
    瑪莎想到如今已經(jīng)變得沉穩(wěn)了許多的表兄，莞爾笑道：

    “小時(shí)候，愛德華特別喜歡惡作劇。有一次，我好不容易按照家庭教師的要求畫完了一幅自己很滿意的風(fēng)景畫，愛德華就突然跳出來往我的畫上甩顏料。我當(dāng)時(shí)就氣哭了，哭得很大聲，然后姨夫就教訓(xùn)了愛德華，而愛德華也給我道歉了。

    “可是，不知道為什么，我那時(shí)候特別傷心，因?yàn)槲矣X得自己畫得最出色的作品被毀了。我就一直哭，哭得所有人都不耐煩了，他們就把我一個(gè)人留在畫室里，讓我獨(dú)自一人平復(fù)情緒。

    “我覺得自己被拋棄了，又傷心又害怕，最后還是弗朗茲哥哥跑了回來。他遞給了我一塊玫瑰色的土耳其軟糖，然后又幫我把畫上那些多余的顏料改成了各種小鳥、蝴蝶、蜻蜓，對(duì)了，還有蜜蜂。雖然，嗯，后來那幅畫就更丑了，但是我確實(shí)就不再傷心了?！?/br>
    “原來你和那位埃皮奈男爵先生從小就認(rèn)識(shí)了。那怎么最近才發(fā)現(xiàn)自己喜歡他呀？”裴湘可以確定，兩個(gè)月前的瑪莎還沒有心上人呢。

    提到自己的心意變化，瑪莎靦腆一笑，低聲解釋道：

    “后來，我就再也沒有見過他了。他跟著叔叔嬸嬸住在巴黎，我的親戚住在馬賽，而且男孩子到了一定年齡就得去上學(xué)了……卡爾梅拉，我的朋友，說實(shí)話，我其實(shí)都快要徹底忘記埃皮奈先生了，畢竟那時(shí)候我只有七八歲。

    “但是，我想，天主還是眷顧我的。就在我即將徹底忘記小時(shí)候的弗朗茲哥哥時(shí)，我又在威尼斯遇見了他。并且，當(dāng)g伯爵夫人把他介紹給我時(shí)，我一下子就回憶起了小時(shí)候所有的事情。雖然……他好像已經(jīng)不記得我了?！?/br>
    說到這里，瑪莎輕輕地嘆了一口氣，眉目間劃過一抹惆悵。

    “這么說，我的朋友還處于悄悄愛慕的階段嗎？”裴湘握了握瑪莎的手，含笑道，“瑪莎，看來我之前的提議還是很合理的。假若有一天埃皮奈男爵先生來向我拐彎抹角地打聽你的喜好，我一定知無不言?！?/br>
    “但愿有那樣一天吧?！爆斏蟠蠓椒降卮鹆艘痪?，目光盈盈，神色真摯又動(dòng)人，只有微紅的臉頰透露出少女心中的羞怯。

    看著這樣的瑪莎，裴湘忍不住微笑起來。

    她覺得自己大概是永遠(yuǎn)不會(huì)有這樣單純又喜悅地暗戀某個(gè)人的時(shí)候了，而另一位好友茱莉婭估計(jì)也很難。

    三人中，唯有溫柔如水的瑪莎能親自體會(huì)到這種隱忍又纏綿的感情。

    “希望那位埃皮奈男爵先生是一位值得被愛的男人，也希望我的朋友不要受到傷害。”裴湘默默地想著。

    三天后，裴湘在一場舞會(huì)上見到了年輕的法國貴族弗朗茲·德·埃皮奈男爵。只看外表，對(duì)方確實(shí)是一位儀表堂堂的先生。

    當(dāng)然，埃皮奈男爵身邊的另一位先生的外貌也十分不錯(cuò)，身材修長，面容白皙，舉止優(yōu)雅，五官俊秀，還有一頭非常漂亮的金發(fā)。

    “這位是呂西安·德布雷先生?！痹诮榻B完埃皮奈后，g伯爵夫人淺笑著向裴湘說道，“德布雷先生和埃皮奈男爵先生是好友，同樣來自巴黎?！?/br>
    當(dāng)g伯爵夫人說出“呂西安·德布雷”這個(gè)名字時(shí)，裴湘的腦海中忽然冒出來一道熟悉又陌生的女子聲音。

    之所以說熟悉，是因?yàn)榕嵯婺軌蚵牭贸?，這女子的聲音和自己的非常像，幾乎就是同一個(gè)人的，只是對(duì)方的要更加成熟低啞一些；說陌生，是因?yàn)榕嵯婵梢员鎰e出，聲音的主人絕對(duì)不是自己。

    這道特殊的聲音就如同一道旁白，在裴湘腦海深處的某個(gè)角落里不急不緩地響起，仿佛是在對(duì)裴湘講故事或者回憶一個(gè)女人的過去。

    “婚后第二年，我的丈夫，就和他的朋友呂西安·德布雷共同包養(yǎng)了一位紅頭發(fā)的交際花，當(dāng)然，我的丈夫包養(yǎng)情婦的錢來自我的嫁妝……我成了寡婦之后，呂西安經(jīng)常來探望我，不知不覺間，我們的關(guān)系越來越曖昧，后來就成為了情人……”

    第128章

    裴湘腦海中冒出來的“故事旁白”并不長, 也不詳細(xì)。只是簡單提了幾句和呂西安·德布雷有關(guān)的事情后，就不再響起，好似從來不曾存在過一般。

    而現(xiàn)實(shí)中, g伯爵夫人還在用她那優(yōu)美動(dòng)人的聲音向裴湘介紹呂西安·德布雷此人。

    “德布雷先生年輕有為, 現(xiàn)在就職于法國內(nèi)政部, 是內(nèi)務(wù)大臣的機(jī)要秘書?！?/br>
    “我真希望自己能擔(dān)得起您的這個(gè)稱贊?！眳挝靼渤巳菝榔G的g伯爵夫人彬彬有禮地欠身致意，隨后又十分謙遜地指著弗朗茲說道，“但真正年輕有為的人，此時(shí)正站在咱們中間呢?！?/br>