“你且說(shuō)說(shuō)到底是怎么回事？怎么碧紗櫥里躺著女子會(huì)換成了那個(gè)外室？”榮氏的怒火太盛，反倒因一下子無(wú)法全數(shù)傾吐而出而收斂了怒意，只冷厲凜凜地質(zhì)問(wèn)。

    杜丹嫣早已被今日的變故嚇破了膽，且她失去了進(jìn)齊國(guó)公府做妾的機(jī)會(huì)，往后便只能任由榮氏擺布，再無(wú)法左右自己的婚事。

    思及此，淚水便似決堤般從她眸中涌出，“我聽(tīng)了母親的吩咐，去碧紗櫥里等著，因我……我是第一次做這樣的事兒，等著等著就覺(jué)得分外緊張，便想著先去凈室小解一番?！?/br>
    她到底是受過(guò)十幾年《閨訓(xùn)》、《女德》教養(yǎng)的大家閨秀，何曾做過(guò)這樣以色事人的難堪之事，在羅漢榻上等待齊衡玉的時(shí)辰里，一顆心如被人放在火上炙烤一般。

    誰(shuí)曾想繞路去小解之后，竟會(huì)碰上月姨娘與她身后的那一隊(duì)浩浩湯湯的仆婦們。

    她仍記得那時(shí)月姨娘望過(guò)來(lái)的諷笑眸色，嘴里還道：“五小姐自己走出來(lái)了也是好事，省的我多花功夫?！?/br>
    榮氏聽(tīng)著便蹙起了眉頭，臉色霎時(shí)鐵青不已，她料想過(guò)月姨娘心計(jì)深沉，卻不想她苦心謀劃的計(jì)謀會(huì)被這最不起眼的妾室攪黃。

    “她究竟存的什么心思，妖妖冶冶地拴住你公爹的心還不夠，怎么還要插手到你們房里來(lái)？”榮氏與杜丹蘿埋怨道。

    此刻的杜丹蘿眉顰舒展、神色歡愉，并無(wú)半分不虞。她甚至還要感謝月姨娘，若不是她橫插一腳，底下那嬌嬌柔柔的庶妹便要給她的夫君做妾了。

    榮氏瞥她一眼，見(jiàn)她面色里有掩不去的雀躍，便沒(méi)好氣地說(shuō)道：“你那婆母不頂用，你也犯了渾。嫣姐兒與你血脈相連，她姨娘又在我手底下討日子過(guò)，即便給衡玉做妾也只有全心幫扶你的份兒?？赡峭馐胰缃裼性乱棠锵逯?，衡玉瞧著也對(duì)她狠不下心來(lái)，要是她將來(lái)有個(gè)一兒半女……”

    說(shuō)到此處，榮氏又把語(yǔ)氣放重了兩分，幽幽悵悵地說(shuō)：“你可別忘了，她如今是良籍?！?/br>
    杜丹嫣被仆婦們扶著去廂房梳妝凈面，杜丹蘿聽(tīng)了榮氏的話后也攏起了臉上的悅色，改而沉默地聽(tīng)著榮氏的教導(dǎo)。

    “良妾不可隨意打殺責(zé)罰，更不能發(fā)賣(mài)了她。你若是再糊涂下去，這齊國(guó)公府偌大的家業(yè)興許就要落在庶子手里了?！?/br>
    杜丹蘿的面色愈發(fā)灰敗不堪，攥著帕子的玉指不斷收緊。

    榮氏素來(lái)手段狠辣，今日雖沒(méi)有攛掇著李氏要了婉竹的性命，可她心里已然不愿輕易放過(guò)婉竹。

    “這外室不知使了手段與月姨娘勾結(jié)在一塊兒，心計(jì)難測(cè)，又那般貌美。”

    “絕不能留。”

    *

    月華閣內(nèi)。

    采珠正服侍著月姨娘換下厚重繁復(fù)的衫裙，一時(shí)又端了銅盆來(lái)替她凈面，小小翼翼地替她卸下釵環(huán)后，見(jiàn)她似顰非顰的柳眉一松，方才笑道：“奴婢瞧著，姨娘好似很喜歡世子爺?shù)哪俏煌馐??！?/br>
    月姨娘抿了口六安茶，擱下茶盞后笑盈盈地望向采珠和綠波，只說(shuō)：“外院那兒有什么消息？”

    綠波上前一步恭聲答道：“齊忠家的說(shuō)了，世子爺把那外室送去了家廟，說(shuō)要讓她在佛祖面前好生懺悔自己的過(guò)錯(cuò)。”

    此等處置，也出乎了月姨娘的預(yù)料。她把弄著手里的金石玉器，思忖了半晌后，似笑非笑地說(shuō)：“她倒也算有本事?！?/br>
    采珠卻笑道：“哪里有本事了，不還得靠姨娘去給她開(kāi)脫嗎？靠她自己只怕今日連命也保不下來(lái)?！?/br>
    “當(dāng)初剛?cè)臊R國(guó)公府時(shí)，我不是也和她一樣嗎？”月姨娘淡淡笑著，姣美的面容上隱現(xiàn)幾分對(duì)往昔的追憶。

    可惜的是她那時(shí)無(wú)人可倚靠，一路跌跌撞撞碰了個(gè)頭破血流，還丟了兩個(gè)孩子，才得了今日不再被人欺辱、踐踏的地位。

    齊國(guó)公總要老去的一日，將來(lái)便是齊衡玉執(zhí)掌整個(gè)齊國(guó)公府，月姨娘高瞻遠(yuǎn)矚，早已想法設(shè)法地要為自己尋一條退路出來(lái)。

    良久。

    她攏了攏鬢邊的碎發(fā)，笑著與采珠說(shuō)：“你遣個(gè)信得過(guò)的人，去家廟跑一趟，給金玉遞個(gè)信?！?/br>
    *

    齊國(guó)公府的家廟與京城最負(fù)盛名的相國(guó)寺只有幾百步之遙。

    齊國(guó)公府財(cái)大氣粗，派了好些奴仆打理、看守家廟，且最里頭的兩間廂房迎著一處郁郁蔥蔥的竹林，竹林后頭便是相國(guó)寺。

    此刻的婉竹便坐在其中一間廂房的臨窗大炕上，手里捧著奴仆們方才塞給她的經(jīng)書(shū)，仔細(xì)研讀了起來(lái)。

    因如今時(shí)興苦修，是以齊國(guó)公府的家廟也只草草修葺過(guò)兩回，一應(yīng)陳設(shè)器具也只比尋常貧苦人家更好些，膳食更是不見(jiàn)葷腥，頗有些要常伴青燈古佛的持苦。

    金玉與容碧跟著婉竹來(lái)了家廟，一路上不敢有任何抱怨之詞，除了夜間安寢時(shí)金玉耐不住問(wèn)了婉竹一句：“爺把姑娘送來(lái)這家廟，可有說(shuō)什么時(shí)候再讓姑娘出去？”

    婉竹擱下了手里的經(jīng)書(shū)，瀲滟著昏黃燭影的杏眸里藏著好些金玉看不懂的情緒。

    半晌，她答道：“爺沒(méi)有說(shuō)。”

    在來(lái)家廟前，齊衡玉不斷逼問(wèn)著她，想拷問(wèn)出事實(shí)的真相來(lái)，而她卻只是面色不改地說(shuō)：“月姨娘想親自給老太太繡副百壽圖，收針的幾筆不暢，便問(wèn)到了我身上來(lái)?！?/br>
    齊衡玉倏地松開(kāi)了對(duì)她的桎梏，璨若曜石的眸子里難掩失望，他冷冷地開(kāi)口道：“然后，你就如月姨娘所說(shuō)來(lái)驚濤院尋花樣子，又正好碰上了被下了藥的我？”

    婉竹搖搖頭，過(guò)了許久才答道：“月姨娘遇上了杜家五小姐，又聽(tīng)到了些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，便偷偷與我說(shuō)了這事?！?/br>
    說(shuō)罷，她才似鼓起勇氣一般望向齊衡玉，“我心悅爺，爺給了我安身立命之所，給我錦衣玉食的生活，還讓我脫了奴籍。我不想讓爺遭了暗算，所以便跑來(lái)了驚濤院?！?/br>
    回憶戛然而止。

    分明只過(guò)了半日功夫，可婉竹卻忘了齊衡玉聽(tīng)得她這一番表白心悸的話語(yǔ)時(shí)的神色，是不為所動(dòng)，還是半信半疑。

    她忘了。

    從她走進(jìn)碧紗櫥起，便明白自己已走上了死路，如今被安置到家廟里，已然算是窺見(jiàn)了一線生機(jī)。

    從竹苑到家廟，興許是窮途末路，又或許是柳暗花明又一村。

    婉竹倏地望向了仍立在床榻邊未曾離去的金玉，眸色深深地問(wèn)她：“你還有什么話要與我說(shuō)。”

    金玉瞧了眼姿容沉靜的婉竹，肅容說(shuō)道：“主子說(shuō)了，若是姑娘能在一月之內(nèi)讓世子爺來(lái)家廟宿上一夜，她便有法子讓您有名有份地走進(jìn)齊國(guó)公府的內(nèi)院?！?/br>
    作者有話說(shuō)：

    來(lái)咯。

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    第17章 挨打 “索性讓我與世子爺和離吧?！?/br>
    婉竹并沒(méi)有第一時(shí)間應(yīng)承下金玉的話，縱然陷于這等囹圄境地，她依舊守著心中的安寧，不驕不躁、不疾不徐。

    燭火搖曳，金玉垂首立在她身側(cè)，逼仄的廂房?jī)?nèi)一半陳設(shè)皆隱在迷蒙的夜色之中，唯獨(dú)她與婉竹二人鍍?cè)诠饬林小?/br>
    臨到此刻，金玉才真真切切地佩服起了婉竹，既是佩服她沉穩(wěn)的心性，也佩服她果敢的勇氣。

    白日里在碧紗櫥時(shí)，若不是月姨娘及時(shí)趕到，她的下場(chǎng)必然不會(huì)只是被罰到家廟思過(guò)這么簡(jiǎn)單。

    榮氏、杜丹蘿、乃至李氏，哪一個(gè)都不是好相與的人。

    “夜深了，姑娘安歇吧?！苯鹩裼U了暮沉沉的天色，如此說(shuō)道。

    婉竹朝她淡淡一笑，嘴邊漾起幾分苦澀：“是我連累你和容碧了?！?/br>
    她宿著的木榻上只鋪了一層棉絮，衣被布料粗糙不堪，更別提金玉和容碧的境遇。

    金玉倒不是個(gè)吃不起苦的人，當(dāng)年若不是得了月姨娘所救，她早已慘死在了那臭水溝里。

    故她反而聞言勸解婉竹道：“姑娘不會(huì)一輩子都待在這家廟里，您總有出去的那一日?！?/br>
    金玉的嗓音溫潤(rùn)，襯著這朦朦朧朧的燭影，如潺潺的溪流般沖刷凈了婉竹心間波折不堪的哀緒。

    她回握住了金玉的手，倏地粲然一笑道：“你說(shuō)的是。”

    *

    翌日天剛蒙蒙亮?xí)r，婉竹便睜開(kāi)了眼。

    天邊雨霧連連，豆大的雨點(diǎn)如注般往下落，掛在垂垂欲墜的枝椏樹(shù)干上，滴在青石磚上砸出些盈滅不定的聲響。

    婉竹起身后吃了齋飯，便讓金玉去向家廟里的奴仆借了紙筆來(lái)，跪在蒲團(tuán)前抄著經(jīng)書(shū)。

    她識(shí)得的字有限，只能一撇一捺地去臨摹著經(jīng)書(shū)上祈福人“長(zhǎng)壽康健”的福語(yǔ)，再在福語(yǔ)上不厭其煩地寫(xiě)上“齊衡玉”三個(gè)字。

    寫(xiě)了足足兩個(gè)時(shí)辰，直到身側(cè)的容碧都立的腰酸背痛時(shí)，婉竹卻仍在彎著身子寫(xiě)經(jīng)書(shū)，姿態(tài)虔誠(chéng)又恭敬，仿佛與入定的僧道一般受了佛祖的洗禮。

    日落西沉?xí)r，因守夜而歇息了一會(huì)兒的金玉也起了身，她走進(jìn)廂房時(shí)見(jiàn)婉竹方才收起筆墨，并將那抄好的經(jīng)書(shū)小心翼翼地奉在了桌案上。

    便忍不住問(wèn)道：“姑娘抄這個(gè)做什么？”

    婉竹也正是疲累的時(shí)候，聞言接過(guò)了容碧遞來(lái)的茶盞，喝了一口茶后方才答道：“佛說(shuō)，心誠(chéng)則靈?！?/br>
    金玉略識(shí)得幾個(gè)字，往那經(jīng)書(shū)上瞥去一眼后，見(jiàn)上頭密密麻麻地寫(xiě)著為齊衡玉祈福的福語(yǔ)，心下陡然清明了起來(lái)。

    她道：“但愿世子爺能知曉姑娘的一片誠(chéng)心?！?/br>
    婉竹不過(guò)莞爾一笑，望著廂房?jī)?nèi)處處顯著簡(jiǎn)陋樸素的陳設(shè)，和方才只用了一小半的素食午膳，笑意竟是漸漸地深邃了兩分。

    “事在人為?！彼f(shuō)。

    *

    這段時(shí)日齊衡玉心緒尤為不佳。

    遼恩公府自覺(jué)理虧，自齊老太太的壽宴之后便雷厲風(fēng)行地定下了杜丹嫣的婚事，嫁的是勤伯公府的嫡幼子，自生下來(lái)腿腳上便有些毛病。

    是以這樁婚事倒還算登對(duì)，婚期也定在一月之后。

    杜丹蘿知曉庶妹婚事定下來(lái)后，壓在心口許久的郁氣也紓解開(kāi)來(lái)，又因齊衡玉不留情面地將婉竹送到了家廟思過(guò)，她冷了一半的心也熱了起來(lái)。

    榮氏請(qǐng)來(lái)的神醫(yī)給她開(kāi)了不少藥，杜丹蘿起先還嬌氣地嫌苦不肯吃，后頭卻是一日三餐餐餐不落，比用膳還積極些。

    吃了半個(gè)月的藥后，杜丹蘿仔細(xì)地梳妝打扮了一番，親自去小廚房里做了糕點(diǎn)，再讓雙菱去前廳守著，等齊衡玉回府后便把他請(qǐng)來(lái)松柏院。

    杜丹蘿滿心滿眼地企盼著齊衡玉的到來(lái)，也企盼著自己服了藥后能解了心結(jié)，不再抗拒與齊衡玉的親密相處。

    若不是幼時(shí)遭劫留下了心疾，她與齊衡玉闔該是京城里最登對(duì)的夫妻才是，哪里會(huì)落得今日相敬如冰的局面？

    她攥緊了手里繡著鴛鴦交頸而臥的軟帕，一顆心仿佛被放在火上炙烤過(guò)一般，熱切得不像話。

    半個(gè)時(shí)辰后，雙菱踩著夕陽(yáng)的余暉回了松柏院，采薇、采月等丫鬟見(jiàn)了她俱都眉開(kāi)眼笑，可瞧見(jiàn)她身后空無(wú)一人后，笑影又消失得無(wú)影無(wú)蹤。

    “世子爺呢？”

    雙菱一臉的難堪，在采薇的催促聲中答道：“今日太太家里的侄女來(lái)府里做客，世子爺一回府就被百花jiejie請(qǐng)去了驚濤院?！?/br>
    采薇、采月都是自小伺候杜丹蘿的丫鬟，對(duì)杜丹蘿忠心耿耿不說(shuō)，更生了一副玲瓏般的七竅心腸。

    “這事先別和夫人說(shuō)，省的夫人又使起了犟脾氣?！辈赊钡?。

    李氏緣何好端端地將內(nèi)侄女領(lǐng)來(lái)齊國(guó)公府，打的是什么主意滿府上下有誰(shuí)不知曉？

    如今杜丹蘿愿意主動(dòng)緩和她與齊衡玉之間的關(guān)系，若是知曉了李氏的打算，只怕是又要生一場(chǎng)悶氣。

    “可我沒(méi)把爺請(qǐng)來(lái)，這……這怎么瞞的過(guò)去？”雙菱踟躕著說(shuō)道。