音音想，她能做一個(gè)讓陸老爺滿意的孤女，怎么就做不成一個(gè)讓未來(lái)嫂子滿意的小姑了？分寸二字，音音會(huì)拿捏得很，想到這里音音沖哥哥笑，藏起心頭說(shuō)不清來(lái)自哪里的悵然。

    眼前這樣好的哥哥，終歸不能是她一個(gè)人的。其實(shí)這樣也很好，哥哥也不過(guò)是幫她習(xí)慣，總要有人排在她前頭，以后——以后總會(huì)有更多人排在她前頭.....這才是對(duì)的，接受這一點(diǎn)，總是讓人難過(guò)?？烧l(shuí)家沒(méi)有難過(guò)的事兒。

    音音點(diǎn)了點(diǎn)頭，給自己心中那說(shuō)不清的悵然和難受找到了原因。

    “哥哥不用給我送東西了，”說(shuō)到這里音音臉上的笑更大了，“沒(méi)有這些東西，音音也知道哥哥是頂頂疼我的?！?/br>
    陸子期面色平靜，卻用力呼吸，他聽(tīng)到音音笑著說(shuō)：

    “待我出閣，哥哥給我最多最多的嫁妝就是了，整個(gè)臨城都會(huì)知道我是首富陸家最受寵的千金?！奔俚挠衷鯓樱褪羌俚?，她憑嫁妝也能氣死那些真的。更不用說(shuō)，她會(huì)有最盛大的婚禮，會(huì)有遠(yuǎn)比真正的陸家大小姐更大的排場(chǎng)。臨城的百姓會(huì)像念叨她那個(gè)出格的及笄禮一樣，再把她盛大到出格的大婚念上更多年。

    人生如此，夫復(fù)何求？

    真是想想就痛快，痛快得都有些難過(guò)了。謝念音笑容燦爛，望著陸子期：

    “哥哥，這樣就很好很好了?！彼?，不用覺(jué)得為難呀，不得不拉開(kāi)距離，又生怕她受傷害.....她的哥哥，已經(jīng)是世上最好最好的哥哥了。

    陸子期聽(tīng)著她歡快的口氣，身后手再次不受控制攥緊，他卻規(guī)規(guī)矩矩地點(diǎn)頭。

    就按著這人間規(guī)矩，一步都不能錯(cuò)。

    有時(shí)候縱容一點(diǎn)點(diǎn)，那看似堅(jiān)固的圍欄就圈不住內(nèi)中暗處早已不受約束的獸。

    可再是用盡全力約束，注定越墻而出的，始終攔不住。

    改變的契機(jī)，就在這個(gè)夏末秋初。

    —— —— ——

    夏末秋初，臨城書(shū)院里鄉(xiāng)試備考已到了最后階段，如今就是學(xué)里的先生也不要求學(xué)子再點(diǎn)燈熬油的苦讀了，更多的是帶著眾學(xué)子溫故，提醒諸生養(yǎng)好精神，多注意起居飲食。

    每年這時(shí)候，趙家杏園早開(kāi)的菊花展，都是臨城一景，趙家也會(huì)借著這第一波菊花，舉辦游園盛會(huì)。

    今年的杏園賞菊宴，因請(qǐng)了臨城書(shū)院不少學(xué)子，于秋賞之外又多了為鄉(xiāng)試學(xué)子送行預(yù)祝桂榜提名的喜慶意味。

    年輕男子們此時(shí)都聚在前方或賞菊，或賦詩(shī)，或三三兩兩聚在一起討論時(shí)事，或討論經(jīng)義見(jiàn)解。隔著那片杏樹(shù)林，依稀能聽(tīng)到遠(yuǎn)遠(yuǎn)的有年輕女子笑鬧的聲音傳來(lái)。趙家杏園出色，一在這滿園不計(jì)其數(shù)的杏樹(shù)，再就是面積廣闊的水域。此時(shí)女子那邊，好些人都在水邊鬧著學(xué)鄉(xiāng)間女子采蓮。

    這頭，趙宏成剛剛送走了自家父親，來(lái)到陸子期小案前，忍不住道：“哥到底做成了多了不得的生意，我頭次見(jiàn)我父親這么小心翼翼的模樣。”說(shuō)是過(guò)來(lái)給書(shū)院年輕學(xué)子們祝酒，趙宏成后來(lái)看明白了，這就是他爹借機(jī)跟他陸哥攀談，老頭子幾句話打探完，回去的路上又是蹙眉又是恍然的，一會(huì)兒功夫臉上表情好幾變。

    最后看看他又回身遙看他陸哥，眼睛里都是恨不得崇禮是他兒子.....還別說(shuō)，在這一點(diǎn)上，他算是和他爹想到一塊兒去了，他爹想要崇禮這樣的兒子，他也想他爹能有個(gè)這樣的兒子，那樣崇禮就不是他陸哥了，就是他親哥了，豈不是更順理成章罩著他！

    他爹還對(duì)著他搖頭，他還想對(duì)著他爹搖頭呢。他爹怪他們九個(gè)當(dāng)兒子的沒(méi)有一個(gè)像崇禮，他還怪他爹怎么就不如陸老爺了，人陸老爺就養(yǎng)了三個(gè)兒子就有一個(gè)陸崇禮.....

    想到他爹那復(fù)雜又饑渴的眼神，趙宏成湊上前問(wèn)：“上次你拿下南邊那兩條商路，我爹對(duì)著月亮嘆了好幾晚，這次這兩天都沒(méi)月亮，他也不讓人點(diǎn)燈，黑燈瞎火坐在亭子里感嘆，把我給嚇得.....哥你悄悄告訴我，你又做成了啥事？”

    “不過(guò)是生意上的事兒，回頭再慢慢跟你說(shuō)，最近你先把心思都放在秋闈上?！贝蠹s是剛剛送走了一波來(lái)寒暄的人，喝了不少酒，陸子期此時(shí)撐著頭，神態(tài)有些懶懶的。

    既然不說(shuō)正事，趙宏成還正好也有閑事想打聽(tīng)。上次遇到他妹子，明里暗里跟他打聽(tīng)崇禮最近在外面都遇到了什么人，聽(tīng)他meimei那意思，好像從音音那聽(tīng)到了些風(fēng)聲。

    趙宏成見(jiàn)過(guò)生意人陸崇禮，見(jiàn)過(guò)溫潤(rùn)書(shū)生陸崇禮，還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)動(dòng)了心的陸崇禮，別說(shuō)見(jiàn)過(guò)，就是想他都想不出。

    想到這事兒，趙宏成的笑一下子就曖昧起來(lái)。

    陸子期瞥了他一眼：“好好笑，這個(gè)樣子看著眼疼?！?/br>
    趙宏成：.....

    他索性直接挨到陸子期旁邊，端起陸子期的酒壺給自己斟滿，正要做進(jìn)一步打聽(tīng)，看到來(lái)人，當(dāng)即捅了捅陸子期的胳膊。

    陸子期抬眼，見(jiàn)來(lái)的是再也想不到的一個(gè)人。

    第55章 危機(jī)

    朝著他們來(lái)的, 是誰(shuí)也想不到的一個(gè)人。

    一向冷肅不愛(ài)與人往來(lái)的徐元淳，此時(shí)執(zhí)杯來(lái)到陸子期案前，驚得趙宏成忙起身, 這人雖是他眼中的木疙瘩，可卻是他們書(shū)院的金疙瘩，秋闈鄉(xiāng)試必中不說(shuō)，甚至有希望一爭(zhēng)這鄉(xiāng)試的魁首。

    他看了一眼陸子期, 滿眼都是：他怎么到這里來(lái)了？

    雖說(shuō)臨城坊間總把徐元淳和陸子期一起提，但陸子期和徐元淳卻是截然不同的人，活在截然不同的圈子里，就是在同一家書(shū)院里，二人也幾乎沒(méi)有交集。

    陸子期扶著桌案起身，臉上帶著的是面對(duì)外人慣常的溫潤(rùn)笑容, 等著來(lái)人先開(kāi)口。

    徐元淳卻似乎來(lái)到這里才意識(shí)到自己唐突, 他一向冷肅的臉竟罕見(jiàn)的紅了紅，這才頷首說(shuō)自己是來(lái)預(yù)祝兩人桂榜提名的，說(shuō)完仰頭把酒一悶, 把酒杯一傾, 以示誠(chéng)意, 就轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。

    看得趙宏成愣了好一會(huì)兒才道：“看不出來(lái).....這家伙還.....”他“還”了半天，到底是想不通徐元淳這一來(lái)到底為何, 只好道：“還是個(gè)講究人?！笨记斑€特意來(lái)給他們敬個(gè)酒。

    陸子期看著對(duì)方背影卻沒(méi)有說(shuō)話, 眸光難定。他的視線順著徐元淳去的方向，看到了那一片杏樹(shù)林，如今已是一樹(shù)樹(shù)沉甸甸的杏子掛在枝頭, 再那邊, 就是年輕女子游宴的地方。

    又一陣笑鬧聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái), 引得這邊好些公子都往那邊看去。

    趙宏成見(jiàn)陸子期也往那邊看，跟著望去道：“必是我meimei又不知出了什么玩的點(diǎn)子，有我meimei在，鬧成什么樣子都正常！”

    趙宏成伸手往案上盤(pán)中揪了一顆葡萄拋進(jìn)嘴里，吐了籽兒又道：“哥放心，憑她們?cè)趺呆[，都出不了岔子，里里外外使喚的都是我們趙家最得用的老人——”

    話音未落，就聽(tīng)那邊動(dòng)靜不對(duì)了起來(lái)，不少公子都站起身往杏園對(duì)面指指點(diǎn)點(diǎn)。

    陸子期眉心一跳，也站起身，就見(jiàn)錢(qián)多白著臉往這頭快步來(lái)了。陸子期二話沒(méi)說(shuō)，立即上前，錢(qián)多當(dāng)即帶著主子就往前頭去。

    后頭趙宏成這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，差點(diǎn)一下子沒(méi)站起來(lái)，跌撞著抬步往前跟了上去。

    后頭一見(jiàn)這動(dòng)靜，立即有年輕子弟眼發(fā)亮，興奮到甚至沒(méi)看清旁邊人是誰(shuí)伸手拉住就道：“莫不是掉河里的是趙家小姐和陸家那位小姐？你可見(jiàn)過(guò)陸家那位小姐，聽(tīng)說(shuō)比陸家真正的大小姐還要出眾，真就如此？”

    一時(shí)間書(shū)生滿腦子都是濕漉漉的千金輕薄的衣衫，話都問(wèn)出來(lái)才看到自己拉住的竟然是書(shū)院中最正經(jīng)嚴(yán)肅的徐元淳，對(duì)方壓根不接這個(gè)風(fēng)流子弟的話，只說(shuō)了一句：“請(qǐng)把在下的經(jīng)義筆記還回來(lái)，在下需要溫習(xí)了?！?/br>
    一句話就讓這書(shū)生腦子清醒過(guò)來(lái)了，離著秋闈還有一個(gè)月，他可全靠徐元淳的筆記呢。他父親的意思早就說(shuō)明白了，但凡徐元淳能幫著自己取得一個(gè)好些的成績(jī)，有厚謝的，最少也得是百兩銀子起！百兩銀子，對(duì)于徐元淳意味著什么，是不言而喻的。

    “徐兄——”這書(shū)生想提醒一句。

    哪知道徐元淳半點(diǎn)商量的余地都沒(méi)有，不僅筆記要拿回去，連輔導(dǎo)都說(shuō)自己實(shí)在有心無(wú)力。

    “徐兄可是要跟我家一同上省城的？”書(shū)生提醒，跟著他這樣的富貴人家，一切都是打點(diǎn)好的，徐元淳只需安心備考就是了，不然他要擔(dān)心的東西可不是一點(diǎn)兩點(diǎn)。

    可徐元淳卻是油鹽不進(jìn)，顯然主意已定。

    旁邊不少書(shū)生公子都呼啦啦往對(duì)面河道去，嘴上說(shuō)的都是救人，又有多少是懷著其他齷齪心思，這就實(shí)在難說(shuō)了。本來(lái)呼朋引伴最愛(ài)看熱鬧起哄的風(fēng)流子弟，這會(huì)兒被來(lái)自徐元淳的變故打了個(gè)措手不及，一下子慌了，半分去看出水美人的心思都沒(méi)有了。猥瑣的富貴公子隊(duì)伍，一下子就少了他這么一個(gè)最得力的人物。

    女客那邊到底出了什么亂子？

    —— —— ——

    就在不久前

    小姐們兩兩結(jié)伴上了一只只采蓮小船，音音本要跟趙紅英同上一只，看到孫jiejie害怕，直接拋下了趙紅英，上了孫菲爾那只小船。

    站在船頭，音音還在朝被她拋在岸邊的趙紅英笑，紅英直跺腳讓她們兩個(gè)有本事別讓她趕上，趕上了非跟她們兩個(gè)算賬不可。

    一望無(wú)邊的水面上鋪滿碧綠的荷葉，點(diǎn)綴著一支支亭亭玉立的粉白荷花，小船往內(nèi)中一蕩就沒(méi)了影子，只能聽(tīng)到年輕女子們銀鈴般的笑鬧聲。每只船頭撐船的婆子都是趙家的老人，在這杏園中服務(wù)至少十幾年，從未出過(guò)岔子。

    音音和孫菲爾坐在船篷下，音音不時(shí)俯身拿手撩撥著碧清的河水，jiejie長(zhǎng)jiejie短的跟孫菲爾說(shuō)著閑話。

    突然孫菲爾道：“音音，我想看那邊的荷花，聽(tīng)紅英說(shuō)那一片是新近移栽的?！?/br>
    只顧著扒著船舷往水底找魚(yú)的音音這才抬起身，一看他們的小船已離開(kāi)其他人很遠(yuǎn)了，趙家的這片水域極廣極大，她一下子竟不知她們這是到了哪里。

    “阿婆，往中間劃呀！”音音朝船頭劃船的婆子喊了一聲。

    一直沉默劃船的婆子這時(shí)候張嘴卻說(shuō)那邊有樹(shù)蔭是歇腳的好去處，手上更加賣(mài)力往與河道中央相反的方向劃去，音音還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，就聽(tīng)孫jiejie道：“那邊岸上好像有外男，咱們必不能從那里靠岸?！?/br>
    音音忙往對(duì)岸看去，一下子沒(méi)看到人，但孫jiejie說(shuō)有那肯定就有，孫jiejie說(shuō)想看荷花那就去看荷花呀，音音再催婆子，這才感覺(jué)到不對(duì)勁。

    婆子看兩人警覺(jué)，猛地往對(duì)岸一撐船槳，腳底一個(gè)趔趄竟朝孫菲爾撞去。音音反應(yīng)極快，一把扯住孫菲爾，就聽(tīng)孫菲爾驚惶的聲音：“這婆子不對(duì)勁！”

    一聽(tīng)這話，音音二話不說(shuō)一腳就把還未站穩(wěn)的婆子踹了下去。

    兩人還沒(méi)穩(wěn)住，就見(jiàn)小船開(kāi)始搖晃起來(lái)，竟是水中的婆子要把小船弄翻。這婆子力大又是好水性，顯然對(duì)小船結(jié)構(gòu)熟悉至極，要不是音音敏捷，險(xiǎn)險(xiǎn)就直接翻了船。

    慌亂中，船還在往河岸方向漂去，這時(shí)候音音也看清岸邊確實(shí)有人，她趴在搖蕩的船上還在拼命去打開(kāi)船底的婆子，就聽(tīng)到孫菲爾惶恐的聲音：“是守備家的那位公子！音音，是他！”

    音音一下子明白，他們是被有心人算計(jì)了！此時(shí)她衣裳袖子都已濕透，臉上也都是濕漉漉的水，可那婆子在水底顯然比她更便當(dāng)，這樣下去小船早晚要翻，挨上守備家那人，兩個(gè)人都得完。

    她豁出去不要臉了，又有哥哥撐腰，最多只是名聲難聽(tīng)。可孫jiejie一旦落水被那廝挨上，除了給他做妾，就剩下一個(gè)死了。

    “jiejie別怕！”音音聲音一下子兇狠起來(lái)，孫菲爾還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，就聽(tīng)撲通一聲，謝念音已經(jīng)跳入水中，緊接著就是婆子的一聲嚎叫，極其凄厲。

    船還在往岸的方向漂蕩，孫菲爾扒著船舷要看音音怎樣，這時(shí)抬頭已能看清守備公子常建的樣子，他已下水要朝這邊過(guò)來(lái)。

    孫菲爾的聲音一下子凄厲起來(lái)：“音音快跑！快跑！”說(shuō)話間，一向穩(wěn)重的少女使勁拍打著船舷，孫菲爾的腦子已經(jīng)徹底亂了，全身冰涼，一片恐慌。

    慌亂間她看到碧澄的水面蕩開(kāi)紅色，是血！

    “音音！”孫菲爾從未想過(guò)自己能發(fā)出這樣的聲音，凄厲得猶如梟鳥(niǎo)，愣是讓遠(yuǎn)處才入水的常建嚇得一滯，才重新往河中來(lái)。

    船舷邊陡然浮出一個(gè)濕漉漉的小腦袋，孫菲爾臉上已都是淚，哆嗦的手胡亂摸著：“哪里？血，哪里.....”不就是嫁人，這一刻孫菲爾覺(jué)得不就是嫁給一個(gè)人渣——可不能出事，不能死，死了就百事休。

    “謝念音，別真出事——”謝念音更不能因?yàn)樗鍪?，到底是哪里的血，孫菲爾又怕又悔。

    音音冰冷的手抓住孫菲爾亂顫的手，也說(shuō)不上誰(shuí)的手更冷，她只三個(gè)字：“jiejie，劃！”說(shuō)畢，孫菲爾就覺(jué)得原地打轉(zhuǎn)的小船又動(dòng)了，這次不是朝著岸邊，是朝著遙遙的中央那大片大片蓮花盛開(kāi)的地方。

    她這才能聽(tīng)到婆子喊救命的聲音，顯然那血是婆子的，孫菲爾恢復(fù)了理智。她聽(tīng)到音音惡狠狠的聲音，對(duì)著嚎叫的婆子：“敢再靠近，這次就不是下你的胳膊，就是直接扎爛你的喉嚨！”

    果然婆子只敢在原地嚎叫，不敢跟上來(lái)了。

    小船還在緩慢往中央移，孫菲爾拼命用手劃水，她知道音音正在另一側(cè)拼命推動(dòng)小船。

    淚水噼里啪啦掉下來(lái)，可孫菲爾甚至沒(méi)有時(shí)間抬手去抹掉，她看到遠(yuǎn)處先還氣定神閑的常建這時(shí)候已加快了靠近的速度。

    她能感覺(jué)到小船更快地被音音推動(dòng)，她甚至覺(jué)得她能聽(tīng)到音音咬牙拼盡全力的聲音。

    孫菲爾活到如今，學(xué)的都是規(guī)矩，講的都是儀態(tài)，這一刻她忘了所有規(guī)矩儀態(tài)，以最難看的架勢(shì)趴在船上拼命用整個(gè)胳膊劃水，隔著朦朧的淚，她看著遠(yuǎn)處那一片綠：劃進(jìn)去！除此之外，再也不做他想。

    她甚至不再看身后逼近的那個(gè)虎視眈眈的男人，只剩下拼命劃，拼命劃！

    顯然船側(cè)的音音亦是拼命，小船如在鏡面，一下子快了起來(lái)！

    不知過(guò)了多久，也許根本沒(méi)過(guò)多久，她們的小船滋溜一下鉆入了一望無(wú)際的大片碧綠荷葉中。

    孫菲爾一下子松了勁兒，只覺(jué)得全身的力氣都沒(méi)有了，她扒著船舷小聲喊音音，可水面靜靜的，沒(méi)有任何回應(yīng)。

    孫菲爾本就慘白的面色一下子變作死白。

    第56章 心意定

    “音音！”壓低的又急促的低喊。

    水面安靜, 沒(méi)有回應(yīng)。

    孫菲爾只覺(jué)整個(gè)人都要癱軟，安靜的河面和頭頂鋪天蓋地的荷葉讓人喘不過(guò)氣，她扒著船舷——