丫鬟滿臉堆笑：“少夫人起身了嗎？明家夫人來了，說是有要緊事尋少夫人。”

    時過境遷，物是人非。

    云黎一身湖藍色寶相花紋圓領(lǐng)長袍，扶著侍女的手，快步穿過烏木長廊。

    白芷侯在門口，親為云黎挽起湘妃竹簾：“明夫人，請?！?/br>
    云黎點點頭：“有勞了?！?/br>
    轉(zhuǎn)過緙絲屏風(fēng)，重重青紗帳幔后，宋令枝輕倚在貴妃榻上，白凈的一張小臉未施粉黛，面如明月皎皎。

    她掩唇，輕咳兩三聲。

    云黎著急上前：“快別起身，躺著就是了。不是說只是風(fēng)寒嗎，怎的病得這般重？”

    前日她來過一回，碰巧那會宋令枝吃了藥睡下，云黎不讓人打擾，只在花廳坐坐便走了。

    宋令枝面容憔悴，慘白容顏上尋不得半點血色。

    云黎挽著她的手，溫聲細語：“你放心，我父親找人打聽過了，陛下已經(jīng)找著了那作詩之人。先前陛下病重，大理寺也遲遲不審?！?/br>
    云黎輕嘆一聲，“說起來，那詩與你我二家都不相干，最多也就是失職，罰罰俸祿閉門思過就是了?！?/br>
    宋令枝雙眼一亮，遽然從榻上坐起：“此話當真？”

    “自然是真的?！?/br>
    云黎左右張望，掩唇輕湊到宋令枝耳邊，壓低聲音道。

    “如今的大理寺少卿是我父親的門生，他悄悄讓人遞話出來。我怕你著急，快快尋了你來?！?/br>
    宋令枝雙眼瞪圓：“那作反詩之人，如今可抓著了？”

    云黎搖搖頭：“這我倒是不知。”

    她近來也為這事奔波勞碌，多日未眠，眉宇間愁云籠罩。

    “事關(guān)前朝政事，那人并未多說，只說待案宗呈上陛下御覽后，賀大人和我家那位就能回府了，也就這一兩日的事?！?/br>
    云黎遲疑，“若是陛下圣體安好，興許今夜就能回府?！?/br>
    秋雁和白芷相視一眼，皆從對方眼中看出笑意。

    “太好了，若姑爺平安歸家，少夫人也不必憂心忡忡，整日以淚洗臉了?！?/br>
    宋令枝眉間輕攏：“……陛下龍體欠安？”

    她忽的想起那一夜在詔獄前遇見的沈硯。

    大熱的天，沈硯卻還穿著氅衣，面色也比往日孱弱蒼白。

    云黎頷首：“是，若非如此，這事也不會拖到現(xiàn)下?！?/br>
    她悄聲，“只是此案還未言明，你先別聲張，好好養(yǎng)身子，在家等著賀大人便是。我府上還有事，先走了?！?/br>
    宋令枝點頭，命白芷親自送云黎出府。

    秋雁笑著上前：“少夫人，姑爺?shù)臅窟@兩日一直鎖著，奴婢這就讓人進去灑掃。還有衣衫被褥……”

    宋令枝挽住秋雁的手：“先別張揚，省得讓人看出端倪。你悄悄去，同我祖母和父親說上一聲便是了?！?/br>
    秋雁笑著應(yīng)了一聲好。

    許是聽了云黎一席話，宋令枝今日倒覺身子爽利些，還多吃了半碗湯。

    宋老夫人心疼宋令枝，輕撫宋令枝雙頰：“是該多吃些，瞧這小臉，都沒rou了。若是……”

    話猶未了，遂見秋雁匆匆從前院跑來，滿臉喜色。

    “少夫人，明夫人剛剛打發(fā)了人，說是明大人如今已回府了?！?/br>
    宋令枝站起身，雙眼熠熠猶如星辰明朗。

    宋老夫人是過來人，哪能看不出宋令枝歸心似箭。

    “快些回房去罷，想來賀鳴也快到家了?！?/br>
    宋令枝眉開眼笑。

    提裙匆忙回房，命秋雁和白芷備下膳食，又讓人備了熱水。

    夜色籠罩，園中杳無聲息，唯有淅瀝雨聲相伴。

    廊檐下金絲藤紅竹簾輕懸，云影橫窗，蒼苔濃淡。

    秋雁提著玻璃繡球燈，同宋令枝站在廊檐下，二人踮腳往外張望。

    樹影婆娑，搖曳燭光躍動在宋令枝眼中。宋令枝一雙柳葉眉輕蹙，月洞門空空如也，始終不見有人前來。

    宋令枝攏眉：“二門那可有人守著？罷罷，打發(fā)人去大門守著，倘若看見賀哥哥回來，快快讓他回來稟報?！?/br>
    夜色沉沉，燭光晃悠，宋令枝嬌小羸弱的身影落在氤氳雨幕中，偶有雨絲飄搖，落至宋令枝眼睫。

    她眨眨眼，想著往后退開半步，又怕賀鳴回來，自己瞧不見。

    雨聲點點滴滴砸落在廊檐上，陰雨重重籠罩在京城之上。

    詔獄陰冷潮濕，透過一方小小的窗子，隱約可見窗外一角的夜色。

    層層煙雨彌漫。

    三三兩兩獄卒走在一處，手執(zhí)羊角燈，挨個牢房巡查。

    “都安靜點！”

    “閉嘴，再敢嚷嚷老子弄死你們?！?/br>
    地牢昏暗，枯草干枝隨意堆放在一處，賀鳴一身緋紅色圓領(lǐng)官袍，端坐在破草席之上。

    眉眼清淡，一雙淺色眸子映著昭昭夜色，從容不迫，同在翰林院如出一轍。

    好像，他還是那個風(fēng)光無限的狀元郎。好像，他還是那個前途無量的侍讀學(xué)士。

    吳四提著羊角燈，客客氣氣從賀鳴牢房前走過。

    吃人嘴軟拿人手短，吳四待賀鳴畢恭畢敬，他悄聲。

    “賀大人，您若是有什么需要的，盡管告訴小的，小的立刻為您尋來?！?/br>
    賀鳴聲音不冷不淡：“不必，賀某戴罪之身，不敢勞煩?！?/br>
    吳四嘿嘿笑兩聲：“賀大人莫說笑了，您是堂堂狀元郎，自然是那起子小人陷害誣告。小的聽聞，明大人今夜已經(jīng)回府，想來賀大人也快了?！?/br>
    賀鳴抬眸，眼中掠過幾分錯愕：“……什么？”

    吳四疊聲笑：“再多的小的也不知，只是想著那賞花宴是在明大人府上辦的，他平安無虞，賀大人您自然也是。”

    賀鳴雙眉緊皺，若有所思。

    同僚瞧不得吳四這般諂媚模樣，一腳踢在吳四腿上。

    吳四往前踉蹌兩三步，差點一腦門嗑在牢門上，惱羞成怒。

    “……你有病？”

    同僚勾著他肩膀往外走：“一個階下囚罷了，用得著你這般低聲下氣說話嗎？”

    吳四冷笑兩聲：“階下囚，你瞧瞧他混身上下哪有階下囚的樣子？”

    同僚轉(zhuǎn)身，上下打量賀鳴好幾眼：“算他走運，如今還未受刑，若是受刑了，且看他身上還有幾處好rou。你沒瞧那刑部尚書，之前得意洋洋仗勢欺人，如今還不是虎落平陽被犬欺?！?/br>
    刑部尚書就在賀鳴的對面，男子早無先前的猖狂囂張，全身上下都是烙鐵留下的痕跡血跡斑駁，觸目驚心。

    前日還捧著南海紅珊瑚的手，此刻卻被拔光了手指甲，如螻蟻一般蜷縮在地上。

    滿身血污，惡臭刺鼻。

    吳四看一眼，當即作嘔：“他是怎么得罪人了，怎么連舌頭都被拔去了？”

    同僚抱拳，習(xí)以為常：“聽說是岳統(tǒng)領(lǐng)說的，興許是得罪了岳統(tǒng)領(lǐng)，說了不該說的話罷?！?/br>
    吳四雙眼一亮：“……岳統(tǒng)領(lǐng)，可是岳栩大人？”

    同僚望向吳四的目光宛若傻子：“你腦子磕壞了不成，除了他，還能有誰。那可是陛下眼前的紅人，誰也得罪不起。”

    吳四疊聲道“是”，又拽著同僚的手道：“我聽說，這刑部尚書當日是在宋府被帶走的?！?/br>
    賀鳴低垂的眼眸抬起，凝眉望著對面刑部尚書臟污的牢房。

    墻壁長滿青苔，血腥味濃重。

    賀鳴一點點握緊雙拳。

    吳四不曾發(fā)覺，還只顧著和同僚閑聊。

    同僚嗓音懶散：“可不是，那日賀少夫人也在。”

    吳四眼睛更亮了。

    先前被岳栩發(fā)現(xiàn)，他連著擔(dān)驚受怕數(shù)日，如今又聽聞此事，越發(fā)篤定宋令枝和岳栩關(guān)系匪淺。

    若是宋令枝能在岳栩眼前美言幾句，他加官進爵的日子指日可待。

    吳四唇角笑意漸深，暗嘆自己慧眼識珠，攀上宋令枝這根高枝。

    又想著趁賀鳴在獄中這些時日，自己定要好好巴結(jié)。

    同僚嘖嘖感慨：“還真是一榮俱一損俱損，聽說他府上都被抄了，家人流放，姬妾發(fā)賣。當日他耀武揚威春風(fēng)得意之時，也不知會不會想到今日這般下場?！?/br>
    獄卒的聲音漸行漸遠，唯有窗外的雨聲依然落在耳邊。

    賀鳴皺眉，久久凝望著對面的刑部尚書，他也曾在翰林院見過對方一面。昔日高高在上趾高氣揚的人，如今卻是豬狗不如，只待一張草席裹住丟出去了事。

    賀鳴眼眸低低垂著，想的卻是家中的宋令枝。

    ……

    一日過去了，兩日，三日。

    翹首以盼，日夜煎熬。

    今夜月明星稀，窗前竹影婆娑。

    宋令枝倚在廊檐涼榻上，一雙杏眸無力晦暗。

    這兩日她也曾去明府拜見明大人，想從對方得知賀鳴的近況。