朱襄養(yǎng)大的孩子，終究不會像他。

    朱襄很早就已經(jīng)接受了這個事實，所以當(dāng)嬴小政展現(xiàn)出他的冷酷和算計時，朱襄主動避讓。

    他埋頭田間地野，讓土地長出更多糧食。這是他唯一能一直做，不會和任何人起沖突的事。

    六月底七月初，長江流域的暴雨還是來臨了。

    雖然朱襄提前加固了河堤，也無法阻擋一波高過一波的洪峰。

    這時候長江流域還未開發(fā)完善成了優(yōu)勢，朱襄提前準(zhǔn)備的泄洪通道保住了長江中下游平原的重要城池和產(chǎn)糧地。

    到了七月中旬，長江流域的洪水過去，各地開始補種糧食。

    長江口附近又遇到了臺風(fēng)襲擊，連吳城都遭到了臺風(fēng)波及，死了不少人。

    還好臺風(fēng)的襲擊幾日就過去了，還來得及補種。

    南秦郡勉強度過了今年夏季的災(zāi)害，進(jìn)入了夏種正常的流程。

    江淮平原也遭遇了強降雨，淮水暴漲，連壽春城都內(nèi)澇嚴(yán)重。

    嬴小政偷偷派人到對岸，趁著偶爾雨停的時候，用炸藥炸開了淮水北岸，淮水南岸度過了洪災(zāi)，淮水北岸損失慘重。

    楚國也想有樣學(xué)樣，試圖毀掉淮水南岸的堤壩。

    但嬴小政早有準(zhǔn)備，且楚軍肩挑手扛效率太低，總會被巡邏的秦軍發(fā)現(xiàn)，一直沒得逞。

    當(dāng)淮水的洪水季節(jié)過去后，楚國尸橫遍野，疫病橫行，仿佛人間地獄。

    許多楚人想要南下求生存。嬴小政為了防止疫病傳過來，特意賄賂了楚將，與楚將配合，讓楚人片葉不能下淮水，封鎖了淮水北岸。

    嬴小政既讓疫情被封鎖在淮水對岸，還沒有臟了手，所有壞名聲都讓楚國擔(dān)了。

    但楚王和他身邊的卿大夫即使知道秦國的詭計也無可奈何，只能按著秦太子預(yù)定的路走。

    因為不封鎖淮水，就有大量楚人南下，他們國內(nèi)的庶民會大量減少。

    楚國的地現(xiàn)在就剩下淮水以北了。就算它的面積其他四國差不多，瘦死的駱駝比馬大，但比起以前已經(jīng)少太多。

    再者沒有了南楚國這個緩沖地帶，楚國和秦國就只隔著一條淮水，漫長的邊境線讓楚人感到絕望。

    甚至秦太子派人毀掉淮水北岸堤壩的事，楚國高層都是默許的。

    只有將淮水變“寬”，讓淮水北岸變成一片荒野，才更容易阻攔秦軍進(jìn)攻。

    這種事后世有朝代也做過。

    嬴小政靠著將淮水北岸當(dāng)做泄洪地，成功保住了江淮平原。

    江淮平原也進(jìn)入了正常的補種流程，開始為秋收忙碌。

    秦國的腹地，關(guān)中和關(guān)東地帶就沒有這么容易了。

    比起淮水以南的一年兩熟，有更多的容錯余地。關(guān)中和關(guān)東平原都是一年一熟或者兩年熟，只有極少的地能一年兩熟，中途一旦出問題，要彌補起來就很難。

    淮水和長江都在發(fā)洪水，渭水流域仍舊降雨很少。

    到了秋收的時候，秦國賦稅至少減少五成。

    勉強供給了九原郡、云中郡和雁門郡后，秦國的糧倉幾乎都空了。

    蜀中、南秦、南楚的糧食緩解了燃眉之急，但今年糧倉里的糧食只能勉強應(yīng)付到來年夏季。

    如果明年再遭遇一次災(zāi)害，秦國就會發(fā)生饑荒。

    朱襄得知此事時都有些絕望。

    秦國休養(yǎng)生息了這么久，糧食積攢了這么多，場大戰(zhàn)，再加上兩年饑荒，秦人還是會立刻從溫飽跌入饑荒。

    這個時代的抗災(zāi)能力太差了，差得讓人一旦連續(xù)遇到自然災(zāi)害，幾乎看不到希望。

    所有人都在期盼來年風(fēng)調(diào)雨順。

    只要來年風(fēng)調(diào)雨順，就能熬過去。

    但天行有常，不為堯存，不為桀亡，也不會為眾生的祈禱手下留情。

    今年的冬季在快開春的時候，連續(xù)一月未下雨雪。

    ……

    咸陽宮，群臣正在激烈爭論。

    顯而易見的，今年秦國肯定會遭遇饑荒。

    這時候給秦王子楚的有兩條路。

    第一條路，直接與五國開戰(zhàn)，一邊消耗秦國的青壯人口，一邊搶五國的糧食緩解饑荒，把矛盾轉(zhuǎn)移到五國；

    第二條路，收縮攻勢，裁減準(zhǔn)備進(jìn)攻五國的常備軍，讓他們回歸鄉(xiāng)野，減少軍糧壓力，讓更多的人口加入農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。

    兩者都有優(yōu)劣。

    后者見效慢，且會拖累現(xiàn)在已經(jīng)展開的攻勢，可能秦國又要緩好幾年才能重新舉起戰(zhàn)旗。優(yōu)勢是能保住秦國已經(jīng)經(jīng)營十多年的“仁義大國”名聲，攻占天下后治理會更容易。

    秦王子楚坐在王座上一言不發(fā)。

    如果是十幾年前，秦國會毫不猶豫地出兵。

    因為那時秦國的思維還是“爭霸”，還沒有“統(tǒng)一天下后他國人也是秦國人”的意識。為了轉(zhuǎn)嫁國內(nèi)矛盾，秦人不會管他國人的死活。

    現(xiàn)在秦國出現(xiàn)兩方思想旗鼓相當(dāng)。十幾年“大一統(tǒng)”思想潛移默化，已經(jīng)讓秦國卿大夫有了“天下人即秦人”的概念，明白秦國在統(tǒng)一戰(zhàn)爭中積攢了多少怨恨，待統(tǒng)一天下后就會十倍甚至百倍地償還。

    但主戰(zhàn)的一方認(rèn)為，以后的事以后再考慮，現(xiàn)在盡快轉(zhuǎn)移秦國國內(nèi)矛盾才最重要。

    他們中大部分是老將。

    現(xiàn)在繼續(xù)攻打五國，他們還能看到秦國一統(tǒng)的那一日。若秦國再次收縮戰(zhàn)線，休養(yǎng)生息今年，功勞就輪不上他們了。

    每個人都有自己想要追求的利益，因利益選擇自己坐的位置。

    秦王子楚選擇哪一邊？

    秦王子楚罷了幾日朝議，回到朱襄的莊子，拒絕了所有求見，只與藺贄、蔡澤兩位友人在莊子中痛飲。

    藺贄和蔡澤都只陪著秦王子楚喝酒，沒有提任何朝堂的事。

    秦王子楚醉了醒，醒了醉。

    在又一次醒來后，他對兩位友人道：“秦國有李牧、王翦、廉頗、蒙驁等將領(lǐng)，橫掃天下輕而易舉?！?/br>
    他掰著手指頭數(shù)著道：“李牧和王翦能輕而易舉覆滅楚國；魏國已經(jīng)在秦國的包圍中，魏王又病重；燕國和齊國都沒有與秦國一戰(zhàn)之力；趙國稍稍難啃一些，但攻陷邯鄲很容易，他們也就是多躲藏一陣子?！?/br>
    “但邯鄲被滅的時候，我就能宣布我已經(jīng)一統(tǒng)天下，成為政兒心心念念的秦始皇了?！鼻赝踝映Q著手指頭，數(shù)著數(shù)著，好像糊涂了。

    他放下手，沉默了半晌，道：“政兒那么厲害，即使我給他留下了爛攤子，他也一定能處理好。何況，還有朱襄呢?！?/br>
    蔡澤和藺贄靜靜地陪著好友子楚，靜靜地聽著子楚的傾訴，一言不發(fā)。

    ……

    翌日，秦王子楚召回蒙驁和廉頗，只留下守城兵卒，其余秦軍解散歸鄉(xiāng)，全力應(yīng)對荒年。

    第233章 船遲打頭風(fēng)

    公元前244年,秦王子楚七年，在眾人提心吊膽中到來。

    這一年，沒有旱,也沒有澇,就是風(fēng)不調(diào),雨不順。

    老天爺好像故意和可憐的農(nóng)人開玩笑，田里需要水的時候它不下雨,糧食需要陽光的時候它沒太陽。

    若不下雨，灌溉條件好的田地還能勉強熬過去；若收獲時沒太陽，長好的糧食都霉?fàn)€在了地里，誰也沒辦法。

    戰(zhàn)國時人口很少。

    到了秦始皇統(tǒng)一天下的時候，全天下人口也就兩千多萬，和后世京滬廣等沿海大都市一個城市的常住人口差不多。

    現(xiàn)在秦國疆域擴大，吸納了他國大量流民,人口總數(shù)也不超過一千萬。

    這樣少的人口,抵抗災(zāi)禍的能力就更差了。

    于是今年，秦國收獲的糧食比起前一年又減少了至少三成。

    天氣像是瘋了似的不順，影響的不只是秦國。

    秦國有提前準(zhǔn)備，還有朱襄加厚了秦國的血，對比其他國家，秦人還算好過了。

    秦王子楚七年十月,這本該是秋收的時候，天下大饑，人食人。

    不過因為五國的庶民本來過得就很差,灌溉條件好的肥沃田地又都集中在了貴族手中，所以五國國君和貴族對這天下大饑沒有太多感受。

    他們的糧食很充足。

    何況，就算今年糧食絕收,不還能吃rou嗎？牲畜養(yǎng)殖，又不怕這一場連綿不絕的秋雨。

    他們正在因為秦國停止了進(jìn)攻中原的步伐而彈冠相慶。

    五國大部分身在朝堂的士人都在彈冠相慶。

    他們說是老天開眼，給秦國降下了災(zāi)禍，阻攔了秦國征伐天下。

    這是神靈不讓秦國禍害他國，說明天命不在秦！

    于是五國的社會變得割裂又魔幻。

    一邊是士人彈冠相慶仿佛盛世，一邊是庶人人食人的人間慘景。

    國君和貴族在一起開宴會，通宵達(dá)旦慶祝老天阻止了秦國滅國的步伐。

    他們在高高的祭壇上堆滿了糧食布匹和珍貴的祭品，宰牛宰羊感謝上蒼。

    在城郭外，農(nóng)人在去年便已經(jīng)耗盡了糧食，吃著草根樹皮和從秦國流出的救荒作物熬到了今年秋收，卻幾乎顆粒無收，正在刨地里的土，與霉?fàn)€的糧食捏成充饑的餅。

    還有人在哭著交換已經(jīng)養(yǎng)不活的嬰兒，交換已經(jīng)餓死的親人的尸骸。

    秦國沒心情去關(guān)注其他國家的魔幻日常。

    秦國現(xiàn)在疆域廣闊，南北東西經(jīng)緯度跨越很大，總能找出一些沒有受災(zāi)或者受災(zāi)程度較輕的地方。

    秦王子楚沒有時間去祭拜上蒼。

    從召回秦軍起，他就坐著秦王的車駕，不僅巡視了關(guān)中、關(guān)東和新打下來的韓國、趙國三郡，還入了蜀，親自接見蜀中的豪強大戶。