朱襄知道趙王不會(huì)相送。趙王不來，其他趙國高官也會(huì)顧忌趙王，應(yīng)該不會(huì)前來。他沒想到，平原君和平陽君居然來了。

    趙勝捧出一柄刀華麗的寶劍。

    趙豹捧出一塊如羊脂的玉玦。

    寶劍贈(zèng)勇士，玉玦贈(zèng)英雄。

    “無論此次出使是否成功，我會(huì)盡力保下你的性命?！壁w勝承諾。

    顯然，他也知道趙王試圖讓朱襄背負(fù)自己的過錯(cuò)。

    趙勝雖在上黨一事上利令智昏，但他確實(shí)是一個(gè)遵循貴族士子道義精神的人。否則那么多王公貴族都養(yǎng)士，他為何能名列四公子之列？所以他承諾會(huì)竭力保護(hù)朱襄。

    “珍重?！壁w豹道。

    趙豹是個(gè)謹(jǐn)小慎微的人，所以他不會(huì)像趙勝那樣承諾。但他將貼身的玉玦相送，也象征他暗中的決心。

    朱襄嘴唇翕動(dòng)。

    他想，平原君和平陽君已經(jīng)知道是自己主動(dòng)請(qǐng)求出使長平了。他們二人應(yīng)該也知道，自己很清楚趙王的小心思，但仍舊選擇奔赴長平。所以他們才會(huì)如此感動(dòng)。

    但他們不知道自己的小心思。

    朱襄只在乎在長平的幾十萬趙人，并不在乎趙王和趙國。如果他的計(jì)謀得逞，趙國可能不一定會(huì)更好。

    朱襄看著兩位趙國公子屈尊相送，他還是接下了寶劍和玉玦。

    “定不負(fù)所托?！敝煜宄兄Z道，再次啟程。

    在朱襄與糧草的長隊(duì)再次啟程時(shí)，廉頗拔出了自己腰間的長劍，敲擊著長劍喊道：“我出我車，于彼牧矣。自天子所，謂我來矣！”

    廉頗唱的是《詩經(jīng)·小雅·出車》。

    《出車》描寫的是周宣王時(shí)期，將軍南仲討伐玁狁的情形，前半截寫的是出征，后半截寫的是凱旋。

    廉頗以劍為琴，為朱襄唱《出車》送別。在他心中，朱襄此次出使，和率兵打仗沒有區(qū)別。他希望朱襄也能凱旋。

    蔡澤把背上的琴放下。荀況席地而坐，將琴放在腿上，為廉頗奏樂。

    蔡澤和藺贄高聲附和廉頗的歌聲，平原君和平陽君也在低聲相和。

    只有藺相如一邊咳嗽，一邊踮起腳尖伸長脖子目送朱襄離去，眼淚都流出來了，眼睛也一眨不眨。

    雪俯下了身子，將哭嚎的嬴小政攬入懷里，哽咽道：“政兒不哭，你舅父很快就會(huì)回來，政兒不哭……”

    旁邊老農(nóng)悄悄看著這一幕，問身邊人：“朱襄公這是要去哪？”

    那人道：“秦人可能要?dú)?zhàn)俘，朱襄公去長平，把戰(zhàn)俘救回來?！?/br>
    老農(nóng)不敢置信：“你說的是真的？”

    那人道：“當(dāng)然是真的，城里都傳開了……唉，你干什么？”

    老農(nóng)撲通跪在地上，對(duì)著遠(yuǎn)去的馬車不斷磕頭，把額頭磕得鮮血淋漓。

    朱襄隱約聽到了長輩和友人的歌聲。他忍耐了許久，終于忍耐不住，將上半身伸出了車窗外。

    車已經(jīng)行駛了很遠(yuǎn)，后面有很長的運(yùn)糧隊(duì)伍，朱襄沒看到長輩和友人。他只看到道路兩旁不知道何時(shí)聚集了許多身形佝僂，衣衫襤褸，瘦骨嶙峋，臉上臟得看不出容貌的人。

    這些都是城外的平民。平民有老的有小的，沒有一個(gè)青壯男性，青壯女性也很少。

    戰(zhàn)國時(shí)人口不多，舉國之力的戰(zhàn)爭很多。后世古代少見女丁服兵役，是因?yàn)閷?duì)女子貞cao較為重視。戰(zhàn)國不在乎女子貞cao，女丁平時(shí)不會(huì)服兵役，但男丁不足時(shí)，女丁上戰(zhàn)場(chǎng)。

    《尚書》有記載，“采集果實(shí)以佐軍食，且縫紉之事亦令為之”，后勤幾乎都是女丁負(fù)責(zé)。若是守城戰(zhàn)，女丁也會(huì)上戰(zhàn)場(chǎng)?！赌印分小澳爻梢?guī)”這個(gè)故事就用了女兵。

    除了趙國長平之戰(zhàn)中，征發(fā)了一些女丁。朱襄押送月余的糧草去長平，趙王短時(shí)間內(nèi)找不到兵卒押送，所以押送糧草的除了廉頗和藺相如給朱襄的幾百家丁私兵，其余全是女丁和不成丁的總角少年。

    所以跪在道路兩旁送行的人，就只有老人和小孩了。

    平民大多是不會(huì)《詩經(jīng)》的。他們不像朱襄的長輩和友人，能用樂聲和歌聲相送。

    他們給朱襄的，只有下跪，只有磕頭，只有額頭上那混合了泥土和砂石的斑駁血跡。

    朱襄猛地將探出車窗的身體收回。他端坐在馬車上，雙目緊闔。

    ……

    長平。

    趙軍停止突圍，安營扎寨已經(jīng)半月。

    趙軍只帶了十日的干糧。即使山谷水草豐茂，還能捕魚抓野物，十幾萬張嘴，干糧再怎么省著吃，也快吃得差不多了。

    今日，趙軍出現(xiàn)了第一次sao亂。

    有一隊(duì)趙兵試圖淹死自己的馬，想假稱馬意外死亡，好吃馬rou，被人揭發(fā)。

    按照軍令，這個(gè)趙兵應(yīng)該被處死。不過現(xiàn)在士氣低落，趙括沒有處死這個(gè)趙兵，只是鞭撻。

    但這個(gè)趙兵還是死了。他本來就餓得生病了，被打得后背血rou模糊，軍中無藥，他當(dāng)晚就發(fā)起了高燒，沒能見到第二天的太陽。

    或許是兔死狐悲，趙兵終于開始對(duì)將領(lǐng)的命令動(dòng)搖了。

    幾個(gè)老兵卒被推舉來向趙括請(qǐng)求，現(xiàn)在沒有糧食，應(yīng)該殺掉部分馬匹。

    趙括破口大罵：“秦軍每隔幾日就會(huì)來sao擾我軍陣地，沒有馬，騎兵和戰(zhàn)車怎么出去？難道用兩條腿去穿越秦兵的箭雨嗎！”

    老兵卒結(jié)結(jié)巴巴道：“但是人死了，馬有什么用？馬還和人爭糧食，我們能吃的就更少了?！?/br>
    趙括冷笑：“我軍駐扎在河谷，水草豐茂。馬只喝水吃草，怎么會(huì)和人爭糧食！”

    聽了趙括的話，老兵卒瞠目結(jié)舌，居然一時(shí)被驚得啞口無言。

    他不是無法辯駁，而是沒想到將軍會(huì)說這樣的話！

    馬只喝水吃草，我們沒糧食了，也是只喝水吃草??！無論是馬吃的干草還是河谷邊長的草，也是我們果腹的食物！

    老兵卒想反駁，但他還沒能說出話，就被拖了出去，軍法處置。

    幾個(gè)老兵卒也挨了一頓鞭撻，也晚上發(fā)起了高燒，也沒能看到第二天的太陽。

    他們?nèi)ヒ娳w括的時(shí)候，沒想到自己會(huì)挨這一頓會(huì)死的揍。

    因?yàn)樗麄冋娴氖琴Y歷很老的趙兵了，經(jīng)歷了許多場(chǎng)戰(zhàn)爭，跟過很多將領(lǐng)。所以他們知道，底層兵卒確實(shí)很難和將領(lǐng)說上話。但如果他們有足夠的理由，將領(lǐng)同意之后，他們也是能給將領(lǐng)進(jìn)言的。

    有些將領(lǐng)會(huì)提前申明，不允許進(jìn)言，違者軍令處置，如趙奢麻痹秦軍時(shí)。這時(shí)中低層將領(lǐng)和兵卒要進(jìn)言，就要做好被殺被罰的準(zhǔn)備。

    這是軍中的潛規(guī)則。

    趙括并沒有提前下令，老兵卒們也認(rèn)為自己有充足的理由進(jìn)言。

    但趙括并不愿意遵循軍中陋習(xí)。

    平民攔住貴族的車架時(shí)，無論什么原因，都會(huì)先挨一頓打——其實(shí)平民在貴族車架路過的時(shí)候沒有低頭或者跪下，一旦與探頭看外面的貴族平視了，貴族也有權(quán)力責(zé)打平民。

    兵卒越級(jí)向?qū)㈩I(lǐng)進(jìn)言，進(jìn)的還是這么荒謬的言論，自然不能免罰。

    現(xiàn)在趙軍被圍，糧草將絕，人心惶惶。如果不更加嚴(yán)格地執(zhí)行軍令，軍隊(duì)一定會(huì)嘩變。趙括故意同意這個(gè)老兵卒進(jìn)言，然后責(zé)罰他，以讓其他兵卒嚴(yán)格遵守軍令。

    趙括的兵書讀得不少，這一招他沒有用錯(cuò)。在絕路時(shí)，嚴(yán)苛的命令和絕對(duì)的武力鎮(zhèn)壓，確實(shí)能安穩(wěn)人心。

    趙軍安營扎寨，秦兵圍而不攻，只偶爾sao擾，趙括的壓力減輕了不少，又能思路清晰地思考了。

    他相信，趙王已經(jīng)得到了他被圍困的消息，肯定已經(jīng)在征召兵卒，派人前來支援。他只需要堅(jiān)守住陣地，等待援軍前來，就能和援軍里應(yīng)外合，一舉攻破秦軍的包圍。

    兵法曰，包圍敵人需要有敵人十倍的兵力。秦軍兵力和趙軍相當(dāng)，只要有援軍，趙括對(duì)突圍很有信心。

    他現(xiàn)在需要做的就是用盡一切手段穩(wěn)定軍心，維護(hù)趙軍的戰(zhàn)力，以待救援。

    在殺雞儆猴后，趙軍中果然沒有了反對(duì)的聲音。

    趙括重新調(diào)整兵營位置，重新分配糧草輜重。

    他和將領(lǐng)優(yōu)先吃飽，魚和野味也只能他和將領(lǐng)吃；親兵能吃五分飽，并將兵營中優(yōu)秀的駿馬集中起來，和他的親兵一同居住在水草最豐茂的地方，以維護(hù)戰(zhàn)馬的戰(zhàn)斗力；剩下的糧食才由兵卒分，如果有了戰(zhàn)功，就能得到糧食賞賜，還有可能得到趙括和將領(lǐng)吃剩的骨頭內(nèi)臟。

    趙括還殺掉了受傷和老弱的駿馬，將rou都用鹽腌制好，作為他和將領(lǐng)的食物，以及對(duì)勇士的獎(jiǎng)賞。

    他此令一出，軍隊(duì)果然秩序井然，再無人喧嘩，兵卒們作戰(zhàn)也更勇猛了，每日都有很多人英勇戰(zhàn)死。

    兵卒英勇戰(zhàn)死后，他們的同袍會(huì)拼死將他們的尸體搶回來。

    趙括初次看到此事時(shí)，十分感動(dòng)。

    他的副將忍不住了，道：“他們把尸體搶回來，不是愛護(hù)同袍，是為了吃rou！”

    趙括愕然。然后，就沒有然后了。

    兵者，一旦進(jìn)入絕境，以人rou為軍糧很常見。趙括只要自己不吃，就沒覺得有問題。

    不過他特意又調(diào)整了一下軍營的布置，把自己和外層普通兵卒隔得更開。他雖然知道把人rou當(dāng)軍糧很常見，但他心善，見不得這個(gè)。

    在趙括的嚴(yán)令指揮下，趙軍恢復(fù)了井然有序，再不見有兵卒抱怨。

    趙括有了信心，他一定能堅(jiān)守到趙國軍隊(duì)支援的時(shí)候。

    這時(shí)，白起放了幾個(gè)趙人進(jìn)趙軍的營地。

    “將軍，秦軍的增援來了，但趙王一點(diǎn)動(dòng)靜都沒有！”趙人痛哭道，“趙王已經(jīng)把我們放棄了！”

    趙括驚怒無比，認(rèn)為這是白起派來擾亂他軍心的人。

    他斬殺了這個(gè)人，詢問第二個(gè)人。

    第二個(gè)人仍舊是這樣的回答。

    他接連斬殺了這幾個(gè)秦軍派來的人，派斥候出去打探消息。

    秦軍大大方方給他們讓出了一條道，等他們收集了消息之后，又十分友好地把他們放了回去。

    斥候給了趙括同樣的消息——不僅趙王沒有派出援兵，秦軍的援兵已經(jīng)到了！

    趙括動(dòng)搖了。

    為何趙王沒有派援兵？因?yàn)闆]有兵了嗎？不對(duì)，代郡還有兵，雁門還有兵，云中還有兵！趙王只要把陰山腳下代郡、雁門和云中的兵派來，長平之圍不是頃刻可解嗎？！

    難道趙王惱怒他的大敗，真的放棄他了？

    不，不會(huì)這樣，我是馬服子，我父親馬服君為趙國立下那么大的功勞，趙王怎么可能放棄我！

    正在趙括慌亂之時(shí)，軍中出現(xiàn)了吵鬧。

    趙括以為趙王沒有援兵的事傳了出去，軍營嘩變，連忙去鎮(zhèn)壓。

    他去了之后，卻發(fā)現(xiàn)兵卒們手舞足蹈，看上去十分高興的模樣。

    趙括叫來一個(gè)長得較為順眼、體格最強(qiáng)壯的人問道：“發(fā)生了什么事？”