蘇錢糧只能應(yīng)是，背過(guò)身，悄然抹了一把腦門上的汗，懊惱不已。

    昨日程子安他們進(jìn)城時(shí), 拉車的全都是騾子與驢，并未見(jiàn)到一匹馬, 他真是疏忽了, 連這點(diǎn)細(xì)節(jié)都未曾主意到！

    都怪郜縣令，他的駿馬高大威猛，他們的馬與之比起來(lái), 毫不顯眼, 令他壓根沒(méi)朝這方面去想。

    騾子跑得沒(méi)馬快, 出了縣城去鄉(xiāng)間, 道路崎嶇不平, 騎馬也跑不快，與騾子差不多。

    程子安坐在騾子上，一路看過(guò)去。富縣的春天與別處差不多，花紅柳綠，就是這種景象多了些，明明大好的春光，生生讓他看出了冬日的蕭索。

    沿途的小村莊，有大有小。大一些的，莫過(guò)于幾十間低矮的茅草屋，連磚墻瓦頂都極少見(jiàn)到。

    小些的村落，不過(guò)是十余間茅草屋，挨挨擠擠修在一起，看上去像是窮人在抱團(tuán)取暖。

    田地里的地看上去是翻了，有衣衫襤褸的老農(nóng)埋首在里面，用手扯著雜草。雜草扯掉之后，就露出黑乎乎的土壤，也不知道里面種的什么。

    蘇錢糧一路介紹著，這是什么村，那是什么莊，地里種的是春小麥。富縣不產(chǎn)稻谷，除了小麥之外，會(huì)種黍米，高粱，蔬菜主要是白菘蘿卜等，易于存儲(chǔ)，到了凜冬時(shí)節(jié)，煮些蘿卜與白菘也能對(duì)付一口。

    程子安聽(tīng)說(shuō)過(guò)黑土地肥沃，他下了騾子來(lái)到田間，抓了土壤在指尖揉捏，發(fā)現(xiàn)土壤黏糊糊，很是濕潤(rùn)。

    對(duì)于種地這一塊，雖在明州府學(xué)了一些，但每個(gè)地方的土質(zhì)氣候不同，他現(xiàn)在真算是一竅不通。

    程箴對(duì)這方面也不大熟悉，不過(guò)比程子安要強(qiáng)上一些，他同樣捏著土壤，問(wèn)道：“蘇錢糧，這里的土地好似很肥沃，收成為何會(huì)這般低呢？”

    蘇錢糧忙道：“程老爺有所不知，富縣的土壤雖肥沃，除了能長(zhǎng)莊稼，還能長(zhǎng)野草。種子貴重，農(nóng)具與耕牛不足，地翻不深，且不提干旱或者洪澇災(zāi)害，就算風(fēng)調(diào)雨順時(shí)，比之其他地方，收成就不行了。加之氣候寒冷，一年到頭就只收一季，著實(shí)與其他州府不能相比啊。”

    蘇錢糧的話，處處在找借口，但他說(shuō)的卻是事實(shí)。

    百姓沒(méi)錢買種子，養(yǎng)不起耕牛，農(nóng)具缺乏，還要交賦稅，各種情況累加，就陷入了惡性循環(huán)。

    氣候這些程子安不能改變，種子與耕牛農(nóng)具這些，他能想想辦法。

    最重要的就是種子，程子安懂得種子要不斷進(jìn)行改良，連續(xù)種兩年就不行了。

    而種子，是最終提高畝產(chǎn)的關(guān)鍵。

    商貿(mào)再繁榮，海貿(mào)再發(fā)達(dá)，金銀不能當(dāng)飯吃，首要的是解決糧食產(chǎn)量，讓百姓不說(shuō)吃飽飯，至少能吃得七成飽。

    程子安不由得想起了他交給章郎中的事情，工匠們得到重視，提高他們的待遇與社會(huì)地位，才能真正推動(dòng)大周的發(fā)展。

    育種是一個(gè)長(zhǎng)期的過(guò)程，一個(gè)良種出來(lái)，要經(jīng)過(guò)試種，研究改進(jìn)，經(jīng)過(guò)雙盲實(shí)驗(yàn)，絕不能一下就全面推廣。

    程子安想到這些，就沮喪不已。不過(guò)，眼下不是考慮那么多的時(shí)候，種子可以從別的州府去購(gòu)置，耕牛與農(nóng)具，就憑富縣縣城那副模樣，也找不到多少。

    富縣離云州府的府城，大約有三百里路，早起天不亮趕路，車馬不停，兩天足夠了。

    關(guān)鍵是，錢呢？

    程子安眼前閃過(guò)郜縣令白胖饅頭的臉，到一旁的溝渠里去洗手。

    溝渠邊種著幾顆嫩綠的芋頭，程子安看了又看，蘇錢糧在一旁提醒道：“程縣令且小心些，千萬(wàn)別去碰芋，汁水有毒，沾到手上會(huì)發(fā)癢紅腫?！?/br>
    在明州府程子安經(jīng)常吃芋頭，聞言好奇道：“富縣不吃芋頭？”

    蘇錢糧答道：“芋頭不好處理，有毒，吃得不多?！?/br>
    程子安腦中靈光一現(xiàn)，問(wèn)道：“芋頭都長(zhǎng)在何種地方？”

    程箴笑道：“芋頭喜濕，皆生在溝渠邊，若是種在土里，要勤澆水，施肥。”

    程子安點(diǎn)著頭，神色若有所思。

    連續(xù)跑了幾個(gè)村莊，到處都大同小異。程子安看得心里拔涼，昨日看到了他們的麻木，今日走近了看，發(fā)現(xiàn)那些麻木，入木三分，基本上看不到任何的希望。

    到了傍晚，三人一同回縣城，程子安叫來(lái)管著戶帖的錢書(shū)吏，要了富縣的戶帖來(lái)看。

    他飛快掃了大半，心更涼了。

    夭折的嬰幼兒不算在里面，只看立了戶帖的人口，平均壽命在二十五左右。

    而這個(gè)二十五，還是把縣城里的大戶，有些村子里的地主，日子過(guò)得好些，長(zhǎng)壽的算進(jìn)去，拉高了平均壽命的結(jié)果。

    大周已經(jīng)近百年沒(méi)打仗，算得上太平時(shí)期，除去醫(yī)療落后的原因，就只有一個(gè)結(jié)果，就是百姓身體太差，一個(gè)著涼就可能沒(méi)了命。

    醫(yī)療水平根本不可能一下提高，在缺醫(yī)少藥，糧食短缺的時(shí)代，程子安能做的，就是勉強(qiáng)填飽他們的肚皮，改進(jìn)衛(wèi)生條件。

    衛(wèi)生說(shuō)起來(lái)簡(jiǎn)單，其實(shí)難得很。在后世，還流傳著一句話，不干不凈，吃了沒(méi)病。

    其實(shí)這句話大錯(cuò)特錯(cuò)，前提是醫(yī)療水平上去了，能治療這點(diǎn)小病，以及人的身體素質(zhì)好，自身的免疫力能抵抗病菌。

    水與柴禾都不缺，勤洗手，喝煮沸的水，人畜分開(kāi)居住等等。

    身體素質(zhì)方面，程子安嘆氣，先吃得半飽再說(shuō)吧。

    至于什么讀書(shū)以及科舉，于眼下的情形來(lái)說(shuō)，差不多是何不食rou糜。

    程子安手敲在戶帖上，見(jiàn)李書(shū)吏坐立不安的模樣，道：“李書(shū)吏無(wú)需緊張，我就是看到富縣的百姓壽命太低，一時(shí)感慨了下。唉，眼下時(shí)辰不早了，下值了，李書(shū)吏早些回去吧。”

    李書(shū)吏松了口氣，忙起身接過(guò)戶帖告辭。

    程子安對(duì)程箴道：“不知阿娘做好晚飯沒(méi)有?！?/br>
    程箴道：“都這個(gè)時(shí)辰了，你阿娘肯定做好了飯。怎地，你打算去何處用飯？”

    程子安道：“那阿爹回去陪阿娘用飯，我去?？蛠?lái)，找郜縣令說(shuō)說(shuō)話。”

    程箴上下打量著他，道：“你打算作甚？”

    程子安攤攤手，笑道：“阿爹，我真是先去找郜縣令說(shuō)說(shuō)話，至于要作甚，要說(shuō)過(guò)話之后才清楚?！?/br>
    程箴叮囑道：“我們剛到富縣，不宜動(dòng)作太大。”

    程子安說(shuō)了句阿爹放心，施施然出了門。

    縣城與昨晚一樣，到處黑黢黢，除了天上的星辰，就只有縣衙與?？蛠?lái)亮堂一些。

    程子安一走近，伙計(jì)就迎了上前，恭敬地道：“程縣令大駕光臨，程縣令這邊請(qǐng)！”

    掌柜聽(tīng)見(jiàn)伙計(jì)的聲音，連忙從柜臺(tái)后跑了上前，笑得臉上的褶子跟朵花一樣，躬身道：“程縣令，在下吳三，是?？蛠?lái)的東家。程縣令來(lái)了，小店真是蓬蓽生輝?。　?/br>
    郜縣令照常坐在臨窗的座位上，與兩個(gè)約莫三十歲左右，一個(gè)五六十歲的錦衫男子在吃酒，聞聲看了過(guò)來(lái)，臉上擠出了笑，拱手與程子安見(jiàn)禮。

    程子安舉手還禮，走過(guò)去道：“郜縣令別客氣，你們也坐，坐?！?/br>
    郜縣令介紹了三個(gè)跟他一起站起見(jiàn)禮的男子，兩個(gè)三十歲左右的是他的兒子，年長(zhǎng)些的是他兄弟。

    程子安看著幾人，收回了先前的話，整個(gè)富縣的胖子中，郜氏叔侄兄弟幾人至少要占去兩成。

    郜縣令道：“程縣令前來(lái)用飯？若是不嫌棄，不如坐下來(lái)一起吃一杯?！?/br>
    程子安說(shuō)好啊，坐在了靠近的長(zhǎng)凳上，“我不吃酒，吃飯菜就行。喲，這道紅燒rou，福客來(lái)好像做得還不錯(cuò)。”

    郜縣令愣了下，他不過(guò)隨便客套了句，哪知程子安真坐了下來(lái)，好像是特意來(lái)找他用飯一樣。

    立在一旁的掌柜機(jī)靈，忙親自去取了干凈碗筷上前，吩咐灶房多加了幾道新鮮的菜。

    大家重新落座，程子安餓了，道：“我吃飯，你們吃酒，大家都隨意，隨意?！?/br>
    郜縣令想著已經(jīng)致仕，兩個(gè)兒子也沒(méi)甚出息，老宅有地，以后回去做個(gè)富家田舍翁，也就隨意了起來(lái)，端起酒盞美滋滋抿了口。

    程子安就著紅燒rou吃了半碗米飯，隨意問(wèn)道：“郜縣令什么時(shí)候回燕州？”

    郜縣令道：“富縣離燕州路途遙遠(yuǎn)，此次歸鄉(xiāng)，有老有小，恐路上遇到歹徒，從府城尋了鏢局護(hù)衛(wèi)，護(hù)衛(wèi)約莫后日到來(lái)，等他們到了之后，我就啟程。”

    程子安唔了聲，道：“出門趕路，是要小心些。尤其是帶了貴重之物，遇到那貪心不長(zhǎng)眼的起了歹心，有鏢局護(hù)衛(wèi)，也能穩(wěn)妥些?！?/br>
    郜縣令打著呵呵，道：“在家千日好，出門萬(wàn)事難吶?！?/br>
    程子安說(shuō)可不是，好奇道：“像是鏢局走一趟鏢，需要多少銀子？”

    郜縣令不疑有他，答道：“看需要幾個(gè)趟子手，鏢師，護(hù)多少的鏢，路途的遠(yuǎn)近。鏢局要是派出常年走鏢的鏢師趟子手，還得要貴一些。”

    程子安聽(tīng)得頻頻點(diǎn)頭，道：“鏢師趟子手干的都是辛苦活計(jì)，說(shuō)不定還有受傷喪命的風(fēng)險(xiǎn)，賺的都是辛苦錢，是要貴一些。郜縣令這一趟回去，花上百八十兩也是應(yīng)當(dāng)，以后回到燕州，就只管享受天倫之樂(lè)，含飴弄孫了。”

    郜縣令哈哈笑道：“我也是這般想，主要是求個(gè)平安穩(wěn)妥?！?/br>
    程子安說(shuō)是，吃得肚皮飽，起身告辭。

    回到縣衙，程箴與崔素娘剛用完飯，見(jiàn)他這般快回來(lái)，崔素娘忙關(guān)心道：“灶房還有飯食，我去讓秦嬸給你熱熱送上來(lái)?！?/br>
    程子安拍著肚皮，笑道：“阿娘，我吃過(guò)了，吃了兩碗飯，還有一大碗紅燒rou，飽得很。”

    崔素娘看得發(fā)笑，忙去泡了茶讓他消食，程箴打量著他，問(wèn)道：“就只是去吃飯？”

    程子安笑道：“吃飯，聊天，探了一下郜縣令的家財(cái)。阿爹，郜縣令富得很?。　?/br>
    郜縣令雖說(shuō)官做得不顯，畢竟做了一輩子的縣令，無(wú)論如何不會(huì)蠢到，就憑著這短短的功夫，向程子安透露他的家產(chǎn)幾何。

    程箴思索了半晌，都沒(méi)想出個(gè)所以然，問(wèn)道：“你如何探到的？”

    程子安道：“我問(wèn)了郜縣令如何回燕京，他說(shuō)在等府城來(lái)的鏢局鏢師趟子手。阿爹，我們前來(lái)赴任，除了有官身在身上，會(huì)安穩(wěn)一些，沒(méi)想過(guò)要護(hù)衛(wèi)。主要還是因著，我們身上沒(méi)幾個(gè)錢，沒(méi)那么多顧慮。富縣往燕州雖說(shuō)路途不算近，但燕州靠近京城，越走越平坦太平。鏢局收錢，看路途遠(yuǎn)近與所需的人手，還要考慮到路上的安危。能花百八十兩，這趟鏢，不為保人。郜縣令年紀(jì)最大，他那體格，富縣三十歲左右，在地里種地的漢子都不一定打得過(guò)他。還有他的兩個(gè)兒子，一個(gè)兄弟，護(hù)著家里的婦孺足矣。除去這些，就是護(hù)錢財(cái)了?！?/br>
    程箴聽(tīng)得瞠目結(jié)舌，沒(méi)曾想到，就幾句話，程子安就探到了這般多。

    這次程箴與程子安一起赴任，親自與他一起前去做事，對(duì)這個(gè)兒子的聰慧與做事手腕，又更深了一層了解。

    要是換作他自己，要是考中進(jìn)士出仕，面對(duì)著眼前的情形，估計(jì)還在焦頭爛額，束手無(wú)策。

    不過(guò)，程箴還是頗為糾結(jié)，道：“你是要......”

    程子安道：“阿爹，今日我們出去看了春耕，整體說(shuō)來(lái)，就是一塌糊涂。種子，耕牛，農(nóng)具都缺得很，雖說(shuō)不能覆蓋全縣，但多少要支援一些，先讓一部份百姓用上。百姓窮成那樣，他們也掏不出來(lái)錢，只能當(dāng)做賑濟(jì)了?！?/br>
    程箴想著那些破茅草屋，點(diǎn)頭道：“倒也是，把他們?nèi)考耶?dāng)收走，估計(jì)也值不了一兩銀子?！?/br>
    程子安道：“春耕耽擱不得，現(xiàn)在種下去，多少能收成一些。”

    賊來(lái)如梳，兵來(lái)如篦，管來(lái)如剃。

    程子安嘆了口氣，“唉，富縣富縣，這個(gè)縣，說(shuō)與富壓根不沾邊，倒是言過(guò)其實(shí)了，有整個(gè)縣的供養(yǎng)，還是有富人啊！”

    程箴左思右想，實(shí)在想不出更好的解決辦法，沉吟了下，道：“你打算如何做？”

    程子安摩拳擦掌，扮做匪徒，獰笑道：“硬要！敢不給，我讓他出不了富縣！”

    作者有話說(shuō)：

    第114章 114 一百一十四章

    ◎無(wú)◎

    郜縣令準(zhǔn)備致仕時(shí), 下了很大的決心。

    畢竟官身高高在上，做久了官，就算是小小的縣令, 在百姓眼里, 都是高不可攀的人物。