沈硯永遠也忘不了，宋令枝跳海前眼神的絕望決絕，萬念俱灰。

    可如今——

    同樣一雙眼睛，落在賀鳴臉上卻只剩溫柔柔情。

    沈硯手中的青玉扳指握緊，指骨泛白。

    他雙目晦暗不明，目光追隨著漸行漸遠的七寶香車。

    心一點一點往下墜。

    他尚且不知，宋令枝竟能用這般繾綣目光看人。

    岳栩垂手侍立在一旁，只當沈硯是好奇：“陛下，車上坐著的是賀少夫人。她今日隨宋瀚遠入京，屬下聽聞宋瀚遠在京中四處打聽孟瑞的下落。”

    孟瑞和蘇老爺子當初齊齊被趕出太醫(yī)院，此后孟瑞歸隱山林，不見任何人。

    便是孟家的后人，也尋不到孟瑞的下落。

    宋瀚遠在京中找人，定是無功而返的。

    岳栩狐疑：“陛下，可要屬下去尋孟瑞老先生？畢竟當年他是因為陛下才被趕出……”

    事關(guān)皇家密聞，岳栩欲言又止。

    落在身上的目光陰寒徹骨，沈硯冷眼睥睨，手指在青玉扳指上輕輕撥動。

    他嗓音陰沉，眉宇間陰霾籠罩：“岳栩，朕何時喜歡多管閑事了？”

    岳栩身影僵直：“陛下恕罪，是屬下僭越了，陛下……”

    沈硯拂袖，揚長而去。

    頎長身影逐漸融入春雨之中。

    青玉扳指在指間輕輕轉(zhuǎn)動，便是要找，也得宋令枝親自來求他。

    ……

    春雨綿延，展眼臨至清明。

    細雨霏霏，空中雨絲搖蕩，長街濕透，連著在京中打聽了數(shù)十日，無一人知曉孟瑞老先生的下落。

    宋老夫人危在旦夕，身子奄奄一息，一日不如一日。眼瞅著似日落西山，宋瀚遠無奈，悄聲命下人備好后事。

    棺木也在尋人送上好的來。

    宋令枝失魂落魄，一雙眼睛哭干，任憑賀鳴和宋瀚遠如何勸說，她仍是衣不解帶，寸步不離守在宋老夫人榻前。

    窗外陰雨細密，白芷悄聲上前：“姑娘，奴婢命廚房做了乳鴿湯，那乳鴿燉得爛爛的，姑娘好歹吃上一兩口?！?/br>
    宋令枝無力搖頭：“你和秋雁吃了罷，我不想吃。”

    白芷憂心忡忡：“那可不成，這都多少日了，姑娘再不吃點，身子定是要垮的。便是老夫人看見，也舍不得姑娘這般……”

    白芷低聲哽咽，雙手捧著漆木茶盤，輕將茶盤擱在案幾上。

    “秋雁說是身子不爽利，等會要去百草閣抓藥吃?！?/br>
    ……百草閣。

    京中的百草閣宋令枝也曾去過，上回聽那的大夫說，那百草閣如今百年有余，是他從父親手中接下的。

    若是京里的老人，想來應(yīng)是認識孟瑞的。

    宋令枝眼珠子轉(zhuǎn)動，宛若死水的眸子終于有了一絲波瀾：“白芷，備車?！?/br>
    她款步提裙，匆忙回了自己院落，“打發(fā)人同父親說一聲，就說我出府一趟，很快就回來?！?/br>
    白芷不敢耽擱，趕忙命人備車套馬。

    百草閣古樸，靜靜佇立在雨霧之中。

    抓藥的伙計是新來的，并不認識宋令枝。

    聞得宋令枝的來意，伙計連連搖頭：“小的也是剛到京城，并不曾聽過這人。我們東家和掌柜前些日子去山里采藥了，如今還沒回來?！?/br>
    宋令枝心急：“他們是去的哪里，可有說何時回來？”

    伙計搖搖頭，一問三不知：“東家只說去了山里，若是快的話，少則一個月，慢的話，就得往上數(shù)，至多三個月。”

    宋令枝兩眼一黑，宋老夫人興許連一個月都撐不過去。

    身子搖搖欲墜，謝過伙計，宋令枝垂頭喪氣走出百草閣。

    倏地迎面走來一個婦人，宋令枝不曾抬眼，只往旁邊避開。

    那人直愣愣站在原地，少頃倏然轉(zhuǎn)身，提裙朝宋令枝跑了過來。

    “……宋、宋jiejie？”

    云黎梳著婦人發(fā)髻，一雙眼睛惶恐不安，直愣愣盯著宋令枝看。

    驀地又垂眼望宋令枝身下的影子，側(cè)目看見宋令枝身旁的秋雁，云黎只覺后背冷汗涔涔：“你你你，鬼鬼鬼……”

    秋雁被困在火中那日，云黎是親眼瞧著秋雁的尸身被人抬出來的，如今又見到人，云黎只覺眼前一黑。

    連連往后退開兩三步，末了又覺失禮，稍稍往前挪動半分。

    顫著眼皮偷偷打量秋雁。

    秋雁福身行禮：“見過云……”瞥見云黎的發(fā)髻，秋雁改口，“見過夫人?！?/br>
    云黎驚魂未定，輕輕拿手指戳了戳宋令枝的肩頭。

    還好，是熱的。

    不是鬼。

    云黎長松口氣，突然又想起岳栩先前同自己打聽護院的畫像。

    那日將畫像交到岳栩手上，云黎一連多日都不曾睡好，后來又聽聞云府上下，但凡和那個護院共事過的下人，都被岳栩找過。

    云黎心中更是不安。

    如今瞧著宋令枝安然無恙，云黎雙眉緊攏，隱約覺得這事和自己的護院脫不開干系。

    她輕聲試探：“之前我家那個護院，你后來可曾見過？”

    云黎問的自然是魏子淵。

    宋令枝點頭：“見過的?！?/br>
    云黎抿唇：“他還好罷？可還、可還在人世？”

    宋令枝點點頭：“自然?！?/br>
    云黎緊皺的雙眉稍攏，緩緩自胸腔舒出一口氣：“阿彌陀佛，菩薩保佑，還好沒出事?！?/br>
    她挽著宋令枝道，”宋jiejie，你怎么又回京了？你剛剛在打聽誰，我聽著，怎么像是姓孟？”

    宋令枝眨眨眼：“孟瑞，孟老先生，你可認得？”

    云黎唇角笑意稍斂，如潮水退去。

    她訥訥：“你怎么、怎么突然想起找他了？”

    宋令枝如實告知：“我祖母病重在榻，想求孟老先生施以援手?！?/br>
    云黎欲言又止，悄悄將宋令枝拉至馬車旁，細雨敲打在油紙傘上。

    云黎壓低嗓子：“你若是想求別的大夫，我還能幫忙?？扇羰敲先鹄舷壬s莫這滿京城翻遍，你也尋不到他的人?！?/br>
    云黎實話實說，“如今就連孟家上下，也不知孟瑞老先生的行蹤?！?/br>
    宋令枝難以置信：“京城這么大，他若還留在京中，怎么可能滿京城的人都不知他下落？”

    云黎輕嘆口氣：“確實有人知曉?！?/br>
    宋令枝著急打斷：“……誰？”

    云黎抬手指向上空。

    不言而喻。

    ……

    搖曳的雨霧彌漫在眼前，宋令枝撇下白芷和秋雁，孤身一人在長街走著。

    長街空蕩，許是下著雨，街上行人并不多。

    宋令枝漫無目的走著。

    耳邊只剩云黎低聲的那一句：“當今圣上。”

    當今圣上，沈硯。

    雨珠砸落在宋令枝手背，她只覺身子guntang得厲害。

    攤開掌心接住一抔雨水，冰涼雨珠滑落指尖。

    宋令枝揚起眼眸，忽而眼前落下一片黑影。

    岳栩拱手，畢恭畢敬：“賀……”

    思及上回沈硯落在自己冰冷的視線，“夫人”二字在唇齒間捻過，岳栩又硬生生改口。

    “宋姑娘，我家主子有請。”

    宋令枝越過岳栩，目不斜視朝前走去。

    提裙疾步。

    轉(zhuǎn)過拐角之時，馬車車簾忽然挽起，透過白茫茫的雨幕，沈硯那張棱角分明的面孔瞬間映入眼中。

    劍眉凌厲，那雙黑眸冷冽森寒，隔著濛濛雨幕落在宋令枝臉上。

    指間的青玉扳指輕轉(zhuǎn)，沈硯淡聲：“上來?！?/br>
    冰冷的兩個字落下，宋令枝先前在京中、在沈硯身邊，曾聽過無數(shù)次沈硯這般對自己說。

    他總是高高在上，發(fā)號施令。

    岳栩早早悄聲退下。

    長街安靜，雨霧清冷，那雙如墨眸子低斂，沈硯泰然自若。