周夫人對(duì)傳話的丫鬟抿出一個(gè)淺笑，心里七上八下。

    細(xì)細(xì)想來，她同梁縣主只見過幾面，相互得個(gè)眼熟。

    倒不是有齟齬，彼時(shí)尚為侯府表姑娘的梁縣主便孤僻得很，京中貴女常聚著賞花作詩跑馬，也不曾聽過梁縣主赴宴幾次。

    若是別家的夫人，定不會(huì)如她這般“上趕”——做長輩的哪有主動(dòng)的道理，周夫人卻很是理解。

    她同梁縣主有相似的經(jīng)歷，自幼喪父喪母，寄居于親戚家中，所幸養(yǎng)父養(yǎng)母仁善，而自己本身就出挑，哪里好扯著庇護(hù)四處張揚(yáng)？

    單就這層，她對(duì)梁縣主天然有歸屬感，好似她們都是腰間晃蕩的銅板，終日提心吊膽著歸路。

    正是推己及人，周夫人才決定下這一步棋，想到這里，她輕聲喚坐于身后的女孩。

    “嬋兒，嬢嬢控你功格唔還記得伐（注1）？”

    女孩聽話地起身，慢吞吞地繞至周夫人跟前：“記得?！?/br>
    周夫人再次仔細(xì)打量女孩的釵環(huán)發(fā)髻，又將女孩腰間的系玉葫蘆的紅絡(luò)線扯了扯，這才放下心來。

    不能怪她，熏香灰每小殞出一段燕羽，周夫人的心口就亂跳一陣，皆下來每一個(gè)環(huán)節(jié)，每一句話都是她與夫君、席玉細(xì)細(xì)探討過，不得有一絲馬虎。

    還是再說一遍吧。

    周夫人正要開口，就聽一陣珠玉相交，恭敬低頭的司女撩開紗簾道：“縣主到?！备嗝赓M(fèi)好文盡在：j iz ai8.

    晴山軟煙紗垂下的流蘇微滑過步搖熠熠生輝的翠頂，還未窺見廬山真面，便先捉住山泉過石的清爽。

    “嬸嬸久等了，我該是先告罪。”

    京中交際多年，周夫人也耳濡目染了番察言觀色的本領(lǐng)，本忐忑的心去了三四分。

    情況比她想象得好不知多少許，難怪席玉雖一副不愿與梁縣主同席奈何好友入了賊窩的放心模樣，還笑話她小題大做。

    周夫人帶笑起身，卻未迎上前去：“縣主說的是什么話？本便是臣婦失了禮，冒失上門，哪能歸罪于縣主?！?/br>
    寶知進(jìn)了水榭，一眼就看見周夫人身后的女孩，她并未先發(fā)制人，只溫和地邀周夫人一同坐于上首。

    周夫人推脫幾回，才由寶知挽著送至右首的玫瑰椅。

    司女提著腳跟，從四面而入，端上兩盞政和赤茶，又有另置托盤，里頭的水釉杯蓋半合，露出各色的茶水，有綠湯輕曳，有酥酪亂撞，有花漿沿壁徐落。

    寶知并未落座，親自從丫鬟托盤里捧了赤茶奉給周夫人：“前兒梁家本家來人，送了些茶果。我知曉嬸嬸愛紅茶，本預(yù)備著過幾日往嬸嬸那遞帖子，卻不想貪涼，只得在屋里躲了幾日，倒是叫嬸嬸來關(guān)懷，這是我一處錯(cuò)；周世叔原同家父同科，曾一道在翰林院做事，如今雖過經(jīng)年，我心中總是對(duì)世叔與嬸嬸親近些，偏偏我自小愚笨，也不知時(shí)常來給嬸嬸請(qǐng)安，如今而來，叫嬸嬸對(duì)我生疏，便是我第二處錯(cuò)了。”

    周夫人見她這般謙遜，說得話簡直撞進(jìn)自己的心底，歡喜得不成，才幾句就對(duì)著寶知rou啊心肝啊地疼愛。

    寒暄后，她坐于上首，笑著問：“看我，只顧著孝敬嬸嬸，這位……”

    她摸不準(zhǔn)這位姑娘的年歲，只微笑看著，將話音拉得細(xì)長。

    周夫人才想起正事，忙道：“這是我娘家的外甥女，單名一個(gè)嬋字?！?/br>
    說罷她按照出門前囑咐那樣，對(duì)傅嬋招了招手：“別站著，快些上前來同縣主請(qǐng)安?！?/br>
    本呆呆偷覷寶知的炙熱目光往周夫人處一轉(zhuǎn)，隨即寶知只覺眼前花裙如風(fēng)過綠葉，才眨眼的功夫，那被劉海與垂下的鬢發(fā)遮住的臉驟然拉近至她面前。

    速度之快，只有敏娘眼疾手快將長臂堪堪擋至主上跟前。

    這個(gè)朝代比之她先頭的時(shí)空，人與人之間的社交距離劃分得更清晰。

    眼前的姑娘不按常理出牌，突然闖過貴女們心照不宣的接觸范圍，只將寶知一唬，叫她下意識(shí)捂住胸口的交襟，桃花眼微微放大，一側(cè)頭，從面前這陣夏風(fēng)前躲開。

    “放肆！”在一旁伺候的靈越驚叫出聲。

    周夫人一看，心中暗嘆不妙。

    果然，一棋落錯(cuò)后續(xù)皆錯(cuò)，跟在姑娘后頭的老嬤嬤扯著嗓門大叫一聲，撲上前去拉拽姑娘：“嬋姐兒！你怎么可以沖撞貴人啊！若是嚇壞了，咱家賠不起！”

    此言一出，無論寶知身側(cè)的丫鬟抑或托盤端茶的司女皆神色各異，有的丫鬟訓(xùn)練有素，只作不知，有的定力不足，面上或詫異或鄙夷。

    眾人便見縣主發(fā)釵未亂，端莊壓了壓袖擺，好似剛一出鬧戲未發(fā)生，和顏悅色道：“原是嬋姑娘。天氣燥熱得很，惠娘、松蘿快些扶姑娘落座?！?/br>
    “哎。”

    惠娘給了松蘿一個(gè)眼神，兩人一左一右將疼得發(fā)哼的傅嬋從老嬤嬤的鐵爪下擰救下來。

    老嬤嬤還未做反應(yīng)，就覺香風(fēng)襲來，手上一酸，只老繭愣愣處半空。

    下一息廳外冒來兩三個(gè)俏麗小丫鬟，面上嘻嘻哈哈。

    “mama是生面孔，前頭周府遷宴時(shí)還不曾見過，想來也是頭回來做客！”

    “喲喲！都去哪里淘了，快些取冰果來給mama嘗嘗?！?/br>
    周夫人正絞盡腦汁尋話語來描抹，可才在腦中過幾回，本尷尬的局面就這樣自然地被圓回體面。

    她很是目瞪口呆，實(shí)在不敢相信，往常潑辣打鬧的嬤嬤就這樣被推推拉拉走了。

    傅嬋目光一錯(cuò)不錯(cuò)地盯著寶知，肩背處的布料卻不住起伏。

    惠娘做的都是細(xì)嫩活，哪里壓得過這樣的蠻力，抬首一瞧，就見松蘿額角的汗作兩三股滾落。

    在二人險(xiǎn)些要失態(tài)時(shí)，周夫人著急起身道：“哎呀！嬢嬢不是這個(gè)意思，嬢嬢是叫你請(qǐng)安，不是叫你站到那么前面！”

    何其靈丹妙藥，此言一出，本掙扎不已的傅嬋止了動(dòng)作，呆呆道：“臣女傅氏給縣主請(qǐng)安，愿縣主日月相望，光明盛昌?！?/br>
    一字一字往外蹦，顯然言者下了苦功夫背誦。

    可惜場(chǎng)所不應(yīng)——她非頭懸梁錐刺股的書生，寶知亦非搖頭晃腦的好好夫子。

    雖不禮貌，但寶知猜測(cè)傅姑娘興許……腦部受過刺激？

    她面上不顯，很是和藹可親道：“傅姑娘不必多禮，快些落座?！?/br>
    傅嬋直直站著，只把眼覷周夫人。

    這個(gè)癡兒！又犯倔！

    周夫人陪笑道：“你這孩子歡喜壞了吧，縣主賜座呢！快些坐下。”

    真是稀奇！

    敏娘嘖嘖稱奇，怎么十五六歲的大姑娘還將長輩的話視作圣旨。

    候于眾人身后的丫鬟捧著托盤上前，縣主手中的扇子一指，那托盤上的粼光便一晃一晃，直晃至傅嬋面前。

    “一些女兒家的小玩意，雖單薄些，只拿去隨手一頑也好?！?/br>
    這會(huì)不等傅嬋反應(yīng)，周夫人就道：“快些叩謝縣主！”

    傅嬋直凌凌看向上首的縣主，隨后“噗通”一聲，行了一個(gè)大禮，且在眾目睽睽之下“咚”、“咚”、“咚”磕了三個(gè)頭。

    聲音可謂驚天動(dòng)地。

    寶知想，若是傅姑娘倒立吃飯，她都能接受。

    周夫人一張楚楚可憐的香皮漲得通紅，什么也顧不的，心疼地作幾步將傅嬋扶起。

    “傻女！嬢嬢不是……哎……”

    她只把一雙鹿眼水光漣漪往上首一瞧。

    得了，也無需偽裝，想來縣主都看出端倪，真是尷尬得不知如何是好，不說是在縣主面前，現(xiàn)下這么多雙眼睛，待她們出府，怕是晚間整條相華大街都知曉周府的表姑娘是個(gè)傻子！

    她這張老臉也無妨，反正年少時(shí)就是被指指點(diǎn)點(diǎn)，可嬋兒還這般小，叫兒子的同窗知曉了家事，怕是背后不知如何……

    唉……

    母女二人相互攙扶著站在水榭中央，周夫人嘴里訥訥著，心中大亂，不知如何是好。

    雙耳嗡嗡作響之際，便聞上首傳來的溫柔詢問：“是我之過，外道也好些悶熱，不若我們坐得近些?！?/br>
    司女紛紛動(dòng)身，有的將玫瑰椅挪至縣主跟前，有的尋婆子去冰窖取冰，有的將放化的冰碗重新端下去。

    周夫人二人便在暈暈乎乎間被一水的佳人們熱情招待。

    “不知道傅姑娘愛吃什么，索性便都端上來。”

    寶知對(duì)呆呆盯著她的傅姑娘介紹著托盤上的茶飲。

    “傅姑娘喜歡什么瓜果，只管告訴我。”

    她圓場(chǎng)面是一把好手，且在侯府十余年，沁得一身討好的法子。

    若是寶知決心要討何人的巧，沒有她不得的結(jié)果。

    才說了幾圈話，水榭里熱鬧非凡，頗有  【談笑有鴻儒，往來無白丁】之狀。

    晚時(shí)，大街上的閑漢便見頭戴冪籬的貴人們打邵府南門而出，背后的丫鬟婆子手拎大小包袱。

    “縣主真是好人！”晚膳時(shí)周夫人又一次感嘆。

    周尚書早已習(xí)慣妻的絮叨，伸手給她匣了夾菜。

    “娘，您說了第四回了，事不過三??！”周席玉抱怨道。

    周夫人鹿眼一瞪：“不許我說嗎？”

    周席玉在家中是斷斷不敢討爹娘口頭的便宜，轉(zhuǎn)捏軟柿子：“傻子今天去旁人家吃撐了，唉！怎么自家飯不吃，專吃豺狼的口食！”

    周夫人恨恨伸手拍了兒子的肩背：“又胡說八道！”

    “嬋兒同縣主交好是天大的好事！”

    “我周席玉的未婚妻還需討好旁人？”

    “呵！現(xiàn)在知曉自己的身份了，先頭在那府里初見時(shí)鬧成什么樣！也知道護(hù)著嬋兒？”

    周席玉冷笑一聲：“縱使我那時(shí)對(duì)她無感，也知曉早日帶她避開惡人，便是一絲被欺凌的機(jī)由也不叫那些人尋得！”

    “可算是叫你尋到由子，”周尚書開口，本爭(zhēng)得面紅耳赤的母子兩反而安靜下來：“早就不滿你老子，終于尋到把柄可以指責(zé)?！?/br>
    伺候的仆婦小廝皆哆哆嗦嗦跪下。

    要說府中最怵人的并非嘴上不饒人的大少爺，而是一副不理家事的周尚書。

    周夫人本就怕丈夫，在這個(gè)間口哪里敢說軟話，正不知如何收?qǐng)觯瑥拇够ㄩT處傳來稟報(bào)。

    “嬋姑娘哭鬧起來，要尋大少爺?！?/br>
    注1：意思是——跟你說的話還記得嗎？【這里我玩了個(gè)方言的花呼哨（笑）】