她嘴角悠悠浮起了一點(diǎn)笑意。

    今日她受到的千難萬(wàn)險(xiǎn)，來(lái)日定要他們夫婦加倍償還。

    第二章

    三月的風(fēng)開(kāi)始暖和了起來(lái)，皇帝在朝臣的屢次上諫后，終于松口下敕禮部張榜昭告天下，從全國(guó)各地采選適齡秀女，充盈后宮。

    而具體擇選，這是司禮監(jiān)的要?jiǎng)?wù)，司禮監(jiān)會(huì)派出宦官前往各地?fù)襁x良家女，大盛為防止外戚干政，大多數(shù)秀女出身并不是很高，如今雖然易了代，然而畢竟根基不穩(wěn)，延續(xù)的還是大盛的舊例。

    穆皇后和燕無(wú)畏是少年夫妻，成婚到現(xiàn)在已有十三個(gè)年頭，新婚燕爾時(shí)期，倒也曾經(jīng)你儂我儂，可自從她上了年紀(jì)之后，便開(kāi)始漸行漸遠(yuǎn)了。

    她知道丈夫有鴻鵠之志，可她才疏學(xué)淺，掌管偌大的燕府時(shí)，便時(shí)常被那些雞毛蒜皮的小事攪得頭疼，掌管中宮，更是她不敢想象的。

    燕無(wú)畏嫌她眼皮子淺，兩人說(shuō)話(huà)從來(lái)不在一條線(xiàn)上，加上她生了兒子燕申后，身材便走了樣，褪去衣物后，低頭見(jiàn)了肚皮上的花紋，她都厭棄起自己，更何況丈夫？

    幸好燕無(wú)畏在情?事上極為寡淡，雖然極少碰她，但也沒(méi)偏愛(ài)過(guò)其他妾室，如此日子倒還能過(guò)得下去。

    可如今他正值壯年，廣納后宮，無(wú)可厚非，身為皇后，她無(wú)法霸攬皇帝一人，然而秀女開(kāi)始入住萬(wàn)秀宮后，她的心便開(kāi)始不安了起來(lái)。

    今年的天氣熱得格外早，才五月，天氣便開(kāi)始燥熱起來(lái)，通過(guò)海選的秀女們?nèi)雽m也快一個(gè)月，到了最終的欽定，燕無(wú)畏只隨意欽點(diǎn)了幾個(gè)晉了位分，其他的都打發(fā)回萬(wàn)秀宮。

    翌日，那四個(gè)封了位分的妃嬪，一大早便得來(lái)珮禹宮向穆皇后請(qǐng)安。

    穆皇后是個(gè)胸?zé)o點(diǎn)墨的人，可她到底要維護(hù)自己的尊嚴(yán)，就算自己比那些剛進(jìn)宮的妃嬪年輕貌美，可也不能連說(shuō)話(huà)都給比了下去。

    她想了想，便叫嘉月留在她身側(cè)。

    嘉月是個(gè)極為聰敏的人，見(jiàn)皇后繃著臉，欲言又止的模樣，馬上笑著迎了上去道：“奴婢任憑娘娘差遣?！?/br>
    她這段時(shí)日以來(lái)，端茶遞水侍奉得比誰(shuí)都周到，穆皇后有意的刁難，她也逆來(lái)順受地化解了，又趁機(jī)向皇后表明了自己的忠心，這才令她對(duì)她漸漸放松了警惕。

    皇后主持大祀時(shí)，為免犯了錯(cuò)，必要先過(guò)問(wèn)于她，如今新晉了一批妃嬪，皇后如臨大敵了，自然還得想起她來(lái)。

    除了她，其他的宮女還當(dāng)真沒(méi)法替她分這個(gè)憂(yōu)。

    穆皇后一宣，四個(gè)妃嬪便齊刷刷地從門(mén)口邁了進(jìn)來(lái)，蓮步輕移地到了中央，低眉順眼地對(duì)著上首的穆皇后下跪叩首道，“嬪妾參見(jiàn)皇后娘娘，恭祝娘娘鳳體康健，福澤萬(wàn)年。”

    “諸位meimei都平身吧?！?/br>
    “謝皇后娘娘。”

    穆皇后又讓人賜座，一個(gè)個(gè)問(wèn)了身世名姓，一旁的嘉月暗暗記在了心頭。

    這四人，除了這個(gè)叫瀅柳的才人，其他的出身都不高。

    瀅柳的父親卻是官居從二品寧州副將，燕無(wú)畏留下她，不可能只是因?yàn)樗菑埢ㄈ菰律哪槨?/br>
    所以，這個(gè)人留不得，可又暫時(shí)不能動(dòng)。

    瀅柳雖是武將的女兒，可身材削瘦，丹鳳眼，含珠唇，下巴尖尖的，性格更一副溫吞的性子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)端坐在那里，側(cè)耳聆聽(tīng)著別人講話(huà)，沒(méi)有人問(wèn)到她時(shí)，絕不多插一句嘴。

    相比之下，在她身側(cè)的另一個(gè)姓谷的美人，則是個(gè)善于交際的，短短兩盞茶的功夫，便從天南聊到了海北，甚至說(shuō)得穆皇后接不過(guò)來(lái)，還是嘉月從旁相助，才助她度過(guò)難關(guān)。

    茶剛喝完，穆皇后便借口頭疼，把這些人通通打發(fā)了回去。

    嘉月替她揉著太陽(yáng)xue，躊躇了一下才道，“娘娘，奴婢有句話(huà)，不知當(dāng)不當(dāng)講?！?/br>
    “說(shuō)。”

    嘉月抿了抿唇道，“奴婢覺(jué)得瀅才人和谷美人，性子南轅北轍，倒是有意思得緊，兩人又住在一個(gè)屋檐下，也不知是個(gè)怎么處法……”

    她的音調(diào)很軟，卻不諂媚逢迎，仿佛是一縷春風(fēng)輕輕拂過(guò)了穆皇后的耳畔。

    穆皇后隱約從她這句話(huà)里聽(tīng)出了言外之意——這兩人性格差別極大，未必相處得來(lái)，若是她們之間出了什么摩擦，也不會(huì)有人覺(jué)察出不對(duì)勁來(lái)。

    穆皇后嘴角勾勒起笑來(lái)。

    嘉月又接著道，“后宮佳麗，就如御花園百花爭(zhēng)艷，就算盛寵一時(shí)，也會(huì)有枯萎的時(shí)候，可娘娘與皇上是少年夫妻，又為皇上誕下了皇長(zhǎng)子，您的地位才是長(zhǎng)盛不衰的啊。”

    聽(tīng)了她的話(huà)后，穆皇后心下稍安，自古以來(lái)母憑子貴，就憑她誕下了皇長(zhǎng)子，皇上也不可能輕視了她。

    她的目光轉(zhuǎn)向跟前的那張芙蓉面上，只見(jiàn)她溫婉地淺笑著，熠熠生輝的目光仰視著她，一副純良天真的模樣。

    她實(shí)在想不明白，她為何要這么幫她？

    莫非，她當(dāng)真心甘情愿為奴為婢？她不恨嗎？不怨嗎？

    嘉月是七竅玲瓏心的，穆皇后心思一轉(zhuǎn)，她便覺(jué)察了出來(lái)，于是不必皇后開(kāi)口質(zhì)疑，她便自動(dòng)解疑道：“奴婢知道娘娘未必十分信得過(guò)我，可奴婢的對(duì)娘娘的忠心日月可鑒，奴婢家已經(jīng)不在了，只有仰仗著娘娘，娘娘安好，奴婢也就跟著欣榮了?！?/br>
    穆皇后將信將疑道，“你年輕貌美，人又聰明，難道沒(méi)有別的心思？”

    “娘娘不妨這樣想，正因奴婢曾是前朝公主，所以，皇上最不可能對(duì)奴婢生了憐惜之心，朝臣也不會(huì)允許皇上把奴婢納為妃嬪?！?/br>
    她溫言軟語(yǔ)，說(shuō)得穆皇后的心也有些動(dòng)搖，“即便如此。你就真的自甘為奴？”

    “奴婢曾肆意嬌縱了十五年，可從來(lái)沒(méi)想到，最終是被自己的親弟弟褫奪封號(hào)，貶為庶人，那半年多里，奴婢被囚于掖庭，每日起床就盼著日落，一個(gè)人孤零零的，連個(gè)說(shuō)話(huà)的人都沒(méi)有，可有一天，平威王造反了——

    “奴婢就從那暗無(wú)天日的地獄里逃了出來(lái)，皇上順應(yīng)天命克成大統(tǒng)，他也從沒(méi)因奴婢流著前朝皇室的血，而對(duì)奴婢趕盡殺絕，而是讓奴婢侍奉了娘娘。

    “奴婢也曾怨過(guò)世道不公，可轉(zhuǎn)念一想，皇上又如何不算得上是奴婢的恩人呢？若不是皇上把奴婢從掖庭里救了出來(lái)，奴婢如今還不知是怎樣一副田地呢，現(xiàn)在跟著娘娘，吃得飽穿得暖，奴婢已經(jīng)很知足了。”

    她緩緩地說(shuō)著，說(shuō)到最后，眼眶儼然紅了半圈，饒是穆皇后向來(lái)不喜她妖妖嬌嬌的模樣，可轉(zhuǎn)念一想，她倒也是個(gè)生世可憐的，不由得被她說(shuō)動(dòng)了幾分。

    “你要是安安分分的，本宮少不了你的好處，要是想仗著自己漂亮，勾引男人，本宮會(huì)讓你死得很慘！”

    嘉月瞳孔驟縮，止不住點(diǎn)頭又搖頭，頭上的珠花亂顫，像是一只受驚了的小鳥(niǎo)。

    她立即跪了下來(lái)，舉手發(fā)誓道：“娘娘放心，奴婢倘若生了異心，就讓奴婢天打雷劈，死無(wú)全尸?！?/br>
    穆皇后這才徹底放下心來(lái)。

    嘉月見(jiàn)皇后贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，不禁腹誹道：倒是不枉費(fèi)她剖心剖肺地演了這出好戲。

    不出所料，瀅才人一入宮就得了盛寵，短短三月，便診出了身孕，原本她倒是低調(diào)，沒(méi)想到一天之內(nèi)，就被同寢宮的谷美人宣揚(yáng)了出去，第二日，便已是無(wú)人不曉。

    穆皇后如臨大敵，追問(wèn)嘉月應(yīng)當(dāng)怎么辦。

    嘉月笑了笑道，“娘娘無(wú)需擔(dān)憂(yōu)，瀅才人的龍種保不住?！?/br>
    甚至也不用臟了自己的手，后宮里容不下風(fēng)頭太甚的妃嬪，消息一放出去，自然有一堆人盼著她那孩兒出不了世。

    藺嘉月在宮里活了這么多年，什么手段和辛秘都見(jiàn)識(shí)過(guò)了，妃嬪的斗爭(zhēng)往往兵不血刃，可殘忍絲毫不亞于戰(zhàn)場(chǎng)上的刀光血影，而且輸?shù)娜讼聢?chǎng)很可憐。

    所以，她不能輸。

    當(dāng)然，她與那些為了爭(zhēng)求皇上寵愛(ài)的妃子不同，她從沒(méi)想過(guò)要把自己榮辱悲歡栓在一個(gè)男人身上，她要靠自己一步一步往上爬，奪走屬于她的權(quán)利。

    一切如嘉月所料，瀅才人的孩子果然滑胎了，皇上得知此事后心疼不已，不僅破例晉升她為瀅嬪，賞賜多少補(bǔ)品吃食，又命穆皇后徹查此事。

    在嘉月的協(xié)助下，穆皇后很快將肇事者揪出來(lái)，打入冷宮。

    然而，皇上卻因此和穆皇后生了齟齬。從那日他為了瀅才人滑胎之事，匆匆趕過(guò)來(lái)斥責(zé)皇后無(wú)能，弄得后宮烏煙瘴氣的，并要求皇后盡快找出真兇，嚴(yán)加處置后，他竟有一個(gè)月再?zèng)]踏足過(guò)珮禹宮。

    穆皇后委屈得差點(diǎn)把真相全盤(pán)托出，見(jiàn)到嘉月對(duì)她輕輕搖了搖頭，她才勉強(qiáng)按耐住了，可日子一天天的，皇上不來(lái)，穆皇后的心也徹底冷了下來(lái)。

    嘉月給皇后揉按著肩膀道，“娘娘不必?fù)?dān)心，皇上也就是一時(shí)和娘娘置了氣，您呢多服軟，挑些軟和話(huà)說(shuō)說(shuō)，等過(guò)了這段時(shí)日就好了。再說(shuō)了，那瀅嬪也是仗著皇上一時(shí)憐惜，皇上護(hù)得了她一時(shí)，護(hù)不住她一世，等過(guò)陣子皇上心思淡了，她可就得意不起來(lái)了?！?/br>
    穆皇后知道她能說(shuō)會(huì)道，一席話(huà)下來(lái)，她差點(diǎn)都要跟著點(diǎn)頭了，回過(guò)神來(lái)想想不對(duì)啊，她和皇上成親十余載，就為了個(gè)女人，他與她置氣了一個(gè)月，她憑什么反要去說(shuō)軟話(huà)討好他呢？

    想到此處，心火又被勾了起來(lái)，她挑起眉頭質(zhì)問(wèn)：“藺嘉月，你是不是又想誆本宮呢？”

    嘉月縮了縮肩膀，委屈巴巴道，“娘娘冤枉奴婢了，奴婢真的不敢有這種念頭?！?/br>
    穆皇后寒著臉道，“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，這件事錯(cuò)不在本宮，本宮可下不去這個(gè)臉給他說(shuō)好話(huà)。”

    所以，穆皇后不得圣心是有原因的。

    不僅目光短淺，胸?zé)o點(diǎn)墨，也不懂得撒嬌賣(mài)俏，丈夫成了天子，她還當(dāng)自己是燕夫人呢。

    嘉月自然也考慮到穆皇后下不來(lái)臉，但她還是盡職盡責(zé)地規(guī)勸道，“奴婢知道娘娘委屈，可皇上畢竟是一國(guó)之尊，更沒(méi)有主動(dòng)給別人認(rèn)錯(cuò)的道理?。俊?/br>
    “那……”穆皇后拉長(zhǎng)了音調(diào)，沉吟半晌，竟是嘆了一口氣。

    嘉月覷著她的臉色又道，“不然這樣吧，奴婢想個(gè)折中的法子，奴婢聽(tīng)說(shuō)娘娘擅長(zhǎng)做一道金玉羹，皇上甚是喜歡，不如現(xiàn)在就親手做一道，讓奴婢給皇上送過(guò)去，皇上一見(jiàn)到，不就明白娘娘的心意了？屆時(shí)，奴婢再多替娘娘美言幾句——”

    皇后一聽(tīng)，神色才徹底緩和了下來(lái)。

    第三章

    說(shuō)到做到，嘉月是急皇后之所急，等皇后親手做完了金玉羹，她便小心翼翼把盅碗裝入了食盒里，拎起食盒，抄了小路便往乾禮宮走去。

    眼下雖入了秋，可正是犯秋老虎的時(shí)候。

    未正，日影斜照，晃得她睜不開(kāi)眼睛。毒辣的暑氣煨著她的細(xì)皮嫩rou，不一會(huì)兒，雙頰便蒸起了淡淡的一層紅暈。

    一路上，她觀日晷，時(shí)辰掐得不早不晚，到了乾禮宮時(shí)，皇上剛醒了約有兩盞茶的時(shí)候，御膳房的小食還沒(méi)到，她便加快了腳步，迎了上去。

    “路總管，”她輕輕喘了口氣，朝廊廡底下的太監(jiān)福了福身道，“近來(lái)暑氣燥熱，皇后娘娘特地給皇上做了金玉羹，差遣奴婢給皇上送來(lái)，煩請(qǐng)你遞一下吧?！?/br>
    路總管接過(guò)食盒，揭開(kāi)蓋子一瞧，這才想起眼前這個(gè)氣質(zhì)出塵的宮女，正是前朝的壽城公主。

    嘉月正想辭別，卻被他叫住，“你等等?！?/br>
    送到皇上跟前的吃食，不僅要下銀針，還得隨機(jī)找個(gè)太監(jiān)試毒，畢竟是前朝余孽送來(lái)的食盒，路總管不敢大意，他把食盒交給小太監(jiān)，這才掖著兩手對(duì)她道：“嘉月姑娘留步，奴才先進(jìn)去回稟皇上，看看他可有何指示?！?/br>
    嘉月嘴角掛著淺淺的一抹笑，態(tài)度安然道，“那有勞總管了?！?/br>
    路總管踅身便打了簾子進(jìn)去，須臾門(mén)簾又動(dòng)，從里面鉆出個(gè)熟悉的身影，他伸手對(duì)她比了比道，“嘉月姑娘，皇上有請(qǐng)。”

    嘉月并不感到意外，作為上位者，他縱容穆皇后對(duì)她的折磨，總要找個(gè)機(jī)會(huì)驗(yàn)收一下成果不是？這種自投羅網(wǎng)的好事，他怎會(huì)錯(cuò)過(guò)？

    她朝著路總管頷首，輕聲道：“多謝總管?！?/br>
    這才提起裙擺入內(nèi)。

    進(jìn)了內(nèi)殿，不得四處張望，可她對(duì)里面的每塊金磚都太過(guò)熟悉，打眼一瞧，陳設(shè)也沒(méi)太多變化，心里不由得波瀾翻滾，指甲死死摳進(jìn)了掌心里。

    可她的臉上卻是冷靜得出奇，就連燕無(wú)畏都停下手中的朱筆，對(duì)她投來(lái)了狐疑的目光。

    她輕吐了口氣，幾步走到正中央，屈膝給他請(qǐng)了個(gè)雙安，“奴婢參見(jiàn)皇上，皇上萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！?/br>
    燕無(wú)畏只見(jiàn)她低眉順眼地站在那里，身上的銀紅衫子都有些濡濕了，貼在她雪白的臂膀上，額上的碎發(fā)也因太熱，微微打了綹，襯得那張臉愈加的白嫩。

    雙頰卻又是紅撲撲的，不是胭脂涂出來(lái)的那種，而是從皮rou里透出來(lái)的，像一朵開(kāi)得冶艷的桃花。

    饒是他向來(lái)不近美色，也不得不否認(rèn)，這個(gè)女人很危險(xiǎn)，卻也會(huì)勾人魂魄。尤其是年紀(jì)漸長(zhǎng)，原本就絕色傾城的眉目更有了一絲媚而不妖的風(fēng)情，比起那個(gè)金尊玉貴的公主，落魄的奴婢，更讓人有了想要摧殘的沖動(dòng)。

    只是，近來(lái)她太安分守己了，連他差點(diǎn)都要忘了，她可是一個(gè)野心勃勃的前朝公主。