且齊世言已來(lái)京住了兩日，一路所見所聞，既知黃家造反，必有向昔日同僚舊交，問(wèn)過(guò)朝廷近況，免不得聊起過(guò)此事。

    然具體如何，誰(shuí)也猜不到了。

    薛凌還在壑園里翻箱倒柜，自與逸白分開，她即匆匆回了自己院，一路連奔帶跑，院里含焉招呼都顧不上回應(yīng)。

    該有幾封，具體是幾封，大概一二，又或者三四，總之，齊世言的書信來(lái)了不少。

    齊清漪還在時(shí)，是她拿過(guò)來(lái)的。齊清漪離京之后，好像還來(lái)了兩封，當(dāng)時(shí)還奇怪齊世言這老不死怎么知道自己住地，定是齊清漪話多，兩個(gè)蠢狗真不愧是一家人，一樣的惹人厭。

    只是這會(huì)卻怎么也找不到丟到哪去了，含焉見薛凌臉色不對(duì)，在院里站了片刻，壯膽走進(jìn)來(lái)，發(fā)現(xiàn)散碎物件丟了一地，而薛凌彎腰整個(gè)人扎進(jìn)柜子里，只露出半截裙角在外頭輕微搖晃，滑稽又詭異。

    含焉走近幾步，輕道：“可是什么要緊東西不見了？”

    薛凌停下手上動(dòng)作，愣了愣才將身子拔出來(lái)，呆滯片刻，笑的莫名其妙，道：“也不是什么要緊東西，就是……就是得看看，確認(rèn)些事。”

    她看含焉，道：“你見過(guò)幾封信嗎，信封上沒有落款?！睕]等含焉答，又焦急自言自語(yǔ)道：“該不是隨手扔了讓丫鬟拿去丟了。”

    言罷大步走到外頭，招了個(gè)丫鬟來(lái)，道：“我房里有幾封無(wú)款之信，可是你們給我拿去燒了埋了？”

    含焉少見薛凌這般急切，緊跟著追出來(lái)，聽見她聲氣帶火，忙勸著冷靜些。丫鬟也是嚇的不輕，忙道絕無(wú)此事，主家東西，豈敢不問(wèn)而自毀。然薛凌房里不歸她拾掇，得換個(gè)人問(wèn)問(wèn)。

    好像世事總是如此，越急于求成，越千回百轉(zhuǎn)，薛凌壓著怒意，即使她知道自己的怒意毫無(wú)來(lái)由，更不應(yīng)該發(fā)在丫鬟身上，只是口氣免不了惡劣，斥道：“馬上把東西給我找出來(lái)?！?/br>
    丫鬟應(yīng)聲而去，不多時(shí)即喚了另一個(gè)人來(lái)，諾諾張口似要解釋為何沒有隨侍院里，剛出了個(gè)聲，薛凌即擺手，冷道：“信在哪。”

    想是丫鬟私底下已說(shuō)過(guò)緣由，來(lái)人不再多言，忙跑向里閣，不知從哪捧出個(gè)銷銀鎏金盒子，雙手奉到薛凌面前道：“姑娘要的信都在這里了，一封也不曾少的?！?/br>
    她接過(guò)盒子，還想破口罵兩句蠢貨，說(shuō)了無(wú)款的，拿別的來(lái)做什么?？戳T一眼，心煩更甚，原自己身份不便，多的是無(wú)款之信，實(shí)怨不得底下不周到。

    可怨不得，還是忍不住怨，她招手，示意丫鬟趕緊滾蛋，免得這怨氣傾瀉而出，傷人傷己。

    丫鬟求之不得，行了個(gè)禮，溜得比原上兔子都快。含焉心有擔(dān)憂，還站在原處，輕道：“什么事這般要急。”

    薛凌將盒子里東西一股腦倒到地上，蹲下來(lái)只顧著翻翻撿撿，道：“就是急，你先找個(gè)別的地呆著，別來(lái)煩我?！?/br>
    含焉輕嘆了嘆氣，眨巴兩下眼，輕手輕腳走得遠(yuǎn)了些，去撿薛凌先前丟到地上的七零八碎。

    赤金的團(tuán)菊簪子是永樂(lè)公主送的，紅翡的魚兒熊掌是李敬思挑的，上好的黃龍凍是園里逸白選的。撿一樣，一樣好。撿樣樣，樣樣都貴，有些都磕壞了。

    含焉一邊拾，一邊止不住心疼。這些精巧東西，哪經(jīng)得住這般摔。也不知薛姑娘是怎的心思，找個(gè)書信而已，放著的掛著的鎖著的，全都能丟下地去，難不成都擋了她的眼？

    她把東西全部拾完，想放到妝臺(tái)上，再尋個(gè)笤帚來(lái)掃掃碎渣子。走到桌前發(fā)現(xiàn)那支石榴花還好端端的擱在臺(tái)上，似乎唯恐摔了，特意擱在最里，艷艷紅色一如舊日。

    薛凌終找到了她要的信，是有六七封，其中四封來(lái)自齊清漪離京之前，所述無(wú)外乎問(wèn)安自愧，后三封是齊清漪離京之后來(lái)的。信雖無(wú)落款，封口處卻用印章蓋了日期。

    其中兩封倒也罷了，唯最后一封是在近日，因印章處完好無(wú)損，所以這封信，自己還沒被拆過(guò)。

    薛凌拿著看了看，想及自己是不待見齊世言，但每次有信，還是拆過(guò)瞅罷一眼的，這封沒拆，可是底下人拿來(lái)時(shí)自己在忙別的？

    猶豫了片刻，想著齊世言來(lái)信這種事，逸白應(yīng)該要跟自己提過(guò)才對(duì)，可近日里竟毫無(wú)印象，難道他沒提？若說(shuō)他故意隱瞞，直接命人燒了就是，今朝也不可能翻出來(lái)。

    想不出個(gè)所以然，只將信封舉得高了些，想透過(guò)光看看里面是什么東西。單看陰影輪廓，不過(guò)薄紙折了幾折在里而已，與先前那些并無(wú)異樣。至于里頭寫了啥，她不拆尚且看不著，逸白自也不知內(nèi)容，想來(lái)不至于隱瞞。

    手指在信封上輕敲了兩下，當(dāng)下忍不住拿著坐到一旁仔細(xì)撕開，上頭字跡比起自己前幾次看要遒勁許多，怪不得今日見他可以坐在輪椅上。

    開頭是慣用的問(wèn)好之辭，唯一有些不同的，是稱呼。她記得以前齊世言用的“薛姑娘”，這一封信上，卻是“薛小將軍”。

    而后內(nèi)容亦是大同小異，無(wú)外乎自愧當(dāng)年，惜痛如今，直至信末最后一段方多了些勸誡。

    "薛小將軍，非老夫托大于年歲，實(shí)世人磋磨于光陰。爾來(lái)少年心性，愛恨由人，可敬可嘆之余，難免可悲可惜。

    吾嘗聞古有良弓繁弱，能逐金烏，一朝弦老，誓不獵蟲蟻之微微。又史記寶刀錕铻，能斬飛龍，縱生寒銹，仍不殺蚊蠅之渺渺。是故凡寶珠者，蒙塵而潔心不改，珪玉者，遇厄其華光更盛。

    有所為者，必有所不為。器尤如此，人何以堪？"

    人何以堪？薛凌張嘴，看向別處緩了緩，才繼續(xù)往下看。上續(xù)道："蒙薛小將軍雅量，齊府得已歸故，又驚聞江山多變，愛女亦可辭京。雖終未得團(tuán)員之好，感其深恩如海，未有毫末之怠。

    吾這一生，為臣失其君，為父失其女，為人失其節(jié)。每思于此，百死難消其孽。世間種種，不敢厚顏多念，唯小女清霏一人，尚作孤蓬漂泊無(wú)處，只盼小將軍照拂一二。

    吾老矣，苦日無(wú)多，幸小將軍來(lái)日方長(zhǎng)，他日見得云開月明，霧散天青，不貪香燭冥火之祭，但求嬉笑怒罵數(shù)聲，亦全老夫生平之憾。

    齊世言頓首。"

    ------------

    第933章 不知春

    薛凌捏著這張紙，想了半刻，只覺這“頓首”二字著實(shí)不妥，也不知齊世言是怎么用的詞。

    含焉看得她呆滯許久，湊過(guò)來(lái)道：“如何，可還順心？”

    薛凌恍然回神，仿若先前急切焦慮皆不復(fù)存在，笑道：“沒事，虛驚而已?！痹捖溆钟X悵然若失，手一抖將那紙張遞到含焉面前，嗤道：“你看看，這寫的什么玩意？”

    含焉不解，探了目光往紙上掃過(guò)一眼，又退回去，面帶羞赧道：“我學(xué)得不多，只初識(shí)幾個(gè)字，你都瞧不明白，我瞧了也是白瞧?！?/br>
    薛凌唰一聲將紙抽了回去，隨手揉作一團(tuán)道：“也是，沒事了沒事了，你去吧，我且歇歇，今日醒的早，實(shí)在困的很?！?/br>
    含焉被那句“也是”噎得不輕，幸而知道薛凌就這么個(gè)性子，深吸兩口氣也就罷了。又指指另一側(cè)妝臺(tái)道：“東西我都拾掇好了，裂了的碎了的放在一處，完好的放在另一處，找東西慢慢找就是了，白白壞了物件，可……”

    她突而頓口，想著即使是親近，自己也沒資格置喙薛凌的不是，說(shuō)這么些過(guò)于逾越。

    然薛凌并無(wú)反應(yīng)，起了身道：“剛才急的很，摔了就摔了，這園里又不缺，你看哪個(gè)好看，讓逸白再置辦兩套新的拿去玩。”

    自己哪里就是這個(gè)意思，含焉還待辯解，薛凌哈欠連天催著趕緊走，她自無(wú)奈，說(shuō)也說(shuō)不聽去，誰(shuí)讓這園里，是真的不缺。

    待人出門后，薛凌坐在床沿上，搖晃了半晌小腿，還是沒想透。齊世言，怎么就……就死了？

    倒不是說(shuō)這個(gè)人該長(zhǎng)命百歲，只是當(dāng)時(shí)離京，她是暗笑過(guò)一聲這老不死從此飯來(lái)張口，衣來(lái)伸手的。

    這樣一個(gè)老不死，合該跟黃家那個(gè)老不死，江家那個(gè)老不死，和天底下許許多多的老不死一樣，在床榻之間輾轉(zhuǎn)掙扎，力竭咽氣。

    怎么，他怎么死都不挑個(gè)好地方。

    她攤手，紙團(tuán)在手心里緩緩舒展，“人何以堪”四個(gè)字像是要從紙上躍出來(lái)，砸到她臉上。

    不解與慌亂間，薛凌尚沒想起那句“雖終未得團(tuán)圓之好”是什么意思。只一貫來(lái)的逞強(qiáng)性子狠狠將些許懺愧心痛蓋的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

    老不死就是老不死，風(fēng)高浪急時(shí)裝個(gè)縮頭烏龜，眼看著快要日月新天了，就跳出來(lái)喊有所不為，真真是兩面三刀，厚顏君子。

    她復(fù)將那信紙捏作一團(tuán)，暗喜有了這么一出，蘇凔多半還活蹦亂跳，就當(dāng)是齊世言死得其所。

    她死死攥著拳頭，和蘇凔一樣唯恐東西漏出來(lái)。一旁齊秉文叩首謝恩，魏塱心緒大好，點(diǎn)了蘇凔跟隨，幫忙處理齊世言后事。畢竟議是他提的，活兒讓他去干正是理所當(dāng)然。

    蘇凔求之不得，和齊秉文一起將尸體扶上輪椅，恰今日戴孝之人頗多，不缺殮布。二人行至場(chǎng)外，替齊世言清理了儀容，穿上白衣，方商議起去處。

    尸體不比活人，這要是一路運(yùn)回去，雖天氣還涼，免不得要發(fā)臭生蛆。蘇凔糾結(jié)如許，提議道：“我識(shí)得一處，是藥家，正巧他們往來(lái)各處買賣藥材，不如先將伯父安置過(guò)去，再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議如何送他還鄉(xiāng)?！?/br>
    齊秉文擦盡手上血跡，向蘇凔施了一禮道：“還未謝過(guò)大人美言之恩?！闭f(shuō)著話，這才把齊世言手指強(qiáng)行掰開，將他撕下來(lái)的那半張表書拿出來(lái)，奉給蘇凔道：“物歸原主，蘇大人笑納?！?/br>
    蘇凔遲疑了一瞬，方抖著手接了過(guò)來(lái)，有心揉作一團(tuán)，又怕齊秉文生疑，摸了兩摸揣進(jìn)懷里，神色極不自在。

    齊秉文笑道：“想是伯父臨終失了方寸，故有此舉，可有耽誤蘇大人上表天恩？”

    蘇凔尷尬道：“沒有沒有，尋常文章爾?！彼藭r(shí)方覺，對(duì)于齊世言之死，齊秉文全無(wú)哀憂，不太像一個(gè)同族后輩。

    原以為，若兩人并不親近，齊秉文斷不會(huì)冒著人頭落地的風(fēng)險(xiǎn)陪著齊世言進(jìn)京?，F(xiàn)瞧來(lái)，難免腹誹，莫非是齊世言蒙騙此人來(lái)的。齊秉文無(wú)端落了牽連，人死了正合心意？

    蘇凔越發(fā)懷疑，該不會(huì)當(dāng)真是此人推了齊世言一把。齊秉文恍若瞧出他猜想，忍俊不禁哈哈了兩聲，笑道：“蘇大人切勿多心?！?/br>
    他看了看遠(yuǎn)處，伸手往左，示意蘇凔先走，另輕手推了輪椅，還不忘替齊世言掩了掩衣襟。若非額前破口，單看面目，還與生時(shí)無(wú)差，只因失血而亡，所以蒼白了些。

    齊秉文道：“難得，蘇大人肯站出來(lái)替伯父求情。”

    蘇凔心有不安，鬼祟往四周環(huán)顧一眼，唯恐皇帝派人跟隨。瞧見并無(wú)卒子在后，方道：“并非如此，我不過(guò)一心侍君，那會(huì)人前所言，句句發(fā)自肺腑，無(wú)一字虛假?！?/br>
    齊秉文仍是含笑未駁，步調(diào)徐徐，人也不急不緩，等蘇凔話落自靜了片刻，才道：“蘇大人心思如何，旁人瞧不得，可行跡如何，齊某受益良多，總要道個(gè)謝才是?！?/br>
    蘇凔沉默，齊秉文又道：“乘風(fēng)駕鶴，對(duì)于伯父而言，是樁喜事。他自去歲回到老家，身囿于床榻，魂自陷囹圄，說(shuō)是生不如死也不為過(guò)?！?/br>
    蘇凔忍不住道：“那齊大人是何時(shí)好起來(lái)的？”

    齊秉文頓了腳步，笑瞧他道：“好起來(lái)？”問(wèn)完續(xù)推著輪椅往前，絮絮道："你瞧他這樣子，哪里就好起來(lái)了。不過(guò)是請(qǐng)郎中下了幾副猛藥，催得油盡燈枯爾。今日不去，多不過(guò)是數(shù)日之間。

    我與伯父，往來(lái)不過(guò)數(shù)面。他為官清正，厭惡裙帶之說(shuō)，故而幾支旁系都在老家，離京千里萬(wàn)里，唯恐落了他人話柄。上回見他，還是祖母回鄉(xiāng)探親，伯父陪伴在側(cè)，那時(shí)候，我才初初束發(fā)。"

    蘇凔越發(fā)吃驚，失態(tài)道：“那你怎么……”

    齊秉文搶白道：“怎么肯陪他來(lái)走這一遭虎窟龍?zhí)妒敲?？自然是……”他頓了頓：“這個(gè)中緣由，多了去了，又或許如蘇大人所言，并非有意替伯父求情，只得一心侍君爾。我也并非就是舍生取義，刻意護(hù)伯父還京，而是為著旁的，落了個(gè)殊途同歸?！?/br>
    蘇凔還待在問(wèn)，齊秉文一指前方道：“誒，到了。我與伯父這兩日皆在此歇腳，特意選的離先帝陵墓近些。住處不是守墓人，便是荒郊客，也不拘來(lái)客是長(zhǎng)命百歲還是氣若游絲?！?/br>
    蘇凔道：“那你們，要如何返程呢。”

    “伯父來(lái)之前，早已散盡家財(cái)，打發(fā)妻兒，祖籍兄友親朋皆遣散干凈，特叮囑我，一抔黃土掩了就是，此生，無(wú)顏回去了?！?/br>
    蘇凔心里不知是何滋味，惆悵半天竟忘了問(wèn)清霏往何處，只擰著眉頭痛道：“大人這是何苦，大人這是何苦，他何苦如此，他都離了這是是非非，他都走開了?！?/br>
    好端端的走開了，何苦要回來(lái)尋死。他沒把這句不敬之言問(wèn)出口，只將手心紙團(tuán)捏的咔嚓嚓響。何苦要尋死，好端端的活著，為什么要尋死？

    死得其所就罷了，這死了，死了就死了，只作他人口間一句笑談而已。

    ------------

    第934章 不知春

    他所有的不甘和掙扎都跟著齊世言從高臺(tái)跌毀，究其原因，宋家兩子，雖長(zhǎng)在京城，卻與父親宋柏書信頻頻，關(guān)系融洽，詩(shī)文傳家養(yǎng)出來(lái)的儒生，本就極重倫理綱常，哪比的薛凌一身反叛。

    大抵此時(shí)此刻，他才能真的嘗試著去想，自己的父親宋柏，當(dāng)年是錯(cuò)的。人不能靠活著完成一件事情，那大多數(shù)也不能靠死亡來(lái)完成。

    所謂舍生而取義者，除卻勇氣，還需要些運(yùn)氣，畢竟十之八九，舍了生，根本取不到義。

    他，如果用相同的方式去追求清白，只會(huì)落個(gè)相同下場(chǎng)。薛凌，才是對(duì)的。

    對(duì)與錯(cuò)，就是要無(wú)比慘烈的結(jié)果擺在眼前，人才會(huì)承認(rèn)。薛凌不過(guò)是，看見的早了些而已。

    齊秉文已丟了手，進(jìn)到里頭招呼出兩個(gè)精壯漢子，合力將齊世言尸首搬到了一處石璧茅屋里躺著。

    蘇凔心中不忍，卻不知如何再勸。隨后又有人拿了些黃紙香燭之物，勉強(qiáng)開了條身后路。至少一盞引魂燈是燃著了，若真有陰司黃泉去處，起碼齊世言不至于魂歸混沌。

    燭火飄搖之時(shí)，屋外太陽(yáng)始斜。齊秉文打了盆水，遞過(guò)一條帕子，道：“蘇大人身上不潔，稍微洗洗再走吧。”

    此舉看來(lái)殷勤周到，話里卻是趕人之意。但自己身上確實(shí)沾了些血跡，衣物之上消不得，手臉?lè)讲胖徊亮瞬粒@會(huì)洗洗也好。蘇凔右手接了帕子，剛要將雙手浸到盆里，左手將攤未攤忽地在水面之上停住。

    那半張表書，還蜷縮在手里，就等著他放虎歸山。

    蘇凔偷眼往旁看了看，齊秉文取了個(gè)草團(tuán)子跪坐在齊世言遺體前，并未關(guān)注自己如何洗手之事。

    他盯著手腕，好似不是要洗手，而是要壯士斷腕，片刻后近乎顫抖著將左拳沒入水里，溫?zé)嵋后w從瞬間從指縫間往里侵襲。