聽他這么說，劉秀蘭心下歡喜，忙應道：“好的，我們娘倆都好。昭兒聰明，開始讀三字經(jīng)了。原先我想著若是宋大哥來了，讓他背一段給您聽聽呢，眼下不巧，昭兒還睡著?！?/br>
    “他睡便讓他睡，無須打擾。另外......”宋缊白停下。

    李秀蘭望著他：“宋大哥你有話只管說?！?/br>
    “是這樣，”宋缊白緩緩開口：“前些日我夢見了義父義母，他們故去也快兩年了，這兩年我不得閑，沒能去給兩位老人家上香祭拜。”

    李秀蘭認真聽。

    “秀蘭，”宋缊白繼續(xù)道：“我聽說邵河縣這兩年富庶了，世道也太平。不若這樣，我送你們回去。一來有你在，義父義母墳上有人照看，二來昭兒已長大請夫子上學方便些......”

    李秀蘭心下大駭，腦子里嗡嗡地響，后頭的話一個字沒聽清。

    宋缊白這是何意？

    要送她走？

    她使勁掐手指穩(wěn)了穩(wěn)心神，再抬眼，眸子里蓄滿盈盈淚水。

    “宋大哥何必說這些話哄我？”她苦笑：“您若是想讓我們娘倆回去直接說便是，秀蘭不會賴在這里?！?/br>
    宋缊白沉默。

    “其實我明白嫂嫂眼里容不得我，宋大哥心善待我們娘倆好秀蘭感激不盡，可若要因為我們娘倆阻礙了宋大哥和嫂嫂的情分，這就是秀蘭的罪過了。若是我父母還在，也定會勸我歸去莫給宋大哥添麻煩。”

    她抹了把淚：“我早該回去的，可昭兒還小，擔心被人欺負也沒個幫稱的。被宋大哥照顧的這一年多來，我過得踏實安心，便遲遲不舍離開，如今宋大哥主動提起倒顯得我沒臉了?！?/br>
    “宋大哥放心，我秀蘭不是忘恩負義之人，宋大哥待我好我無以為報，秀蘭既然惹得嫂嫂不高興，那秀蘭離開就是。只盼宋大哥跟嫂嫂日后好好的，這樣秀蘭也能良心有安了?！?/br>
    聽她提起“忘恩負義”四字，宋缊白心情沉重。

    “秀蘭，是我對不住你們李家，不過你放心，待你回邵河縣，我會跟當?shù)乜h令打招呼，必不會有人欺負你們娘倆。銀錢也不會短缺，京城的這些奴仆你盡數(shù)帶走。”

    李秀蘭咬唇：“宋大哥這話是在羞辱我？我秀蘭在宋大哥眼中是貪慕虛榮的人嗎？秀蘭什么都不要，我已經(jīng)欠宋大哥這么多恩情，再要宋大哥的東西成什么了？”

    “我并非此意?！彼卫埌浊敢獾溃骸板X財只是我的一點心意......”

    李秀蘭打住他：“若宋大哥將秀蘭當meimei看，就莫要糟蹋這心意。只要宋大哥跟嫂嫂好，我寧可忍耐些?！?/br>
    說完，李秀蘭拿帕子捂著臉嗚嗚咽咽哭起來。

    宋缊白煩躁地聽了會，起身道：“時辰不早了，我還有事，你且回去歇息吧。”

    “是?！崩钚闾m心下一慌，悄悄打量宋缊白神色，也忙跟著起身。

    待宋缊白離開，她立即變了臉色。

    采荷在堂外也聽見了那番話，她緊張問：“夫人，怎么辦？宋大人這是要攆我們走啊。”

    采荷是跟劉秀蘭從邵河縣來的丫鬟，見識過京城繁華，又豈愿回那種窮鄉(xiāng)僻壤的地方去？

    再說了，她還盼著李秀蘭入襄陽侯府當主子，屆時她也有風光日子過。

    眼下宋缊白卻要攆她們走，這可如何是好。

    “夫人適才為何要說早就想離去，宋大人念老爺老夫人的恩情，您若是求求他，興許宋大人會準許我們留在這的?！辈珊烧f。

    李秀蘭死死攥著扇柄，聲音冷而平靜：“你懂什么？求來的哪有主動給的好？再說了，我若相求定會惹得他心里厭惡。他若生了厭惡的心，我日子也就到頭了?！?/br>
    “那怎么辦？”采荷說：“難道夫人就這么甘心回去嗎？”

    “當然不甘心?！崩钚闾m咬唇：“卻也不能去求，得讓他主動將我留下?！?/br>
    第9章

    四月底，京城爆發(fā)了件大事。大理寺查出新科狀元科考舞弊原來是招人陷害，而罪魁禍首便是這次的監(jiān)考官耿易青。

    耿易青利用職務之便徇私受賄，親手謄錄新科狀元郎尹少卿的考卷，并李代桃僵，致使尹少卿含冤入獄。

    此案由大理寺右少卿褚廣浚審理，證據(jù)確鑿，呈上龍案時，據(jù)說圣人大發(fā)雷霆，當即下令徹查有關人員。

    一時間，因此案牽扯進去的官員竟有數(shù)十個，首當其沖，便是今年春闈的主考官宋缊白。

    原因之一，乃耿易青是宋缊白所舉薦。

    早朝時有人上了封彈劾的折子，直言宋缊白與耿易青私交甚好，甚至有人看見他們一同出入茶樓酒肆。

    因著前段時日圣上欽點的狀元郎爆出舞弊丑聞，圣上好一段時間被民間議論得沒臉。一肚子氣沒地方發(fā)泄，如今大理寺給了個機會，他當即下旨，讓吏部左侍郎宋缊白停職待查。

    宋缊白乃三品大員，朝廷命官，算是這樁科舉舞弊案牽扯最大的官員，就這么說停職就停職，眾人唏噓。

    京城百姓們除了議論新科狀元郎翻案之事，也暗暗揣度襄陽侯府怎么扭轉乾坤。

    怎么扭轉？

    宋缊白回府見到三弟，無奈攤手：“眼下只有等了?！?/br>
    宋缊纖是宋家第三子，雖也在朝堂做官，可領的是個閑職，沒什么權力更沒什么人脈。整個襄陽侯府就指著他二哥宋缊白光宗耀祖了，哪曾想......

    “此事母親知曉了嗎？”宋缊白問。

    宋缊阡點頭：“事情鬧這么大，母親又豈會不知?！?/br>
    他問：“二哥，真就沒半點法子了嗎？”

    宋缊白不語。

    沉默片刻，宋缊阡道：“二嫂出自國公府，不然請二嫂回娘家......”

    “哎......”宋缊白打住他：“我跟你二嫂是什么情況你清楚，我哪還有臉去求她幫忙？”

    “話可不是這么說，夫妻本是一體，如今你招禍她又豈能獨善其身？”

    “再說吧，”宋缊白說：“你先去忙你的。對了，我近日興許不得閑，母親那你多看著些，莫讓她老人家為此傷神。”

    “好?！彼卫堏鋰@氣，搖頭走了。

    .

    這廂，戚婉月在靖水別莊也聽到了消息。

    張嬤嬤問：“小姐，你可要回去看看？”

    戚婉月停下筆：“我回去看能有什么用？”

    “旁的不說，小姐回去看看阿黎也好。如今襄陽侯府人人惶恐，阿黎年紀小必定也害怕。”

    提起女兒，戚婉月遲疑。

    “小姐還是回去吧?！睆垕邒邉瘢骸巴乇懔T了，可現(xiàn)如今二老爺遇難你若不聞不問，太傷夫妻情分?！?/br>
    “難道小姐真打算不過日子了？”張嬤嬤說：“越是這種時候越不能讓那狐貍精鉆空子，回頭她溫柔小意哄走二老爺?shù)男?，屆時后悔都來不及?！?/br>
    戚婉月氣得撂下筆：“你老糊涂了？莫不是讓我自降身份去學那些狐媚手段挽回他？他的心愛跟誰走就跟誰走，我戚婉月難不成離不得他？”

    “哎呀，我并非此意啊?！睆垕邒咦源蛄藗€嘴巴：“我是擔心阿黎，阿黎這么小，你們大人鬧歸鬧，可阿黎無辜。”

    聞言，戚婉月不吭聲了。

    半晌，她嘆氣：“罷了，收拾東西，我回去?！?/br>
    .

    蒔華館是京城有名的煙花場所，這里的女子才情過人卻賣藝不賣身，盡管接客價錢不菲，卻仍舊有數(shù)不清的文人雅士趨之若鶩。

    此刻，蒔華館內(nèi)絲竹喧囂，衣著華貴的客人們來來往往，而一片熱鬧中，卻有一處極其幽靜。

    蒔華館的最頂層設了個奢華的雅間，周邊圍欄種滿奇花異草，遠遠看去，倒像是空中世外桃源。

    一個貌美女子恭敬地跪坐在鋪墊上煮茶倒水，另一頭，兩名少年閑適對弈。

    這兩人便是容辭和孟子維。

    蒔華館是孟子維的地盤，雅間對外封閉，除卻容辭和他，旁的閑雜人等一概不得入。

    一盤棋下完，孟子維撇撇嘴：“你老jian巨猾，我早就該看透，偏不死心要賭一回?！?/br>
    說著，他抬眼去看對面之人，問出心中疑惑：“容辭，其實我一直想問了，你上哪學的這些老辣手段？我跟著你這么些年，也沒見你偷偷練功啊。”

    煮茶的女子噗呲笑出聲。

    孟子維扭頭：“小鳳兒，你又皮了，居然敢嘲笑爺?！?/br>
    這位叫小鳳兒的姑娘約莫十四五歲，生得一張瓜子臉，笑起來還有兩個梨渦。若非知她性子潑辣，尋常看起來還以為是個恬靜乖巧之人。

    小鳳兒一點也不怕：“孟閣主這話說的，我只是笑笑罷了，怎么就是嘲笑您呢？難不成天底下的人連笑都不能笑了？”

    “好一張利嘴，回頭得罰。不過這會你且出去，我跟你們?nèi)菔雷诱勑┦??！?/br>
    小鳳兒點頭，沏茶后，恭恭敬敬退出門。

    孟子維懶懶呷了口茶，開口道：“證據(jù)都遞給褚廣浚了，接下來就看他那邊情況。如今耿易青的事抖出來，想必朝堂一半的官員要睡不好覺?！?/br>
    他繼續(xù)道：“這案子牽扯的可不少，殿堂圣地敢舞弊欺君，這簡直是不把龍椅上那位看在眼中。罪名一旦落實，抄家砍頭怕是免不了的?！?/br>
    容辭不緊不慢道：“上次那份名單我已圈了幾個出來，告訴褚廣浚，圈的那幾個能保盡量保，若保不住也不必強求，免得引火燒身?！?/br>
    孟子維問：“那幾個我看了，都是些才入仕不久的，職位也不顯，你費勁保他們做什么？”

    容辭眸色淡淡，長睫微斂：“莫欺少年窮，今日他們確實職位不顯，可他們正當年輕，前途無量，你怎知他日不能成為中流砥柱？”

    這話有趣，孟子維笑：“那你怎么知道他們?nèi)蘸蟊囟ǔ芍辛黜浦?？?/br>
    “天機不可泄露?！?/br>
    “......”

    又來了，每回他都是這么神神秘秘，孟子維嘖嘖。

    他隨即又問：“這次牽扯的還有你未來岳父宋缊白，我聽說現(xiàn)在襄陽侯府成了熱鍋上的螞蟻亂糟糟，這么大的事，你就不擔心？”

    “擔心什么？”

    “不說擔心宋缊白，可你那小媳婦兒總要擔心吧？”

    容辭漫不經(jīng)心地擺棋盤：“阿黎的事就不勞你費心了?！?/br>
    “......”

    他費心的是這個嗎？費心的是他岳丈倒了，以后娶不著媳婦哭死他！

    不過孟子維想了想，覺得自己傻。容辭娶不著媳婦關他什么事？畢竟他自個兒還單著呢。