春桃?guī)讉€(gè)頻頻向她投來(lái)目光，楚芝狐疑地停下手中的活道，“你們這么看我做什么，我臉上有臟東西嗎？”

    說(shuō)道不自信地用袖子抹了抹臉。

    三人皆是笑，卻不說(shuō)緣由，“反正是好事?！?/br>
    楚芝不由得憶起方才的事，腦海里浮現(xiàn)出一張春山新碧的臉，依稀揣測(cè)出阿姐叫她來(lái)的用意了。

    阿姐是想讓她聯(lián)姻，以此來(lái)穩(wěn)固她的權(quán)利？

    這個(gè)想法一出，她并無(wú)不悅，相反，她為能助阿姐一分而感到欣慰。

    阿姐為了大盛委曲求全，給新朝皇后當(dāng)婢子，又無(wú)耐爬上那個(gè)比她大了許多的新帝的龍榻，其中艱辛她從來(lái)不與他人說(shuō)，別人罵她寡廉鮮恥，她卻覺(jué)得她背負(fù)太多。

    她被她所救，在姑母姑父那里，養(yǎng)尊處優(yōu)了那么多年，卻是她犧牲了自己換來(lái)的，倘若她的身份尚有這么這分價(jià)值，那她也不算一無(wú)是處。

    到了晚膳時(shí)分，嘉月這才旁敲側(cè)擊問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)午晌你打櫻花，竹竿差點(diǎn)打到鑾儀使？”

    楚芝羞赧起來(lái)，“是……幸好顧大人身手敏捷，否則可就惹了大麻煩了……”

    嘉月見(jiàn)她臊紅了臉，知道她已經(jīng)猜出來(lái)了，索性也就不瞞著了，“你覺(jué)得顧鑾儀使此人如何？”

    楚芝握緊了手中的筷子，躊躇了一下才道，“倒是儀表堂堂，就是……性子似乎有些沉悶了?！?/br>
    “是嗎？依我看，沉穩(wěn)些的男子倒沒(méi)什么不好，你想想，多少世家子弟到了他這個(gè)年紀(jì)，不是花天酒地不學(xué)無(wú)術(shù)，就是靠祖上封蔭入仕，混了個(gè)五六品官而已，他年紀(jì)輕輕，靠自己的才能走到了如今這個(gè)位子，就算沉悶些，又有什么關(guān)系呢？”

    楚芝頷首道，“阿姐說(shuō)得是，在家時(shí)，我也聽(tīng)姑父提過(guò)此人，確實(shí)是朝廷棟梁，我不過(guò)是吹毛求疵罷了?！?/br>
    “這么說(shuō)，你對(duì)他印象不錯(cuò)？”

    楚芝又點(diǎn)了點(diǎn)頭，可這回她臉上不見(jiàn)羞澀，可見(jiàn)離那個(gè)芳心大動(dòng)還遠(yuǎn)得很，可嘉月卻很滿意，在她看來(lái)，理智永遠(yuǎn)該是放在首位的，而愛(ài)情，不過(guò)是可有可無(wú)的妝點(diǎn)罷了，誰(shuí)沉溺，誰(shuí)就輸了。

    嘉月道，“少帝登基，朝綱未穩(wěn)，我實(shí)在勢(shì)單力薄，若非沒(méi)了其他法子，我也不想讓你攪入這個(gè)大染缸里?！?/br>
    “阿姐，”楚芝握住了她的手，殷殷地看著她，氣昂昂道：“我沒(méi)有不愿意，我很想助你一臂之力，需要我怎么做，你盡管吩咐吧?！?/br>
    嘉月忍俊不禁，拍了拍她的肩膀?qū)捨?，“放心吧，不是讓你去打仗，也不是讓你去?dāng)細(xì)作，沒(méi)必要這樣?！?/br>
    楚芝也粲然笑出聲來(lái)，“阿姐說(shuō)得甚是?！?/br>
    嘉月叮囑她，“只有兩點(diǎn)，我須得告訴你，世家一向講究門楣，你父王母妃不在了，處境定會(huì)艱難些，不過(guò)……你也不許妄自菲薄，我和姑父姑母，都是你的娘家靠山，你是縣主，可以有驕矜的資本?！?/br>
    楚芝眼眶一下子就guntang了起來(lái)。

    “還有就是，聯(lián)姻是希望你們能琴瑟調(diào)和，闔家和睦，可你千萬(wàn)別丟失了理智，男人嚒，可以倚靠，卻不能把全部的希冀押在他們身上?！?/br>
    楚芝嘴唇一癟，眼淚就止不住地落了下來(lái)，像斷了線的珍珠一般，擲地有聲。

    嘉月一身雞皮疙瘩地別過(guò)臉去，無(wú)奈地扯了扯嘴角道，“你知道我為何以前不喜歡你嗎？”

    楚芝愣住了，呆呆地看著她。

    嘉月遞出手帕道，“你喜歡哭，而我最不喜歡的就是眼淚，如果眼淚幫不上你的忙，那還是收回吧，但是，如果能替你謀求到什么，那另當(dāng)別論了。”

    楚芝接過(guò)手帕，拭去了眼淚，也不敢再哭。

    嘉月還想開(kāi)口，卻聽(tīng)仲夏進(jìn)來(lái)稟報(bào)，“娘娘，乾禮宮的于公公來(lái)說(shuō)，皇上發(fā)了高熱，身上還起了紅疹子。”

    她一拍炕桌站了起來(lái)問(wèn)：“太醫(yī)如何說(shuō)？”

    “還未診斷出結(jié)果?！?/br>
    嘉月心里一涼，短短一個(gè)瞬間，已經(jīng)考慮起各種可能性，甚至提前想到了若燕申若捱不過(guò)去，她會(huì)是怎樣的一番景況。

    古往今來(lái)，人們提天花而色變，不僅是因?yàn)樘旎ň哂泻軓?qiáng)的傳染性，而且，致死率也是極高。

    思考的結(jié)果告訴她，燕申不能死，所以無(wú)論如何，她都得保他一命。

    她不能等到二皇子即位，那么他的生母平起平坐，她絕不能讓這等事情發(fā)生。

    “把于磊叫來(lái)?！?/br>
    未幾，一個(gè)身穿青灰色袍子的內(nèi)侍被引了過(guò)來(lái)，于磊年紀(jì)不大，也就十七八歲的樣子，一見(jiàn)到嘉月也不敢直視，直斂著眼皮，行禮道，“奴才參見(jiàn)太后娘娘，娘娘萬(wàn)福金安。”

    嘉月叫起，這問(wèn)起皇帝的飲食作息，于磊不敢隱瞞，只全盤說(shuō)來(lái)，這時(shí)乾禮宮又來(lái)了消息，太醫(yī)的診斷已經(jīng)出來(lái)，說(shuō)只是染了水花1之癥。

    水花和天花初期的癥狀相似，雖有傳染性，可大多能治愈。

    嘉月這才舒了一口氣，叮囑于磊要精心侍奉，御前的宮女太監(jiān)分成三班輪流盯著，除了蒙面障，還要佩藥包，下值后，也不得隨處走，同時(shí)，又讓各宮早晚熏艾，亦是不得踏入乾禮宮半步。

    交代完這一切，她又讓仲夏尋了一方雪帕來(lái)，覆上臉，往乾禮宮而去。

    與此同時(shí)，乾禮宮里，燕申燒得糊涂，背上的疹子又奇癢無(wú)比，只瞇著眼，忍不住扭動(dòng)著身子磨蹭著，卻被侍奉的宮女止住了，“皇上，不可，要是蹭破了疹子，可是要落下疤印的。”

    他被她不冷不熱的態(tài)度磋出了心火，一甩手，把擱在床邊的茗碗掃了下去，咣啷一聲脆響，茗碗支離破碎，淡棕色的茶水灑了滿地，“給朕滾出去！”

    “皇帝！”

    一道威嚴(yán)的聲音透過(guò)簾幔傳了過(guò)來(lái)，令他不自覺(jué)呆愣著，不敢妄動(dòng)。

    仲夏把簾子挑開(kāi)一角，嘉月就緩步走了進(jìn)來(lái)，寢殿里熏著藥餅，一股濃烈的青草藥味一下子竄進(jìn)了鼻息里。

    宮女連忙給她請(qǐng)安，她垂眸看著地上一片狼藉，溫聲道：“拾掇完就出去吧?！?/br>
    宮女道了一聲是，蹲在地上揀著碎片。

    嘉月又走近了幾步。

    燕申不知怎的，一見(jiàn)到她就有些害怕，見(jiàn)她越走越近，瞪著大眼縮了縮道：“兒臣給母后請(qǐng)安，請(qǐng)恕兒臣不能下地……”

    嘉月挨著床沿坐了下來(lái)，依舊溫和道：“我知道皇帝難受，不過(guò)要太醫(yī)既然說(shuō)了，只是水花之癥，那還請(qǐng)忍耐幾日，你也不想落下疤痕不是？”

    燕申見(jiàn)她和其他人一樣，臉上包著一方帕子，只露出一雙柳葉似的眉，和一雙波光瀲滟的眸子，如和風(fēng)細(xì)雨，浸潤(rùn)人心。

    燕申的心弦松弛了些，試探問(wèn)：“母后不怪罪朕嗎？”

    嘉月道：“誰(shuí)都有脾氣的時(shí)候，作為一個(gè)君王，更要懂得抑制自己的脾氣，你年紀(jì)尚幼且又是病中，我倒是可以原諒你一次，只是，切記，下次不能再犯了?！?/br>
    “多謝母后?！毖嗌隂](méi)想到她竟如此大度，不禁暗暗對(duì)她改了觀。

    嘉月略坐一會(huì)，又關(guān)懷了幾句，這才回了順寧宮。

    甫一進(jìn)殿，忍冬和春桃早已用藥包熬了藥湯，兌進(jìn)泡澡水里，她踏入凈室，褪去衣物，便邁入浴桶之中坐了下來(lái)。

    她閉眼靠在桶緣小憩，緩緩?fù)鲁鲆豢跉獾?，“傳懿旨，休朝三日?！?/br>
    然而皇帝的病三日內(nèi)好不了，到了第四日，她便把朝會(huì)改到了順寧宮里，因攝政王、皇帝皆不在，她便把那些無(wú)關(guān)緊要的事都延緩處置了，只有幾件要緊事亟需處置的，倒也有驚無(wú)險(xiǎn)地依著律例處置了。

    如此又相安無(wú)事地過(guò)了好幾日，卻不想，這日的早朝，十幾個(gè)官員聯(lián)名上疏，質(zhì)疑先皇駕崩，與攝政王有莫大的干系，甚至質(zhì)疑遺旨的真?zhèn)?，懇?qǐng)皇上廢了攝政王。

    嘉月的目光掃著這些官員，這些人無(wú)一不是首輔的擁躉，便知道，酈延良趁著魏邵不在京，想要把他拉下馬了，解決了魏邵，轉(zhuǎn)眼對(duì)付起她來(lái)，還不是輕而易舉？

    她眉心一擰，直接否定了他們的質(zhì)疑：“先皇在世時(shí)，曾讓朕代筆寫(xiě)下這封遺詔，當(dāng)時(shí)朕與攝政王都在場(chǎng)，諸位懷疑遺詔有偽，莫非是在質(zhì)疑朕偽造圣旨？”

    她紅唇微啟，聲音像刀片一般刮過(guò)，“柴維，把詔書(shū)拿來(lái)，讓諸位卿家好生瞧瞧，究竟是不是朕偽造詔書(shū)！”

    “圣淑息怒！”一干人等紛紛下跪請(qǐng)罪。

    嘉月神色從容道：“既然心存疑慮，索性弄個(gè)明白，否則，有了一次，還會(huì)有第二次的。”

    不多時(shí)，柴維取來(lái)一只梨花木的長(zhǎng)匣子，打開(kāi)匣子，里面正是卷得整整齊齊的圣旨，明黃的蠶絲錦為底，又有細(xì)密的祥云暗花，這些時(shí)常和圣旨打交道的內(nèi)閣以及翰林學(xué)士一眼就認(rèn)出了這紙張假不了。

    柴維舉著匣子道，“請(qǐng)各位大人鑒閱吧。”

    幾個(gè)文臣面面相覷，最終一人慢悠悠地把手伸向匣子里，拿出圣旨緩緩展開(kāi)來(lái)，只見(jiàn)上頭的字體方方正正，遒勁郁勃，饒有筋骨。非十幾年的功夫，斷然練不出這么蒼勁有力的字來(lái)。

    幾個(gè)人交頭看著，又不禁暗暗瞥向簾幔之后影影綽綽的曼妙身姿，心頭不禁有些震撼。

    半晌過(guò)后，嘉月微涼的聲線傳了過(guò)來(lái)，“諸位卿家可鑒別清楚了？”

    從紙張，無(wú)修改痕跡的文字，以及右下角毫無(wú)殘缺的碧璽，每一件都在印證圣旨無(wú)偽，官員們只好小心把圣旨卷了起來(lái)，重新放入那只長(zhǎng)匣子里，這才道，“回圣淑，圣旨無(wú)誤?！?/br>
    嘉月這才讓柴維把圣旨收好。

    可那些有備而來(lái)的臣子，雖然剛被否定了一道，卻仍沒(méi)有忘記最重要的一件事——攝政王和先皇駕崩，八?九有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系。

    嘉月有些頭痛，揉了揉太陽(yáng)xue道，“諸位若是拿得出證據(jù)，盡管亮出來(lái)，否則，誹謗攝政王，又該當(dāng)何罪？”

    那些臣子也意想不到，明明朝堂之上，他們倆一直針?shù)h相對(duì)，可為何到了這個(gè)當(dāng)口，太后竟然要維護(hù)起攝政王來(lái)？這又不由得感慨，這個(gè)太后精明強(qiáng)干，要離間他們，可沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。

    然而他們還確實(shí)掌握了一些證據(jù)，于是再次拱手道：“先皇駕崩當(dāng)夜，攝政王漏夜進(jìn)宮面圣，直到龍馭賓天之時(shí)，尚沒(méi)有禁軍見(jiàn)他出宮，這足以證明，他與先皇駕崩之事，逃不了干系?！?/br>
    嘉月聽(tīng)他們提起那夜之事，臉上沒(méi)來(lái)由浮起一陣燥熱，她很想翻白眼回他們一句，沒(méi)有出宮，是因?yàn)槟菚r(shí)的他，正在她床榻之上啊……

    不過(guò)她也沒(méi)有忽略掉他們的前半句，魏邵在當(dāng)晚的確入宮見(jiàn)了燕無(wú)畏。按規(guī)矩，臣子沒(méi)有皇帝召見(jiàn)，是不能擅自進(jìn)宮覲見(jiàn)的，更何況是深夜——

    那么只剩一種可能，是燕無(wú)畏主動(dòng)召見(jiàn)他的。燕無(wú)畏召見(jiàn)他，是知道自己時(shí)日無(wú)多，為了托孤？可她突然又想起了魏邵初初到御前之際，那時(shí)的燕無(wú)畏對(duì)他分明是懷疑和警惕的態(tài)度，甚至做夢(mèng)時(shí)還會(huì)流露出一點(diǎn)他對(duì)魏邵的恐懼……

    燕無(wú)畏到底是如何死的，她沒(méi)興趣知道，反倒是提點(diǎn)了她一件事，魏邵接近燕無(wú)畏，真正的用意為何？

    不過(guò)，她也清楚，他幫過(guò)她，這不是可以懷疑他的時(shí)刻，至少，她不能遂了首輔黨的意。

    臣子找來(lái)了當(dāng)晚守夜的禁軍，證實(shí)了方才的傳言。

    臣子的不懷好意，得寸進(jìn)尺，隱隱浮現(xiàn)了出來(lái)。

    嘉月道：“眾卿的諫言，朕都記著了，只是諸位怎的憑這禁軍的一面之詞，就這么定了攝政王的罪呢?！?/br>
    “圣淑是懷疑這禁軍顛倒黑白？那么……”

    嘉月有些不耐煩道，“諸位當(dāng)晚也在乾禮宮嗎？”

    眾臣臉色一變，急忙撇清關(guān)系道，“那怎么可能！”

    “那就是了，諸位既然沒(méi)在跟前，就切勿篤言，攝政王如今不在京，各位就急著給他定了罪？依朕看，何不等他回京再議，看他有什么說(shuō)頭？”

    眾臣見(jiàn)她態(tài)度堅(jiān)決，不為所動(dòng)，不禁訕訕，他們就是特地尋了攝政王不在的機(jī)會(huì)，這才敢聯(lián)名上書(shū)，若等他了歸京，以他雷霆萬(wàn)鈞的手段，想想都令人后脖子發(fā)涼。

    于是大家又改了口，只道圣淑英明，不敢再提，下了朝，紛紛散去。

    嘉月捏了捏發(fā)緊的眉心，楚芝這才奉上了一盞熱茶，“阿姐辛苦了，可要現(xiàn)在傳早膳？”

    嘉月彎唇道，“傳吧。”

    心卻止不住想，魏邵離京已有兩月，不知事情辦得怎樣了。

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    1水痘。

    第二十六章

    六月, 一連幾日黑壓壓的云悶得人喘不過(guò)氣來(lái)，蒸籠似的籠罩在這片大地上，夜半起風(fēng), 雷聲滾滾, 俄而便下起滂沱大雨。